Att äga en pickup på landsbygden där jag växte upp i sydvästra Oregon var som att ha en skottkärra i redskapsboden:varje familj hade en. Min pappas var en långsäng med två dörrar som tjänade vår familj väl i cirka 25 år.
På helgerna transporterade pappas gamla lastbil plikttroget allt från gödsel till ved till boskap på vår 8 tunnland mark, samtidigt som han var hans dagliga förare för den 20 mil långa tur och retur till bruket. Flera gånger om året städade han riktigt snyggt, satte in en husbil i sin 8-fots säng och kopplade en båt till stötfångaren så att vi kunde stapla in i den trånga hytten för en veckolång familjesemester.
Jag har fört familjens tradition att äga pickuper. Oavsett var jag har bott har det alltid funnits en parkerad på uppfarten, redo att dra ett släp eller dra något som är för tungt eller som inte passar in i bilen eller SUV:n. En pickup är ett ovärderligt verktyg för alla som bor i landet.
Så när en vän berättade för mig att hans familj på fyra flyttade från stan till en liten plats ute på landet med ett par hektar mark, och han skulle "bryta sig ur lådan" genom att byta in en av familjebilarna för en pickup, jag förstod helt hans resonemang för både flytten och bytet av fordon.
Han ställde många frågor om att göra övergången från bil till pickup, och hur man väljer rätt för deras nya behov. Och det med rätta. Utöver att köpa fastighet är ett fordonsköp den näst största investeringen som många människor gör i sina liv.
Stor komfort
En av de stora problemen med pickuper är hur komfortnivån står sig mot den för bilar, skåpbilar och crossover-SUV:ar. Var säker, dagens pickuper kör mjukare och tystare än de flesta bilar och kan vara lika rikt inredda på interiören som vilket annat fordon som helst, med bekvämligheter och funktioner som matchar. Allt beror på vilken trimnivå du vill ha och hur mycket du är villig att spendera på bubblor, klockor och visselpipor.
Pickuper har ett brett utbud av trimnivåer, hyttkonfigurationer och kraftalternativ. Generellt sett är ett trimpaket på mellannivå som tillhandahåller elfönsterhissar, ellås och elstyrd förarsäte, tillsammans med ett underhållningssystem på högre nivå, den bästa utgångspunkten för en pickup som är avsedd för ett liv i landet.
När det gäller hyttkonfigurationer tycker de flesta ägare fyradörrarsmodeller mer tilltalande än modeller med "förlängd hytt". En fyradörrarsmodell ger passagerarutrymme bak för vuxna och förvaringsutrymme för en växande familj, medan den bakre sittdelen i en utökad hytt är bäst lämpad för barn, husdjur och last.
Skillnaden i pris mellan en fyrdörrars och en förlängd hytt är vanligtvis minimal, så kolla in båda noga innan du köper. De flesta förstagångsköpare av pickup kommer aldrig att missa att offra några tum i sänglängd för det extra utrymmet och bekvämligheten som fullstora bakdörrar ger.
Stor lastbil eller liten
Att välja en full- eller mellanstor pickup bör baseras på både omedelbara och framtida behov. Tänk på köpet som att köpa ett nytt hem, där du kanske inte behöver den invändiga rymligheten och kapaciteten hos en fullstor pickup nu, men vad sägs om flera år på vägen?
Mellanstora pickuper är idealiska för dem som skräms av huvuddelen av en fullstor pickup och vill behålla sina nya hjul parkerade i ett traditionellt tvåbilsgarage. Mellanstora pickuper är något mer manövrerbara än sina bröder i full storlek, vilket gör dem skickligare på att navigera genom trånga parkeringsplatser och stadstrafik.
Halvtons pickuper i full storlek, å andra sidan, ger en bekvämare körning och betydligt mer invändigt utrymme än en mellanstor, tillsammans med möjligheten att dra större släp på dragkroken och dra tyngre last i sängen. De går också bra i bränsleekonomi med sina mindre motsvarigheter och har vanligtvis bättre andrahandsvärde när den tiden kommer.
Heavy-duty pickuper har samma storlek på hytter, sängar och varelser som deras motsvarigheter på ett halvt ton, men deras motorer, drivlina, fjädringar och ramar är generellt sett tjockare, vilket gör att de kan bogsera och dra mycket större laster. Nackdelen med deras kraftigare konstruktion är att de offrar lite i både åkkomfort och bränsleekonomi jämfört med medelstora och halvton.
Motorkraft
På tal om bränsleekonomi har det blivit ett allt svårare beslut nu för tiden om vilken motor man ska välja. Tillverkare erbjuder flera motoralternativ, beroende på vilket märke, märke och modell pickup som övervägs.
Om bränsleekonomi är ett problem, jämför EPA-nummer på www.FuelEconomy.gov . Förstagångsköpare som bor på landsbygden bör titta noga på siffrorna för motorvägen och den kombinerade bränsleekonomin, som nära motsvarar vad de kommer att se under normal körning.
