Att klä sällskapskycklingar i tröjor har blivit något av en modefluga på bakgårdar nyligen, en trend som inte är helt olik 1970-talets sällskapsrock – dumt, gulligt och onödigt. Foton på höns som bär tröjor delas på sociala mediekanaler som förkylning i en dagisklass, bilder som utan tvekan ger upphov till en praxis som inte borde uppmuntras. Den genomsnittliga kycklingen BEHÖVER INTE en tröja.
Jag är först i raden för att uppmuntra korrekt skötsel och hållande av sällskapskycklingar och kan antropomorfisera mina husdjur med det bästa av dem, men sanningen är att tröjor inte hjälper bakgårdskycklingar och om jag trodde att de gjorde det skulle jag använda dem och förespråka deras användning. Även om det är bra att ägna sig åt lite enfald med våra kycklingar då och då för en snabb fotografering, är tröjor inte bara onödiga, de kan vara farliga.
PROBLEET MED KYCKLINGTRÖJA
1. Tröjor förhindrar naturlig reglering av kroppstemperaturen
Kycklingar skiljer sig anatomiskt och fysiologiskt mycket från människor och har unika egenskaper som gör att de kan reglera sin kroppstemperatur. Den genomsnittliga kroppstemperaturen för en kyckling varierar mellan 104°-107°F (dagtid rektaltemperaturen är ännu högre vid 105-109,4). I kallt väder kan en kyckling öka sin kroppstemperatur genom att äta mer. Matsmältningen skapar inre värme, som strålar genom huden och värmer luften bredvid den, som sedan fångas mot sin kropp av fjädrar. Kycklingar är levande andningsugnar inslagna i dunrockar och vi bör inte blanda ihop vår komfortnivå med en kycklings komfortnivå. I minusgrader skulle den genomsnittliga bakgårdskycklingen mitt i en hård molt vara bättre betjänt av en reträtt till en hundlåda inomhus i källaren eller garaget än en tröja.
En snabb sökning av "kycklingtröjor" på Pinterest visar massor av foton på höns i tröjor, varav ingen är kal eller ens i första hand fjäderfria, huvudargumentet för plagget
2. Tröjor fångar upp fukt bredvid en kycklingskinn
En tröja kommer att fånga upp fukt bredvid kycklingens hud, vilket ytterligare försvårar dess förmåga att hålla sig varm och uppmuntrar löss och kvalster att slå läger på fjädrar och hud.
3. Tröjor gnider mot känsliga stiftfjädrar
Nyligen framväxande fjädrar, kallade stiftfjädrar, har ett venfyllt skaft som är mycket känsligt och kommer att blöda om de skärs eller skadas. Kycklingar föredrar att inte hanteras under en molt eftersom det kan vara ganska smärtsamt, så det är naturligt att en tröja som trycker på känsliga, framväxande stiftfjädrar i bästa fall skulle vara ett smärtsamt förslag.
4. Tröjor stör putsningen
Dammbad och putsning är viktiga kycklingaktiviteter som hjälper till att hålla parasitpopulationer nere och fjädrar i gott skick. Tröjor hindrar en kyckling från att upprätthålla sin hygien om den inte kan nå fjädrarna eller kasta smuts i fjädrarna och skaka av sig efteråt.
5. Tröjor gör kycklingar lätta byte
En kycklingtröja förser hökarna med en praktisk väska för en frigående kyckling. Du behöver inte göra jobbet lättare eller se till att det inte finns någon möjlighet för rovfågeln att släppa en kyckling från klor som har trasslat in sig i en tröja.
6. Parningsolyckor
När kycklingar parar sig, hamnar tuppen i "trampande" position, som liknar en piggy-back ride, stående på toppen av hönan, hålla hennes halsfjädrar med näbben och stabilisera sig med fötterna på hennes rygg eller vingar. En tupps sporrar eller naglar kan fastna i en höns tröja under parning, vilket är en kvävningsrisk för hönan och kan äventyra både hönan och tuppen om han inte kan frigöra sig från en tröja.
7. Allmän olycksrisk
Bortsett från risken för tuppar att fastna i en kycklingtröja, är riskerna med att trassla in sig i hönsnät, järntyg och grenar på gården extremt stora.
Skärmbild av British Hen Welfare Trust, en organisation för räddning och återupptagning av batterihöns i Storbritannien. Från dessa bilder är det tydligt att fåglarna inte är fjäderlösa.
8. Ex-batterihöns
Ex-batterihöns som har tappat fjädrar från en livstids fängelse i små burar var utan tvekan mottagarna av de första kycklingtröjorna. British Hen Welfare Trust, en batterihönsräddningsorganisation i Storbritannien, säger på sin hemsida:"Hönsen har ibland få fjädrar, men de flesta är förvånade över att majoriteten av fåglarna inte ser så illa ut. Om du adopterar fjäderbara höns kommer du att bli förvånad över hur snabbt de blommar. De börjar vanligtvis återfjädras inom några veckor och ser fantastiska ut inom ett par månader!” Det finns ingen rekommendation för kycklingtröjor, vilket stärker min övertygelse om att tröjor bidrar mer till att få människor att må bättre av att "göra något" för räddade höns än de faktiskt bidra till fågelns välbefinnande. Vidare fortsätter British Hen Welfare Trust med att skissera åtgärder för att ta hand om ex-batterihöns i kallt väder utan att nämna tröjor alls.
Om en kyckling verkligen är utan fjädrar, bör den hållas borta från väder och vind (regn/snö) i ett skydd som är över fryspunkten. En tröja hjälper inte en naken kyckling att hålla sig varm och kommer att utgöra en säkerhetsrisk. Den genomsnittliga sällskapskycklingen på bakgården behöver ingen tröja för att hålla sig varm. Ta det söta fotot och packa sedan bort det med Halloween-kostymen som hon utan tvekan också tycker är irriterande.
