Det är ingen överraskning att tama gåsraser vinner popularitet hos bönder och lantbrukare. Gäss är otroligt mångsidiga djur och bidrar på många sätt till hembygdsgården. De erbjuder sällskap, vårdnadshavare, de renar gräsmattor och betesmarker, tillhandahåller ägg, kött och dunfjädrar. Men precis som alla andra djur som en bonde kan välja att lägga till sin portfölj, är att hålla gäss på gården annorlunda än att hålla andra bakgårdsfjäderfän. De liknar inte kycklingar och skiljer sig på många sätt från ankor. Här är fem saker att tänka på när du utvärderar om en gås är en bra passform för din bondgård.
Gäss är betande vegetarianer
Dieten är en aspekt att överväga när man tittar på näringsbehovet hos gäss kontra ankor eller kycklingar. Till skillnad från kycklingar och ankor söker gäss inte efter sniglar, fästingar eller andra insekter. Istället älskar de att beta på öppna betesmarker och slita ömma grässtrån med sina sågtandade näbbar. De nöjer sig med att släppas loss i trädgården, ta prov på ogräs och oönskad tillväxt mellan höga majsstjälkar och slingrande jordgubbsplantor. Det är inte ovanligt att en gås leker med en trädgårdsorm eller elritsa; men de föredrar mycket grönska och väljer oftast växtbaserade måltider. Förutom att beta kommer gäss att knapra på hö som foderkälla och njuta av sprucket vete indränkt i en vattenhink. Jag kompletterar personligen mina gäss kost med torrvalsad havre eftersom de ger vitaminer B, E och fosfor till gåsen.
Gäss Don’t Roost
Till skillnad från kycklingar och kalkoner, raser inte tamgås raser. En gås sover på ett liknande sätt som en anka; på marken, gärna på en bädd av halm, gräs eller annat strö. Boboxar är inte nödvändiga när man föder upp gäss, eftersom en gåshona helt enkelt samlar sängkläder för att bilda ett bo. Dessutom kommer gäss helst att ha ett skydd där de kan sova, häcka och söka skydd från extremt väder. Deras bostäder bör också ge säkerhet mot stora rovdjur som rävar och prärievargar eftersom de inte sover på en abborre.
Gäss är territoriella och skyddande
Gäss har skaffat sig ett rykte som elaka och aggressiva. De är territoriella och naturligt skyddande för sin miljö och flockkompisar. Det är denna medfödda förmåga som ofta missförstås - en gås agerar inte aggressivt när en okänd besökare närmar sig (djur eller människa). De reagerar helt enkelt på en okänd varelse och skyddar sin livsmiljö i enlighet med detta. Att leva med gäss innebär att respektera deras vakthundbeteende och inte försöka hämma det. Om gäster förväntas till gården, se till att gässen är inhysta i deras skydd eller säkrade i deras betesutrymmen. En gås kommer att lära sig att känna igen sina familjemedlemmar på ladugården såsom andra fjäderfän, ladugårdskatter, hundar, getter, etc., och kommer inte att utgöra ett hot. De nöjer sig med att dela öppna ytor som vattendrag och gårdar, men en inkräktare till deras gård (särskilt under häckningssäsongen) är ett recept för konfrontation.
Dominans är bäst med gäss
Gäss kan vara underbara följeslagare för bonden men de är inte knäfåglar. De är boskap och bör behandlas därefter. Gäss är otroligt intelligenta djur, ganska orädda och starka. De verkar inom sin flock i ett hierarkiskt system och de inkluderar vanligtvis bonden i denna sociala struktur. För tamgåsrasen är en person som kurar dem med mys, handmatning, bärande och kurrande undergiven. Det är inget fel med att visa vänlighet mot dina gäss, men försök att avstå från att behandla dem som ankor eller höns. När en gås så småningom blir upprörd eller arg, tvekar de ofta inte att slå till en undergiven flockmedlem (även bonden) för att utöva sin dominans. Denna potentiellt farliga situation undviks bäst.
En gås behöver en gås till
Varje gås behöver en kompis. De är lyckligast och uppnår högsta livskvalitet när de har en annan gås att para ihop med. En enskild gås kan lätt fungera bland sina kyckling- eller ankamotsvarigheter, men så småningom kommer de att välja en favoritflockmedlem att försöka para sig med. Utan tvekan kan detta fysiskt skada en mindre fågel. Hangäss tenderar att vara mer självsäker i beteende generellt sett, särskilt under häckningssäsongen. Att bara hålla två gässhanar rekommenderas inte, men två gässhonor eller en hona och en gåshane är idealiskt.
Tyvärr ser vi alltför ofta gäss som flyttas om eller placeras i ladugårdsreservat eftersom deras beteenden anses vara aggressiva, olämpliga, skadliga eller bullriga. Men i de flesta fall gör en gås helt enkelt det de är bäst på; agerar som en gås och deras handlingar missförstås. Gäss behöver förmågan att para sig med en annan gås, att larma vid hot om ett rovdjur eller hot och att ha gott om utrymme att föda och beta. Tamgåsraser är ett åtagande; de kan leva i upp till 20 år. Men med rätt skötsel och hantering erbjuder gäss gården så mycket i utbyte mot väldigt lite.
