Kycklingar trivs faktiskt i kallare temperaturer.
Det är värmen som verkligen dränerar din kyckling och kan orsaka några betydande hälsoproblem.
Detta betyder dock inte att kycklingar kan överleva alla kalla temperaturer.
Men hur kallt är det för kallt för kycklingar?
I den här artikeln kommer vi att prata om vilken temperatur som är för kall, hur du hjälper dina kycklingar genom vintern och mycket mer...
Hur kallt är för kallt för kycklingar?
Det finns olika berättelser om kycklingar som överlevde i Alaska eller Kanada när vindkylan var runt -50°F. Du kan också hitta flera rapporter om kycklingar som överlevt när temperaturen i gården var runt 18°F.
Så kycklingar är verkligen okej i minusgrader.
Mycket beror på omständigheterna.
Om en kyckling utsattes för minusgrader utan något skydd mot vind och snö, misstänker jag att det inte skulle dröja länge innan hon dukade under för hypotermi och död.
Så länge de har skydd mot väder och vind kommer de att klara sig bra i minusgrader.
Det kallaste det har varit här i delstaten New York är runt -10°F och mina kycklingar har klarat sig bra i sina höljen. När vädret värms upp till noll finns det ett par härdiga (eller daftiga) höns som vandrar runt i snön under korta stunder!
Så i stället för att oroa sig för den absoluta temperaturen är det viktigare att se till att dina kycklingar har ett lämpligt gårdshus och levnadsförhållanden (mer om detta senare).
Hur vet jag om mina kycklingar mår bra i kylan?
Hur vet du när dina kycklingar kämpar i kylan?
Det finns några uppenbara tecken som:
- De sitter böjda.
- Deras fjädrar är helt uppfluffade.
- Hon kommer inte att äta eller dricka mycket.
- Lägg märke till att hon sitter på bara ett ben för att hålla det andra varmt.
- Hon kommer att bli blek.
- Sömnig och slö.
Om du märker dessa tecken är det nu dags att agera för att hjälpa din kyckling.
Första hjälpen för kyckling på vintern
Kycklingar som lider av hypotermi måste flyttas till en varmare miljö.
Placera dem på en varm och tyst plats och låt dem sedan värmas upp långsamt. Om de är blöta, se till att torka av dem snabbt med en handduk och en hårtork.
När deras cirkulation börjar återvända kommer de att börja piggna till och lägga märke till sin omgivning. Du kommer att märka att färgen återvänder till deras kam och fläckar, hennes ögon kommer att bli ljusare och piggare. De kommer att äta och dricka i sin egen takt så skynda dem inte.
Efter att hon har återhämtat sig bör hon stanna i ett varmt område i 24-48 timmar så att du kan titta på och utvärdera henne. Efter 48 timmar kan du säkert lämna tillbaka henne till flocken.
Ett annat problem du kommer att få är köldskador.
Dessa stora kammar och klackar blir ofta frostbitna i bittert kallt väder. Boven för förfrysning är fukt i gården som orsakas av dålig ventilation.
Du kan använda vaselin och sprida det på deras kam och vadtlar för att skydda dem från fukten som orsakar köldskador.
Frostskador på fötterna är mycket allvarligare.
Kycklingar har varit kända för att förlora ett eller båda benen på grund av allvarliga köldskador.
Hur upptäcker du köldskador?
Vid milda köldskador kan området se blekt/vitt ut, svullet och vara varmt vid beröring. Detta är lindrigt och om skadan inte är för allvarlig kan vävnaden regenereras. Med allvarliga köldskador kommer dessa bleka områden att få en blåmärkt färg innan de blir svarta. Svartnad vävnad är död och kommer inte att växa igen. Trimma inte kammar eller sarg som har svartnat eftersom dessa döda områden kommer att falla av naturligt.
Även om du inte kan behandla köldskador kan du förhindra det. Se till att hålla dina kycklingar varma för att förhindra frostskador.
Hur du förbereder dina kycklingar för vintern
Förbereder huset för vintern
Att förbereda sitt hus kan hjälpa till att rädda din flock från mycket sorg under dessa mörka och kalla vinterdagar.
