Vad är det för uttryck? Kvalitet är viktigare än kvantitet? Eller är det tvärtom?

När du odlar gurkor, båda aspekterna är viktiga, särskilt vid skördetid.

Säker, du kan odla dussintals av dessa coola, krispiga grönsaker på varje växt, eller plocka pund åt gången. Men om de inte är krispiga och välsmakande, vad är poängen?

Eller så kanske du har gått för långt åt andra hållet, lägga alla dina ansträngningar på några perfekta frukter som knappast räcker till en sallad eller två.

Detta är särskilt dystert om du hade ditt hjärta inställt på tillräckligt för att göra minst ett dussin burkar med hemgjord pickles med produkter från din egen trädgård.

Här är de goda nyheterna:Om du fokuserar på din skörd från det att du väljer frön tills du klipper av de sista kilarna från stjälkarna, du kan ha båda - frukter av hög kvalitet, och massor av dem.

I den här artikeln, Jag ska ge dig en snabb genomgång av hur du planerar för en toppskörd. Jag kommer också att ta upp det bästa sättet att plocka frukterna när de är mogna, inklusive vilka verktyg som ska användas och undvikas.

Det här är vad du kan förvänta dig:

Förbered hela säsongen

Gurkor, Cucumis sativus , tenderar att växa snabbt och vanligtvis utan alltför mycket krångel.

Fortfarande, det finns steg du kan vidta under växtsäsongen – och även innan du planterar – som kommer att skapa en produktiv skörd.

Här är fem sätt att hjälpa dina vinstockar och buskar att producera välsmakande frukter i stort antal, och öka även dina chanser att välja dem vid rätt tidpunkt:

1. Välj rätt sort

Slutet av odlingssäsongen kommer att gå smidigare om du väljer en sort som passar för hur du planerar att använda produkten.

Var säker på att hitta frön till en "betnings"-typ om ditt slutspel skördar tillräckligt för att göra mängder av pickles, till exempel.

Sorter som "Boston Pickling" ger kontinuerliga stora skördar av tre tums frukter. Du kan vanligtvis plocka tillräckligt för att göra en sats av pickles från ett par växter på bara tre eller fyra dagar efter skörd.

"Boston Pickling"

Du kan hitta frön tillgänglig på True Leaf Market .

Om du odlar gurkor för mellanmål och sallader, var noga med att plantera skärmaskiner. De kommer att leverera större, längre frukter, och varje planta producerar vanligtvis bara en eller två åt gången som är redo att plocka.

För trädgårdsmästare som inte är intresserade av att bevara överskottet, de är ett bättre val.

2. Ställ in ditt schema

Tänk på hur lång tid det kommer att ta för plantorna att producera innan du investerar i transplantationer eller frön. Om dina somrar är korta och söta, välja de sorter som kommer att mogna på den tidslinjen.

Om du bor i ett område med en längre växtsäsong, du kan välja sorter som tar längre tid att mogna, som "Burpless Bush Slicer, ’ som ger frukt så sent som 65 dagar efter sådd.

"Burpless Bush Slicer"

Frön är tillgänglig från True Leaf Market .

Och det är här du kanske tror att jag går överbord, men hör av mig. Om du verkligen vill ha en riklig skörd av hög kvalitet, överväg att endast plantera sorter som kommer att mogna vid en tidpunkt då du är säker på att du kan behålla produkterna plockade.

När skörden börjar komma in, plocka är ett dagligt jobb, speciellt om du planerar att sylta eller göra liter gazpacho med produkten.

Dedikerade odlare kommer till och med att planera semester runt den troliga skördetiden, och jag rekommenderar att du gör det, för.

3. Plantera gurkor som är lätta att upptäcka

Det här steget kanske inte är nödvändigt om du aldrig har haft problem med att förbisedda gurkor blir så stora att de är oätliga, bromsa dina växters produktion att starta.

Men om du har svårt att upptäcka frukterna som behöver plockas, överväg att börja med en sort som gör det enkelt.

'Citron'

Ljusa frukter, från sorter som "Lemon" är lättare att upptäcka och plocka bland de gröna bladen.

Hitta frön på True Leaf Market .

Om ljushyade gurkor inte tilltalar dig, du kanske vill prova att odla småbladiga hybridsorter som "H-19 Little Leaf".

