Bra jord är trädgårdens mest värdefulla tillgång, och att ta hand om det borde vara en oändlig process. Ett av de mest effektiva sätten att göra detta är genom en teknik som kallas mulching, en lätt uppgift och en utmärkt vana för alla trädgårdsmästare att komma in i.
Grundidén bakom mulching är att lägga ett lager av nytt material över toppen av den befintliga jorden, skyddar den från väder och vind och förbättrar växtförhållandena för dina växter.
Mulch finns i ett brett utbud av material, och beroende på vilken du använder, processen ger många ovärderliga fördelar.
- Mulching undertrycker ny ogrästillväxt genom att beröva dem från solljus. Det kan också helt rensa en övervuxen, ogräsbevuxen mark, redo att förvandlas till ett mer produktivt utrymme.
- Mulch hjälper jorden att behålla fukt i torrt väder, och minskar ytavrinning i vått väder.
- Det extra lagret skyddar den underliggande jorden från erosion av vind, solljus, och regn.
- Det ger en mer konsekvent temperatur i jorden genom förändringar i väder eller årstid, ger dina växters rötter mer pålitliga förhållanden att frodas i.
- Grovare kompostmaterial kan avskräcka sniglar och sniglar, ger dina grödor ett extra lager av skydd.
- Över tid, kompostläggning med organiskt material förbättrar jordens struktur och bördighet.
- Den tillför också omedelbart användbara näringsämnen till marken utan att använda kemikalier eller gödningsmedel.
- Regelbunden mulching minskar eller tar bort behovet av att gräva över dina rabatter och vegetabiliska fläckar, skydda daggmaskar och resten av din jords ekosystem.
Att välja en Mulch
Praktiskt taget vilket material som helst kan användas som kompostmaterial. Ditt val beror till stor del på vilka förbättringar du vill göra i din trädgård, samt vilka material du redan har till hands.
Här är nio av de mest populära kompostmaterialen, tillsammans med råd om vilka situationer de kan användas i.
1) Småsten och grus
Stenkomposter som småsten eller grus ger semipermanent skydd för strukturella delar av din trädgård, som vägar, steg, och kantning. De hjälper till att förhindra erosion från väder och trampande fötter, och bekämpa ogräs för att behålla ett snyggt utseende.
Dock, sten är inte lämplig för de flesta aktiva odlingsområden. Över tid, småstenarna kommer att arbeta ner i jorden, skapa hinder för att utveckla rötter. Detta är ett särskilt problem för ettåriga grönsaksbäddar som innehåller morötter och andra rotfrukter. För dessa sängar, en organisk, snabbt ruttnande kompost skulle vara mycket mer lämplig.
Dock, grus kan vara ett bra ytmaterial för fleråriga örtagårdar, till exempel, eftersom den efterliknar de brända och steniga inhemska livsmiljöerna för många av de mest populära kulinariska örterna.
2) Träflis och bark
Träflis eller bark är ett bra val för kompostläggning runt etablerade buskar eller träd. De skyddar jorden och ökar fukthållningen, och medan de så småningom kommer att ruttna ner, de ger längre skydd än mjukare ekologiska kompostmaterial. Trämaterial ger också en naturlig visuell dragningskraft med noggrant utvalda material.
Dock, var medveten om att träets långsamma nedbrytning kan ta bort vissa näringsämnen från jorden, eftersom svampar och bakterier använder dem för att göra sitt matsmältningsarbete. Motverka denna effekt med ett kväverikt gödselmedel om de mulchade plantorna visar några tecken på gulning.
Också, du kanske vill kontrollera att en träkompost inte har blivit kemiskt behandlad eller färgad. Alla tillsatser kommer att tränga in i din jord när flisen bryts ned, vilket kommer att vara ett bekymmer för i synnerhet ekologiska eller vegetabiliska trädgårdsmästare.
3) Luzern
Även känd som alfalfa, lusernkompost används i stor utsträckning i ekologiska och grävfria trädgårdssystem tack vare dess höga halter av kväve, kalium, och andra viktiga näringsämnen.
Kombinera detta med tillförlitligt snabb nedbrytning, och det är en utmärkt kompost för allmänt bruk som är idealisk för att förbättra sand- eller lerjord på kort tid.
Lucern är särskilt bra för grönsaker, fruktträd, rosor, och andra blommande växter. Dock, sikta på att köpa den dyrare andra och tredje snittet lusern snarare än den billigare första snittet, som kan innehålla stora mängder ogräsframkallande frön.
4) Sockerrörskompost
En bra allrounder, sockerrörskompostmaterial tillverkas av strimlade blad och toppar av sockerrörsväxten. De flesta förnödenheter kommer från hållbara källor, och är ofta certifierade fröfria för att förhindra ogräsproblem.
