Jag minns dagen min fru och jag kom hem efter att ha skrivit under papper för att köpa 80 tunnland mycket ojämn mark. Det var något vi hade velat göra länge, men verkligheten att veta att vi faktiskt ägde marken gjorde mig fast besluten att vara produktiv med vårt köp.
Vi satt vid köksbordet och diskuterade planer den kvällen. Jag ville skapa ett område som skulle locka vilda djur och ge jaktmöjligheter för vår familj. Jag funderade också på sätt att använda landets resurser för att hjälpa oss att göra de betalningar som skulle komma varje månad. Jag hade läst om en växande marknad för lokalt producerade bords- och vindruvor i vårt område, och över ett festligt glas vin den kvällen bestämde vi oss för att plantera vinrankor.
Efter mycket forskning den vintern, bestämde vi oss för sorter av druvor som kunde stå emot våra kalla vintrar och korta växtsäsonger i norra Minnesota. Jag deltog i flera seminarier om grunderna för att plantera och odla druvor, vilket antydde att jag skulle behöva inhägna mina vinstockar för att skydda dem från det vilda djur som jag uppmuntrade att expandera på vår egendom. Jag skulle också behöva bygga spaljéer för att stödja vinrankorna. Vad jag inte var medveten om vid den tiden var att jag skulle behöva gräva många stolphål – nästan 60 stycken – för att få till stånd min spaljering och fäktning för en relativt liten 5 hektar stor vingård.
Jag hade grävt stolphål för hand under åren för saker som grindar, däck och små staket runt huset, och jag hade kört min del av metallstängselstolpar för trådstängsel, men tanken på att gräva alla dessa 6- och 8- tum inlägg för hand gjorde mig lite orolig. Vår jord var en blandning av sandig lerjord med lite lera och sten blandat i.
Där jag bor i Minnesota medför vintern frusna sjöar och isfiske. Jag äger en motordriven isborr, och med lite forskning upptäckte jag att jag kunde köpa en Earthworks-skruv som skulle passa min Jiffy isborrmotor. Med mitt nyutrustade skruvfäste och ett lock på krafthuvudet för att skydda förgasaren från damm och smuts, tog jag mig an stolphålsgrävningen med förnyat självförtroende och kunde få hålen borrade och stolparna satta i tid för vårens vinplantering. Jag ska inte säga att det var lätt arbete. Faktum är att i slutet av varje dag kände jag att skruven hade vunnit kampen, och de flesta delar av min kropp värkte av de ständiga vibrationerna och det oväntade rycket när jag träffade rötter eller en och annan sten.
Även om jag klagade över den fysiska misshandeln jag fick av skruven, kanske jag hade grävt hål i flera veckor om jag hade behövt gräva dem för hand med ett musselskal eller manuell stolpborr.
Det har gått flera år sedan min första erfarenhet av att gräva flera stolphål, och jag har lärt mig några saker som skulle ha varit till hjälp för mig då. Om du ska genomföra ett projekt som kräver att du gräver stolphål och du är ny i processen, här är några av grunderna att tänka på.
Clamshell-grävare
Jag skulle våga gissa att de flesta som bor på en gård eller ranch, oavsett storlek, förmodligen har minst en typ av handgrävare för stolphål undangömd i ett skjul eller garage. Från att gräva hål för fotfästen när man bygger däck eller skjul, till att sätta staket hörnstag och grindar, folk på landsbygden är inte främmande för att gräva stolphål för hand och sätta stolpar under frostgränsen. Om du bara har några hål att gräva och din jord inte är för tjock och tung, är grävmaskinen i clamshell-stil förmodligen den mest populära typen som används.
Som namnet antyder har clamshell två kupade och spetsiga spadar monterade på trähandtag. Hål grävs genom att sprida ut spadarnas käftar och släppa ner dem på det fördefinierade stolphålsområdet. Handtagen kläms sedan ihop och lyfter ut jorden som tappas utanför hålet, och processen fortsätter tills du når önskat djup.
Det hjälper att gräva hål i jord som inte är för torr. Efter ett regn är den perfekta tiden att gräva om du är i lätt jord. Tung, lerbaserad jord kan vara ett riktigt pyssel med en clamshellgrävare. Om du har lerjord, kommer du att blöta spadarna på musslan i en hink med vatten efter varje "nypa" för att lossa leran, som fortfarande kan behöva slås av spadarna genom att slå dem mot marken.
Clamshellgrävare varierar från $17 upp till $70. En clamshell av god kvalitet kan köpas för cirka $30. De dyrare grävarna kommer vanligtvis med glasfiberhandtag och tunga spadar. Tänk på att vikten på clamshell ökar med glasfiberhandtagen, vilket kan vara mer tröttsamt att använda.
Stopphålsskruv
Stolphålsskruven – en metallstång i ett stycke med ett spetsigt skruvhuvud som är öppet i mitten – är en annan populär handgrävare. Skruvens metallskaft toppas av ett tvärhandtag. Handskruvar är vanligtvis utformade för att gräva 6-tums hål. Till skillnad från en clamshell-grävare vrids handskruvar med vridmoment på T-handtaget tills skruven fylls med jord. Den lyfts sedan upp ur hålet, och jorden dumpas och processen fortsätter tills du når önskat djup.
