För några år, partnerna i Southern Acres Farms odlade vattenmeloner precis som alla andra melonproducenter runt Lenox, Georgien. Det innebar att man grävde ner dropptejp cirka 4 till 6 tum djupt i hela fältet och fäste den på ett nätverk av matningsslangar och filter. Som alltid, i slutet av säsongen, partnerna skulle plöja upp och sedan göra sig av med dropptejpen efter bara en säsongs användning.
"Det kostade mycket, även om filtren och flexslangarna kan användas från år till år, ” påpekar Buck Moore, som driver jordbruk med sin bror, Broc Moore, och hans svåger, Tyler Sumner. "Enbart dropptejpen kostar cirka 150 $ per hektar. När vi lägger till arbete och bränsle för att installera det och gräva upp det efter skörd, vi tittar på $200 till $300 per acre."
konvertera till pivot för att minska kostnaderna
Följaktligen, Southern Acres-teamet har ständigt konverterat till pivotbevattning på majoriteten av de 3, 000 hektar. Förutom att investera i ett system som är mer permanent, pivoterna kan också användas när åkrarna roteras till de andra grödor som produceras på gården, som inkluderar bomull, jordnötter, majs, och tobak.
"Droppet användes bara på fält där vi odlade vattenmeloner, säger Buck. "Dock, bevattning kan ge en fördel med alla grödor, inklusive jordnötter och tobak, särskilt i ett torrt år."
Buck noterar att även om deras far, Ricky Moore, sattes i den första pivoten 1994, det var inte förrän i mitten av 2000-talet som de blev mer aggressiva när det gäller att lägga till ytterligare enheter.
Nu när gårdens femte generation har tagit på sig en chefsroll (deras far driver fortfarande jordbruk och driver under Moore Farms), pivotinstallationer har skett i ännu snabbare takt.
fördelarna uppväger förlust av skörd
"Vi lade in tre nya pivoter det senaste året och åtta året innan det. Vi lägger i princip upp så många som vi har råd med varje år. De gör det så mycket lättare att odla vattenmeloner. Plus, det ger oss möjligheten att bevattna andra grödor under följande år, Broc tillägger, noterar att de odlar cirka 220 tunnland vattenmeloner och cirka 200 tunnland majs, med balansen i deras andra huvudgrödor. "Fördelarna vi får med center pivot-enheter uppväger vida allt vi förlorar med pivothjul som kör över vattenmeloner eller vinrankor."
Den största utmaningen, säger Tyler, budgeterar kostnaden för pivoter på deras små fält, som i genomsnitt cirka 28 till 30 tunnland vardera. "Det här är ett dyrt område att sätta upp pivoter, bara på grund av fältstorleken, ”, erkänner Tyler. "Fortfarande, Den enda anledningen till att vi skulle fortsätta att använda dropptejp är om ett fält är så oregelbundet i storlek att vi inte kan täcka det med en hel pivot eller torkare."
Det senaste året, partnerna upptäckte också en annan pivotfördel som kom
med tillägg av fjärrkontroll och övervakning
via AgSense till de tre nyaste enheterna.
fjärrkontroll
"Tapparna är inte så långt från kontoret, ” erkänner Buck. "Så, det är inte en fråga om att behöva köra långt för att kontrollera dem eller starta och stoppa en enhet. Vad vi hittade, fastän, är att när vi sprutar en gröda, vi kan bara använda mobiltelefonen för att flytta pivoten ur vägen utan att behöva stanna eller gå av sprutan. Med undantag för majs, vi måste spraya allt flera gånger."
Därav, när pivoter har ersatt droppledningar varhelst det är möjligt, det sista steget för Southern Acres kommer troligen att vara att eftermontera flera av de 45 till 50 pivoterna på gården för fjärrstyrning. Sålänge, partnerna kan se fram emot att slänga färre dollar varje år i form av engångsplast.