"H-19 Little Leaf"

Bladen är mindre än standard, vilket gör det ganska enkelt att hitta de mogna frukterna.

Frön är tillgänglig från David's Garden Seeds via Amazon .

4. Förbered väldränerande jord

När du har de där små fröna i din hand, det kan tyckas dumt att vara orolig för molnbrott som inte kommer att vara ett problem på ett par månader.

Men plantering av gurkor i väldränerad jord ändras med mycket kompost är ett måste om du vill slippa slänga uppsvällda frukter senare på sommaren.

Medan växterna behöver en till två centimeter regn eller kompletterande vatten i höjd med växtsäsongen, de klarar inte av att bli vattensjuka.

Om de får för mycket vatten, säga från ett åskväder, och jorden dränerar inte bra, det är då du hamnar hos de där jätten, mosig, gula cukes med tuffa skal.

5. Prova en Aerial Approach

Även om du har allt utrymme i världen, om du vill ha växter som ger hög avkastning under flera veckor eller månader, överväga vinstock sorter som du kan spaljé.

Flygträdgårdsarbete sparar utrymme, men spaljerade gurkor är också lättare att plocka. Att växa vertikalt innebär minimal böjning, lutande, eller jakt, eftersom många av frukterna utvecklas i midje- eller ögonhöjd.

Det är också enklare att hålla spaljerade vinstockar friska och producerande, eftersom de inte konkurrerar med ogräs, och de har sällan oplockade frukter som tappar energin.

Spaljering förbättrar också luftflödet, som kan förhindra vissa sjukdomar som dunmögel eller alternaria bladfläckar, och i slutändan förbättra avkastningen.

Och utrymmet du sparar med metoder för trädgårdsarbete från luften gör att du kan odla fler växter, om det är ett mål.

När man ska skörda

Storlek spelar roll! För bästa smak och fräschör, gör ditt bästa för att plocka gurkor i den optimala storleken.

Det genomsnittliga antalet dagar till förfallotid, eller ett intervall, bör anges på ditt fröpaket .

I allmänhet, inläggningsgurkor är mindre vid mognad än skivare. De är vanligtvis redo att plockas när de är tre eller fyra tum långa.

Skivningsvarianter är lämpliga att plocka vid ungefär sex tum långa, och inte längre än åtta tum.

Tillsammans med längden, kontrollera om skivorna är fasta, och plocka dem innan de börjar bli svampiga.

Om du skulle behöva fela på den ena eller andra sidan, Välj att plocka gurkor när de är lite mindre än full storlek, inte ett dugg större. Lite extra crunch är bra, men överdimensionerade frukter är mosiga, och kan till och med vara sur eller bitter.

Extra stora gurkor offrar så mycket smak och konsistens att du förmodligen inte kommer att äta dem, eller inte äter många.

Fröna i övermogna frukter börjar också bli för stora, vilket betyder att de är svåra att tugga och har konsistensen av vinyl. Ditt mål är ömma frön och fast, krispigt kött – och för det måste du plocka när frukterna ännu inte är övermogna.

Om du är en av de trädgårdsmästare som älskar att odla jätteprodukter i konkurrens med dina syskon eller grannarna, Prova gigantiska pumpor eller en stor variation av arvstomater – något som är tänkt att växa sig stort och som fortfarande kommer att se eller smaka bra.

För alla typer av gurkor, det är bättre att välja dem när de precis har nått sin idealstorlek, och är fortfarande söta och krispiga.

Yngre frukter har den bästa smaken, och deras borttagning uppmuntrar växten att fortsätta blomma och producera mer.

Om du lämnar dem på rankan för länge, detta kommer att bromsa produktionen eller stoppa den helt.

Tillsammans med att notera om dina gurkor är stora nog att plocka, kolla in väderprognosen och planera därefter.

Flera gurksjukdomar sprids via blöta löv, så se till att bladen är torra innan du börjar plocka.

Hur man klipper

Jag älskar att äta direkt från mina grönsaksväxter lika mycket som nästa trädgårdsmästare, men det är inte läge att rota runt i sommarträdgården utan de bästa verktygen eller förvaringsmöjligheterna för skörden.

Istället, ta med dig en steriliserad kökssax eller en vass skalkniv när du går till trädgården, tillsammans med en korg eller påse för att innehålla det du väljer.

