Förstå äggskalsstyrka hos kycklingar:orsaker och lösningar

Faktorer som påverkar äggskalstyrkan hos kycklingar

Om du någonsin har samlat ägg med grova fläckar eller skal som spricker alldeles för lätt, är du inte ensam. Äggskalskvalitet är en av de vanligaste problemen för kycklingskötare på bakgården, och den påverkas av mycket mer än bara "inte tillräckligt med kalcium".

Äggskalstyrkan är en av de tydligaste indikatorerna på en hönas allmänna hälsa. Tunna skal, sprickor och mjuka fläckar är inte bara obekväma, de signalerar att något inte står rätt till.

Även om kalcium är den mest omtalade faktorn, påverkas skalkvaliteten av en kombination av kost, mineralbalans, ålder, väder, stress och hälsa. Genom att förstå hur dessa faktorer samverkar kan du förhindra problem innan de dyker upp i holken.

Viktiga takeaways

• Äggskalsstyrka återspeglar hönsens allmänna hälsa
• Det totala kalciumintaget spelar roll, men det gör det också när kalcium är tillgängligt och i vilken form
• Kalcium måste finnas tillgängligt över natten, så långsamma källor som Shell Grit är viktiga
• Stress, värme, ålder, sjukdom och obalans i näringsämnen försvagar alla äggskal
• Konsekvent kalciumtillgång och bra hantering kan förhindra de flesta skalproblem hos yngre höns
• Svaghet i skalet är oundvikligt när hönsen åldras och är mer uttalad hos högproduktiva raser

Hur ett äggskal bildas

Äggbildningen tar totalt cirka 25 timmar. Skalbildning är det sista steget i denna process och sker i skalkörteln, där ägg tillbringar cirka 20 timmar. Eftersom höns vanligtvis värper tidigt på dagen, sker det mesta av äggskalsbildningen över natten.

Äggskal är främst gjorda av kalciumkarbonat, avsatt i lager över membranet som innehåller ägget. Kalcium, fosfor, magnesium och andra mineraler hämtas från hönans blodomlopp, matsmältningsorgan och ben.  Om något avbryter skalbildningsprocessen, såsom stress, sjukdom eller andra miljöfaktorer, blir skalkvaliteten lidande.

Äggskal innehåller cirka 40 % kalcium totalt. Vid toppen av äggskalsbildningen kan en höna inte absorbera kalcium från fodret tillräckligt snabbt och drar därför upp till 40 % av kalciumet i ett äggskal från sina ben. Detta är en normal process och höns har ett speciellt benlager, märgben, för detta ändamål. Benkalcium ersätts genom kosten men återställandet är aldrig 100 %, så en kalciumrik kost som säkerställer att så mycket kalcium som möjligt kommer från kosten snarare än ben, är avgörande för en långsiktig hönshälsa och äggskalsstyrka. 

Nyckelfaktorer som påverkar äggskalets styrka

Även om näring är nyckeln till äggskalets styrka, finns det en rad faktorer som kan påverka skalbildning och kvalitet. 

1. Kalciumintag, timing och tillgänglighet

Kalcium är viktigt för äggskalsbildning. Men hur och när höns får tillgång till kalcium är lika viktigt som hur mycket de konsumerar. 

En kalciumrik kost är avgörande för att ge så mycket av det kalcium som krävs för skalbildning som möjligt, samt för att fylla på benkalcium.

Höns behöver kalcium i både små partiklar och stora partiklar.

Små partiklar kalcium

• Kallas även kalcium med snabb frisättning
• Är pulveriserad eller finmald
• Ingår i kycklingfoder
• Tillgängligt som ett fristående tillskott, antingen i flytande eller pulverform, vid behov
• Absorberas snabbt och används snabbt i kroppen
• Tillhandahåller kalcium i matsmältningskanalen och blodomloppet
• Används för produktion av äggskal och för att fylla på benkalcium

Kalciumet i ett kvalitetslagerfoder är vanligtvis tillräckligt med små partiklar kalcium för de flesta höns. Ett kalciumtillskott kan dock vara till hjälp om fåglar visar tecken på kalciumbrist.

