När våren närmar sig och frösådden kommer i full gång, kommer du att få massor av råd om hur du får det rätt.
Detta råd kan hjälpa nybörjare trädgårdsmästare, eller de som bara inte kan få något att gro, oavsett hur mycket de försöker.
Men det kan också vara motstridigt.
Ett av de vanligaste stegen för att så frön är blötläggning.
Eftersom blötläggning måste göras minst några timmar före plantering, och helst över natten, kan otåliga trädgårdsmästare undra om det här steget verkligen är nödvändigt, eller om det är en av de där trevliga att ha som inte kommer att göra stor skillnad i på lång sikt.
Tja, vi är här för att ge dig en liten känsla för blötläggning av fröer och varför det är så viktigt i groningsprocessen.
Och när du väl har blivit övertygad kommer vi att täcka vilka frön du bör blötlägga innan du planterar och vilka du inte bör.
Är det nödvändigt att blötlägga frön?
Låt oss få den första frågan ur vägen. Är blötläggning av frön en absolut nödvändighet?
Tekniskt sett nej.
Som vi alla vet, gror frön ute i naturen alldeles utmärkt utan vår hjälp. De har utvecklats under miljontals år för att föröka sig utan att skämma bort trädgårdsmästare.
Det betyder att dina frösåddsträvanden kan bli framgångsrika utan detta extra steg. Så helt enkelt i brickor eller i jorden, vattna och vänta på att den första tillväxten kommer fram.
Blötläggning ger dock ett antal stora fördelar som gör det värt ansträngningen.
Medan du kan gror vissa frön utan att blötläggas, dina chanser att lyckas och groningshastigheten kan ökas avsevärt om du gör . Det kan betyda skillnaden mellan ett eller två frön som gror eller nästan hela partiet när det görs på rätt sätt.
Det finns flera skäl till varför det är så. Låt oss ta en titt.
5 skäl att blötlägga fröna innan sådd
1. Utlösa groning
Som vi redan vet kräver frön fukt för att gro.
Olika frön utlöses av olika nivåer av fukt, baserat på nederbörden i deras hemtrakter. När nederbörden har ökat fuktigheten runt fröet till en tillräcklig nivå, vet växten att det är säkert att börja gro.
Genom att blötlägga fröna innan du börjar kan du aktivera denna fuktmätare i vilket frö som helst för att uppmuntra dem att börja gro. Du behöver inte vänta på att din fröstartmix ska nå den nivån, vilket kan ta längre tid.
Istället kommer de att vara redo att gå så fort du planterar dem.
2. Påskynda groningen
Genom att utlösa groning innan du lägger fröna i jorden (eller i brickor) kan du drastiskt minska tiden det tar för dina frön att gå från sådd till transplantationsklara. Det finns ingen fuktbarriär att passera, vilket betyder att dina frön ska gro på kortast möjliga tid.
Att använda varmt vatten hjälper också till att påskynda denna process.
Även om de har fuktnivåer som måste uppfyllas innan de kan gro, har frön också temperatursensorer. Dessa hindrar fröna från att gro när det fortfarande är för kallt, vilket riskerar att skada den nya och sårbara tillväxten.
Det varma vattnet matchar de temperaturer som krävs för att börja gro och ger den idealiska miljön för snabbast möjliga groning. Detta, i kombination med en värmematta för att hålla jorden varm (särskilt när man sätter frön tidigt) kommer att ge dig plantor mycket snabbare än du förväntade dig.
Det här är också bra för plantering efter säsongen, eftersom det ger dig den sista boosten när tiden är emot dig, vilket gör att du kan få dina plantor i jorden innan det är för sent.
3. Ta bort groningshämmare
Även om det kan verka kontraintuitivt, är vissa frön faktiskt omgivna av groningshämmare. Detta är utformat för att förhindra att de gror inuti frukten och vid fel tidpunkt.
Dessa inhibitorer tas vanligtvis bort naturligt av vind eller regn, men den naturliga processen kan ta ett tag. Att blötlägga dina frön kommer att tvätta bort allt material som kan hämma groning, vilket ökar dina chanser att lyckas.
