Hur man odlar och använder citronmeliss

Melissa officinalis

Ingenting påminner mig om sommaren som den fräscha, citrusaktig doft av citronmeliss.

En av mina favoritingredienser i färskt örtte, denna ofta förbisedda ört är lätt att odla, med en bredd av läkemedel, kulinariska, och andra användningsområden. Och det kommer säkert att fylla din trädgård och kök med de ljuvligaste citronaromerna.

Vad du kommer att lära dig

• Vad är citronmeliss?
• Historia och folklore
• Medicin
• Fortplantning
• Hur man växer
• Växande tips
• Sorter att välja
• Hantera skadedjur och sjukdomar
• Skörd
• Konservering:Fresh Is Best!
• En ört med många användningsområden
• Recept och matlagningsidéer
• Snabbreferens Odlingsguide

Vad är citronmeliss?

Allmänt känd under många namn som Melissa, söt balsam, honungsväxt, balsam mynta, trädgårdsbalsam, engelsk balsam, och hjärtats fröjd, citronmeliss är en örtartad perenn medlem av mintfamiljen.

Det är en vidsträckt, buskig flerårig ört med tandad, motsatta blad på fyrkantiga förgrenade stjälkar, små vita blommor, och en subtil citrondoft och smak.

Även om den växer naturligt i sandiga områden, den har odlats i alla möjliga klimat och förhållanden, i torrt, fuktig, och störda områden, från bergen till havet.

Den har många underbara användningsområden i mat och dryck, medicin, kosmetika, och även hantverk.

Historia och folklore

Citronmeliss är hemma i södra Europa, även om det har naturaliserats runt om i världen.

Dess användning går tillbaka till 300 f.Kr. när det användes medicinskt av antika greker och romare. Det första århundradet Grekisk läkare Dioscorides registrerad användning av denna ört som ett botemedel mot tandvärk, skorpionsstick, och hundbett, samt att uppmuntra menstruation och förbättra gikt.

Det användes också ofta för att locka till sig honungsbin. Det är troligen där släktets namn Melissa kom från, kommer från det grekiska ordet "mélissa" eller bi. En fläck av Melissa skulle planteras nära bikupor för att uppmuntra bin att återvända.

Anläggningen anlände troligen till Nordamerika med de tidiga kolonisterna, som använde den för att göra te och potpurri, och locka bin till bikupor. Den fungerade också som citronersättning i sylt och gelé.

Den var listad som en av de sexton örter som dokumenterats i Thomas Jeffersons trädgårdsbok 1794 , listade under "Föremål för trädgården i år."

I växtkunskap, denna ört är förknippad med hälsa, livslängd, och kungligheter, och har ansetts ha kärlekskrafter, helande, och framgång. Att placera en påse under en kudde fylld med citronmeliss sägs ge en avkopplande och föryngrande sömn.

Medicin

Citronmeliss är en livlig, upplyftande ört som länge har tagits som ett te för att lugna, uppmuntra fokus, och minska stressen. Den har ett rykte om sig att minska ångest, rastlöshet, och sömnlöshet, och har historiskt använts för att behandla matsmältningsbesvär, gas, och uppblåsthet.

Enligt David Hoffman i sin bok "Medical Herbalism:The Science Principles and Practices of Herbal Medicine, "Det är också högt i antioxidanter, inklusive luteolin, glukosid, och rhamnazin, och har vissa antivirala egenskaper. Oljan används ibland som ett antiviralt medel mot herpes.

Om du letar efter mer information om medicinsk användning av denna ört och andra, du kan hitta Hoffmans bok på Amazon .

Säker för konsumtion av barn och vuxna, det gör ett härligt te eller tinktur, är underbar i matlagning, och tillför en härlig doft till oljor, salvor, och lotioner.

Fortplantning

Citronmeliss är lätt att odla, och kan förökas på en mängd olika sätt.

Från Seed

Direkt så frön tidigt på våren genom att sprida frön på jordytan eller täck endast lätt med jord, eftersom denna växt behöver ljus för att gro. Lägg till kompost om du vill, även om denna ört inte kräver några speciella jordförhållanden.

Frön bör gro inom 5-9 dagar med jordtemperaturer från 65-70°F.

Du kan också välja att starta plantor i lägenheter inomhus eller i ett växthus tidigt på våren. Strö frön i brickor ovanpå krukjord, och håll dem fuktiga tills de gror.

Från sticklingar

Sticklingar kan tas på våren eller hösten. För att föröka sig från sticklingar, skär helt enkelt några centimeter från de mjuka spetsarna på en etablerad växt.