Jag personligen föredrar handskruven för mindre jobb, eftersom den förvarande åtgärden kan skära igenom några mindre rötter i motsats till gripskalet. Handskruvar är lite dyrare än skruvskal, från cirka 50 USD till 70 USD – och återigen beror prisskillnaden på skruvhuvudets stil och kvalitet.
Drivskruvar
Om du har mer än bara ett par hål att gräva, kan du överväga att köpa eller hyra en motordriven skruv. Kraftskruvar finns i en- och tvåmanskonfigurationer och är mycket kraftfulla maskiner som producerar mycket vridmoment. En motordriven skruv gör att du kan borra upp till 30 hål om dagen om du har lerig eller sandig jord, men stenig eller tung lera kan halvera produktionen.
Motorn som sitter ovanpå skruven – kallad krafthuvudet – kan vara antingen två- eller fyrtaktsmotor, och motorstorleken varierar från cirka 40cc till 60cc för en enmansenhet upp till 190cc för en två- man skruv. Skruvar som fästs på krafthuvudet anpassas till storleken på önskad håldiameter. Skruvarna varierar i storlek från 4 till 12 tum. Som referens kräver en 4-av-4-stolpe en 8-tumsskruv, medan stålstolpar använder en 4-tumsskruv. De flesta motordrivna skruvar gräver hål upp till cirka 3 fot djupa, men om du behöver gå djupare kan du köpa eller hyra en förlängningsstång för att fästa på krafthuvudet.
Som jag nämnde tidigare kan motordrivna skruvar göra det mycket snabbare att gräva flera hål, men bara för att en motor vrider skruven åt dig, underskatta inte de fysiska kraven för att använda en. Med det extra vridmomentet från motorn, om du träffar en stor rot eller sten, kan skruven bokstavligen kasta dig runt om du inte är förberedd. Två personers versioner kräver två personer för att manövrera den, och med den ökade kraften kommer extra vikt. Att flytta en skruv från hål till hål och lyfta ut den när du borrar djupare kan vara ett ryggbrytande arbete. Se till att du uppfyller de fysiska kraven för att använda en hela dagen.
Priserna för skruvarnas krafthuvud varierar från $190 för en 43cc enhet till mer än $400 för en 190cc tvåmansenhet. Skruvar som köps separat kostar från $119 till mer än $200, beroende på skruvens diameter. Om du inte planerar att använda en skruv mer än några dagar om året kan det vara ett bra alternativ att hyra en från en uthyrningsbutik. Priserna börjar på cirka 60 USD per dag för en bra enhet – och kommer vanligtvis med några användbara råd från butiksägaren om drift och användning.
3-punkts stolphålsgrävare
Om du äger en traktor och du kommer att gräva många hål, är den 3-punktsmonterade stolphålsgrävaren ett annat alternativ att överväga. Dessa enheter drar fördel av traktorns 3-punktsanslutning och kraftuttag (PTO) för att flytta runt skruven och gräva hål. Skruven är upphängd i en bom och fäst vid en växellåda. Att sänka traktorerna 3-punkts till marken startar löftesprocessen. Det finns modeller utformade för att fungera med en mängd olika traktorhästkrafter, från 20-hk kategori-1-traktorer upp till 75-hk-kategori-2-traktorer.
Att använda din traktors 3-punktskoppling och kraftuttag för att gräva hål eliminerar mycket av det fysiska arbete som krävs vid lyft och flyttning av en en- eller tvåmansdriven skruv, och arbetet kan utföras av en person som sitter på en traktor. Som med alla skruvar kommer jordens konsistens och sammansättning avgöra hur snabbt och hur många hål som kan göras på en dag.
Om du behöver en kraftig stolphålsgrävare som kommer att se upprepad användning på en
dagligen eller flera gånger om året, det finns modeller tillgängliga som kan monteras på traktorns skopa, eller med en bom till 3-punktskopplingen, som använder traktorns hydraulik för att tillföra extra vridmoment till varningsprocessen. Hydrauliska grävmaskiner är mycket populära för stora jordbruks-, landskaps- och kommersiella applikationer. En av de största fördelarna med en hydraulisk matarskruv är att om skruven fastnar – och det kommer de att göra – har den förmågan att backa sig själv. De erbjuder också funktioner som att stänga av sig själva om de överskrider sin vridmomentgräns, vilket förhindrar skador på enheten.
Alla traktormonterade skruvar har ett val av diameter, från 6 tum upp till 24 tum. Priserna för 3-punkts hålgrävare varierar allt från cirka 600 USD till 1 200 USD för 3-punktsenheter, med hydrauliskt assisterade modeller från cirka 1 000 USD och upp till cirka 3 000 USD beroende på skruvstorlek och monteringsmöjligheter. Du kanske vill hyra en enhet för att ta reda på hur den fungerar med din traktor – och även för att få en uppfattning om hur enkla eller svåra de är att använda – innan du köper en. Endagsuthyrning kan hittas för cirka 90 USD per dag eller cirka 360 USD per vecka i de flesta uthyrningsbutiker.
Oavsett om ditt nästa projekt involverar stängsel, lägga till ett däck eller skjul eller till och med plantera några träd, ta dig tid att undersöka några av de tillgängliga alternativen för att hjälpa dig att få dina stolphål färdigställda så effektivt som möjligt – och med minsta möjliga tid och arbetskraft.