Sockerrörskompost sägs uppmuntra daggmaskaktivitet, vilket gör det till ett bra val för trädgårdar utan grävning. Denna billiga och skrymmande kompost är också användbar för att täcka större ytor, eller för att fylla ut högbäddar med värdefullt organiskt material.
5) Ärthalm
Som medlem av baljväxtfamiljen, ärtväxter införlivar kväve från luften i sig själva när de växer. Detta gör kompostmaterial gjorda av deras halm mycket närande för din jord, och de är idealiska för veggiesängar som inkluderar brassicas.
Dock, ärthalm ruttnar extremt snabbt, så du kommer förmodligen att behöva fylla på komposten flera gånger per säsong.
6) Andra strån och hö
Alla andra typer av halm eller hö du har tillgängligt kan användas som ytkompost, men se till att du vet var den kommer ifrån och vad den innehåller. Om den är full av frön kan du skapa mycket mer ogräsproblem än vad mulchingen löser.
Också, beroende på ditt klimat och dina förhållanden, grövre typer av halm kan ta längre tid än en säsong att ruttna ner helt. Detta kan orsaka problem för ettåriga bäddar där det är bättre att undvika att gräva ner orrott material i jorden om möjligt.
Om du upptäcker att ditt halm inte sönderfaller tillräckligt snabbt, samla ihop det innan du skördar eller gräver över bäddarna, och lägg till den i din komposthög för att avsluta jobbet.
7) Löv
Om du har lövträd i din trädgård, kompostläggning är ett behagligt effektivt sätt att hantera det årliga lövfallet. Det ger mycket bättre långsiktiga fördelar än att bara bränna eller på annat sätt kassera dem.
Dock, de flesta löv ruttnar väldigt långsamt ner i jorden. Om detta är ett problem, prova att använda din gräsklippare för att påskynda saker och ting genom att strimla löven innan du mulchar. Alternativt lägg bladen åt sidan i fuktiga högar i ett år för att bryta ner till mer spröd bladmögel som kan appliceras direkt.
8) Kompost
Hemgjord kompost är ett viktigt tillskott till en frisk jord, slutföra näringscykeln på ett tillfredsställande ekologiskt sätt. Om du har ett bra utbud, att använda det som en kompost är perfekt.
Dock, såvida inte din kompost är helt ruttnad, den kan innehålla herrelösa frön och rotfragment som kan sprida ett ogräsproblem runt omkring. Också, dess fina konsistens gör att den lätt kan blåsas eller tvättas bort.
Du kan lösa båda dessa problem genom att använda din kompost som det undre lagret i en tvådelad kompost, toppad med ett större lager halm eller hö. Detta kommer att mata jorden samtidigt som det dämpar ogräs och ger ett skyddande yttäcke.
9) Strimlat trädgårdsavfall
Slutligen, nästan alla typer av organiskt trädgårdsavfall kan strimlas och användas som kompost. Dock, det finns två viktiga punkter att se upp med.
För det första, använd inte något sjukt urklipp som inte först har steriliserats i en varm komposthög. Likaså, undvik att använda invasiva arter som kompostmaterial. Även strimlad, dessa sega växter kan slå rot varhelst du sprider deras rester, sprider problemet ganska effektivt.
När och hur man mulchar
Det finns en hel del trädgårdsarbete och motstridiga råd om den bästa tiden att täcka din trädgård. Sanningen är den, att göra det när som helst kommer att ge mer nytta än att inte göra det alls.
Dock, tänk på att om du täcker för tidigt på våren, det kan ta längre tid för jorden att värmas upp till växande temperatur. Liknande, om du täcker en varm sommardag, du kommer att täta i värmen, vilket kanske inte är till hjälp för mer ömma växter.
Med tanke på detta, sträva efter att täcka under måttliga förhållanden, när trädgården är aktiv och växten pågår. Mitten av våren och mitten av hösten är bra val för att lägga ner ett första lager, även om du kan fylla på en befintlig kompost när som helst.
När du applicerar din kompost, lägg den runt 5 cm djup för tyngre material som grus eller bark, på väg upp mot 8 cm eller mer för lättare och mer fibrösa material. För bättre ogräsbekämpning, lägg ner några ark biologiskt nedbrytbar tidning eller kartong först.
Vattna marken väl innan kompostläggning, att täta in mycket fukt i jorden från början. Vattna också väl efter applicering av komposten, för att förhindra torrhet, lätt material från att blåsas bort.
Slutligen, täck inte för tätt runt unga eller ömma växtstammar, då detta riskerar att orsaka kragröta eller andra mögelproblem då det organiska materialet sönderfaller.
Att ta hand om din jord bör vara din första prioritet för att göra ditt trädgårdsliv enklare. Mulching är en viktig del av den processen, och om det är något du har undvikit fram till nu, gör det här året du börjar med en ny livslång vana.