Under våren, sticklingar bör tas några inches under tipsen av ny tillväxt. På hösten, de ska istället komma från stjälkar som ligger närmare kronans bas som inte har blommat.

Ta bort två tredjedelar av bladen från basen av varje stam, och nyp av spetsarna för att förhindra vissning.

Nästa, doppa stjälkarna i rothormon eller honung, och placera i en steril planteringsblandning kombinerat med lika delar grov sand för att hjälpa till att behålla fukten. Vattna sticklingar omedelbart och håll dem borta från direkt solljus.

Plantorna bör rota om cirka 3 till 4 veckor. Du kan också påskynda rotningsprocessen genom att placera krukor över en värmedyna inställd på 70-75°F.

Det är en bra idé att härda av sticklingar i ett ljust och blåsigt område i ungefär en vecka innan du planterar om utomhus.

Från plantor/transplantation

Härda av plantor som planterats i brickor och började inomhus genom att ta dem ut några timmar varje dag. Flytta dem utanför ca 4 veckor före sista frostdatum.

De kan planteras så snart jorden är redo att bearbetas på våren. Placera plantorna 1 till 2 fot från varandra och vattna omedelbart efter transplantation.

Division

Denna perenn kan också lätt förökas genom delning. Gräv bara upp klumpar av en etablerad växt när den är i dvala tidigt på våren eller hösten, dela i mindre bitar, och plantera om antingen i krukor eller direkt i marken.

Du kan läs mer om att dela perenner här .

Hur man växer

Melissa kan odlas i full sol eller halvskugga. Även om den kan anpassas till nästan alla jord- och solförhållanden, vissa människor tycker att den kan tappa färg om den utsätts för för mycket sol, och att lite nyans faktiskt kan förbättra smaken.

En optimal odlingsmiljö för denna ört inkluderar fuktig jord, bra dränering, och skydd mot varmt väder. Det är alltid en bra idé att lägga in lite kompost i jorden innan plantering.

Dessutom, eftersom den har ett så robust och vidsträckt rotsystem, du kan plantera den på en sluttning för att förhindra erosion! En kraftfull odlare, en gång etablerad behöver denna ört sällan gödning eller mycket i vägen för särskild vård.

Som andra myntverk, den har en tendens att sprida sig. Men till skillnad från sina krypande släktingar, citronmeliss sprids med frö snarare än via rhizomer. Även om den självsådd ganska lätt, det kommer inte att ta över trädgården på samma sätt.

Som sagt, det är en bra idé att plantera den någonstans där du mår bra av att den sitter kvar ett tag med ett utökat fotavtryck! Eller så kan du enkelt odla den i behållare om du föredrar det. Se mer om detta nedan.

Om du vill förhindra att det sprids, skörda helt enkelt topparna innan blomningen så att den inte har möjlighet att gå till frö. Mulching kommer också att hjälpa för att förhindra spridning av frö.

Du kan gallra växter under hela säsongen, som kommer att hålla tillväxten i schack och hjälpa till att förbättra luftcirkulationen, speciellt i varmt och fuktigt väder.

Att beskära, Knäpp bara av en stjälk från basen och använd de färska bladen omedelbart, eller torka dem för senare användning. Du kan tunna ut ungefär en tredjedel av växten på en gång, var noga med att ta bort eventuella blad som är skadade eller bruna runt kanterna på grund av värme, kall, låg luftfuktighet, eller stark vind.

Denna växt svarar bra på skärning. Om en växt har blivit övervuxen, ser stressad ut, eller visar tecken på sjukdom, du kan bara skära ner det hela till basen och vänta på att det ska växa ut igen.

Det kommer sannolikt att växa tillbaka med tjockare, mer frodigt löv nästa gång.

Behållare växer

Citronmeliss är ett utmärkt alternativ för trädgårdsskötsel, och den passar bra med sommarväxter såsom dill eller basilika .

För att odla citronmeliss i en behållare, plantera frön eller transplantationer i en kruka som är minst åtta tum djup och 15 till 18 tum bred. Placera krukan på en plats som får minst 5 timmars direkt solljus om dagen.

Även om den inte är lika smakrik när den odlas inomhus, den kan också hållas inne med 14-16 timmars artificiellt ljus per dag, om nödvändigt.

Containerplantor kan behöva delas på hösten för att undvika att bli rotbundna.

Växande tips

• Även om den är anpassningsbar till de flesta markförhållanden, plantering i fuktig, väldränerande jord med visst skydd mot varmt väder kommer att resultera i friskare växter.

• Mulch för att förbättra dräneringen och förhindra att frön sprids.

