Författaren är en förlängningsspecialist på idisslare vid North Carolina State University.
Matt Poore
Det diskuteras mycket i dessa dagar om att bygga markhälsa med hjälp av förbättrade betesstrategier. Det för närvarande populära tillvägagångssättet kallas "regenerativt bete", och fokus är att förbättra mark- och djurhälsan. Nyckelprinciper för regenerativt bete inkluderar korta betesperioder, olika foderarter, en hög nivå av restfoder efter bete och långa viloperioder.
I programmet Amazing Grazing har vi fokuserat på vad vi kallar "adaptiv beteshantering." Detta är lite annorlunda än den regenerativa betesmetoden eftersom vi tror att det finns många sätt att uppnå bättre markhälsa och optimal systemfunktion. Adaptiv skötsel är lite svårt att förklara, men den adaptiva betesförvaltaren förstår de grundläggande principerna för beteshantering och markhälsa, och använder sedan en mängd olika metoder samtidigt som han ständigt övervakar resultatet av sina ansträngningar. De anpassar sin ledning för att förbättra sitt system baserat på observationer.
Prova nya metoder
Enligt min erfarenhet har framgångsrika adaptiva betare några allmänna egenskaper gemensamma. Om du arbetar med att förbättra dina betesfärdigheter kan det vara till hjälp att känna till egenskaperna hos dessa framgångsrika individer.
Framgångsrika adaptiva chefer har ett öppet sinne. När de hör om nya metoder eller idéer kommer den adaptiva chefen att ge dem ett försök. Att vara ovillig att prova nya saker kommer att leda till stagnation och tristess med ditt system. Att prova nya tillvägagångssätt kommer att hålla dig tänkande och motiverad, och det värsta som kan hända är att en ny idé eller praxis inte passar in i ditt system. Alla övningar är inte för alla, men hur vet du om du inte försöker?
Adaptiva betesförvaltare förstår tydligt de grundläggande principerna för bete och markhälsa. Att undvika överbetning är avgörande, och det bästa sättet att förhindra det är att flytta djur ofta och skydda området som just betats för att sluta återbeta ny tillväxt.
Principerna för markens hälsa inkluderar att hålla jorden täckt; hålla levande rötter i marken året runt; diversifiering av växtarter; minimera större störningar såsom jordbearbetning, höga halter av gödningsmedel eller frekvent användning av bekämpningsmedel; och förstå ditt sammanhang. Denna senare punkt inkluderar din miljö, din boskap och dina personliga mål.
Indikatorer på markens hälsa inkluderar en mörk färg, en hög nivå av biologisk aktivitet, en god lukt, stark marksammanhopning och struktur samt lätt rotpenetrering. Att vara observant på dessa grundläggande indikatorer är något en adaptiv betesförvaltare ständigt gör. Mer objektiva metoder för att bedöma markens hälsa genom marktestning håller på att utvecklas.
De flesta adaptiva betare använder tillfälliga elstängsel. Även om det är möjligt att tillämpa adaptiv ledningsförmåga på ett system med alla permanenta stängsel, gör användningen av tillfälliga stängsel jobbet mycket enklare och förtjänar starkt övervägande.
En adaptiv betesförvaltare behöver behålla flexibiliteten. Att vara för strikt på vad man gör gör det svårt att fortsätta ett långsiktigt betessystem. Till exempel kommer en adaptiv betare som flyttar djur minst en gång om dagen ibland behöva ge mer än en dags tilldelning av foder.
Ständig förbättring
Kritiskt tänkande är nyckeln till adaptiv förvaltning och är något som hjälper till att säkerställa framgång oavsett vad du gör i livet. När de dagliga besluten fattas görs sällan saker helt rätt. Detta är okej så länge du utvärderar allt du gör och funderar på hur det kan göras bättre. Vad du än gör, gör det till en reiterativ inlärningscykel. Gör det du tycker är bäst, utvärdera resultatet och lär dig.
Adaptiva betesförvaltare låser sig inte vid en kortsiktig plan eller till ett "system" för att göra saker. Även om planering är avgörande på lång sikt, på kort sikt, kan hålla sig till en specifik plan hindra dig från att få ut det mesta av ditt system.
Vissa människor är "planerare", andra är det inte. Du kan lägga så mycket tid på att planera dagliga aktiviteter att det inte finns tid att genomföra det som var planerat. När du har medhjälpare på gården är det avgörande att de också utbildas i adaptiv förvaltning. Att bara göra det du ber dem att göra kommer inte att vara lika fördelaktigt som att uppmuntra dem att kritiskt utvärdera och anpassa hur de tillämpar dina instruktioner.
Även om det finns kortsiktiga fördelar med adaptiv skötsel, kommer de stora fördelarna efter en lång tid av tillämpning av principerna för betesvård och markhälsa. Fördelarna med varje enskild åtgärd ökar över tiden, och resultatet av varje beslut påverkas av allt du har gjort tidigare.
Med tiden kommer markens hälsa att förbättras, din boskap kommer att anpassa sig till ditt system och du kommer att bli bättre på de dagliga uppgifterna. Att vara ihärdig och uthållig i flera år är det enda sättet du kommer att se de stora fördelarna som många adaptiva betesbrukare har uppnått.
Gör det du tycker om
Omfamna glädjen av att vara på marken och en del av det ekologiska systemet. Adaptiv skötsel kan vara beroendeframkallande, och en framgångsrik adaptiv chef är lyckligast när de är på marken med boskapen och är i samklang med systemet. Om ditt system utesluter saker du verkligen tycker om, eller innehåller saker som du inte gillar, är det osannolikt att du kommer att fortsätta länge nog för att se de långsiktiga fördelarna.
Med tiden börjar den adaptiva chefen se på sin gård som ett system snarare än en samling av de många bitarna. Reducera inte tänkandet till en specifik sak. Gå till hagen och ta dig tid att göra observationer om jorden, boskapen och betesmarkerna utan att fokusera på var och en. Om du kan observera hela scenen och se ett problem utan att titta på varje enskild komponent, gör du framsteg. En erfaren adaptiv chef ser problem utan att behöva leta efter dem.
Adaptiv beteshantering kan hjälpa dig att arbeta effektivt med ett mycket dynamiskt system. Var öppensinnad, flexibel och uthållig när du tillämpar principerna för regenerativt bete och markhälsa. Detta kommer att hjälpa dig att bygga ett system som är unikt och fokuserat på dina specifika mål.
Nycklar till adaptivt bete
• Håll ett öppet sinne.
• Var flexibel.
• Förstå viktiga begrepp inom bete och markvård.
• Kritiskt utvärdera allt och lära av dina misstag.
• Var inte för bunden till ett "system" eller en plan.
• Håll dig intresserad av systemets komplexitet. Lär dig allt du kan.
• Fortsätt. Var uthållig. Ge inte upp.
• Se helheten utan att titta på delarna.
• Njut av och uppskatta de dagliga aktiviteterna.
Den här artikeln dök upp i januarinumret 2022 av Hay &Forage Grower på sidorna 20 och 21.
Inte en prenumerant? Klicka för att hämta den tryckta tidningen.