Stora partiklar kalcium

• Kallas även kalcium med långsam frisättning
• Finns tillgänglig genom skalkorn, ostronskalskorn eller kalkstenskorn
• Bryts ned gradvis i muskelmagen för att tillföra kalcium efter behov
• Är avgörande för starka äggskal och mycket viktigt för äggskalsproduktion över natten när hönsen inte äter och mindre kalcium finns tillgängligt i kosten

Skalkorn bör ges fritt val och separeras från foder. Höns kommer att reglera sitt eget intag och kommer ofta att konsumera snäckor innan de lägger sig. Även frigående höns måste ha obegränsad tillgång till skalkorn.

2. Fosforbalans 

Kalcium fungerar inte ensamt:Fosfor måste finnas i rätt förhållande. För lite fosfor leder till dålig skalkvalitet, medan för mycket blockerar upptaget av kalcium.

Fosforobalans är inte ovanligt i bakgårdsflockar och kommer vanligtvis från att komplettera ett komplett lagerfoder med spannmål, repblandning eller för många rester och godsaker. Att begränsa kosttillskott kan hjälpa till att förebygga problem. 

3. D-vitamin och solljus

Utan D-vitamin kan höns inte ta upp kalcium.

D-vitamin kommer vanligtvis från solljus, och det är sällsynt att bakgårdskycklingar har D-vitaminbrist förutom på breddgrader där vinterdagarna är mycket korta. Men höns som hålls inomhus eller i en starkt skuggad gård eller springer kan vara i riskzonen.

D-vitaminbrist visar sig vanligtvis som tunna eller mjuka ägg trots tillräckligt med kalcium.

4. Ålder 

När hönsen åldras blir äggen större men mängden skal som produceras förblir ungefär densamma. Det gör att skalen blir tunnare och ömtåligare. Även om bra näring, och särskilt högt kalciumintag, hjälper, är detta en normal biologisk process som inte kan undvikas.

En ytterligare faktor är kalcium i skelettet. Det är oundvikligt att värphöns drar lite kalcium för äggskalsproduktion från sina ben. Även om detta kalcium sedan ersätts, även under idealiska omständigheter, utarmas benkalcium över tiden. Detta gör också tunnskaliga ägg vanligare hos äldre höns.

Hos högproduktiva raser, som ISA Browns och andra kommersiella lager, kan svaga skal orsakade av ålder uppstå från 2-3 år.

Även om bra näring under hela livslängden, inklusive mycket kalcium, kan stödja äggskalstyrkan hos äldre höns, är det oundvikligt att försvaga äggskal när hönsen åldras.

5. Värmestress

Höns är mycket mottagliga för värmestress, och det är en av de vanligaste orsakerna till svaga äggskal.

När hönsen överhettas minskar foderintaget och de förbrukar mindre kalcium i kosten. Dessutom ändrar flämtande blodets pH och mineralbalansen ändras, vilket betyder att mindre kalcium är tillgängligt.

Även om det kan hjälpa att ge mycket skugga och rent, kallt vatten med tillsatta elektrolyter, finns det i slutändan lite som kan göras för att förhindra tunnskaliga ägg under värmestress.

Lär dig hur du hjälper höns att klara värmeböljor på bloggen.

6. Stress och miljöfaktorer

Stress stör direkt med äggbildning, inklusive skalutveckling.

Vanliga orsaker till stress i hönsgården är:

• Rovdjur
• Överbeläggning
• Mobbning
• Peckordningen ändras
• Dålig kost
• Ljud eller hantering
• Miljöfaktorer som regn, stormar eller värme

Stress kan orsaka tunnskaliga ägg eller "reparerade" ägg.

Vad är ett "reparerat ägg"?

Ett reparerat ägg är ett ägg som verkar sprucket, vanligtvis runt mitten, men sprickan har reparerats. Detta kallas också ett "kroppskontrollerat ägg".

Ett reparerat ägg uppstår när ett ägg spricker medan det är i skalkörteln och repareras. Reparerade ägg är vanligtvis resultatet av en fysisk påverkan, såsom ett fall, kollision eller plötsliga rörelser. Stress, rädsla eller kollision med ett annat ägg i äggledaren är andra orsaker.

Reparerade ägg orsakas inte av kalciumbrist, men de är vanligare hos höns med problem som resulterar i ett tunnskalligt ägg.

