Gå utanför din dörr och se dig omkring på din gräsmatta och trädgård. Du ser förmodligen några vanliga ogräs.
Titta nu igen. Du kanske också tittar på middagen eller ingredienserna till ett grötomslag för att lindra utslagen som har tjatat på dig.
Det är lätt att bortse från ogräs som en besvärlig olägenhet att ryckas ut eller förgiftas vid första tillfället.
Men många ogräs är inte bara ätbara, de är också medicinska och kan förbättra din hälsa.
Foto av Kristine Lofgren.
Vi länkar till leverantörer för att hjälpa dig hitta relevanta produkter. Om du köper från någon av våra länkar vi kan tjäna en provision .
Tänk på maskrosen. För några decennier sedan skulle det vara svårt att hitta någon i USA som var glad över att se de gula blommorna i sin trädgård.
Idag är det så många foderodlare som njuter av att använda bladen, blommorna, rötterna och till och med knopparna.
Du kan till och med köpa maskrosgrönt i mataffären. Det är en framgångssaga för en växt som en gång skoningslöst förstördes.
Nu kan den här listan fortsätta för evigt, så vi kommer att hålla oss till de nordamerikanska arterna som du med största sannolikhet kommer att hitta på din trädgård eller närliggande utrymmen som övergivna tomter eller vägkanter.
Här är de "ogräs" vi kommer att diskutera framöver:
39 Vanliga ätbara och medicinska ogräs
Du kanske blir förvånad över hur många ätbara vilda växter som finns där ute.
Av alla kända växter utgör ätbara varor ungefär en fjärdedel av dem.
En stor majoritet – cirka 70 procent – av ätbara vilda växter används främst för grönsaker, med bara fem procent av vilda livsmedel som består av frön och nötter.
Det betyder att du förmodligen inte kan överleva genom att äta ogräs ensam. Men varje enskilt ogräs på den här listan har minst en medicinsk användning, så även om du inte planerar att äta alla dessa, har de fortfarande värde.
Det säger sig självt – men jag kommer betona det ändå – att du alltid, alltid ska vara säker på att du har identifierat ogräset du plockar korrekt.
Du bör också vara säker på att du bara skördar växten du siktar på. Vissa växter, som fågelgräs, kan ofta hittas med andra växter som t.ex. gifthöns som växer bland dem.
Varning
Kom ihåg att aldrig föda i områden där detta inte är tillåtet, och konsumera endast växter som är säkra att äta – positivt identifierade och inte kontaminerade med kemikalier eller föroreningar.
Alla reagerar olika på växtkemikalier, så var noga med att gå försiktigt och smaka sparsamt om du inte är säker på eventuella allergier.
Läkemedelsapplikationer bör alltid användas under ledning av en legitimerad läkare, och personlig hälsostatus såväl som potentiella läkemedelsinteraktioner bör alltid beaktas.
Jag lämnade några vanliga ogräs från den här listan eftersom de har några giftiga lookalikes som gör dem svåra att identifiera för nybörjare.
Kopersilja är till exempel ett fantastiskt substitut för körvel , men det är svårt att skilja från gifthöns om du inte vet vad du ska leta efter.
Okej, nog med chatten. Låt oss hoppa in.
1. Bitter krasse
Det finns en viss debatt om vad som utgör en bitter krasse, men i princip vilken art som helst i Cardamine släktet kvalificerar sig, medan de i Dentaria släktet anses vara tandörtar .
Vissa taxonomer och trädgårdsodlare överväger att separera Dentaria arter från de som tillhörCardamine släktet är föråldrat, och många har omklassificerats.
Men i den praktiska världen upprätthåller de flesta människor åtskillnaden för att hjälpa till med identifiering – vilket är särskilt användbart för odlare.
Båda är ätbara, men bitter krasse är mer ogräsaktig och finns på gårdar. Tandört har en bättre smak och växer från rhizomer som är extremt välsmakande, med en mild pepparrot notera.
Betrakta bitter krasse som en örtkrydda snarare än huvudrätten. Den har ingen bitter smak – överraskning! – men mer av en mustig ton.
Du kommer oftast att stöta på hårig krasse (C. hirsuta ), särskilt i välbevattnade gräsmattor, som är en av dess favoritplatser.
Växten bildar en basal rosett av små löv på en lång stjälk. På våren dyker det upp små vita blommor på upprättstående stjälkar.
Både fröna och bladen är den bästa delen att äta, men hela växten är ätbar.
Observera att vissa arter av bitter krasse är inhemska och listade som utrotningshotade eller i riskzonen, så sikta på de ogräsartade arterna som du hittar i din trädgård snarare än de sällsynta sakerna som växer i skogarna.
