Om du köper en vara via länkar på den här sidan kan vi få en provision. Vårt redaktionella innehåll påverkas inte av provisioner. Läs hela avslöjandet.
Att föda upp lagerkycklingar är ett av de bästa sätten att försörja sin egen familj. Inte bara är värphöns lätta att ta hand om, utan de är också en av de billigaste typerna av boskap du kan föda upp.
Dessutom är de mycket mindre än de flesta andra husdjur och kräver minimal infrastruktur.
Oavsett hur länge du har fött upp kycklingar, men det finns vissa frustrationer som kan dyka upp. En av de vanligaste källorna till förbittring bland hemman är dilemmat med kycklingar som gillar att äta sina egna ägg.
Detta är ett problem som jag har brottats med flera gånger på min egen gård. När man föder upp så många kycklingar som vi gör – vi har för närvarande drygt 75 värphöns – kan det vara svårt att identifiera huvudboven bakom äggätandet och ännu tuffare att eliminera beteendet.
Men under mina år av att föda upp värphöns har jag insett att det vanligtvis finns några gemensamma nämnare bakom beteendet. Det finns också några enkla lösningar du kan införliva.
Här är vad du behöver veta om kycklingar som äter sina egna ägg:
1. Näringsbrist
Kalcium- eller proteinbrist är en av de vanligaste orsakerna till att man äter ägg. Även om du fritt matar dina kycklingar så att de kan komma åt mat när som helst, finns det en chans att dina kycklingar kanske inte får i sig tillräckligt med viktiga näringsämnen. De kan vända sig till att äta ägg som ett resultat.
Kalcium och protein är inte de enda näringsämnena som dina fåglar kan sakna. De kan också ha brist på magnesium, fosfor eller vitamin D.
Komplettera vid behov och vet att äggätande kan vara vanligare under vintermånaderna eller under tider av dåligt väder. Att lägga till extra foder under dessa tider kan hjälpa till att lindra äggätningsproblem.
2. Trasiga ägg
Oftare än inte börjar äggätande utan anledning annat än ren nyfikenhet. Man trampar på ett ägg, och en nyfiken höna bestämmer sig för att ta en napp. Så enkelt är det. Och när hon väl får smak för ägg kommer hon att gå efter dem för alltid.
Du kan förhindra äggätning genom att minska sannolikheten för trasiga ägg. Samla ägg ofta (det kan betyda flera gånger om dagen) och se till att du har tillräckligt med utrymme i gården och spring. Du behöver också gott om holkar så att hönsen inte kämpar om utrymmet där också. Se till att holkarna är fyllda med färskt strö och att det finns minst en låda för varje 4-5 höns.
3. För mycket ljus
Höns lägger hellre ägg i mörka, avskilda områden. De gillar inte att ett starkt ljus lyser på dem. Om du använder en lampa i din coop eller även om dina holkar står i direkt solljus, kan det vara värt din tid att hänga en gardin över holkarna.
Detta kommer inte bara att ge dina höns den avskildhet de behöver för att ligga i fred (utan överdriven blandning och rörelse som kan leda till att ägget går sönder) utan de andra hönsen kommer inte att kunna se ägg som redan har lagts. Detta kommer att minska frestelsen att hacka på den.
4. Uttorkning
Kycklingar äter ofta sina egna ägg när de är uttorkade. Ägg innehåller en stor andel vatten, så att picka i ägg är ett bra sätt för dina kycklingar att återfukta sig själva.
Lyckligtvis är det här problemet ganska lätt att diagnostisera och åtgärda – lägg bara till fler vatten- och bevattningsstationer till ditt hus.
5. Stress
Stress är en vanlig boven bakom att höns äter sina egna ägg. Att identifiera potentiella stressfaktorer i dina kycklingars liv – från brist på mat och vatten till parasiter eller till och med rovdjurstryck – kan hjälpa dig att eliminera äggätande beteende.
Hur man stoppar kycklingar från att äta sina egna ägg
1. Lägg till mer utrymme
Här är en enkel lösning för att lösa de flesta äggätningsproblem – lägg till mer utrymme. Äggätande beror ofta på trasiga ägg, så att se till att ägg sällan bryts kan hjälpa till att stoppa beteendet i dess spår.
Se till att du har minst 1 holk för var 4:e höna. Dessa bör placeras från marken och ett anständigt avstånd från dina ställen. Ge dina kycklingar också mer utrymme att ströva omkring i springan.
Äggätande kan bero på tristess, så att ge flickorna lite utrymme att utforska kan hjälpa till att lindra kabinfebern.
