Dagens ämne handlar om kycklingkvalster.
Dessa små läskiga kryp kan göra dina flockar eländigt liv och kommer att hålla dig sysselsatt med att damma, spraya och byta sängkläder.
Sanningen att säga får de flesta flockar små angrepp av löss eller kvalster under sommarmånaderna.
Men det är när angreppet blir utom kontroll du har ett verkligt problem på dina händer (särskilt med röda kvalster och kvalster).
Vissa kvalster är otroligt resistenta mot att bli behandlade.
Fortsätt läsa för att lära dig hur du vet om dina kycklingar har kvalster och hur du behandlar de vanligaste typerna av kycklingkvalster...
Kycklingkvalster 101
Kycklingkvalster är små ektoparasiter som lever utanför kycklingen.
De tillhör Acari familj och är avlägsna släktingar till fästingar, spindlar och skorpioner.
Kvalster sprids vanligtvis till kycklingar från vilda fåglar, eftersom alla typer av fåglar kan drabbas av kvalster.
När väl etablerade kvalster kommer att flytta från fågel till fågel ökar populationen av kvalster allt eftersom. Deras livscykel är kort (vanligtvis 7-10 dagar) och under den tiden kommer de att lägga så många ägg som möjligt.
Detta kommer att göra livet för dina kycklingar ganska eländigt så det är viktigt att kunna identifiera kvalster och även behandla dem.
Den exakta behandlingen kommer att variera beroende på typen av kvalster.
I följande avsnitt tittar vi på olika typer av kvalster, symtom och behandling av varje sort.
De vanligaste typerna av kycklingkvalster
Norra fågelkvalster (Ornithonyssus sylviarum )
Norra hönsekvalster är ett stort problem här i USA.
De kan orsaka hudproblem, minskad äggläggning, anemi och dödsfall.
Dessa små elaka trivs i temperaturer mellan 65-68°F, men de kan orsaka problem vid lägre temperaturer också.
Under idealiska omständigheter kan deras livscykel vara så kort som 7 dagar.
Till skillnad från det röda kvalstret tillbringar hönskvalstret hela sitt liv på kycklingen. De är väldigt små (cirka 1/26 tum) så de är knappt synliga med blotta ögat och har en svart/röd färg.
Om du misstänker kvalster bör du nåla upp ett vitt tyg i ditt hus nära där dina kycklingar sover. Om du ser några kvalster eller löss krypa på duken bör du börja behandlingen.
De kan överleva i upp till 3 veckor när de har tagits bort från en kyckling.
Fjällande benkvalster (Knemidocoptes mutans )
Dessa kvalster gräver sig ner under fjällen på kycklingens ben och fötter.
Som du kan föreställa dig orsakar detta kycklingen en viss ångest och kan leda till sekundära infektioner.
Även om detta kvalster inte gör samma skada som kvalster från norra höns, är det en obekväm upplevelse för kycklingen.
Kycklingar kan bli halta och ha svårt att tävla.
Detta angrepp kan vara svårt att se på kycklingar som har fjäderben, så extra försiktighet bör iakttas när du inspekterar dessa fåglar eftersom de är mer mottagliga.
Depluming mite (Knemidocoptes gallinae)
Pumpingkvalstret är en nära släkting till fjällkvalstret.
Detta djur gräver sig in i huden runt fjäderskaftet på dina kycklingar.
Dessa kvalster orsakar irritation och vätskan som frigörs från de skadade cellerna är vad kvalstret livnär sig på. Irritationen kan bli så illa att kycklingen bokstavligen drar ut sina egna fjädrar för att komma till kvalstret.
Fjädrar på huvudet, halsen, överkroppen och magen är de vanliga angreppsplatserna.
Rödkvalster (Dermanyssus gallinae )
Alla kvalster hatas men den röda kvalstret är förmodligen den mest hatade av alla.
Rödkvalstret är ett stort skadedjur i Storbritannien och Europa.
Även om de finns i USA är de inte ett så stort problem än.
Dessa kvalster är mycket svåra att ta bort från ditt hus.
Livscykeln för det röda kvalstret kan vara så kort som 7-10 dagar i omgivande temperaturer och luftfuktighet. Under denna tid kommer den vuxna att lägga ägg som kläcks till larver, som sedan blir nymfer och sedan fullt mogna vuxna som kan lägga ägg.
Dessa kvalster är mest aktiva mellan maj och oktober.
När temperaturen är under 48°F blir de inaktiva och kan förbli vilande utan att äta i 7-8 månader.
Dessa kvalster lever i vingårdens skrymslen – träkvalster är värst mot angrepp. Kvalstren dyker upp på natten för att livnära sig på kycklingarnas blod och återvända till sin gömställe under dagen.
De är normalt en vitaktig/grå färg men efter utfodring kommer de att se röda ut.
Det ständiga suget av blod från kycklingen kan orsaka hudirritation, stress, minskad äggläggning, anemi, letargi och i svåra fall dödsfall.