Du borde verkligen ge din coop en grundlig kontroll minst två gånger om året för att hålla koll på eventuella problem. Höstchecken bör innehålla alla följande punkter:
- Kontrollera om det finns någon gnagaraktivitet. Finns det några mus- eller råtthål som måste åtgärdas? Att fixa dem nu blir enklare än när det kalla vädret sätter in.
- Finns det några hål eller sprickor i gården? Dessa hål kan orsaka elände när vinden kan smyga in.
- Kontrollera efter läckor. Läckor är inte kända för att bli bättre, de blir bara värre. Hitta källan och reparera den.
Det första steget i denna underhållsprocess är att rensa ut stallet.
När golvet är rent kan du se eventuella mushål eller sprickor där skadedjur kan komma in. Reparera dessa områden så att åtkomsten blockeras.
Därefter måste du kontrollera eventuella sömmar eller leder för integritet. Du kan använda din hand för att känna efter eventuella utkast och lappa över dem där det behövs.
Jag tror att läckor är värst.
De tar alltid upp mer av din tid än du tror att de kommer att ta. Ändå måste de pluggas, så ta reda på var de börjar och täpp till hålet. Våta i gården kan leda till mögel, vilket i sin tur leder till andningsproblem.
Nu är en bra tid att spraya mot löss, kvalster och andra små läskiga kryp. Du kan få huset att dofta fräscht genom att använda en spray vinäger blandat med örter eller citron. Glöm inte att damma golvet och holkarna med kycklingfjäderfädamm.
Du bör också rengöra matare och vattnare och byta ut alla sängkläder.
Tips för att ta hand om kycklingar under vintern
Förutom att förbereda sin gård, finns det några saker du kan göra för att hålla dina kycklingar friska genom vintern.
- De ska ha fri tillgång till mat så att de kan äta när de vill.
- Kan du förvandla en del av din penna till ett solområde? Du kan använda plastduk för att hålla området torrt och snöfritt, under de varmare dagarna kanske de gillar att sitta i solen så länge de är skyddade från vinden.
- Kycklingar med stora kammar och kycklingar kommer att dra nytta av att ett tunt lager vaselin appliceras på dem innan de lägger sig.
- Sätt ner massor av halm eller sängkläder. Den är mjuk och varm att sitta på och ger något att skrapa igenom. Du kan uppmuntra dem att skrapa igenom den genom att strö en handfull sprucken majs i den.
- Om dina fåglar gillar att gå utomhus, kasta ner ett lager halm åt dem.
- Se till att de alltid har vatten tillgängligt.
- Ge dem ett mellanmål innan läggdags (knäckt majs eller repa) för att hålla dem varma.
- Du bör ha tillräckligt med sittplatser för alla så att de kan gå upp från golvet på natten.
- Ge dem aktiviteter att göra. Kålpiñata är en favorit och kommer att få dem att röra på sig.
Bör du lägga till en värmare i Coop?
Detta är en urgammal fråga med två bestämda läger:för och emot.
En sak att komma ihåg är att dina kycklingar är mycket starkare än vad vi ger dem kredit för.
De kan överleva temperaturer som vi tycker är för kalla för att gå ut och vi tänder elden och drar upp en stol. Vi har redan pratat om hur de klarar av att hålla sig varma och det är väldigt effektivt så länge vi kommer ihåg att ge dem en gård som är torr och dragfri, säker och säker.
Generellt sett behöver inte kycklingar ytterligare värme i gården.
Det finns dock vissa tillfällen då du behöver använda en värmare.
Om du håller raser som inte är kallhärdiga måste du använda en coop-värmare. Silkes kommer att tänka på eftersom de inte har sammankopplade fjädrar, så de kämpar i kylan.
Ett annat undantag skulle vara om du har kycklingar som är sjuka. De bör flyttas till ett varmare område eftersom de inte kommer att kunna slå kylan lika bra som sina systrar.
Hur håller kycklingar naturligt varma under vintern?
Kycklingar har några naturliga sätt att hålla sig varma under dessa bittra kalla dagar.
Till att börja med ligger en hönas normala kroppstemperatur mellan 105-109°F, vilket redan är ganska smarrigt.
