Mulcher är lager av material som placeras över odlingsområden eller mellan växter för att täcka områden med bar jord.
Det finns två huvudtyper av kompost – kompost gjord av organiska material och kompost gjord av oorganiska, icke biologiskt nedbrytbara material.
Inom den första kategorin finns organiska material som läggs som komposter för att sönderfalla på markytan, och levande kompostmaterial – levande växter som sås som marktäckare eller som gröngödsel.
I den här artikeln kommer vi att utforska de olika typerna av kompostmaterial. Först kommer vi att täcka de ekologiska komposterna, som har ett stort antal fördelar. Sedan, mot slutet av artikeln, kommer vi att titta på några av de icke-organiska materialen du kan välja.
Det kan vara svårt att räkna ut vilken kompost man ska välja inom olika områden, och för olika ändamål. Men läs vidare så kommer du att introduceras till ett brett utbud av alternativ. Och vi kommer att diskutera anledningarna till varför vi kan välja att använda varje typ och var de kan användas.
Varför använda en kompost i din trädgård?
Processen med att välja ett kompostmaterial att använda i din trädgård börjar med en analys av varför vi använder kompostmaterial i första hand.
Vi kan använda kompostmaterial för att:
- Tillsätt näringsämnen och bygg upp jordens bördighet.
- Förbättra jordens struktur och kapacitet.
- Skydda bar jord från näringsförlust och erosion.
- Behåll fukten i jorden och hjälp till att minska vattenanvändningen.
- Dämpa ogräs och minska ogrästillväxt.
Inte alla kompostmaterial ger allt ovanstående. Icke-organiska kompostmaterial kommer inte att tillföra näringsämnen eller förbättra markstrukturen, men de kan hjälpa på andra sätt som nämnts ovan.
Organiska kompostmaterial kan också främja friska jordorganismpopulationer och ge en livsmiljö för insekter, skalbaggar och andra vilda djur på marken.
Ekologiska kompostmaterial
Först och främst, låt oss börja med att ta en titt på några ekologiska kompostmaterial för allmänna ändamål som kan vara fördelaktiga när de läggs till i stort sett var som helst i din trädgård.
Dessa kompostmaterial innehåller ett brett utbud av nyttiga näringsämnen och är former av brunt organiskt material som kommer att förbättra din jords struktur och egenskaper. Dessa alternativ är bra för att lägga till runt ätbara grödor och andra växter i din trädgård.
1. Kompost
Om du inte redan gör din egen kompost hemma bör det vara högt prioriterat på din lista.
Kompostering är ingen raketvetenskap, men det finns saker som kan gå fel, som att lägga till fel material. Om du är ny på kompostering, kolla in min artikel om vanliga komposteringsmisstag för att se till att du bryr dig om att inte göra något av dem.
All kompost kan vara bra att använda som kompost. Men maskavgjutningarna från ett vermikomposteringssystem gör att den kan vara särskilt bra som jordbearbetningskompost. Bokashi-jäsningar är utmärkta att mata maskarna i ett sådant system.
2. Väl ruttnat gödsel
Väl ruttnat gödsel kan också användas som kompost, men för de flesta typer av gödsel är det viktigt att kompostera/åldra dem först.
Olika gödsel har olika fördelar och olika näringsprofiler. För att ta reda på mer om till exempel att använda hönsgödsel i din trädgård, kolla in den här artikeln.
Du kan också använda många andra typer av gödsel i din trädgård, inklusive:
- Gödsel från andra fjäderfän och fåglar.
- Nötkreatursgödsel.
- Hästgödsel.
- Får-/getgödsel.
- Alpacka/llamagödsel.
- Kaningödsel (eller spillning från andra små växtätande husdjur, som till exempel marsvin, gerbiler eller hamstrar).
- Gödsel från växtätande exotiska djur som elefanter, noshörningar etc. (som du kanske kan hämta från en lokal djurpark).
Med vissa försiktighetsåtgärder och förbehåll, kan det till och med vara möjligt att använda människa. Att förvandla mänskligt avfall till kompost är möjligt, som den här artikeln förklarar.
3. Bladmögel
Ett annat extremt värdefullt kompostmaterial av brunt organiskt material för din trädgård är lövmögel – det perfekta sättet att använda höstlöv från din fastighet.
Bladmögel är i princip torkade löv som har gått sönder till ett ljust och smuligt brunt material som du kan använda på trädgårdsbäddar.
