Redan på min collegetid tyckte jag att det var intressant de olika metoderna som mina studentkamrater hade för att ta prov, särskilt slutprov. Naturligtvis fanns det de som helt enkelt inte brydde sig om vilket betyg de fick så länge det var över tröskeln för att inte bli bjudna tillbaka till skolan. Låt oss bortse från den gruppen; många av dem är nu företagsVD:ar.
Det fanns också elever som uppskattade en god natts sömn före provdagen. De satte stort värde på att vara alerta, även om det innebar att man minskade studietiden och deras potentiella kunskapsbas. Vissa i den här gruppen föredrog helt enkelt sömn framför böcker, men det gjordes i allmänhet ett försök att möta eller slå klassens genomsnittliga poäng, och några i den här gruppen var bland de bästa eleverna.
Slutligen var det de vandrande zombiesna. Det var de som "drog hela natten" inför varje sista tentamen, och satte mer värde på att fylla grå substans med svaret på alla tänkbara frågor som en listig professor kunde fabricera, även om retentionstiden var relativt kort.
Räkna mig till denna sista grupp av kaffedrickande, komatösa studenter. Naturligtvis hjälpte det inte att jag var tvungen att mjölka kor vid 04:30 varje morgon. Första kalvens kvigor hade alltid ett sätt att väcka mig, särskilt Ayrshires.
Oavsett om det är ett slutprov eller något annat, oro och ångest är starka mänskliga känslor som kan framkalla både rädsla och flykt, men också positiva resultat.
I fodervärlden finns det många saker vi sysslar med, ibland dagligen. En av de bekymmer som cirkulerar årligen är foder med hög nitrathalt. I regioner där det för närvarande är torka är halterna av fodernitrat för närvarande i centrum för många jordbruksrubriker.
Oron för foder med hög nitrathalt har ökat med trenden att fler ettåriga foder sås och sedan betas eller skördas. Dessa kallas också felaktigt för täckgrödor. Många ettåriga foderarter är starka ackumulatorer av nitrat, särskilt när de är stressade. Vissa ogräs som kochia, lammkvartsar, grisgräs och tistel är också effektiva nitratackumulatorer.
Färskt foder är annorlunda
Så, hur oroliga ska vi vara?
Tja, foder med hög nitrathalt kan döda boskap. Bara det borde motivera uppmärksamhet; men nu vet vi också att bete av färskt foder förmodligen är en lägre risk än vad man tidigare trott.
Enligt Mary Drewnoski, en nötköttsspecialist vid University of Nebraska, släpper färskt foder ut nitrater i vommen i långsammare takt än torrfoder. Den långsammare frisättningshastigheten gör att vommikrober, som omvandlar giftigt nitrit till ammoniak, har en bättre chans att hänga med i nitratinflödet.
Specialisten noterar också att betande nötkreatur ofta tenderar att vara mer selektiva och inte betar hela fältet nära marken där nitrathalterna är som högst. Drewnoski föreslår att nötkreatur som konsumerar högenergidieter kan hantera mer nitrater än de på lågenergidieter, och noterar att många blandningar av ettåriga grödor som brassicas och omogna gräs är högenergifodergrödor.
Hittills har det gjorts flera betesforskningsstudier på vad som normalt skulle anses vara foder med hög nitrathalt där djuren inte visade några negativa effekter av konsumtion. Tänk på att utfodring av ett lagrat torrfoder med hög nitrathalt kan ge mycket olika och ibland dödliga resultat om det konsumeras i tillräckligt höga nivåer.
Jäsning av foder med hög fuktighet och hög nitrathalt är ett sätt att sänka nitratnivåerna. Nitratet används av vissa jäsande bakterier och omvandlas så småningom till kvävedioxid, som vi ofta kallar silogas och kan vara dödlig för människor när den exponeras.
Var smart
Oro väcker också försiktighet, vilket vid högnitratfoder är bra. Tills en ny uppsättning riktlinjer har utvecklats för att beta färskt foder med hög nitrathalt, föreslår Drewnoski att följande strategier övervägs.
1. Känna till nitrathalten. Om det finns anledning till oro, låt fodret testas så att risknivån kan bedömas och mildras. Provtagning av växter till markytan kommer att erbjuda ett värsta scenario, eftersom nitrater tenderar att ackumuleras i den nedre stammen.
2. Se till att boskapen är mätta innan du lägger dem på betesmarker. Särskilt i början av betet kommer detta att bromsa deras konsumtion och ge nitritomvandlande vombakterier en chans att bygga upp antal. Börja med att beta de lägsta nitratfälten och arbeta dig sedan upp till de högsta. Anpassade djur kan säkert utfodras med högre nivåer av nitrat än oanpassade djur.
3. Använd nötkreatur med lägre risk, om möjligt. Den grupp som har störst risk för negativa konsekvenser av foder med hög nitrathalt är dräktiga kor, eftersom abort kan bli följden. Öppna kor är det bästa alternativet följt av växande kalvar som t.ex. stockar eller öppna ersättningskvigor.
4. Beta lätta fält med hög nitrathalt. Detta gör det möjligt för djur att selektivt beta växtdelar med lägre nitratkoncentrationer. Avlägsna inte beta foder med hög nitrathalt, vilket tvingar djuren att beta lägre växtdelar.
5. Överväg spannmålstillskott under anpassningen. Om foder är både högt i nitrater och låg kvalitet, såsom mogen sorghum-sudangras eller pärlhirs, kommer det att vara fördelaktigt att komplettera en extra energikälla. Detta kommer att hjälpa vommikrober att omvandla nitrat till bakteriellt protein och minimerar den mellanliggande nitritproduktionen. Brassicas, såsom kålrot och rädisor, är lättsmälta och kan ge tillräckligt med energi för att möjliggöra adekvat mikrobiell proteinsyntes. Spannmålsutfodring kan vara till begränsad nytta för högkvalitativa ettåriga foder.
Att beta foder med hög nitrathalt är mindre bekymmer än en gång trodde; men vissa studier och analyser behövs eftersom detta är ett slutprov som du inte vill misslyckas med.