2. Gurkört
Gurkört (Borago officinalis ) kan vara ogräs i vissa områden, medan det i andra är en dyrbar vildblomma eller en noggrant odlad ört.
Återigen, det handlar om perspektiv. De klarblå blommorna är ett vackert komplement till en vildblommaträdgård och pollinatörer älskar dem.
Bladen och blommorna smakar som gurka och hela växten har länge använts för att behandla ångest och depression.
För att läsa mer om gurkört, läs vår guide .
3. Brambles
Träskörd är faktiskt en term för flera växter i Rubus släktet.
Även om vi älskar vissa bärväxter som laxbär och hallon , andra som Himalayas björnbär (R. armeniacus ) är definitivt en olägenhet.
Om du någonsin har blivit gripen av de hänsynslösa taggiga vinstockarna, då vet du vad jag pratar om. De kan snabbt ta över hela din trädgård, plus grannens trädgård också.
Foto av Kristine Lofgren.
Men lika irriterande som denna invasiva växt är, björnbären den producerar är läckra.
På sommaren när bären är så mogna att de spricker när du bara går förbi, kan du se att jag stoppar munnen full med dem.
Du kanske vill tvätta bären först, eftersom de ofta är fulla av små insekter. Eller bara betrakta dem som ett bonusprotein.
Förresten kan du också äta de unga skotten. Skala den taggiga utsidan och ät insidan.
4. Kardborre
Om du har kardborre (Arctium spp.) på din trädgård, se dig själv lycklig.
Det verkar som att ha kardborreliknande grader i din hunds päls eller din favorittröja inte kunde vara annat än en förbannelse.
Jag menar, fröhuvudena inspirerade faktiskt uppfinnaren av kardborreband, trots allt.
Men rötterna, stjälkarna och skotten kan ätas, och de är läckra. Du kan också äta bladen, men de är inte så läckra om du inte gör mycket arbete för att förbereda dem.
Kardborre används också medicinskt som ett diuretikum och för att lindra förstoppning. Bladen kan användas som grötomslag för att behandla utslag och eksem.
Leta efter de stora, rufsiga, pilformade löven i störda områden och övergivna trädgårdar. Man kan nästan missta kardborre med unga rabarberplantor.
De taggiga, tistelliknande blommorna dyker inte upp förrän växtens andra år, eftersom det är en biennal. Så använd gärna allt det första året.
När du gräver upp plantan hittar du en morotsliknande pålrot som kan väga så mycket som tre pund.
Kardborrerot är extremt populärt i japanskt, ryskt och koreanskt kök, även om jag inte skulle rekommendera att försöka odla denna växt.
Känd som gobo i Japan, den är invasiv och du vill inte att den ska ta över din trädgård. Gå bara för vilda saker, eftersom det finns överallt.
Blanda inte ihop kardborre med smörbur (Petasites hybridus ), som har rundare blad och röda blommor. Kardborres blommor är lila.
Även om deras namn låter liknande, är kardborre inte relaterat till docka, vilket vi kommer att diskutera om lite.
5. Gräsgräs
Fågelgröt (Stellaria media ) är ett invasivt ogräs (det står där i namnet!) som kom till Nordamerika från Europa.
Lyckligtvis har den också ätbara blad, stjälkar och blommor, så att du kan använda den på bästa sätt.
Som en extra bonus kan den vara vintergrön och överlever vintern under tät barrtäcke där få andra växter kan trivas, vilket innebär att du har en vinterkälla till näringsämnen.
Chickweed har en söt, gräsig smak som gör ett trevligt tillskott till sallader eller en smörgås. Använd bladen av detta ogräs istället för basilika att göra pesto.
Torkat gör det ett gott te . Av alla växter på den här listan är det en av de mest smakrika, så låt det inte missa.
Medicinskt kan det användas för att göra ett grötomslag, som ett diuretikum och som ett mjukgörande medel. Teet är användbart för att behandla torr hosta.
Chickweed är en ettårig som kryper längs marken, med små, ovala blad, en rund stjälk och små vita blommor. Det är vanligt i trädgårdsbäddar, särskilt rosabäddar .
Förväxla det inte med scharlakansröd pimpernel (Anagallis arvensis ), som är giftigt och har fyrkantiga stjälkar och röda blommor.
Leta efter hårstrån på bara ena sidan av stjälken. Sidan där dessa visas ändras mellan varje nod. Det är ett definitivt sätt att skilja vallört från alla lookalikes.
6. Cikoria
Mer och mer nuförtiden, cikoria (Cichorium intybus ) odlas än en gång som en grönsak och en kaffeersättning snarare än att dras som ett obehagligt ogräs.
Det är lätt att identifiera genom sina ljusa blålila blomställningar på stjälkar som blir upp till tre fot höga. Leta efter det vid vägkanter och i störda områden.