Som du kommer att upptäcka nedan kan höstlöv också användas som kompost i befintligt skick. Men att förvandla dem till bladmögel innebär att du lättare kan använda dem i dina krukor och behållare, bland dina frukter och grönsaker och i en rad andra miljöer.
Både delvis nedbruten bladmögel och den färdiga produkten kan vara mycket användbar som kompostmaterial för allmänt bruk.
Kolrika ekologiska kompostmaterial
Kolrika organiska kompostmaterial tillför näringsämnen, men är särskilt fördelaktiga för att öka jordens kol och förbättra jordens struktur. Ett tjockt lager av en av komposterna som nämns nedan kan också hjälpa till att hålla jord och rötter från att frysa under vintermånaderna.
4. Höstlöv
Trädgårdsmästare är ofta för snabba med att göra i ordning i sina trädgårdar. Höstlöven kan ofta få sitta där de ligger i sängar och bårder.
Under träd och buskar kan höstlöven fungera som en naturlig kompost, precis som de gör på en skog eller skogsbotten. Med tiden bryts de ner för att skapa en rik humus och fylla på fertiliteten och återföra näringsämnen till systemet.
Du kan också samla höstlöv för att använda direkt som kompost någon annanstans. Till exempel samlar jag ofta höstlöv för att lägga som en tjock kompost över min höstplanterade vitlök. Du kan också använda dem för att ge visst skydd för andra övervintrade växter.
5. Träflis/ Bark/ Träspån
Träspån och andra trämaterial kan också vara extremt användbara som kompostmaterial. Men du måste vara försiktig var du använder den. Det är fantastiskt runt fruktträd, mogna buskar och vedartade perenner, men det är inte nödvändigtvis alltid en så bra idé i en grönsaksträdgård.
För mer information om hur och var flis ska användas som kompost, kolla in min artikel om användningsområden för flis i trädgården.
6. Halm
Halm är ett annat kolrikt material som vanligtvis används som kompost. Först och främst, notera att vi handlar om halm och inte hö. Hö kan innehålla mycket ogräsfrön som kan ställa till problem om man använder det som kompost i en odlad grönsaksyta. Den har också olika egenskaper och tenderar att ruttna snabbare.
Halm, liksom andra kolrika material, kan hjälpa till att bygga upp jorden när den bryts ned. Men eftersom den ligger på plats som kompost, är den särskilt fördelaktig för att hålla kvar fukt på sommaren och för att hålla grunda rötter säkra från vinterkyla.
Halm är också användbart eftersom det är mycket bra för att hålla frukter uppe från jorden. Det används ofta som kompost runt jordgubbar, eller runt gurkor, av denna anledning.
7. Tallbarr
Ett annat skrymmande, kolrikt material som ofta används som kompostmaterial är tallbarr. Detta kan vara ett bra val i trädgårdar där det alltid finns ett rikligt utbud. Om du har stora tallar eller andra barrträd på din fastighet kan det vara vettigt att använda sig av barrarna de tappar. Kallas ibland tallhalm, detta kan vara en annan användbar kompost för vissa områden.
Tallbarr gör jorden surare när den införlivas i jorden - men bara mycket försiktigt och långsamt. Detta är vanligtvis inte ett problem när ett lager läggs till som kompost, eftersom materialet blir mindre försurande när det bryts ner.
Har du ett antal tallar på din fastighet eller i närheten kan du även använda tallkottarna som kompost. Dessa tar lång tid att bryta ner och du kan hitta ett mer praktiskt sätt att använda sig av, men det är ett annat alternativ.
Om du upptäcker att du inte har tillgång till något av ovanstående, finns det kompostmaterial som du kan köpa som kommer att tjäna ett liknande syfte.
Kokos kokos är ett exempel. Kokosmattor kan också användas runt nyplanterade träd eller buskar för att undertrycka ogrästillväxt och minska den initiala konkurrensen runt basen av stammen.
Men där det är möjligt är det alltid bäst att använda täckmaterial från din egen trädgård, eller från så nära hemmet som möjligt.
Kväverika ekologiska kompostmaterial
En annan typ av organisk kompost väljs för dess höga kväveinnehåll. Kväverika kompostmaterial bryts ner mycket snabbare än de kolrika materialen som nämns ovan, men anses fortfarande vara en form av gödselmedel med långsam frisättning.
