När jag flyttade till Bangor i vintras, Jag hade ingen aning om vart jag skulle trädgårda till våren. Min lägenhet på andra våningen i utkanten av Little City var solig nog att odla plantor, men "gården" användes som gemensam uppfart. Jag fixade en trädgårdsanläggning på min utomhustrappa, men jag hade större trädgårdsdrömmar än utrymmet tillät. Så, för första gången, Jag bestämde mig för att anmäla mig till en högbäddsträdgård i Bangor Community Garden.
Även om jag aldrig hade deltagit i en gemensam trädgård, Jag kände till några av deras fördelar. En studie från 2012 vid University of Pennsylvania fann att gröning av lediga tomter i Philadelphia med gemensamma trädgårdar kan minska brottsligheten i området kring tomten. Förutom de vanliga fysiska och psykiska hälsofördelarna med trädgårdsarbete, en studie från 2013 visade att kommunala trädgårdar förbättrar livsmedelssäkerheten och ökar intaget av frukt och grönsaker hos deltagarna. Familjer rapporterade också att de kände sig närmare efter att ha arbetat i samhällets trädgårdar tillsammans.
Jag hyrde min 32 kvadratmeter stora yta med grönt i Bangor Community Garden på Essex Street från Bangor Parks and Recreation Department. Innan det området var en gemensam trädgård, marken fungerade som soptipp, ett Navy Reserve Center och sedan en ledig stadstomt. Den tomma svarta toppen fylldes med 56 upphöjda bäddar 2011. Nu, trädgården har över 200 upphöjda bäddar — och, det här året, en av dem hade mitt namn på sig.
Under säsongen, Jag odlade körsbärstomater, paprika, grönkål, spenat, rädisor, krasse, basilika, koriander och salladslök i min upphöjda bädd. Mer än det, fastän, Jag blev vän med de charmiga invånarna i den gemensamma trädgården. Pre-tonåringen som bor granne med den gemensamma trädgården cyklade över för att hjälpa mig dra rädisor när hon såg mig köra in. Byron Hale, trädgårdens frivilliga fastighetsförvaltare, var alltid där för att prata när jag gick för att ogräs och vattna. Nyligen, han har sms:at mig uppdateringar om sina prisade pumpor när han förbereder sig för att tävla i Damariscotta Pumpkinfest och Regatta.
Gemenskapens trädgård hjälpte mig att känna mig mer hemma i min nya stad. Nu, vintern kommer och det är dags att lägga min upphöjda säng.
Att lära sig att prova
Innan jag gick över till Bangor Community Garden för en sista gång den här säsongen, Jag diskuterade hur man förbereder en upphöjd säng för vintern med Kate Garland, trädgårdsspecialist vid University of Maine Cooperative Extension.
Vi gick igenom vikten av att sköta en trädgårdstomt inför vintern. Det hjälper inte bara att avvärja sjukdomar under den kommande säsongen, men det minskar också de sysslor du måste göra till våren när du är sugen på att plantera.
Kate gick igenom de grundläggande stegen med mig:ta bort den sista återstående skörden, ta bort döda växter, ogräsrensning, lägga till kompost, plantera täckgrödor eller lägga till kompost, ta hand om perenner, plantera övervintrade grödor och lägga till säsongsförlängare.
Kate rekommenderade också att ta ett jordprov från högbädden nu istället för på våren. Den kooperativa förlängningen är mindre upptagen på hösten, och att ha resultaten tidigt ger dig mer tid att lägga till de nödvändiga ändringarna innan du planterar på våren.
Kates tips gav en användbar färdplan, men jag undrade hur hennes instruktioner skulle skilja sig åt i en trädgårdsmiljö. Enligt Bangor Community Gardens medlemsavtal, permanenta strukturer är inte tillåtna på tomter, så det uteslöt att sätta upp ringhus eller andra säsongsförlängare för nästa år. Jag har heller inte planterat några perenner eftersom, enligt samma stadgar, kommunala trädgårdsmästare måste ta bort allt växtmaterial från sina upphöjda bäddar i slutet av säsongen.
Detta, självklart, fick mig att undra — skulle jag få plantera vitlök i min gemensamma trädgårdsland för att övervintra? Skulle jag kunna så en täckgröda?
Jag visste inte svaren, men jag visste vem som skulle göra det:Jag ringde upp Byron och bad honom att träffa mig i samhällets trädgård en regnig onsdagsmorgon. Han instämde ivrigt.