Fjädrar är dock den riktiga isolatorn.
Deras täta underludd håller all värme som genereras nära kroppen och upprätthåller en barriär mellan hönan och kylan. Dessa fickor med varm luft håller sig nära hennes kropp och värms upp av kycklingens egen kroppsvärme. Hennes fjäderdräktfjädrar kan också fluffas upp. När hon gör detta värms luften som är instängd mellan fjädrarna upp och skapar ett större isoleringsområde för henne.
Områden som utsätts för kyla, såsom:ben, fötter, kam och vadtlar kräver dock olika taktik.
Du får hon stå på ett ben med det andra indraget in i kroppen. Hon kommer att växla ben i ett försök att hålla dem varma. Om det finns ett tjockt lager halm på marken kan hon sitta på sina ben och fötter för att hålla dem varma. På natten kommer hon att sitta ner över sina fötter och ben för att hålla dem varma, så breda sittpinnar är bäst för henne.
Kammen och kammen kan vara svårt för henne att inte bli för kall. På natten kommer hon att sticka huvudet under vingarna, men detta lämnar fortfarande en del av kammen blottad.
Att äta kan också hjälpa till att hålla dem varma.
Mat är bränsle och processen att omvandla den genererar värme. Så du kan ge dem en handfull repor eller majs för att ge dem något att smälta över natten.
När de sover kommer de att sitta nära varandra för att dela sin kroppsvärme. Du kanske blir förvånad över att höra att varje höna genererar motsvarande värme som en 10 watts glödlampa.
Vilka raser är kallhärdiga?
Det finns några kallhärdiga raser som klarar sig mycket bra i kallare klimat.
Dessa raser har vissa anpassningar för att hantera problemen i samband med kylan. De har vanligtvis mindre kammar och klackar och tätare fjädring. De lagrar också mer fett och har mer muskler än många andra raser.
Raser som Buckeye, Wyandotte, Chantecler och Brahma har alla täta fjädrar och små kammar.
Andra raser som är kända för att klara sig bra är Dominiques, New Hampshire Reds, Orpingtons, Ameraucana, Easter Eggers och Faverolles.
Rhode Island Red och Welsummers har täta fjädrar och är också kallhärdiga raser.
Raser som sultaner och andra känsliga tropiska raser kommer inte att trivas i bittert kallt väder. Bantams kan också lida svårt i kylan. Om ditt hus inte är lämpligt för att hålla dessa fåglar varma under vintermånaderna måste du flytta dem till mer lämpliga boenden.
Vanliga frågor
Kan kycklingar frysa ihjäl?
Ja.
Om de lämnas utanför i kraftigt kallt och blött väder kan de lätt frysa ihjäl. Det är vår uppgift som flockskötare att se till att detta inte händer genom att tillhandahålla en boyta för dem som är torr, dragfri och säker.
Kan bebisar överleva i kylan?
Kycklingungar upp till cirka åtta veckors ålder bör inte förvaras utomhus i kylan.
När de är väldigt små kan de inte reglera sin temperatur som en vuxen kan. På grund av detta är de mycket känsliga för kallt väder.
Redan vid åtta veckor gamla bör de få lite tid att vänja sig vid kylan. Det är bäst att vänta tills de är runt 16 veckor gamla tills de tål kylan mycket bättre.
Kommer mina kycklingar fortfarande lägga ägg under vintern?
Vissa raser lägger ägg under vintern, men de flesta raser kommer att sluta.
Du kan läsa 11 kallhärdiga kycklingar som lägger ägg under vintern för att ta reda på vilka raser som är de bästa ägglagren under vintern.
Sammanfattning
Efter att ha läst den här artikeln kommer du nu att kunna hålla dina kycklingar varma och rostade genom ganska hårt väder.
Så länge du håller dem torra och borta från drag och ger dem mat av god kvalitet och färskt vatten så borde de vara bra.
Om temperaturen börjar sjunka till minusgrader bör du följa råden i den här artikeln. Se till att vidta snabba åtgärder om dina kycklingar visar några tecken på frostskador.
Vilket är det kallaste vädret dina kycklingar har överlevt?
Meddela oss i kommentarsfältet nedan...