Dessa kompostmaterial används bäst runt lummiga växter som kräver en ökning av detta viktiga växtnäringsämne. Men det är viktigt att vara försiktig, eftersom tillsats av för mycket kväve kan skada växter och kan också uppmuntra vissa växter att växa lummigt på bekostnad av blommor och frukter.
Det är ofta en bra idé att använda dem tillsammans med de kolrika kompostmaterial som nämnts ovan vid plåtkompostering. Tillsammans kommer de kväverika och kolrika materialen att fylla en rad funktioner och kommer att fungera tillsammans på ungefär samma sätt som de gör i ett komposteringssystem.
8. Grönt, bladigt material
Närhelst du drar grödor eller ogräs (som inte är invasiva och som inte har gått till frö) från din trädgård, överväg att helt enkelt hacka och släppa en del av det materialet som kompost.
Vilket grönt bladmaterial som helst kan användas på detta sätt, och allt kommer att återföra kväve till systemet i någon mån. (Tillsammans med andra näringsämnen, som naturligtvis varierar från planta till planta.)
Kvävefixerande växter är naturligtvis särskilt höga i kväve, så att hacka och släppa dessa runt andra växter kan vara ett bra sätt att fylla på kväve i systemet.
Till exempel använder jag ibland gröna blad beskurna från lövfällande goumi (Elaeagnus ssp. ) i min skogsträdgård (som måste hållas i schack så att de inte växer ur sina lägen) som kompost runt brassicas och andra kvävehungriga växter, samt låta resten falla för att mata skogsträdgårdssystemet.
Ärtor, bönor och andra baljväxter är förstås också utmärkta för att hacka och släppa runt andra växter i en ettårig trädgård.
9. Gräsklipp
Glasklipp är en källa till kväverikt växtmaterial som trädgårdsmästare ofta har tillgång till i överflöd.
Glasklipp kan användas som en kompost runt brassica och andra kvävehungriga växter, eller läggas till tillsammans med ett kolrikt material för en mer allmän kompostlösning.
Var dock försiktig där du använder den ensam. Vissa växter kan brännas av överdriven kvävetillsats. Och lägg inte gräset för tjockt, annars kan det börja sönderfalla anaerobt. Varning, det gör det, det luktar verkligen fruktansvärt.
Om du använder gräsklipp som kompost, se upp för ogräsfrön och invasiva ogräs, och se till att du inte använder gräs som har exponerats för bekämpningsmedel eller herbicider runt dina ätbara växter.
10. Kaffesump
Kaffesump är ett annat kväverikt material som ofta används som kompost. Däremot använder du sedan ensam är inget vi skulle rekommendera.
Det är ingen bra idé att använda kaffesump som kompost på egen hand. De kompakteras för lätt, vilket minskar luftflödet till jorden och hindrar vatten från att nå växtrötterna där det behövs.
Det finns också en viss debatt om huruvida kaffesump är fördelaktigt eller skadligt för växter.
Om du bestämmer dig för att täcka vissa växter med kaffesump, kan detta hjälpa till att öka jordens bördighet för kvävehungriga växter. Men se till att blanda kaffesumpen väl med andra ekologiska material. Ännu bättre, kompostera dem först och använd sedan komposten som kompostmaterial.
Annan kompost för mikronäringsämnen
11. Tång
En annan kompost att tänka på, särskilt om du bor nära kusten, är tång.
Tång är en utmärkt näringskälla för såväl växter som människor. Det är ett brett spektrum gödselmedel som kan främja växttillväxt. Det är en bra källa till kalium och magnesium. Och även spårämnen (näringsämnen som växter bara behöver i små mängder) inklusive järn, mangan, zink, koppar och bor.
För att ta reda på varför tång är ett utmärkt kompostmaterial för frukt- och grönsaksland, såväl som andra områden, och för att upptäcka dess många andra användningsområden, kolla in den här artikeln.
Living Mulch
12. Marktäckare och gröngödsel
Hittills har vi utforskat det bruna och gröna organiska materialet som du kan använda som kompost i din trädgård, men ett annat område att utforska när du väljer en kompost för dina odlingsområden är levande kompost.
Tanken med en levande kompost är att du istället för att hacka och tappa växtmaterial, eller sprida död eller nedbruten växtmaterial mellan växter, använder levande växter för att täcka jorden istället.
En levande kompost kan användas för att skapa marktäckare mellan växter, eller kan täcka bar jord under vintern, eller under luckor i ett växtföljdsschema.