En prövande upplevelse
En fördel med att förbereda en gemensam trädgårdstomt för vintern är att de ofta tillhandahåller de nödvändiga materialen. Bangor Community Garden är fullt utrustad med kvalitetskompost och verktyg (Byron anlitade mig för att hjälpa till med en annan förberedande uppgift för vinterträdgården om några veckor:verktygsrengöring). Bara för att Byron är en kompis, han plockade också upp lite havre för att använda som täckskörd, vitlök att övervintra och en inskickad jordprovslåda från kooperativet tillbyggnad. Jag antar att det besvarade mina långa frågor.
Sedan, vi måste jobba.
Vi började med att skörda resterande skördar. Jag glömde min korg, men Byron hade några matkassar i plast som vi kunde återanvända. Skörden var knappast riklig - några magra salladslökar, några missformade rädisor, halvmogna körsbärstomater och stubbig lockig grönkål.
Sedan, vi tog bort de döda plantorna. Rotstrukturerna överraskade mig:min paprika gick knappt under ytan, men mina tomater nådde hela vägen över sängen. Byron retade (med anledning) att det berodde på att jag inte vattnade mina grödor tillräckligt. tomatrötterna, han förklarade, letade desperat efter vatten. Jag lovade honom att jag skulle göra det bättre nästa år.
Byron och jag tog också bort de ruttnande tomaterna som hade tappat av mina plantor i jorden. Pinsamt nog, där var många. Jag hade många tomater delade och falla (på grund av den tidigare nämnda undervattningen). Jag var ganska lat med att göra mig av med resterna eftersom jag var upptagen med sommarens stora körsbärstomatskörd (ungefär som min chef - och andra trädgårdsmästare - Sarah Walker Caron).
Nästa, varje trädgårdsmästares favorituppgift:ogräsrensning. Som Kate förklarade, ogräsrensning är viktigt den här tiden på året eftersom det är då ogräs sätter frö. Byron påpekade några lömska ogräs som spirade runt botten av min säng och mellan klyftorna i träet. Jag hade absolut glömt dem annars.
Efter att allt ogräs var borta, vi lade till komposten. Min skottkärra skicklighet är dålig, så Byron tog över komposten från den gemensamma högen. Han hällde det över min upphöjda bädd – tillräckligt för ett två tum tjockt lager kompost som spreds över toppen – och vi blandade in det.
Sedan, vi tog jordprover runt bädden, blandade ihop dem och skyfflade ner dem i postlådan. Jag sa till Byron att jag skulle meddela honom när jag fick resultaten. Han visade mig några av de ändringar som jag kan behöva efter att jag lärt mig vad min jord saknar, men kommunala trädgårdsmästare måste tillhandahålla sina egna ändringar.
Efter det, vi plockade ett litet hörn för att plantera vitlöksklyftor för att övervintra för att skörda på våren. Byron påminde mig om att registrera mig för samma trädgårdsbädd nästa år (om du vet vilken tomt som är min, Jag ber dig, stjäl inte min vitlök). Jag planterade kryddnejlika, vattnade dem och täckte området med en halmkompost.
Till sist, vi strödde en täckskörd över tomten. Byron plockade havre för att han vet att jag är en glömsk (och ibland, jag erkänner, lat) trädgårdsmästare. Havren dör tillbaka under vintern, så jag behöver inte röja skörden på våren, som med andra täckgrödor som vinterråg.
Till sist, vi var klara. Efter lite retas, Byron erkände att jag hade gjort ett ganska bra jobb under mitt första år i Bangor Community Garden.
Mina beprövade takeaways
Att förbereda en upphöjd trädgårdssäng för vintern är en tidsförpliktelse - om än, en nödvändig sådan om du vill ha en produktiv säsong följande år. Se till att du har allt nödvändigt material innan du börjar, och planerar att ägna minst två timmar åt processen.
Jag rekommenderar att du anlitar en erfaren trädgårdsmästare - och vän - för att guida dig om du kan. Många kommunala trädgårdar kommer också att hålla höststädningsdagar där du kan få tips, knep och – om du är som jag – lite hjälp med att manövrera en skottkärra.
Att förbereda en gemensam trädgårdstomt för vintern är något annorlunda än att förbereda en upphöjd bädd hemma. Gemenskapens trädgård kan förse dig med några av de nödvändiga materialen och verktygen, men se till att läsa igenom riktlinjerna eller medlemsstadgarna för din kommunala trädgård innan du börjar.
Plus, i en gemensam trädgård, de kommer också att hålla dig ansvarig för att förbereda din säng för vintern. Bryon skickade ett e-postmeddelande till alla deltagare i trädgården och påminde dem om att förbereda sina sängar för vintern snart efter att vi avslutat min.