Köpare av mellanstora pickuper kommer att tycka att det är det bästa valet att få den största tillgängliga V-6:an. När allt kommer omkring köper du en pickup delvis för dess bruksvärde, och ingenting hjälper till att göra dessa uppgifter enklare än att ha så mycket hästkrafter under din högra fot som är tillgängligt.
Halvtons pickuper i full storlek erbjuder ett bredare utbud av motoralternativ än mindre lastbilar, beroende på märke. Till exempel erbjuder Ford turboladdade V-6:or i flera slagvolymer utöver V-8:or. Den 3,5 liters turboladdade V-6 EcoBoost är min favorit. Det är en bra motor för dem som vill ha V-6 motorvägsbränsleekonomi med kraften hos en V-8 när det behövs. (Obs:EcoBoost får mpg - miles per gallon - av en V-8 när du är tung på gasen.)
På Chevrolet/GMC-sidan är det svårt att slå 5,3L gas V-8 för sin kombination av kraft och bränsleekonomi. Det här är en artist med blått band. Tvärtemot vad man kan förvänta sig får några av de nya gas-V-8:orna i dagens fullstora halvton, som körs med 6- och 8-växlad automat, ännu bättre mpg på motorvägen än V-6:or i mellanstorlek pickuper.
Dieslar är på väg in i mellanstora pickuper också. GM:s 2,8L fyrcylindriga Duramax-diesel i Chevrolet Colorado/GMC Canyon är en stark presterande, med dragkraft som GM:s gas-V-6 och segmentsledande bränsleekonomi i den lilla pickuparenan. Det är ett bra val för den lantliga pickupköparen som pendlar mycket mellan stad och land.
En annan fantastisk diesel i halvtons pickuper är 3,0L EcoDiesel V-6 som finns i Ram Trucks. Dess bränsleekonomi och släpvagnsvridmoment är väl värda den extra kostnaden jämfört med basmodellen V-6 och Hemi om du ska använda den halvton tunga Ramen för arbetsrelaterade uppgifter och pendling.
Kraftiga pickuper - trekvarts och ett ton - har alltid erbjudit de största motorerna, både gas och diesel, och därmed de högsta prislapparna. Ett V-8-dieselalternativ kommer att lägga till nära 10 000 dollar till lastbilens prislapp. Ett fynd om du drar 12 000 pund plus släpvagnar eller drar ett ton last i sängen regelbundet, vilket är anledningen till att de är en favorit bland heltidsanställda RVers, bönder och ranchägare. Men tunga pickuper är i allmänhet inte på en förstagångs pickup-köpares måste-ha-lista.
Den bästa lastbilen
Vilken är den bästa pickupen du kan köpa? Det är den som uppfyller dina behov idag – och flera år framåt. Det finns bokstavligen ett dussin pickuper som kan tillgodose behoven för någon som bor i landet. (Jag föredrar fyradörrars, V-8-driven halvton.) Utmaningen är att fatta det slutgiltiga köpbeslutet baserat på dina kriterier och behov.
Fabriksgarantier är väldigt lika över hela linjen, liksom pickup-stilar, alternativ och incitament. Din komfortnivå och ditt förtroende hos återförsäljaren spelar också en roll. Innan du fattar det slutgiltiga köpbeslutet, kolla in återförsäljarens serviceavdelning och fråga vänner om deras erfarenhet av återförsäljaren där du funderar på att göra affärer.
Tänk också på detta:Pickuptillverkare gör vanligtvis stora mekaniska och interiöra förändringar ungefär vart fjärde till femte år. Så om en helt ny omdesignad och uppdaterad modell kom ut förra året, kolla in dessa "hållover"-modeller på återförsäljarpartiet istället för att köpa årets pickup. Du kanske upptäcker att incitamenten och rabatterna kommer att spara dig en stor del pengar - och lastbilen är densamma som den nya som sitter bredvid den utan några mindre skillnader.
Ta sedan nycklarna till dina nya hjul och njut av alla fördelar med att bryta sig ur lådan som förstagångs- (eller femtegångs) pickup-ägare.
2WD eller 4WD
Dragkraft är alltid ett problem för dem som bor på landet, oavsett om det är solbälte eller rostbälte. Så fort ett fordons däck lämnar säkerheten på asfalterad väg ökar risken för att förlora dragkraft exponentiellt beroende på Moder Naturs infall.
Det lönar sig att seriöst överväga att investera i en fyrhjulsdriven (eller fyrhjulsdriven) pickup om du bor i en lantlig miljö. Den ökade säkerheten och bekvämligheten med
framhjulen ger extra grepp när en situation uppstår mer än lönar sig. En "4×4" ger högre värde än en tvåhjulsdriven modell, vilket hjälper till att kompensera för det ursprungliga inköpspriset.