Tropiskt fågelkvalster (Ornithonyssus bursa )
Dessa kvalster är vanliga i tropiska och subtropiska områden.
De sprids vanligtvis av vilda fåglar som sparvar och starar.
Kvalstret orsakar intensiv klåda, dermatit, fjäderförlust och anemi.
Tropiska fågelkvalster spenderar hela sin livscykel på kycklingen och kan överleva i upp till 3 veckor utan måltid.
Detta är en vanlig parasit som finns i övergivna fågelbon och i områden där fåglar har häckat. De kan också spridas till människor och orsaka fågelkvalsterdermatit (akarias ) som orsakar klåda, svullnader och dermatit.
Har dina kycklingar kvalster? (Symtom på kycklingkvalster)
Så hur vet du när dina kycklingar har kvalster?
Du måste se efter tecken och symtom som följande:
- Fjäderförlust utanför molningssäsongen.
- Deras kam och slingor kommer långsamt att blekna från en livlig klarröd till en blek och blekt röd.
- En minskning och långsammare äggproduktion.
- Skorpor eller blod på deras ben och fötter.
- Små blodfläckar på äggskalen.
- Pickning och smältning vid ben- eller fotfjäll.
- Dra ut sina egna fjädrar.
- Har förhöjda oregelbundna fjäll på sina ben eller fötter.
- Problem med att sitta på plats.
- Det kanske största problemet är att de är ovilliga att sova på natten.
Vissa av dessa symtom kan betyda andra saker, men om du märker att flera av dina höns har samma symtom så ska du alltid undersöka det.
Om du råkar hitta kvalster på en av dina kycklingar kan du slå vad om att alla dina kycklingar har kvalster.
Hur man behandlar kycklingkvalster
Den exakta behandlingen du ger dina kycklingar beror på vilken typ av kvalster de har. Så vi kommer att ta en titt på varje typ av kvalster och den rekommenderade behandlingen.
Behandling av röda kvalster
Nyckeln till att hålla röda kvalsterangrepp under kontroll är att vara fanatisk när det gäller behandling.
När ett angrepp upptäcks ska det omedelbart behandlas med uppföljningsbehandlingar var tredje dag (eller enligt rekommendationerna av produkten du använder).
Den huvudsakliga kemiska behandlingen som finns är Exzolt.
Detta används i större fjäderfäföretag och kanske inte är tillgängligt för allmänheten utan recept.
Men alla naturliga produkter blir mer populära.
Smite, Harmonix och Dergall (där sådana finns) använder i allmänhet pyretrin som huvudingrediens. Pyrethrin är en helt naturlig produkt som erhålls från krysantemumväxten. Även om det är säkert att använda med kycklingar är det mycket giftigt för katter, fiskar och vattenlevande ryggradslösa djur.
Coops bör om möjligt tvättas med kraft innan desinficering och behandling. Träcoop bör bytas ut om möjligt.
En annan tillgänglig behandling är användningen av Andolis-kvalstret – det är ett naturligt rovdjur som livnär sig på det röda kvalstret men som inte orsakar några problem för kycklingen.
Behandling av kvalster för kvalster
Du behandlar det nordliga hönskvalstret på samma sätt som det röda kvalstret.
Kolonier av nordliga höns kvalster kan utrotas helt eftersom de lever helt på kycklingen.
Du bör damma av holkar och sittpinnar med antingen pyretrin eller kiselgur.
Vet bara att användningen av Diatomaceous Earth är omtvistad i vissa kretsar.
Vissa säger att det är helt värdelöst medan andra svär vid det – personligen använder jag det förutom andra behandlingar.
Du bör vara medveten om att det inte är bra för dig eller din flock att använda för mycket damm, så använd sparsamt runt deras huvuden och bär alltid en mask när du dammar.
Behandling av fjällande benkvalster
Behandling med fjällande benkvalster skiljer sig lite från vad du har läst hittills.
Eftersom kvalstren är placerade i ett visst område av kycklingen är det lite lättare att behandla.
Du bör blötlägga kycklingens ben i varmt vatten med tvål för att försöka få bort en del av skräpet under vågen – dra inte av fjäll eller peta runt under dem.
Torka av benen väl och täck dem sedan med vaselin (vaselin). Se till att applicera tjockt så att det kommer upp under fjällen.
Tanken här är att kväva kvalstren.
Denna behandling kommer att behöva göras varannan dag i minst 10 dagar för att bryta kvalstrets livscykel.
Om du har fjäderfotade raser kan du använda Adams lopp- och fästingmister eller Scaly leg protector. Om angreppet är allvarligt kan en veterinär ordinera Ivermectin.
Behandling av kvalster för sämre kvalster
Tyvärr är kvalstret tufft att behandla.
De flesta pulver tränger inte ner i hålorna. På grund av detta kommer de flesta veterinärer att skriva ut Ivermectin eftersom detta fungerar systemiskt på kvalster.
