Kan du träna en kyckling? Det korta svaret är ja. Och även om vissa kanske tycker att detta är ett dumt koncept, kan det bokstavligen vara en livräddare för din flock. Det behöver inte handla om att träna kycklingar för att gå igenom hinderbanor; även om det är kul. För den dagliga hönsskötaren på bakgården handlar det om att se till att dina kycklingar ser dig som flockledaren och kommer att svara dig vid behov.

För att illustrera denna punkt, hoppas jag att du unnar mig en berättelse. Min första hönsflock på bakgården var 19 starka och jag älskade att gå ut varje eftermiddag för att erbjuda dem en speciell upplevelse.

Mitt sista minne av dem glada och friska var under eftermiddagens godis. Bara några timmar senare, efter att ha lämnat dem strövande på vår inhägnade bakgård, kom min man hem och frågade varför han precis såg en död White Leghorn på uppfarten. Jag sprang ut och blev förskräckt när jag såg att en flock hundar hade tagit sig in på vår inhägnade bakgård och attackerat min flock.

Måste du återhydrera mjölmaskar?

Ta reda på här>>

Efter att jag inventerat de döda fåglarna som låg utspridda på min trädgård insåg jag snabbt att det saknades några. Jag trodde inte att de var döda eftersom jag inte såg deras kroppar, och jag insåg att de måste gömma sig. Hur kunde jag få dem att komma till mig trots att jag var säker på att de var rädda, traumatiserade och kanske till och med sårade? Det tog en sekund, eftersom jag själv var traumatiserad, men jag insåg att jag förmodligen kunde använda mitt mellanmål och matningsrutin. Det skulle vara en bekant rutin i en orolig tid. Så jag tog en hink, fyllde den med foder och ropade sedan efter mina kycklingar på samma sätt som jag gjorde varje dag. Det fungerade! Mina kycklingar kom sakta ut ur gömstället och började äta deras godis. Det var då jag insåg att jag hade tränat kycklingar som bodde på min bakgård och jag var tacksam. Vid den tiden insåg jag inte hur jag hade tränat min första flock, men jag lärde mig varför när min flock växte och förändrades genom åren.

Så om du undrar hur du kan träna en kyckling, är det egentligen bara en fråga om att förstå hur kycklingar kommunicerar och hur vi kommunicerar med dem. Kycklingar är flockdjur. De interagerar tillsammans hela dagen och håller ihop som en grupp för att skydda sig från rovdjur. Du måste ses som en medlem av deras flock och förhoppningsvis någon hög i hackordningen. Kycklingar är visuella och de är verbala. Plus att de gillar mat. Sättet jag kommunicerar med dem är hur de kommunicerar med varandra.

För mig har jag hållit samma rutin med alla mina flockar som jag använde med min första flock, detta börjar när mina bakgårdskycklingar är bebisar. Jag ger dem samma hälsning varje gång jag besöker dem och sedan pratar jag med dem under vår tid tillsammans. Jag gillar också att lägga lite mat i handen och låta dem äta ur det. (Om du undrar är kycklingstarter vad man ska mata kycklingar på.)

När ungarna växer och flyttar till bakgården fortsätter jag samma rutin. Jag hälsar dem på samma sätt varje dag. När jag ger dem godsaker, som mjölmask och vetebröd, använder jag samma formulering och kadens för att kalla dem. Även om de har sett mig och redan är på väg mot mig, använder jag fortfarande min formulering. Jag säger alltid "här kycklingar, här kycklingar."

Det är på samma sätt som kycklingar kommunicerar med varandra. Tänk på en tupp. När han hittar en fantastisk godbit att dela med sina höns, ropar han så att hönsen hör honom och vet att de ska gå med honom. Han använder samma vokalisering varje gång. Kycklingar är smarta. De börjar förstå vårt språk och vad det betyder för dem. Upprepningen förstärker inlärningen.

Detta är helt annorlunda än att träna din bakgårdshund. För det ses du som den dominerande flockmedlemmen och hunden får en belöning för att han lyder. För kycklingar är du en flockmedlem och du kommunicerar med dem. Godbiten är just det, en goding och inte en belöning.

Om du adopterar äldre kycklingar fungerar denna teknik fortfarande. Om du redan har en flock på plats och du lägger till den, kommer de adopterade kycklingarna att lära sig snabbt genom att observera hur den befintliga flocken interagerar med dig. De kommer helt enkelt att ansluta sig till flockens rutin. Om de adopterade kycklingarna är din enda flock så är det bara att börja med den här typen av rutiner från dag ett. De kommer snart att se dig som en pålitlig medlem i flocken.

Om du vill träna dina kycklingar för hinderbanor och andra roliga trick, kom ihåg att det inte handlar lika mycket om matgodisen, det handlar om konsekvens i att kommunicera. Du kan använda verbala, visuella och matbekräftelser för att hjälpa dina kycklingar att svara på det sätt du vill att de ska svara.

Så, kan du träna en kyckling att komma till dig? Ja. Det är aldrig för sent att börja och du vet aldrig när du behöver det. Låt oss veta i kommentarerna nedan om du har haft framgång med träningstekniker.