Fråga bakgårdsuppfödare om det bästa fodret för kycklingar? De som väljer ett mer naturligt tillvägagångssätt skulle säga att deras tjejer klarar sig bäst med de som är laddade med näringsämnen. Vilka finns i naturen som protein och kalcium? Som en mus, plus daggmaskar, larver och till och med grodor?
Om de lämnas ensamma för att föda på din trädgård kan dina kycklingar förvåna dig med vad de väljer till middag. Bli inte chockad om en av dina tjejer dyker upp med en vickande mus i näbben. Vi blev ytterligare upplysta när resten av yngeln jagade och förvandlade den belägrade gnagaren till grov. Detta är motsvarigheten till en fotboll som fumlade i den röda zonen.
Hur du väljer det bästa fodret för dina kycklingar
Med dussintals företag som säljer foder till din flock. Hur bestämmer du vilket märke och vilka ingredienser som är rätt för dig? om redan skickat. Ett sätt att förenkla processen är att komma ihåg att allt börjar med dina kycklingars ålder.
Kycklingar kräver mer protein för att växa, så du kommer att titta på "start"- och "odlar"-foder först. Mata dem med detta tills de är ungefär två månader gamla. Till exempel är Blue Seals "Home Fresh Starter Broiler Crumble" 23 % protein. Medan "Manna Pro Chick Starter" är 18 % protein med ett brett utbud som erbjuds av andra tillverkare däremellan.
Vid ungefär 8 till 14 veckor är de Pullets, i huvudsak tonåringar i kycklingvärlden. De kommer att behöva ett start-/odlarfoder som innehåller ungefär 16 till 18 % protein. Vissa kommer att tillhandahålla efterbehandlare fram till vecka 18.
Värphöns 18 veckor eller äldre behöver lagerfoder som innehåller cirka 16 % protein och har tillsatt kalcium.
(Lisa Steeles Fresheggsdaily.com har en utmärkt referensguide. Här beskrivs matnings-, grus- och vattenbehov och behandlingsförslag för alla skeden av livet.)
Men vi kommer att fokusera på foder.
Medicinerad eller ekologisk?
Vårt val för kycklingar är naturligt fritt ekologiskt startfoder för kycklingar. Den här produkten är 20,5 % protein – och vi höll fast vid det märket när de var unghöns och nu som värphöns.
Varför? Vi tror att du är vad de äter när du njuter av deras ägg och kött – så vi är försiktiga med vad vi ger dem. Och vi tror att det är hälsosammare för dem, som du ser i några stycken.
Men du kan också servera ditt kycklingfoder som är medicinerat för att förebygga tillstånd som koccidios. En parasitisk infektion som angriper matsmältningskanalen, koccidios är särskilt dödlig för små flickor, med diarré som ett nyckelsymptom.
Ännu en uppsättning utmaningar
Även om de ofta är effektiva, orsakar mediciner en annan uppsättning utmaningar. Äggen från kycklingar som utfodras med antibiotika kan innehålla läkemedel. Till exempel hade kycklingar som behandlats med något som kallas Doxycyklin (DOTC) i sju dagar DOTC i sitt albumin 24 dagar. Detta efter att de hade stoppats. Medan de som behandlats med Oxytetracyklin (OTC) under samma tidsperiod hade OTC i äggulan 9 dagar efter att det slutade.
Eggstras webbsida för Chick Starter Crumble innehåller detta:"ANVÄND INTE på fåglar under värpning eller inom 7 dagar efter värpning där ägg eller äggprodukter används för mänsklig konsumtion eller bearbetning. Om värpning sker inom 7 dagar, får dessa ägg eller äggprodukter inte användas som livsmedel eller bearbetning.”
Andra ingredienser att överväga att undvika
De som väljer den icke-medicinska metoden vet att de förmodligen kommer att betala lite mer för sitt foder eftersom det förmodligen är soja och kanske till och med majsfritt. Båda är billigare tillsatser som kan innehålla GMO – genetiskt modifierade organismer – ett annat nej-nej för den naturliga mängden.
Varje ingrediens har sin egen uppsättning potentiella problem. Soja innehåller bland annat mycket fytinsyra som kan blockera upptaget av vitaminer och mineraler. Genmodifierad soja orsakar också allergier.