2. Säkerställ adekvat foder och vatten
Se till att dina kycklingars näring och återfuktning är i schack. Byt till ett foder med högre proteinhalt, vilket kan kompensera för vissa näringsbrister. Proteinbrist är ett vanligt problem som leder till att du äter ägg - dina kycklingar får inte något de behöver.
Om du använder ett hemlagat foder är det ett bra sätt att skära ner på utgifter och konstgjorda ingredienser. Du måste dock komma ihåg att många hemgjorda ransoner inte har tillräckligt med protein, så du kommer att behöva komplettera det. Du kan föda upp mjölmaskar för en extra proteinkälla.
Detsamma gäller kalcium. Se till att kalcium tillförs, helst genom fodret såväl som genom ett ostronskalstillskott. Om skalen på dina ägg är tunna eller tunna på något sätt, är det en bra indikator på att du inte ger dina tjejer tillräckligt med kalcium.
Kom ihåg att det ofta inte handlar om vilken typ av foder du använder, utan istället hur mycket. Även om du har en gratis utfodringspolicy är det inte ovanligt att kycklingar kämpar om plats vid mataren.
Du kanske upptäcker att dina dominerande höns hindrar dem som är lägre i hackordningen från att komma åt mat. Detta kan leda till näringsbrist, så håll ett öga på din flockdynamik och ge gott om utfodringsstationer. För att förstå hackordningen bättre, läs vårt inlägg om att hantera mobbande kycklingar.
3. Leverera några leksaker
Kycklingar äter ofta sina egna ägg av enkel tristess. Att lägga till några leksaker till gården, oavsett om det är några syrsor eller till och med en tjudrabollsleksak gjord av ett kålhuvud, kan hjälpa till att lindra denna tristess.
Att lägga till leksaker är en bra lösning under de kalla vintermånaderna när frigående utomhus kanske inte är möjligt eller praktiskt.
4. Byt sängkläder
Se till att dina holkar är i toppform genom att lägga till kvalitetssängkläder. Smutsiga sängkläder leder ofta till trasiga ägg, vilket i sin tur kan leda till äggätning.
Se till att du byter ut sängkläder minst en gång i veckan eller överväg att investera i hopfällbara holkar. Dessa har fack som flyttar äggen bort från hönan till ett skyddat område så fort den läggs.
5. Lägg till några falska ägg
Om äggätning är ett allvarligt problem kan du behöva använda lockbeteägg. Placera några falska ägg i holkarna (du kan köpa dessa online eller så kan du använda något så enkelt som en golfboll).
När dina höns pickar på de falska äggen kommer de så småningom att lära sig att deras näbbar inte kan ta sig igenom det tuffa yttre. Det kommer att ta allt det roliga från att försöka äta ägg!
6. Isolera förövarna
Om äggätandet är allvarligt kan du behöva ägna lite tid åt att titta på din flock för att ta reda på vilka förövarna är. Ta bort eventuella kränkande höns från flocken – beteendet kommer inte att sluta snart. Du kan inte tillåta dem att lära ut detta beteende till de andra kycklingarna.
En angränsande fråga till den med äggätande är grubblighet. Broody höns är ofta ovilliga att lämna holken, och det finns en chans att de andra hönsen kommer att slåss mot henne om hennes utrymme.
Detta kan leda till att ägget går sönder och sedan naturligtvis äggätande. Om du har en ruggig höna som bara inte vill röra sig, överväg att flytta henne till ett nytt häckområde så att du inte behöver oroa dig för att hon stör de andra hönsen.
7. Var försiktig när du matar ägg
Många människor matar tillbaka äggskal eller till och med hela ägg till sina höns. Det är inte en dålig sak. Faktum är att utfodring av ägg är ett utmärkt sätt att återvinna näringsämnen tillbaka till dina kycklingars dieter samt att minska matsvinnet.
Men när dina kycklingar väl fått smaken för ägg kommer de aldrig att glömma det. Du måste se till att du gör äggen oigenkännliga när du matar tillbaka dem. Mal äggskal till ett fint pulver och koka ägg när du matar dem till dina kycklingar. På så sätt utvecklar inte dina fåglar en smak för de råa äggulorna.
Varför äggätande är ett problem
I slutet av dagen är äggätande inte ett mindre bekymmer, och det är inte heller sött. Och det är definitivt inte ett skratt! Om du har höns som äter ägg, kommer det att kraftigt minska din äggproduktion. Vad som är värre är att om en börjar göra detta, kommer det inte att dröja länge innan de andra följer efter. Du kanske upptäcker att din äggläggning upphör helt.
Det finns inget värre än att mata en hel flock värphöns och inte få något i gengäld. Överväg att införliva ett av dessa enkla hack för att förhindra att dina kycklingar äter sina egna ägg – det kommer att löna sig mycket i framtiden.