Bränsleekonomiskillnaderna mellan 2WD och 4WD är minimala. En 2WD pickup får vanligtvis 1 till 2 mpg bättre motorväg mpg än en 4×4, beroende på fordonet. Det kan bli en mer drastisk skillnad när 4WD är inkopplad.
Fabriksalternativ
Alternativlistan på nya pickuper kan vara omfattande. För att spara pengar, leta efter speciella paket som passar din livsstil bäst. Om ett "släp"-paket erbjuds, skaffa det. Den kraftigare kylningen och de elektriska uppgraderingarna är värda den minimala kostnaden även om du inte planerar att dra något direkt.
Vinyl, aka "läder," säten är en bra uppgradering eftersom de bär bättre än tyg, medan en elektrisk skjutbar bakruta och taklucka kan vara dyra tillägg som sällan används i pickuper efter köp. Terrängdäck och snygga hjul är trevliga, men de kan vanligtvis köpas för mycket mindre online eller från din lokala däckbutik.
Andra alternativ som är värda att beställa är:
Låsdifferential: Ett måste-ha fabriksalternativ (cirka 400 dollar) för alla pickuper i full storlek. Det tillåter båda bakhjulen att ge dragkraft, medan en "öppen" differential alltid lämnar däcket utan att dragkraften snurrar värdelöst.
Sänglinne: Spray-in eller drop-in bedliners skyddar sängen från bucklor och repor, vilket minskar återförsäljnings- och inbytesvärdet.
Sängmatta: En tjock bäddmatta av gummi hindrar föremål från att glida runt i sängen samtidigt som den skyddar själva sängen. Detta kan användas med en sänglinne.
Fördelar: Ju fler förankringar i sängen, desto lättare är det att säkra last och redskap under transport.
Toneau Cover: Mjukt eller hårt, ett tonneau-överdrag hjälper till att skydda föremål i sängen från de dåliga elementen - både väder och människor. Det hjälper också till att förbättra motorvägens bränsleekonomi.
Axelförhållande: Ett axelförhållande på 3,55 eller 3,73 är ett bättre alternativ för användning i hela landet än "motorväg" 3,08, 3,23 eller 3,31 växel.
Diesels dolda kostnad
Dieslar är cirka 30 procent effektivare än en jämförbar gasmotor, vilket är anledningen till att de får bättre bränsleekonomi. Den effektiviteten kommer dock med ett pris:vanligtvis högre underhållskostnad. Vare sig det är mellanstor, fullstor eller i en kraftig pickup, kan den totala kostnaden för underhåll och reparation för en diesel vara dubbelt så stor som för en gasmotor jämfört med ditt ägande av fordonet.
Serviceintervaller för dieslar är vanligtvis vanligare och mer involverade än en gasmotor, där varje service kostar mer på grund av den extra oljekapaciteten och extra filter som behövs för att göra jobbet. De kan också kräva speciella bränsletillsatser, och de är mycket känsliga för vatten eller annan förorening i bränslet.
Reparationer utanför garantin är också dyrare än en bensinmotor. Det är viktigt att komma ihåg om du överväger ägande som sträcker sig längre än 5 år/100 000 miles, vilket är typiskt för dieseldrivlinsgarantier. Så när du överväger en dieselmotor, väg fördelarna med bränsleekonomi och dragkraft mot kostnaden per mil att köra. Men om din bogsering kommer att vara tung och dina mil kommer att vara många, kan en diesel vara ett billigare alternativ än att överbelasta en underdimensionerad pickup och blåsa motorn.
Betyg för bogsering/drag
Tow-betyg hyllas hårt i reklam för pickuper, inriktade på heltids-RVers och kommersiella användare. För förstagångsköpare är det som verkligen betyder något att se till att lastbilen du köper enkelt kan hantera den största släpvagnen eller bära den tyngsta nyttolasten som du förmodligen kommer att stöta på regelbundet.
En bra tumregel är att köpa den pickup som har en dragkapacitet minst en tredjedel mer än den tyngsta släpvagnen du förutser att dra. Till exempel, om du släpar en liten 25hk traktor, åkgräsklippare, båt eller terränghjuling, räcker det med en medelstor pickup med en tillverkares klassad dragkapacitet på minst 4 500 pund. De flesta halvton i full storlek är bekväma draglaster i intervallet 5 000 till 8 000 pund, medan dagens tunga laster känns bekväma att dra upp till 12 000 pund.
En notering om säker bogsering:Fullstora pickuper levereras som standard med ett dragpaket och släpvagnskoppling (ett tillval på mellanmodellerna), men vissa krav är nödvändiga för att överensstämma med fabriksdragen. Läs bogseringsavsnittet i instruktionsboken noggrant.
Kontrollera vår lista över tillbehör till pickuptruckar som är väl lämpade för lantbruket.
