I början av 1930-talet Deere &Company stod inför en av de mest skrämmande utmaningarna som påverkade det företaget under dess då över 90 år långa historia.
Den stora depressionen hade attackerat Deeres försäljning. Även om det inte är ekonomiskt låst, Deere stod fortfarande inför ett finansieringsbrist från det sviktande amerikanska banksystemet. Dess främsta konkurrent, International Harvester, hade precis introducerat den omvälvande odlingstraktorn, Farmall Regular, år 1924.
Deere svarade på Farmall med dess allmänna syfte. Men GP blev snabbt utklassad av IHC:s F-12 och F-20, medan företag som J.I. Case och Oliver kom ut med egna radodlingsmaskiner som gav bättre passform, Avsluta, och funktioner.
Deeres president, Charles Wiman (John Deeres barnbarnsbarn), hade outtröttligt arbetat för att lyfta vikten av traktorer i Deeres produktlinje innan han tog över tyglarna på företaget 1928. Han ville ha en linje med traktorer för alla gårdar och varje gröda.
Wimans go-to kille var ingenjören Theo Brown, som hade arbetat på en avancerad traktorlinje sedan introduktionen av Farmall. Brown visste att Deeres nästa traktorer inte bara kunde möta konkurrenterna – de var tvungna att överträffa den på ett övertygande sätt.
Brown och hans ingenjörer satte sig för att inte bara skapa en efterträdare till GP som kunde konkurrera med Farmall utan också för att starta en hel serie traktorer.
Wimans förtroende för Brown var väl motiverat. Brown var en fulländad ingenjör (han dog med över 100 patent i sitt namn), en Deere man genom och igenom, och en född ledare. Han tog idéerna från sitt team och utvecklade en design som kunde användas som en plattform för framtida traktorexpansion.
Den designen tog livet som en prototyp (betecknad GX) 1932 och sedan som en produktionstraktor (som allmänt brukstraktor med bred slitbana, eller GP-A) den 19 mars, 1934. Bönder med en förkärlek för Deere green power lade omedelbart märke till 23½ (bältet) hk. maskinens många framsteg, som inkluderade:
- En transmissionslåda i ett stycke med högt spelrum under axeln.
- Power Lift hydraulsystem som ersatte en muskelberoende mekanisk design.
- Differentialbromsar inriktade direkt på de stora drivväxlarna, vilket ökade den mekaniska effektiviteten och användarvänligheten.
- Gummi däck.
- Mittlinjepositionering av kopplingen och kraftuttaget, vilket minskade sidodraget för jordbearbetning på kullar.
- En justerbar bakre slitbana.
För att rätta till en vanlig missuppfattning, Model A var inte den första traktorn som erbjöd en justerbar bakre slitbana. Den äran går till J.I. Case och dess modell CC.
Men designen på A:s bakre slitbana skiljer den från allt på marknaden. Den använde axelsplines (10 först; 15 år 1942) som gjorde det lättare att justera mellan 56 och 80 tum. Så en bonde kunde anpassa sig till att köra ner 40- eller 42-tumsrader för odling och sedan bredda traktorn för höstplöjning.
Nio modell A-varianter totalt
Försäljningen för A var omedelbart livlig. Och inom ett år, Deere tog fram konfigurationsvariationer (smala och breda fronter, fruktträdgård, och versioner med hög skörd). I alla, nio konfigurationer av A såldes, inklusive en med en flytande propanmotor.
A:s hållbarhet och långa livslängd stimulerade modellens popularitet. I slutet av sin 18-åriga produktion 1952, över 320, 000 Model A hade sålts, vilket gör den till Deeres mest populära traktor genom tiderna.
Läs mer om John Deeres historia i Elvis Presleys John Deere 4010.