4. Bryt ner naturliga försvar
Frön är vana vid att bli misshandlade och blåmärken innan de sätter sig på sin sista viloplats. Oavsett om det bärs av vind, kastas av regn eller överlever magsyra från de olika djuren som kan få i sig dem, är de vana vid vissa övergrepp innan de gror.
Många frön har hårda yttre skal för att de ska kunna motstå dessa element. Genom att blötlägga dina frön kan du bryta ner dessa försvar på några timmar, snarare än de dagar eller veckor det skulle ta Moder Natur att göra det.
Efter blötläggning är de redo att planteras utan att något står i vägen.
5. Öka dina odds
Växter producerar biljoner frön varje år. Men alla kommer inte att gro, på grund av de många hindren vi nämnde tidigare.
De lägger ut så många frön i hopp om att bara ett fåtal kommer att ta, vilket betyder att inte alla behöver gro för att lyckas föröka sig.
När du har spenderat pengar på sällsynta eller dyra frön, eller till och med vanliga frön, räcker det inte att lita på tur för att gro dem.
Även om frön kan gro utan att blötläggas, ökar det avsevärt groningshastigheten (beroende på växten). Om du vill ha mer tillförlitliga resultat är detta extra steg väl värt ansträngningen.
Hur man blötlägger frön
Nu när vi vet varför är det dags att gå ner till hur.
Börja med att ta tag i en steriliserad burk eller ren skål. Fyll den med dina valda frön och täck med varmt vatten - så varmt du kan göra det medan du fortfarande rör vid vattnet är att föredra. Använd inte kokande vatten, eftersom dessa temperaturer är för höga för de flesta frön och faktiskt kan hämma groningen.
Låt fröna ligga i skålen på en varm plats i minst 8 timmar – gärna över natten. Du kan blötlägga frön längre, men de flesta bör inte förvaras i vatten längre än 24 timmar. Sikta på 8-12 timmar för den blöta söta platsen.
Om dina utvalda frön har ett mycket hårt yttre skal, kan de dra nytta av en process som kallas markifiering. Detta innebär att det yttre skalet nöts på något sätt innan det blötläggs så att vattnet kan tränga in i det.
Markering kan göras med fint sandpapper, en vass kniv eller till och med en hammare. Men var försiktig och se till att du inte överdriver det för att undvika att skada fröna som inte går att reparera.
Efter blötläggning, plantera dina frön omedelbart i fuktig jord. Fröna kan inte lämnas att torka ut igen efter blötläggning, annars kommer de sannolikt inte att gro. Se till att du håller jorden fuktig tills fröna har grott helt för att undvika att förstöra ansträngningen att blötlägga.
Vilka frön är lämpliga för blötläggning?
Som en generell regel kräver mindre frön inte blötläggning, medan större med hårda skal gör det. Små frön tenderar att hålla ihop under blötläggningsprocessen och är otroligt svåra att separera, vilket leder till överbeläggning.
Större frön eller de med hårda skal är vanligtvis de som är svårast att gömma och blötläggs bäst före plantering. Dessa inkluderar:
- Bönor
- Solrosor
- Gurkor
- Ärtor
- Squash
- Betor
- Pumpa
Du kan också blötlägga lökset och vitlöksklyftor för att påskynda groningen innan du planterar utomhus.
Frön du inte bör blötlägga
Vissa små frön blir omöjliga att hantera och rymma ut när de väl har blötlagts. Undvik att blötlägga dessa frön före plantering:
- Sallat
- Chia
- Rädisor
- Morötter
- Basilika
- Foxgloves
- Zinnias (kommer att gro vid första tecken på fukt och behöver därför inte blötläggas innan)
Blötläggning kommer att avsevärt öka din groningshastighet och processens hastighet.
Men efter plantering är frövård fortfarande viktigt. Se till att du håller jorden fuktig och brickan tillräckligt varm för att fortsätta det hårda arbete du lade ner i början.
