När man sätter ihop en ny flock kycklingar kan det enorma utbudet av raser som finns att välja mellan vara skrämmande, men det är viktigt att fatta ett välgrundat beslut om raser för att undvika besvikelse för kycklingskötaren och onödiga utmaningar för kycklingarna. Vissa raser klarar sig inte bra i vissa klimat, vissa är inte ett bra val för små barn, vissa producerar färre ägg än andra, etc. Nedan följer några av de grundläggande faktorerna att ta hänsyn till vid val av raser. När grunderna är etablerade blir området för lämpliga raser mycket mindre och att göra val blir en mycket mindre skrämmande uppgift.
Lite terminologi
De flesta bakgårdskycklingskötare vill ha värphöns, raser som är pålitliga ägglager, inte nödvändigtvis kycklingar som kommer att ätas, som kallas köttfåglar eller bordsfåglar. När man väljer raser indikerar termen "dubbelt syfte" att kycklingrasen är en bra äggläggande fågel som också kan bearbetas för kött. När bra äggproduktion är målet, är raser som är kända för att vara brokiga inte idealiska eftersom brodiga raser ofta slutar lägga ägg i hopp om att kläcka kycklingar.
Freida är en White Silkie som hellre kläcker ägg och föder upp kycklingar än att göra något annat och hon är en fantastisk mamma.
1. Klimat
Vissa raser klarar kallt väder bättre än andra på grund av tung fjädring; dessa kallas för kallhärdiga raser. Raser som klarar sig bättre i mycket varma klimat på grund av sin lättare/kortare/slankare befjädring kallas värmetoleranta.
KALLHÅRDIGA RAS inkluderar vanligtvis:Ameraucanas, Araucanas, Australorps, Brahamas, Buckeyes, Chantecler, Cochins, Delaware, Dominique, Faverolles, Jersey Giants, Marans, Orpingtons, Plymouth Rocks, Wyandottes, New Hampshire Reds, Sussex och Easter Eggers (en hybrid).
VÄRMETOLERANTA RASER inkluderar vanligen:Andalusier, Appenzeller Spitzhaubens, Campines, Cornish, (inte att förväxla med Cornish Rocks, som är en kötthybrid) d'Uccles, Egyptian Fayoumis, Hamburgs, Leghorns, Modern Game, Minorcas, Naked Necks, Polish, Shamo, Sicilianska Buttercups, Silkies, Spanish, Welsummers.
Raser med framträdande kammar kan förväntas ha fler utmaningar med frostskador i mycket kalla klimat än raser med mindre, mindre framträdande kammar. Detta är inte för att antyda att en tung ras inte kan leva i ett varmt klimat och en lätt ras inte kan leva i ett kallt klimat, men säsongsbetonade logi skulle behöva göras för fåglar som är bättre lämpade för ett annat klimat som i fallet med Marans. tupp på bilden ovan.
2. Temperament
Medan varje kyckling är en individ med sin egen unika personlighet, kan generaliseringar göras om raser på ungefär samma sätt som i hundraser. Om ett hushåll har små barn där en följsam, vänlig hund är att föredra, är en häftig Chihuahua förmodligen inte det bästa valet; likaså skulle en Hamburg förmodligen inte vara ett bra rasval om man hoppas på en mjuk knäkyckling. Kycklingar kännetecknas ofta av att de är fogliga, flyktiga, lugna, vänliga och att de klarar sig bra eller inte.
3. Äggproduktionstakt
Äggproduktionshastigheten kan också generaliseras efter ras. Vissa raser är kända för att vara produktiva ägglager som producerar 4 eller fler ägg per vecka (Plymouth Rocks, Wyandottes, Hamburgs) medan andra lägger mindre ofta (t.ex. Silkies och Seabrights). Om en familj på fem förlitar sig på äggen som samlats in från flocken på bakgården är Silkies förmodligen inte det rätta valet. Min Silkie började inte lägga ägg förrän hon var 14 månader och i genomsnitt fem ägg per månad. (hon är dock ett extremt exempel)
4. Äggfärg
Varje kyckling producerar en annan äggfärg baserat på genetik. För vissa människor är en färgstark samling av ägg en viktig faktor i rasvalet, andra inte så mycket. Det finns blå, grön, mörk chokladbrun, vit och alla nyanser däremellan att välja mellan. Min granne insisterar på att ha en vit äggläggningsras i sin flock för det enda syftet att färga ägg vid påsk, medan jag föredrar raser som ger fantastiskt färgade ägg varje dag.
Detta är en Blue Ameraucana – hon producerar vackra blå ägg. Handla noggrant efter denna renrasiga kyckling eftersom många uppfödare och kläckerier felmärker hybridkycklingar som renrasiga.
Detta är en Easter Egger, som är en hybridblandning som erhålls genom att korsa en blå äggläggande ras med en brun äggläggande ras. Medan Esther producerade ett blågrönt ägg, kan Easter Eggers lägga en mängd olika färger från ljusbrunt till blått, olivgrönt och allt däremellan.
5. Broodighet
Vissa raser är benägna att kläcka ägg oftare än andra. Om en hög äggproduktion är viktig, kanske en brodig ras som Silkie eller Cochin inte är det bästa valet. Om man vill att höns ska kläckas och föda upp kycklingar är det mycket viktigt att odla och antingen Silkes eller Cochins är utmärkta val.
Den ras jag behöver
Efter att de fem primära övervägandena har tagits i beaktande är urvalsprocessen rolig! Här är några av de roliga raserna jag kände att jag behövde när kycklingmatte började!