Om du ser reparerade ägg regelbundet, här är några av de vanligaste orsakerna i en trädgårdscoop:

• Rugga tuppar
• Alltför stora tuppar för hönans storlek
• Häckningslådor eller tält som är för höga (höns bör inte hoppa ner mer än 1 meter)
• Brist i holk eller andra störningar som gör att en höna håller ett ägg längre än normalt 
• Ett gårdsarrangemang som innebär att höns sannolikt kommer att kollidera med en vägg, drinkare eller annan rastplats när de hoppar ner från ställningar eller holkar

7. Sjukdomar och parasiter

Hälsoproblem som minskar foderintaget eller näringsupptaget, eller som skadar fortplantningsorganen, kan påverka skalkvaliteten. Detta inkluderar:

• Inre parasiter
• Kroniska infektioner
• Inflammation i fortplantningsorganen
• Vissa virussjukdomar, som infektiös bronkit, fågelinfluensa och Newcastlesjuka

En plötslig, flockomfattande minskning av äggskalstyrkan, särskilt hos yngre fåglar, kräver veterinärundersökning.

8. Vattenkvalitet och tillgång

Skalbildning handlar inte bara om kost. Den förlitar sig också på korrekt återfuktning. Dålig tillgång till vatten kan minska foderintaget, öka stressen och störa mineralbalansen. Rent, svalt, färskt vatten är viktigt, särskilt under varmt väder.

Förhindra svaga äggskal

Starka äggskal byggs genom konsekvent, långsiktig förvaltning. Det finns inga snabba lösningar, och i slutändan spelar livslångt kalciumintag och hälsa en roll för att bibehålla äggskalets styrka när en höna åldras.

För starka äggskal:

• Ge en komplett diet av ett kommersiellt foder och ge obegränsad tillgång
• Säkerställ tillräckligt med matar- och dricksutrymme
• Undvik att späda ut näringsintaget med för många extra rester och godsaker
• Håll fosfor i balans genom att undvika ytterligare spannmål eller repor
• Ge tillgång till snabbfrisättande kalcium (tillhandahålls i kommersiella lagerfoder) och långsamt frisättande kalcium (skal, ostron eller kalkstenskorn)
• Se till att höns har tillgång till skalkorn och olösliga gryn, som små stenar
• Erbjud alltid fritt val Shell Grit så att hönsen kan hantera sitt eget intag
• Blanda aldrig skalkorn med foder och använd endast ett extra kalciumtillskott om det behövs
• Säkerställ daglig exponering för solljus
• Säkerställ återfuktning genom att tillhandahålla rent, fräscht, kallt vatten
• Skydda höns från stress 
• Hantera parasiter och sjukdomar

Vanliga frågor:Orsakar kalciumbrist konstiga ägg?

Även om konstiga ägg kan ha en rad olika orsaker, är vissa äggskalsproblem kopplade till kalciumobalans. Generellt sett är den udda äggskalsavvikelsen inget att oroa sig för. Men frekventa problem kan vara ett tecken på ett problem. 

Mjuka eller skallösa ägg

Orsakas ofta av en tillfällig kalciumbrist, som kan bero på värmestress, sjukdom, brist på kalcium med stora partiklar eller en plötslig ökning av äggproduktionen.

Tunnskaliga ägg 

Förknippas med otillräcklig kalcium eller dålig absorption, till exempel på grund av vitamin- eller mineralobalans. Tunnskaliga ägg blir vanligare när hönsen åldras och är också vanligare i högproduktiva raser.

Skrynkliga eller korrugerade skal

Detta beror ofta på inkonsekvent kalciumtillgång, såsom brist på skalkorn i muskelmagen för att frigöra kalcium över natten, men kan också kopplas till stress eller störningar i skalkörteln.

Grova eller finniga äggskal

Ofta beroende på ojämn kalciumfördelning på skalet. Kan vara resultatet av överskott av kalcium i kosten, stress eller andra orsaker. 

Kroppskontrollerade (reparerade) ägg 

Skalskador som uppstår inne i hönan och repareras före värp orsakas oftast av stress eller grov behandling. Det är dock vanligare hos höns med kalciumbrist.

Läs mer på bloggen:

• Konstiga ägg och vad som orsakar dem
• Hantera kalcium i hönsgården
• Ska du mata kycklingar med äggskal?

Lycka till med kycklinghållningen!

Rachael på Dine-A-Chook Australia