Välkommen till Modernt jordbruk !
home

De andra bina

Hör du humlan när en humla sätter sig på en tomatblomma? Det är ett svagt men kraftfullt ljud:biet arbetar hårt. Den tar tag i blomman med sina käkar, vibrerar dess flygmuskler och producerar en ton som är nära mitten C. Den vibrationen gör att blomman släpper ut pollen "" en process som kallas sonikering eller surrpollinering.

Mer än 85 procent av världens växter kräver eller drar nytta av djurförmedlad pollinering. Bönder vet detta och har fått panik inför kolonikollapsstörningen som minskar populationerna av honungsbin runt om i landet. (En del flög till och med in förpackade bin från Australien för 200 USD per pop tills USDA stoppade övningen av rädsla för att importera nya sjukdomar och parasiter.)

Men vad de flesta bönder inte inser – och resten av oss också, när vi ängsligt letar efter honungsbin i våra trädgårdar och parker – är att det finns ytterligare 20 000 arter av bin. Fyra tusen är infödda i Nordamerika – inklusive 50 inhemska humlor – och de är upptagna på jobbet i våra landskap.

Vi lägger sällan märke till våra vilda inhemska bin eftersom de flesta är små och ensamma och milda "" de kommer sannolikt inte att dra vår uppmärksamhet med ett stick.

Men deras inverkan på blommande växter är enorm, med studier som tyder på att de är dubbelt så effektiva vid pollinering än honungsbin.

"Värdet med honungsbin är att du kan transportera mobila bikupor till en gård och släppa ut tiotusentals bin i landskapet", säger Eric Maden, Assistant Pollinator Program Director för Xerces Society, en organisation som förespråkar på uppdrag av ryggradslösa djur och deras livsmiljö. ”Och människor är fascinerade av sin sociala struktur och av honungsproduktion. Men bi för bi, de flesta vilda är mycket mer produktiva.”

För det första, säger Maden, är inte alla honungsbin ens intresserade av pollen. Vissa är pollenfoderare, men de flesta är nektarfodertagare som ignorerar den kritiska punkten där blommorna visar pollen, kallade ståndarknappar. För en annan är honungsbin exceptionellt noga med vädret. De flyger inte när det är svalt, molnigt eller regnigt, medan våra inhemska vilda bin är vilt för dåliga dagar. Och honungsbin sover sent.

Maden pekar på squashbin, samma storlek och färg som honungsbin, som utvecklades tillsammans med squash och gör sina individuella bon i jorden nära växterna. Pumpabönder och andra squashodlare är ofta omedvetna om dessa vilda bin och betalar i onödan för att ha honungsbin bikupor med lastbil för säsongen. "Squashbina går ut före soluppgången och är färdiga med födosök vid middagstid," säger Maden. "Honungsbin vaknar inte ens förrän det är soligt och ljust och vid den tiden har squashbina redan fått jobbet gjort."

Hur värdefulla våra inhemska vilda bin är, minskar deras populationer – till exempel tyder en analys av Xerces Societys Rich Hatfield på att 30 % av våra inhemska humlor är hotade av utrotning.

Men Maden säger att det här är en berättelse om hotad art som lätt kan få ett lyckligt slut:Plantera bara vilda blommor.

Förlusten av inhemska blommande växter från utveckling och konventionellt jordbruk – särskilt de stora sträckorna av Roundup-resistenta GMO-grödor där allt utom den kommersiella växten har sprängts bort – har eliminerat livsmiljön för vilda bin. Det finns helt enkelt inte tillräckligt med mat för vilda bin när det bara finns en växt – den kommersiella växten – som blommar i några veckor. De behöver en blommig källa till mat vår, sommar och höst.

"Användning av bekämpningsmedel är också ett problem, men den enskilt viktigaste faktorn är förlust av livsmiljöer," säger Maden. ”Lösningen är inte komplicerad och alla kan ha en roll. Om du är bonde, plantera inhemska vildblommor runt din gård. Om du bor i staden och din enda tillgång till utomhus är en brandväg, ställ en kruka med vilda blommor där. Om varje person planterade en vildblomma skulle villkoren för bin i detta land bli betydligt bättre.”

Bönder som skapar livsmiljöer för vilda bin gör sig själva en tjänst. Maden pekar på en studie av biologerna Lora Morandin och Mark Winston som visar att rapsodlare som tog 30 procent av sin mark ur produktion och lät inhemska växter blomstra växte lika mycket eller mer frö på sin återstående mark.* En snart publicerad En studie av entomologen Rufus Isaacs från Michigan State University och den tidigare studenten Brett Blaauw visar att blåbärsbönder som satte in vildblommakanter hade fler vilda bin per buske och upp till 800 pund mer frukt per hektar i anslutning till planteringarna.

Att plantera vilda blommor hjälper inte bara våra vilda bin att trivas. Det räddar också fjärilar. De är inte viktiga pollinatörer, men de ger mat åt fåglar och har en plats i ekosystemet - och de är så förbannat vackra. Fjärilsforskare är oroade över att flera vanliga arter försvinner, inklusive monarken, vars antal kan vara så lågt att de inte kommer att kunna hantera en migration i år. Deras favoritväxt, mjölkgräset, har decimerats genom användningen av Roundup i majsfält planterade med GMO-glyfosatresistent majs.

"Jag minns när jag var liten i North Dakota och vi körde några timmar - även om vi bara skulle gå och handla mat, så måste vi köra några timmar", säger Maden. "Framsidan av bilen skulle vara en klibbig massa av insekter. Nu kan jag köra över USA i juli och inte ha lika många döda insekter på min bil som vi gjorde från en två timmars bilresa i North Dakota.”

Du förstår poängen. Han vill inte att du dödar bin och fjärilar med din bil, men det skulle vara fantastiskt om det återigen fanns så många av dem att de är svåra att missa. Hitta några vilda blomfrön som kommer från din region och gå och så.


Odla
Modernt jordbruk
Modernt jordbruk