En del ekologisk majs är OK i foder, men inte för mycket. Du letar efter balans i deras kost, såväl som din egen.
En av de bästa ställena att jämföra ingredienser och näringsämnen från olika kommersiellt beredda foder, är allt på ett ställe är poultryDVM.com. De har inte bara ett praktiskt diagram som ger jämförelser sida vid sida av protein-, fett- och fiberinnehåll, utan genom att klicka på märkets produkt kan du se ytterligare näringsinformation.
Många märken som säljs på Amazon.com inkluderar också en skärmdump av deras ingredienser och näringsinformation i det övre vänstra hörnet eller under produkten som du kan läsa.
Val för den ekologiska, icke-GMO, sojafria Coop
Med allt intresse för bakgårdar, svarar foderföretag in natura. Du har fortfarande inte lika många valmöjligheter som de tillgängliga i chipsgången på din lokala stormarknad, men vi närmar oss.
Det behöver inte sägas att du i allmänhet betalar mer för de som har ingredienser av bättre kvalitet – och du måste bestämma dig för om du eller dina flockar är värda den extra kostnaden.
Men låt oss för ett ögonblick anta att du kommer att välja en soja- och GMO-fri produkt som också har ekologiska ingredienser för dina värphöns.
Det finns flera du kan välja mellan, inklusive:
- Coyote Creek Organic Layer Feed — Företaget säger att dess lagerfoder är sojafritt och icke-GMO Project Certified "har en optimal protein- och aminosyranivå, såväl som högre kalciumhalt för skalstyrka och äggproduktion."
- Manna Pro Layer Pellets – Vinnare av det eftertraktade betyget "Amazon's Choice". Manna Pro Layer Pellets gjorda utan bekämpningsmedel och mediciner. Våra pellets är USDA-certifierade ekologiska, så du kan ha det största förtroendet för ditt foder. Dessutom innehåller våra pellets den högsta kvalitetsnäringen du har förväntat dig av Manna Pro."
- Mile Four Organic Layer Feed – Detta USDA-certifierade ekologiska och icke-GMO-foder formulerat med naturliga fullkorn. Inte pellets, mos eller smula.” Den innehåller bland annat ekologiska åkerärter, ekologiskt vete, ekologiskt linmjöl, ekologiskt linmjöl och ekologisk alfalfa.
- Modesto Milling Organic Feed – Bondeägda, de är stolta över sig själva "som ett alternativ till kommersiellt och företagsjordbruk." Den innehåller bland annat ekologisk milo, ekologiska ärtor, ekologisk sesammjöl, ekologiskt vete, ekologiska soltorkade alfalfapellets och ekologiska linfrö.
- New Country Organics Layer Feed — Det här märket erbjuder ett 17 % proteinlagerfoder tillverkat av sprucket och malet spannmål och "kompletterat med kelp, organisk alfalfa och Poultry Nutri-Balancer. Den är formulerad med mer kalcium för äggskalstyrka. Ekologiska linfrö för att öka omega-3-innehållet i äggen."
- Scratch and Peck Layer Feed – Detta är vårt val för våra stora tjejer. Certifierad organisk och sojafri och icke-GMO-projektverifierad. Det är ett fullkornsfoder utan pellets.
Icke-organiskt, men fortfarande icke-GMO och sojafritt
Sedan finns det icke-GMO, majsfritt och sojafritt – men inte ekologiskt – lagerfoder från företag som:
Homestead Harvest - Denna blandning innehåller åkerärter, vete, havre, korn och alfalfa och berikad med vitaminer, mineraler och probiotika, bland andra ingredienser.
H&H Old Fashion Layer – Detta foder innehåller hirs, lin, solros och kelp samt ekologiska Ferrell-vitaminer och mineraler.
Icke-GMO och gillar det
Här är några val för dem som inte bryr sig om majs och soja i sitt foder, men som ändå vill undvika GMO:
Homesteader Hobbies Naturligt och GMO-fritt lagerkycklingfoder “Happy Chick’n är ett högkvalitativt ekologiskt kycklingfoder för värphöns. Du kommer att se tjockare skal, mörkare äggulor och fylligare ägg fyllda med näringsämnen för din familj.” Den innehåller bland annat organisk majs, organiskt rostade helfeta sojabönor, organisk torkad tomatpimpsten organisk torkad potatisstärkelse och organiskt torkat ägg.