Rötterna, löven och blommorna är alla ätbara, men det är roten som de flesta använder.
Om du rostar roten i ugnen tills den är mörkbrun och hård kan du mala den och brygga den som kaffe. Bladen har en kryddig smak, medan blommorna är lite mer subtila.
De flesta föredrar smaken av maskrosgrönt framför de mer bittra av cikoria, men jag tycker att det är en fråga om proportioner.
Precis som endive kan vara ett fantastiskt tillskott till en skål full av grönsallat, några hackade cikoriablad är också ett trevligt tillskott.
Om löven inte är din grej, skörda kronan på växten, ta bort roten och de gröna delarna av bladen och ät kronan hel eller hackad.
Medicinskt anses det vara ett sämre substitut för maskros, med samma diuretiska, laxerande och leverstimulerande egenskaper.
Jag känner mig alltid lycklig som har cikoria på min trädgård. Det är inte bara ätbart, utan jag tycker att blommorna är helt enkelt fantastiska.
Den livfulla blålila nyansen sticker ut, och varje blomma dyker bara upp en dag innan den förbrukas.
Läs mer om att odla cikoria här .
7. Claytonia
Claytonia innehåller flera arter av växter som går under olika namn, som gruvarbetarsallat, vårskönhet, rosa portulak och godisblomma.
Det senare vanliga namnet är ingen missvisande benämning. Blommorna är så otroligt blommiga och söta att du kanske tror att du äter godis.
Foto av Kristine Lofgren.
Dessa växter är släkt med portlak och gruvarbetarsallat (Claytonia perfoliata ) är kanske det enklaste att identifiera. Den har små skålformade blad som spjutas av växtens stjälk.
Godisblomma (C. sibirica ) har små vita, rosa och vitrandiga eller rosa blommor ovanpå köttiga stjälkar.
Vår guide till att odla gruvarbetarsallat (Claytonia perfoliata ) har mer information.
8. Klyvar
Klyver (Galium aparine ) fick sitt namn eftersom löven klyver sig till kläder, husdjurspäls och nästan allt annat de kan få sina små krokar i.
Den här arten föredrar fuktiga områden, men den är inte för kräsen och du kan hitta den i torrare områden också.
Foto av Kristine Lofgren.
Skotten och bladen är ätbara, men tänk på att det finns ettåriga och fleråriga former av denna växt, och perennerna har blad som är täckta av taggiga krokar.
Dessa krokar kommer att fastna i halsen, vilket gör dem svåra att svälja om du inte kokar dem först. Unga blad eller blad från ettåriga former har inte krokarna.
Den här växten ser lite ut som en söt skogruff, med fem lansettlika blad som kommer ut från en central stjälk och små vita blommor.
Denna växt används medicinskt som ett diuretikum och lokalt som en salva.
9. Klöver
Klöver odlas i vissa områden i Europa och Nordamerika som foder, men i andra är det ett irriterande ogräs.
Foto av Kristine Lofgren.
Rödklöver (Trifolium pratense ) är särskilt värt att hämta från din trädgård eftersom det innehåller mycket protein, kalcium och B-komplexa vitaminer och vitamin A och C.
Ät bladen och blommorna.
Ett te gjort av bladen kan användas för att lindra hosta och irritation i halsen.
10. Krypande Charlie
Mald murgröna eller krypande Charlie (Glechoma hederacea ), har njurformade, tandade blad och lila blommor från mars till juni, beroende på var du bor.
Det är extremt vanligt i gräsmattor och andra trädgårdsområden som får regelbunden fukt.
Även om det är giftigt för hästar i stora mängder, är bladen säkra för mänsklig konsumtion.
De torkade, krossade bladen används medicinskt för att behandla hosta, bronkit och andra lungproblem.
11. Maskros
Vi känner alla till och älskar den gamla goda maskrosen (Taraxacum spp.).
Med sina avlånga, kraftigt tandade löv och ljusgula blomställningar är det ett vanligt ogräs i gräsmattor, fält, trädgårdar och vägkanter.
Foto av Kristine Lofgren.
Rötterna, blommorna och löven är alla ätbara. De unga bladen är gräsiga och mjuka, medan de äldre löven får en bitter smak.
De är ätbara råa eller kokta, och blommorna äts bäst råa.
Du kan göra maskrosvin, sirap och kaffe, eller till och med skörda de tätt packade blomknopparna för att göra maskroskapris. Och maskrosor har mer betakaroten än morötter !
Foto av Kristine Lofgren.
Du kan till och med hitta nyare sorter av maskrosor som är avsedda att odlas och ätas eller odlas som prydnadsväxter.
Det är på tiden att maskrosor gör comeback, för de har varit en viktig del av den mänskliga kulturen så länge vi har fört register.