Om du råkar använda detta kom ihåg att det är en veckas karenstid för ägg.
Andra behandlingar som kan hjälpa är:permetrindamm, Ultracare 8 in 1, Eprinex och Elector.
Var och en av dessa har specifika appliceringsmetoder så se till att följa anvisningarna.
Behandling av tropiska fågelkvalster
De flesta storskaliga kommersiella flockar använder Exzolt för att behandla tropiska hönsekvalster.
Detta kanske inte är tillgängligt för allmänheten.
Vissa veterinärer rekommenderar Fipronil eller Elector.
Elector nämner inte specifikt tropiska hönsekvalster utan behandlar en mängd andra elaka inklusive kvalster från norr.
Det är väldigt dyrt men om du har ett stort angrepp kan det vara värt pengarna. Den är också gjord av ett naturligt ämne så det anses vara organiskt.
Hur man förhindrar kycklingkvalster
Mycket tid, ansträngning och pengar kan läggas ner på att utrota dessa blodsugande insekter.
Så att förebygga kycklingkvalster är mycket mer att föredra framför behandling.
Biosäkerhet är mycket viktigt för att förhindra kvalster.
Om du besöker andra höns eller höns, se till att byta kläder innan du går för att se din egen flock.
Kvalster och löss kommer att haka på kläder och stövlar och sedan hamna i intet ont anande flockar.
Även resor till foderbutiken kan ta hem oönskade gäster.
Förutom goda biosäkerhetsvanor bör du sätta alla nya kycklingar i karantän och behandla dem mot kvalster och löss.
Därefter bör du försöka hindra vilda fåglar från att interagera med din flock. Vilda fåglar sprider kvalster och löss långt och brett, så se till att de inte bygger bon inne i din gård eller i närheten.
Att utfodra din flock med lämplig näring hjälper också till att hålla dem i gott skick.
Det är viktigt att hålla dem i bästa skick du kan, särskilt om de är under attack från kvalster.
Därefter måste du hålla huset så rent du kan.
Många människor kommer att spraya ner sittpinnar med Neem-olja varje vecka för att hålla insekter på avstånd. När du byter ut strö eller bomaterial, använd ett stänk av permetrin under halmen för att döda alla kvalster som faller från dina kycklingar.
Du kan också använda starkt luktande örter som kattmint, pepparmynta, oregano, ringblommor och bibalsam. De kommer att motverka kvalster, flugor och andra insekter.
Många örter har också antibakteriella egenskaper och kan lindra dina höns stress.
Slutligen måste du ta för vana att regelbundet kontrollera dina kycklingar för angrepp. Plocka upp dem och gör en snabb ventileringskontroll. Om du hittar en kyckling som har kvalster bör du behandla alla i samma gård och alla andra de kan ha blandat sig med.
Vanliga frågor om kycklingkvalster
Kan kvalster leva på människor?
De flesta kvalster kan inte leva och överleva på människor men de kan göra ditt liv surt.
Det tropiska fågelkvalstret kan orsaka angrepp på människor.
Kommer kvalster att bita människor?
Ja de kommer att bita dig.
Hos mycket känsliga individer kan bettet orsaka irritation, klåda och svullnad.
Kan kvalster angripa ditt hus?
Om du håller dina kycklingar inne i huset bör du behandla dem regelbundet för att förhindra att angrepp uppstår.
Kvalstren kan sätta upp hem i mattor, kuddar och kläder. Kom ihåg att vissa stadier av röda kvalster kan överleva i sju månader utan mat så du måste göra en grundrengöring.
Kommer kvalster att angripa kycklingar?
Ja.
Med kycklingar måste kvalster behandlas omedelbart. Det tar inte lång tid för dem att döda kycklingar.
Om du är orolig för att använda kemikalier så finns det flera växtbaserade och icke-kemiska behandlingar tillgängliga.
Sammanfattning
Många säger skämtsamt att för att utrota röda kvalster från ditt hus måste du bränna ner det.
Det är inte riktigt sant men det är inte långt borta.
Kycklingkvalster är inte bara en olägenhet utan de kan allvarligt äventyra din flocks hälsa.
Vissa är mer ihärdiga än andra vilket betyder att du måste vara på alerten ständigt.
Om du märker att damerna kliar och biter ursinnigt, kontrollera dem för kvalster. Var fanatisk om behandlingen för om du släpper den kommer du att få ett angrepp av episka proportioner innan du vet ordet av.
Att använda vanliga insekticider som permetrin är vanligtvis effektivt men det finns en hel rad produkter där ute som hjälper dig att vinna kampen.
Att använda damm eller sprayer är helt och hållet ett personligt val.
Jag har använt båda metoderna och även om jag tycker att sprayer är lite lättare är jag bekväm med att damma också.
Den enda anledningen till att jag föredrar sprayer är att du bättre kan kontrollera vart du riktar den och att du inte andas in en lunga av damm varje gång.
Berätta för oss dina frågor i kommentarsfältet nedan...