Prairie's Choice Backyard Chicken Feed – Tillverkat med icke-GMO mald majs och icke-GMO sojamjöl, bland andra ingredienser...”Prairie's Choice har en lång familjetradition av att tillhandahålla högkvalitativa, näringstäta produkter till allmänheten från sina Deer Grove, Illinois farm.”
Purina Organic Layer Crumbles – Från tillverkaren:“Purina Organic Layer Crumbles med Oyster Strong System ger en balanserad och komplett diet med 16 % protein för utfodring av ekologiska värphöns. Den är gjord med icke-GMO-ingredienser odlade utan användning av bekämpningsmedel och gödningsmedel. Den innehåller också "en exklusiv blandning av ostronskal och viktiga vitaminer och mineraler, som vitamin D och mangan, vilket säkerställer att det finns tillgång till kalcium på natten när dina höns bildar ägg." Det är inte klart vilka andra ingredienser den innehåller.
Alla naturliga flöden
Vissa företag gör "helt naturligt" kycklingfoder:
Kalmbach All Natural Layer Pellets— Detta foder innehåller bland annat majs, sojamjöl, torkad majsdestillationssäd med lösliga ämnen, vetemjöl, uttorkat alfalfamjöl och linfrö, bland annat.
Kaytee Laying Hen – Innehåller bland annat mald majs, malet vete och skalat sojamjöl. Den innehåller också "ringblommaextrakt för rika färgade äggulor."
Spara på kycklingfoder
Det finns flera sätt att spara pengar på kycklingfoder.
För det första kan och bör du tillåta din flock att fritt gå runt din fastighet. Inte bara kan dina tjejer få i sig protein, fibrer och andra näringsämnen från insekterna och lövverket de äter – våra älskar att äta daggmaskar, maskrosgrönt, kycklinggröt och en och annan mus eller groda. Men födosök är deras naturliga beteende och ger dem den motion de behöver - så det är inte bara en pengar att spara, det är ett måste för att hålla dem friska och glada.
Se bara till att de är säkra från rovdjur som grannens hund eller till och med hökar.
Servera dem till bordsrester
Eftersom kycklingar äter nästan vad som helst är det viktigt att du inte ger dem mat som kan skada dem.
Det finns en mängd olika listor runt omkring som påstår sig visa dig vad du kan och inte kan tjäna dem.
Det verkar råda konsensus kring att undvika dessa (hattips, naturallivingideas.com, thehappychickencoop.com och backyardchickens.com):
Avocadoskal och -gropar – Dessa har tydligen låga nivåer av toxicitet.
Godis/choklad/socker – Dessa kan orsaka matsmältningsproblem och ännu värre. Plus, varför?
Kaffe – Koffein är giftigt för dem.
Torrt ris – Detta i kombination med vatten i matsmältningssystemet. Detta torra ris kan orsaka allvarliga problem.
Citrus – Vissa tror att det kan bromsa äggproduktionen.
Torkade eller underkokta bönor – Dessa innehåller hemagglutinin som är giftigt för fåglar och till och med människor.
Möglig eller ruttet mat – Behöver detta en förklaring?!
Lök – Kan orsaka något som kallas hemolytisk anemi.
Råa ägg – Det här är inte skadligt och råa eller kokta ägg är en fantastisk behandling. Men när de väl får smak för rå, kan din äggskörd vara i fara.
Rå gröna potatisskal – Innehåller solamin som kan vara giftigt.
Rabarber – Innehåller oxalsyra som kan döda.
Salt eller salt mat – Kan orsaka hjärtsvikt eller elektrolytobalans.
Andra har sammanställt enorma listor över dessa saker som både kycklingar godkänt och inte, så kolla in dem också.
Våra tjejer älskar morotsskal, bitar av bananer, äpplen, blåbärssquash, meloner, tomater och alla gröna bladgrönsaker.
Och du har inte riktigt levt förrän du har sett dem spela dragkamp och livnära sig på en olycklig orm.
Nedan är en Pinterest vänligt foto... så att du kan fästa den på din Doodle Board !!