• Kom ihåg att gallra under hela säsongen för att hålla tillväxten i schack och förbättra luftcirkulationen. Använd bladet du har beskärat för att göra färskt citronmeliss-te!

Sorter att välja

Det finns ett antal sorter att välja mellan.

Standarden

För den klassiska sorten, Prova M. officinalis , tillgängliga från True Leaf Market . Dess härliga citroniga arom och smak är underbar färsk eller torkad i mat, drycker, kosmetika, och medicin.

M. officinalis

Levande växter och frön är också tillgänglig från Burpee .

Aurea

Denna brokiga citronmelisskultivar har ett vackert mörkgrönt blad med ljusgul variation på våren, som bleknar på sommaren.

Det är en ätbar prydnadsväxt med en mild smak.

Citronella

Denna sort växer till 10-12 tum i höjd, och doftar starkt av citronella. Den har en hög oljehalt och är resistent mot mögel.

Compacta

Om du har ont om plats och orolig för spridning, detta kan vara alternativet för dig. Den här sterila sorten är cirka 6 tum lång och 12 tum bred, och inte blommar eller producerar frö. Den har mörkgröna blad och en måttlig smak.

Hantera skadedjur och sjukdomar

Citronmeliss påverkas inte ofta av skadedjur eller sjukdomar.

Faktiskt, denna ört kan faktiskt stöta bort vissa skadedjur från trädgården. den innehåller en kemisk förening som kallas citronellal , som är avvisande för många insekter, och det är detta som ger den dess härliga citrondoft.

Det finns bara några skadedjur och sjukdomar att se upp för:

Bladlöss och spindelkvalster

Dessa irriterande små insekter har varit kända för att angripa växter, speciellt när den odlas inomhus eller i växthus.

Tvätta bort växter med en hård ström från en slang eller i diskhon kan hjälpa till att ta bort eventuella skadedjur. En insekticid tvål kan användas om skadedjur förekommer i stort antal.

Mögel

Denna vanliga svampsjukdom kan lämna ett vitaktigt puderigt utseende på bladen. Detta är i allmänhet mer ett problem i varma och fuktiga klimat med svala nätter.

Septoria lövfläck

Denna svamp kan orsaka mörkbruna eller svarta fläckar på bladen, och är utbredd i varma temperaturer med hög luftfuktighet. Ta bort och kassera infekterade löv när de dyker upp.

Om infektionen blir allvarlig, prova att spritsa bort växter med en spray av en liter vatten, en matsked bakpulver, 1/2 tesked diskmedel, och en matsked trädgårdsolja.

Båda dessa sjukdomar kan förebyggas genom att ge god luftcirkulation med regelbunden skörd eller beskärning.

Skörd

Citronmeliss kan skördas regelbundet under hela säsongen, även om bladen är som mest smakrika när de är unga och fräscha.

Du kan skörda enskilda löv eller kvistar efter behov under hela säsongen genom att skära flera centimeter av ny tillväxt och ta bort bladen från stjälkarna. Håll bladen på stjälkar för enkel torkning.

Alternativt skörda stora mängder på en gång genom att skära ner hela plantan till nästan marknivå. Detta kan göras några gånger under säsongen.

Hur du än väljer att skörda, denna ört kommer att ge ett överflöd! Eftersom den växer så lätt, det är en ganska svår växt att överskörda.

Konservering:Fresh Is Best!

Denna ört är definitivt i topp när den är färsk. Det tenderar att förlora en del av sin smak med tiden, även om jag har funnit att med rätt konserveringstekniker, det är möjligt att njuta av citronmeliss under hela året.

Den kan torkas på brickor eller genom att hänga den i klasar på ett mörkt ställe med god luftcirkulation. Du kan också lägga din skörd i en dehydrator i 12-18 timmar på låg inställning.

Nyckeln är att torka det snabbt, annars kommer överskott av fukt på bladen att göra att det blir brunt och tappar smak.

Om du planerar att torka denna ört, det är en bra idé att skörda en torr dag så att bladen är mindre fuktiga till att börja med.

När det torkat, skala av bladen från stjälkarna och förvara i en lufttät glasbehållare med lock i mörker, torr plats som ett skåp.

Citronmeliss kan också frysas. Hacka färska blad, blanda dem med matolja eller vatten, och frys in i isbitsplåtar för senare användning.

Du kan lära dig mer om att frysa färska örter här .

En ört med många användningsområden

Citronmeliss är en av mina favoritväxter att ha runt omkring eftersom jag använder den på så många olika sätt!

