Reuters rapporterar att EU:s församling godkände en rapport som ber Europeiska kommissionen att föreslå lagstiftning för att fasa ut användningen av burar i EU:s djuruppfödning, möjligen till 2027.

Den rådgivande omröstningen föranleddes av ett medborgarinitiativ som drog 1,4 miljoner underskrifter.

Utfasningen bör baseras på de olika behoven hos varje art, sa parlamentet.

Det bad också kommissionen att föreslå ett förbud mot "grym och onödig" tvångsmatning av ankor och gäss, som görs för att göda fåglarnas lever för foie gras, en delikatess som är populär i Frankrike.

"Att agera för att förbättra djurens välbefinnande är en etisk, social, och ekonomisk imperativ, " sade EU:s hälsokommissionär Stella Kyriakides.

Kommissionen skulle behöva föreslå ett förbud, som då skulle behöva godkännande från EU:s medlemsländer och parlamentet. Man ser för närvarande över blockets djurskyddslagstiftning.

EU:s djurskyddsstandarder är bland världens högsta, inklusive restriktioner som redan gäller vissa burjordbruk. Det förbjöd tätt packade batteriburar för höns 2012, samtidigt som de tillåter "möblerade" burar som ger mer utrymme och funktioner som sittplatser. Länder inklusive Österrike och Luxemburg har förbjudit alla hönsburar, medan andra länder planerar att göra det detta årtionde.

Fortfarande, mer än 90 % av EU:s uppfödda kaniner hålls i burar, och 2019 hölls hälften av värphönsen i burar, sa parlamentet. Parlamentet sa att det finns "stora farhågor" över förhållandena i jordbruket där djuren saknar utrymme att stå helt eller vända sig om.

Parlamentet sa att EU också måste se till att jordbrukarna har tillräckligt ekonomiskt stöd för att hjälpa dem att investera i högre välfärdsstandarder. Animaliska produkter som importeras till EU bör också följa blockets standarder, det stod.

Copa och Cogeca, ett stort jordbruksförbund i handelsblocket, uttryckte sitt stöd för åtgärden, men betonade att Europaparlamentet måste fokusera på att genomföra burförbud och att förena sina välfärdsmål med verkligheten inom jordbruket och den ekonomiska politiken.

I ett pressmeddelande, Copa och Cogeca sa att initiativet "avsluta buråldern" har flera dimensioner och är för komplicerat för att reduceras till en punch line. De varnade för att den offentliga debatten om burodling bör fokusera på import av jordbruksprodukter till EU:s handelsblock. Copa och Cogeca noterade att djurskyddsstandarder i tredjeländer "inte i allmänhet kan verifieras", utgör en utmaning för EU:s fjäderfä- och grisproducenter som investerar och går över till odling utan bur.

Europeiska kommissionen måste visa hur vi kommer att undvika dubbelmoral i vår import men också hur vi effektivt kommer att skydda småbönder för vilka dessa anpassningar kommer att vara mycket känsliga och hur vi kommer att hålla livsmedelspriserna stabila.

"EU-parlamentet ber kommissionen att omvärdera de handelsavtal som redan undertecknats mot bakgrund av eventuell utveckling i burfrågor. Dock, kommer detta att vara genomförbart i tid när vi har över 60 bilaterala avtal redan undertecknade?” sa Copa och Cogeca.

Copa och Cogecas generalsekreterare Pekka Pesonen kommenterade, ”Denna riksdagsbeslut visar gränserna för initiativet. Jordbrukare är redo att göra fler investeringar men inte på bekostnad av deras överlevnad. Svaret på detta initiativ kommer att ställa till stora problem med samstämmighet i den europeiska verksamheten. EU-kommissionen måste visa hur vi kommer att undvika dubbelmoral i vår import men också hur vi effektivt kommer att skydda småbönder för vilka dessa anpassningar kommer att vara mycket känsliga och hur vi kommer att hålla livsmedelspriserna stabila."

"Europeiska kommissionen måste ta hänsyn till att de olika boskapssektorerna har olika behov och ekonomiska förutsättningar, både när det gäller producentpriser och nödvändiga investeringar.”

EU:s jordbruksunion upprepade Europaparlamentets uppmaning till kommissionen att göra en omfattande och evidensbaserad konsekvensbedömning innan man fastställer ett utfasningsdatum för burodling.

Läs mer om den här historien här.