Jag har två andra "gör inte" för dig:Vrid aldrig stjälken för att skörda frukten, eller försök att slita av en med händerna. Trots all deras spridning och kraft, gurkor är bara ett ryck från att komma helt ur marken.

De har en kranrot, men bara den ena. Sidorötter växer precis under markytan, och dras lätt upp.

När vinstockarna eller buskarna väl kommer upp ur marken, det finns ingen återplantering av dem.

Också, undvik att försöka bära skörden i dina händer när du plockar. Du kan släppa det, och i synnerhet skärmaskiner får lätt blåmärken.

Du kan också glida och klippa en vinstock istället för en stjälk när du försöker jonglera med cukes och saxar - eller klippa dig själv.

En bättre strategi är att använda båda händerna, en för att hålla frukten försiktigt och den andra för att klippa av den från stjälken med saxen eller kniven. Lägg sedan försiktigt i behållaren. Det är allt!

Upprepa under hela säsongen tills plantorna är färdiga eller vädret slutar samarbeta.

För att lära dig mer om sätt att lagra din belöning, se vår guide för att hålla gurkor färska i förvaring .

När de blir för stora

Jag har ytterligare ett catchy uttryck att lägga till i den här konversationen:"Ingen är perfekt."

Trots dina bästa ansträngningar, du kommer förmodligen sakna att plocka minst en gurka i sin bästa tid, eller så blir en hel del av dem alla vattniga och fylliga i ett stort regnväder när du är utanför stan.

Vad händer då? Börja med att skära av den övervuxna frukten (eller frukterna) från stjälken.

Det kan uppmuntra växten att omgruppera och leverera några fler frukter, eller så kan det vara en förlorad sak. Men det är värt ett försök!

Om en cuke är löjligt stor, vad min syster Cathy kallar "se det från köksfönstret stort, ” kompostera det bara.

Eller om du har tid och kontakter, kontrollera om en lokal djurpark eller djurräddning kanske vill att du kastas bort.

Djur inklusive possums, gäss, eller till och med flodhästar och elefanter njuter av gurkbitar, och har inget emot stora frön i fruktköttet.

Om du har en vän med en flock höns , Jag kan försäkra dig av erfarenhet att de med glädje kommer att ta bort den här överväxta produkten från dina händer.

De gurkor som bara är en storlek eller två över sin bästa ålder har ännu fler användningsområden. När jag har några av dem som jag har valt, Jag provar en liten skiva av det vita köttet för att se till att det inte har blivit för bittert.

Sedan skalar jag dem, även betningsorterna, skär dem på mitten på längden, och ta bort den skumma massan.

Resten är en bra bas för hemgjord pickle relish, när du hackar den fint eller river den. Du kan också skära den i små bitar och blanda den i gazpacho.

Och tänk om du är fast besluten att använda varje bit, eftersom, trots allt, odlade du det här av ditt anlets svett?

När jag är i det läget, Jag flyter skivor av skalade, övermogen gurka i en kanna vatten med lite mynta och citron för att skapa en omedelbar kylning, hälsosam dryck.

Eller, Jag fryser in stora bitar på bakplåtar tills de är fasta, förvara dem sedan i frysen i enskilda smörgåspåsar. Dessa är superhändiga som ispåsar, och kan fortfarande gå i komposten senare.

Så många sallader och massor av pickles

När du avslutar växtsäsongen, Jag uppmuntrar dig starkt att göra några anteckningar om vad som fungerade och vad du skulle göra annorlunda nästa gång i din trädgårdsdagbok .

Det kommer att vara praktiskt att ha ett register över vilka sorter och platser i trädgården som gav den bästa skörden i rätt proportioner.

Notera också om du kunde plocka gurkor vid den optimala tiden, så att du kan justera ditt planteringsschema nästa år efter behov.

Många varianter finns tillgängliga, och de mognar på olika tidtabeller, så att du kan tajma din skörd så att den blir mest fördelaktig för dig.

Om du har några metoder som har fungerat bra för dig, vänligen dela din upplevelse i kommentarsfältet nedan.

Och om du vill ha mer inspiration till att välja, växande, och ta hand om denna coola grönsak, Läs dessa gurka guider Nästa:

• Cucumber Hollow Heart orsaker och lösningar
• Lägg till kylande crunch till ditt kök under hela säsongen:Hur man odlar gurkor
• BFFs and Enemies:The Best and Worst Cucumber Companion Plants