Fantasifulla strukturer gör ett hem för älvor
Besökare av Coastal Maine Botanical Garden bygger älvahus på avskilda platser. Trädgården utfärdar några riktlinjer för barn och vuxna, inklusive observationen att framgångsrika sagohus "ser så naturliga ut att de nästan är dolda."
Det finns magi i en trädgård:Ta ett litet frö, tillsätt vatten och jord, så växer det till en vacker blomma. Vetenskapen kan förklara processen, men vissa saker trotsar förklaring - älvor, till exempel.
Feer gör sina hem i naturen, där det finns gott om ekollonmössor, svampar ger skydd från regnet och glänsande mossor täcker skogens förtrollade värld. Fearkitektur bygger på kvistar, bitar av bark, borstiga tallkottar och bekvämt formade frökapslar:Möjligheterna är oändliga. Människor som hjälper sina vänner älvorna kommer inte att hitta något finare material.
Fe-fredagar var populära hela sommaren i Coastal Maine Botanical Gardens. Besökande älvor, sprites, tomtar och trollkarlar njöt av sagor, en dockteater i älvaträdgården och älvdans med den stora bubbelmaskinen i trädgårdens labyrint. En låda med älvklädda vingar gavs till dem som hade glömt sina vingar.
Traditionen att bygga älvahus är särskilt väl etablerad i Maine, där barn har uppmuntrats att använda naturliga material för att bygga charmiga och tillfälliga älvor i generationer. Men fairy gardens har slagit fast överallt, och olika tolkningar av temat är lika uppfriskande och oförutsägbara som sprites de är byggda för.
"Vi kallade dem läger när jag var liten", säger Amanda Russell, som undervisar i verkstäder i sagor vid Coastal Maine Botanical Gardens i Boothbay, ME. "Vi gjorde det hela tiden. Vi byggde små hus, med vägar av stenar och pinnar, ett helt litet samhällsnätverk."
Föräldrar som byggde älvor som barn har hållit traditionen vid liv med sina egna barn, och den botaniska trädgården utökade den och introducerade en sommarserie med älva-fredagar, som bjuder in barn att leka i trädgården med älvvingar. Små flickor var ivriga tidiga deltagare, "men pojkarna har kommit in i handlingen", säger Barbara Freeman, kommunikationschef på den botaniska trädgården. "Vi hade trollkarlar, tomtar och sprites - det är bra att det inte bara är en liten tjejgrej längre."
En skiva från en trädstam utgör en stabil bas för ett fristående sagohus. Amanda Russell, som undervisar i verkstäder i sagohus vid Coastal Maine Botanical Gardens, letar efter ekollon, bark, fröskidor, pinnar, stenar, kottar och torkade bär för att göra och dekorera sina älvor. Till sagohus tillverkade i verkstaden är det OK att använda varmt lim, säger hon.
I den botaniska trädgårdens sagoby finns det "dussintals på dussin" av sagohus byggda av besökare, säger Freeman, "var och en på sin egen lugna lilla plats." Barn (och vuxna) är välkomna att bygga sagohus var de vill i området, men de instrueras att inte använda något levande material. Ingen plocka blommor, gräva upp ormbunkar eller flytta mossor.
Annars finns det inga regler. "Det borde finnas platser där älvor kan koppla av och äta eller sova eller leka", säger Russell, "där de kan bo och arbeta och göra sitt." Miniatyrskalan av fearkitektur "får din hjärna att fungera på ett annat sätt", säger hon. Små hemlockkottar uppradade i en älva trädgårdstomt ser ut för hela världen som kål, säger hon. Hennes egna skapelser använder sig kreativt av nedfallna löv, stenar och lösa bitar av lavar.
Russell tycker om det roliga med att göra sagohus, men hennes favoritdel är att samla material på promenader i skogen. Att plocka upp band av björkbark, bär och frökapslar "lär barn att titta ner på skogsbotten", säger hon. "Det finns mycket vackert du inte ser om du inte letar efter det."
Lägg till lite plask och piff till din miniatyrträdgård med en Fairy Garden Pond. Terrakottadammen kan sitta på jordytan eller vara lätt nedgrävd för en installation i marken.
Placerad nära foten av ett träd eller instoppad mot en liten sluttning, bjuder den här Fairy Garden Doorway in besökare i älvstorlek till din miniatyrträdgård.
En sagoträdgård på din egen bakgård innehåller naturligtvis de växter du älskar. Ricki Creamer, ägare till Red Cedar Gardens i Stilwell, KS, planterar dvärgbarrträd i sina älvaträdgårdar. De är precis rätt skala för älvor och ger trädgården struktur året runt, säger hon. Kulor på golf-tees blir lysande blickklot i en sagoträdgård. Polerade platta småsten gör en stig av trappstenar under en berså av kvistar; en liten spegel blir en glittrande reflekterande pool.
Fairy Garden Arbor Bench:Det ser ut som om en flittig älva kärleksfullt har byggt denna berså och bänk av kvistar och löv. Båda delarna är förtjusande tillägg och perfekt storlek för din miniatyrträdgård.
Creamer gillar att plantera örter i sina sagor, särskilt väldoftande örter. Feer älskar att dansa på de små bladen av timjan och släpper dess doft, säger hon. Hon planterar violor och calibrachoa som buskar runt sina älvor och odlar lavendel i älva rabatter. Ha bara saxen till hands, säger Creamer, och klipp av växter så att de inte sprider sig utanför gränserna. "Eloträdgårdar kräver arbete, bara i mindre skala", säger hon.
När Creamers barnbarn kommer på besök är sagoträdgården deras favoritställe. De nyper örterna och njuter av doften och försöker hitta älvornas gömställen i bladverket. Ibland märker de att älvor har varit upptagna med att laga sina kviststaket eller ordna om trädgårdsmöblerna. Du kanske aldrig faktiskt ser älvorna, säger Creamer, men du kan ibland känna att de vispar vid ditt ansikte, som en varm bris en mjuk sommardag. Det låter dig veta att de känner sig hemma.
Fairy Garden matsalsset och uteplats:Så charmigt, du skulle önska att den här lilla uteplatsen och matsalen var dimensionerad för du! Uteplatsen liknar handlagda stenar som blivit mossiga med åren och utgör en perfekt bas för miniatyrmöbler.
