En betydande del av livet utanför nätet är att producera ett brett utbud av mat som kommer att lägga till, och tillfredsställa din måltidsplanering. När våren närmar sig, du borde redan planera din trädgård för den kommande växtsäsongen. Det är den perfekta tiden att bestämma vilka förändringar som ska göras från förra säsongen.

Att producera ett överflöd av mat innebär att veta vilken typ av växter som kommer att växa bra i ditt område. Du kan göra detta genom att förstå din odlingszon för att förbereda dig för optimal framgång i din trädgård.

Identifiera din växtzon

Det första steget för att förstå din växande zon är att undersöka förhållandena i ditt område. Ett praktiskt verktyg är USDA Plant Hardiness Zone Map. Den här kartan hjälper dig att identifiera din zons nummer samt en bokstav som anger vilka växter som kommer att trivas i ditt område.

Växande zoner är inte lika uppdelade på kartan. Vissa övergångsområden där två odlingszoner möts kan erbjuda varierande förutsättningar. Det finns också platser runt om i landet som inkluderar mikroklimat.

Någon som bor på en bergstopp eller i en dal kan ha en helt annan zonbeteckning än omgivande områden. Växande zoner beror på klimatet och din omgivning. Närliggande vattendrag eller berg kan drastiskt påverka din zon.

USDA växthårdhetszonkarta

Om ditt hem utanför nätet är en fjällstuga som får en hel del snö, uteslut inte att du planterar en vinterträdgård. Lök och schalottenlök klarar en hård vinter. Vitlök, bondbönor, och sparris kommer att växa året runt med flera skördedatum.

Vissa sorter av spenat kommer att ge dig tillräckligt för att skörda under vintern och tidig vår. Pak choi är också en utmärkt vintergröda. Denna asiatiska grönsak är ett utsökt val för vintersallader. De saftiga stjälkarna passar även bra i en wokad rätt på våren.

Kom ihåg, dessa vintergrönsaker överlever inte alltid i ett område med stekande hetta och konstant sommarsol. Ännu en gång, det är viktigt att känna till din växtzon.

Ha det tidigare vädret i åtanke

Du är den bästa informationskällan när det gäller de typiska väderförhållandena i ditt område. Den långsiktiga prognosen kan hjälpa, men du är experten på vad du kan förvänta dig under vissa månader på året.

Om du har haft en mild vinter, du kan vara bekväm med att börja förbereda din trädgård tidigare på våren än du har gjort tidigare år. Dock, om din vinter har varit ganska kall, du kanske vill vänta lite längre, så att du inte förlorar en hel skörd till frost. Att ta del av de senaste årstiderna är viktigt när du planerar för vårplantering.

Lär dig dina frostdatum

Din odlingszon kommer att ha specifika datum då den sista frosten vanligtvis inträffar på våren. Detta datum är viktigt för att maximera din växttid och producera en riklig skörd.

Off-grid invånare i söder kommer att uppleva mycket tidigare slutliga frostdatum än de i norr. Vissa södra trädgårdsmästare kanske bor i ett område där frost inte är ett problem, gör det möjligt för dem att plantera året runt.

Du måste också förutse höstens första frostdatum. Att räkna dagarna mellan ditt senaste frostdatum på våren och det första frostdatumet på hösten kommer att ge dig en uppfattning om längden på din växtsäsong. Vissa växter kräver mer än 90 dagar för att mogna. Detta utesluter dem inte; det betyder bara att du måste starta plantorna i planteringar inomhus.

Se temperaturerna noga

Eftersom dessa frostdatum bara är uppskattningar, du måste förbereda dig på en plötslig temperatursänkning. Även den bästa prognosmakaren måste kontrollera termometern på natten för att få en uppfattning om när det är säkert att plantera.

När du har sått frön, fortsätta att övervaka temperaturförändringar som snabbt kan inträffa med vårens åskväder. Se till att hålla fröna och unga plantor varma om temperaturen sjunker under fryspunkten. Överväg att täcka dessa områden över natten, för att hålla en varm temperatur för såväl marken som växterna.

Välj kalla och varma säsongsväxter

Grönsaker från den svala årstiden trivs på våren och dra nytta av de svalare temperaturerna som svala morgnar och nätter kan ge. Dessa typer av växter inkluderar ärter, broccoli, sallad, rödbetor, och bönor. Så länge du planterar dessa efter den första frosten, du kommer att skörda frukterna i slutet av våren.

Många off-grid trädgårdsmästare väljer att börja varma säsongens växter genom att starta frön i ett växthus eller fönsterbräda. Detta fungerar bra med tomater, meloner, och vingrönsaker som gurka som behöver lite mer tid för att mogna. Du kan sedan transplantera dessa solälskande växter under senare delen av våren när marken har värmts upp.

Spara dina frön

Många växande områden kommer att se en kort, sval säsong tidigt på våren följt av en längre varmare säsong under sommaren och sedan ytterligare en kort, svalare säsong på hösten. Spara fröna från växter med kall säsong och plantera dem på hösten. Detta kommer att förlänga din växtsäsong med ytterligare några månader och producera tillräckligt med frön för att plantera om nästa vår. Att förstå din odlingszon hjälper dig att dra maximal nytta av din grönsaksträdgård.

Att leva utanför nätet innebär att vara miljövänlig och använda färre resurser. Du kan göra detta genom att också spara fröna av din varma säsongens frukter och grönsaker. Du måste torka ut dem och placera dem i en behållare för förvaring. Du kommer inte att kunna använda dessa frön förrän följande sommar, men det är ett utmärkt sätt att spara pengar och behålla variationen i din trädgård.

Att äta nyskördad mat utan tillsatser eller bekämpningsmedel är bara en av de många fördelarna med att leva utanför nätet. Dock, den självständiga livsstilen vi åtnjuter kommer med ett ansvar att arbeta med Moder Natur.

Att förstå hur din jord reagerar på olika väderförhållanden hjälper dig att skörda en riklig tillgång på produkter som håller hela året. Tänk på alla dessa tips när du förstår din odlingszon för att förbereda för vårens trädgårdsarbete.

***

Natalie Baker är en frilansskribent som tycker om att dela sin tid mellan sin lägenhet i Denver och en ekologisk gård nära Steamboat Springs, Colorado. Hon ägnar stora delar av året åt att odla sina egna grönsaker och föda upp kycklingar.