Levande kompostmaterial kan ha samma fördelar som de andra kompostmaterial som beskrivs ovan men också gå ett steg längre. Medan de växer aktivt kan de också locka pollinatörer eller annat nyttigt djurliv till din trädgård.
Att använda levande komposter mellan andra grödor är en sorts sällskapsplantering. Som med all annan sällskapsplantering är det viktigt att ta hänsyn till grannarnas behov och egenskaper.
Kom ihåg att levande kompostmaterial kan öka konkurrensen om vatten och näringsämnen, men att välja rätt alternativ kan innebära att fördelarna överväger negativa. Och att avkastningen och positiva resultat ökar överallt.
Levande kompostmaterial kan med fördel delas in i tre kategorier:
Annual Living Mulches
Ettåriga levande komposter sås vanligtvis på våren. I kalla klimat dödas de naturligt när temperaturen faller under fryspunkten under vintermånaderna. Men de kan också hackas och släppas i ett tidigare skede beroende på kraven på växtföljd.
- Alfalfa
- Crimson klöver
- Berseem klöver
- Subterean klöver
- Snigelläkare
- Bovete
- Phacelia
- Gräs
Biennial Living Mulch
Också vanligtvis sås på våren, kommer en tvåårig levande kompost att växa under sin första säsong, övervintra, sedan blomma, sätta frö och dö följande år.
Perennial Living Mulches
Fleråriga levande komposter kan sås på våren, men sås ofta på sensommaren eller tidig höst. De kommer att sitta kvar och kan ofta skydda jorden i många år.
- Vitklöver
- Vetch
- Vinterråg
- Timjan
- Mynta
Relaterad läsning: Ettåriga, biennaler och perenner förklaras
Icke-organiska kompostmaterial/ marktäckare
Ekologiska eller levande kompostmaterial är i allmänhet de bästa alternativen för de flesta situationer och omständigheter, men det kan finnas tillfällen då du vill täcka ett område med icke-ekologiska kompostmaterial.
Icke-organiska kompostmaterial kommer inte att tillföra mycket näring, och de kommer inte heller att vara fördelaktiga för den biologiska mångfalden, men de kan hjälpa till att hantera problematiska ogräs, behålla markfuktigheten och skydda jorden. Vissa kan hjälpa till med dränering, medan andra kan användas av rent dekorativa skäl.
Här är några icke-organiska kompostmaterial eller marktäckare som kan användas:
13. Landskapstyg
Landskapstyg är i allmänhet plast och inte det mest miljövänliga valet. Det kan dock vara fördelaktigt där ogräs är ett stort problem, speciellt när jordtäckning behövs i större skala.
14. Kartong
Detta är ett billigare och mer miljövänligt alternativ till jordtäcke av plastmembrantyp. Kartong kommer uppenbarligen att bryta ner med tiden, men det kan hålla tillräckligt länge för att dämpa ogräs eller grästillväxt och låta dig etablera ett nytt trädgårdsområde.
Spara dina kartonger! Det finns många sätt att använda kartong i trädgården.
15. Skiffer
Dessa kompostmaterial används ofta av dekorativa skäl eller för att hålla en trädgård snygg. Skifferkomslag hjälper till att förhindra att vatten samlas runt basen av växter som inte gillar våta fötter, och kan också hjälpa till att behålla värmen i ett växande område.
16. Grus
Gruskomposter finns i ett brett utbud av kvaliteter, texturer och färger, så de används ofta dekorativt i trädgårdsdesign. Liksom skiffer kan de också förbättra dräneringen och stoppa jord från att stänka upp på växter. Suckulenter och andra stenträdgårdsväxter kommer att dra nytta av en kompost av denna typ.
17. Småsten
Om du gillar en mer organisk look är naturliga småsten ett alternativ till ballast och grus. Återigen kan de användas för att skapa en rad olika dekorativa effekter, samt tjäna samma funktioner som ovan.
18. Snäckskal
En annan organisk lösning för trädgårdsdesign är att använda snäckskal som kompost. Snäckskal skyddar också jordytan och används ändå oftast för att ge en havsnära känsla i en trädgård.
19. Tumlat glas
Ett annat kompostmaterial som används för dekorativ effekt är tumlat glas. Trumlat glas eller havsglas i en rad olika nyanser kan ge färg och intresse till behållare, sängar eller bårder. Och även om en organisk kompost är bättre, kommer dekorativa kompostmaterial fortfarande att hjälpa till att skydda jorden och hålla vatten och näringsämnen där de behöver vara.