Den kan användas i oljor och salvor, krämer, läppbalsam, hårsköljningar, ångar, och bad. det är en fantastisk ört att införliva i hemgjorda kosmetiska produkter.

Vill du ha en avkopplande spaupplevelse hemma? Prova att fylla en nätpåse med en kombination av färsk eller torkad citronmeliss, lavendel- , reste sig, kalendula, och kamomill , och lägg till det i ditt nästa bad!

Du kan också göra ett blommigt vatten som kallas hydrosol som kan sprayas runt huset för att tillföra en naturlig citronig parfym till luften. Hydrosoler är lätta att göra och de fångar upp en liten mängd av växtens eteriska oljor.

Så här gör du en hydrosol hemma:

1. Häll några centimeter vatten och 3-4 nävar av den färska örten i en stor gryta, och ställ en annan mindre skål i mitten, se till att dess kant är ovanför vattenytan. Sätt på locket upp och ner och fyll det med isbitar för att uppmuntra kondens.

2. Koka upp lätt, sänk sedan värmen och låt sjuda tills den mindre skålen har fyllts med några uns vatten. Kondensen som samlats i den mindre skålen ska nu ha en härlig citrondoft.

3. Överför denna vätska till en liten sprayflaska för användning i hemmet. Förvara den kylt, för att utöka dess användbarhet. Den kan hålla i upp till två år om den förvaras på rätt sätt.

Denna växt är också bra att använda i hantverk! Torkade löv kan användas i potpurri och kuddar, och färska eller torkade sticklingar kan användas som doftande fyllmedel för blomsterarrangemang och buketter.

Testa att göra en citronmelisskrans genom att vira blommande stjälkar runt en trådringbas.

Kommersiellt, oljan och extraktet används ofta för att smaksätta drycker, likörer, godis, och kosmetiska produkter.

Recept och matlagningsidéer

I köket, citronmeliss kan läggas till nästan allt som kan smaka gott med en ton av citron. Släng det i aptitretare, desserter, huvudrätter, sallader, smörgåsar, soppor, eller grytor. Lägg till dressingen, vinäger, såser, och sylt.

Blommorna är också ätbara och kan kanderas eller användas för att garnera fruktsallader, drycker, eller desserter.

Mitt favoritsätt att använda citronmeliss är i iste. Jag fullkomligt älskar det blandat med färska hallonblad och nässlor. Det är också utsökt blandat med svart eller grönt te. Släng bara några nävar färska eller torkade blad i din favoritteblandning och dra i 5 till 15 minuter.

Jag använder det också ofta som ingrediens i pesto. När jag går ut till min trädgård att plocka färsk basilika , Jag gör ett snabbt stopp vid citronmelissplåstret också, och släng några blad i matberedaren för extra zest!

Du kanske också gillar detta recept på vår systersajt, Matrikt , för att göra växtbaserade buskar. Använd citronmeliss för att skapa en söt och citrusig dricksvinäger som kan läggas till cocktails, läsk, eller andra drycker.

Snabbreferens Odlingsguide

Växttyp:Örtartad perenn Vattenbehov:Lågt, en gång etablerad Hemma i:Sydeuropa Tolerans:Alla jordtyper Härdighet (USDA-zon):Zon 3-12 Underhåll:Lågsäsong:Vår-höst Jordtyp:Medel Exponering:Full sol till halvskugga Jordens pH:6,0-7,5 Tid till mognad :70 dagar Jorddränering:Väldränerande Avstånd:1-2 fot Medföljande plantering:Dill, basilika, squash Planteringsdjup:frön på ytan, transplantationer till krukans djup Familj:Lamiaceae Höjd:5 fot Släkt:Melissa Utbredning:1-2 fot Arter:M. officinalis Skadedjur och sjukdomar: Bladlöss , spindkvalster, Europeiska röda kvalster, trips, vitfluga; mjöldagg, septoria lövfläck, rost, verticillium vissna

En underskattad allierad

Citronmeliss är kanske inte den mest omtalade örten på blocket, men det bör absolut inte förbises.

Trots allt, vad finns det att förlora? Kasta bara ut några frön, luta dig tillbaka, och se det växa. Dess energi och livlighet kommer säkerligen att lysa upp din trädgård, kök, och hem!

Har du erfarenhet av att odla och använda citronmeliss? Berätta för oss dina historier i kommentarerna nedan!

Vill utöka din örtagård ? Då behöver du dessa odlingsguider:

• Odla vanlig salvia, En kulinarisk grundvara från Medelhavet
• Älska det eller hata det, Koriander är lätt att odla
• Hur man odlar Horehound
• Hur man odlar och använder Epazote Herb