Om du missat att skörda de unga bladen kan du lägga en bit kartong över plantan i några veckor för att blanchera den och minska bitterheten.
Om du planerar att skörda rötterna, då bladen vanligtvis är äldre och bittra, överväg att torka bladen att använda som en persiljeliknande ört.
Det är också värdefullt medicinskt för matsmältningsproblem och behandling av hudskador.
Läs mer om maskrosor här .
12. Död nässla
Död nässlor (Lamium purpureum ) är i mintfamiljen , men dessa växter ser mer ut som brännässlor.
När du gnuggar bladen mellan fingrarna kan du dock förstå mintförhållandet på grund av den skarpa arom som frigörs.
Foto av Kristine Lofgren.
Du kan hitta detta ogräs nästan överallt – i gräsmattor, störda områden, trädgårdar och nästan var som helst där de får möjlighet att växa.
De dyker upp tidigt på året och stannar kvar under vintern i milda områden, där de skickar upp lila blommor.
Ät på bladen, blommorna och stjälkarna. De lila bladen brukar vara lite sötare än de gröna. Medicinskt använder människor denna art som ett sammandragande och diuretikum.
Det ser lite ut som henbit (L. amplexicaule ), men båda är ätbara, så oroa dig inte för att plocka något giftigt av misstag.
13. Docka
Det finns cirka 200 olika arter av hamnar och deras nära släkting sorrel över hela USA.
Lockig docka (Rumex crispus ), västra bryggan (R. occidentalis ), och bredbladiga docka (R. obtusifolius ) är de vanligaste.
Bladen är lansformade och gröna, ibland med röda fläckar och ådror. Kanterna är ofta böjda eller rufsiga.
Foto av Kristine Lofgren.
Det finns inhemska hamnar, till exempel västra kajen, men de flesta av de andra är främmande arter som är benägna att sprida sig okontrollerat.
Om du kan hitta patience dock (R. patientia ), du har extra tur. Detta anses allmänt vara den mest smakrika arten.
Bladen, frukterna och fröna är ätbara. Foragerare mal fröna för att göra en mjölersättning, som har en utsökt nötaktig smak – vilket inte är en överraskning eftersom dockor är släkt med bovete.
Jag har också använt fröstammarna som tillägg till höstbuketter.
Stjälkarna är också ätbara, men de måste skalas innan du gräver i. De har en liknande smak och konsistens som rabarber .
Vissa arter, som curly dock, innehåller mycket oxalsyra, så ät inte för mycket på en gång.
Förresten, om du stöter på brännässlan i dina ogräsjaktäventyr, tugga en dockstam i några sekunder och placera sedan de tuggade bitarna på området där du blev stucken. Det kommer att lindra smärtan.
De flesta tror att bladet är den del att använda, men det är den gelliknande smutsen inuti stjälkarna som gör susen. Det fungerar även på insektsstick och bett.
För att se om du har ett riktigt välsmakande dockexemplar och inte ett som kommer att vara bittert, leta efter släta, långa, smala blad utan röda eller lila märken någonstans.
Du kan äta växterna och bladen med röda markeringar, men de kanske inte smakar lika gott.
När du plockar löv, sikta på de i mitten av rosetten, eftersom dessa är yngre.
Ett bra ålderstest är att hålla ett löv i varje ände och försiktigt dra. Om den sträcker sig snarare än att den slits är den ung och öm.
Jag lärde mig det här tipset av den kända födosöksexperten Samuel Thayer i hans bok "Nature's Garden:A Guide to Identifying, Harvesting, and Preparing Edible Wild Plants", och det har aldrig styrt mig fel.
Naturens trädgård
Om du vill lära dig mer om födosök och att äta vild mat, anses den här boken vara bibeln för födosökare.
Du kan hämta den som en pocketbok eller en praktisk spiralbunden kopia på Amazon .
14. Ormbunkar
Ormbunkar kan vara ett härligt tillskott till din trädgård eller en smärta i du-vet-vad, beroende på om du vill ha dem där eller inte.
Vissa ormbunkar är inhemska och bidrar positivt till miljön, medan vissa är införda ogräs och kan bli invasiva.
Foto av Kristine Lofgren.
Lakritsormbunkar (Polypodium glycyrrhiza ), som växer på träd, har ätbara rhizomer som har en söt lakritssmak som infödda njöt av som en söt goding.
Unga, gröna rhizomer är bäst.
Damormbunkar (Athyrium filix-femina ) har ätbara fiddleheads (de krullade, unga, spirande bladen) och rötter.
Du kan också äta fiddleheads av bracken ormbunkar (Pteridium aquilinum ), även om de är lite mer kontroversiella när det gäller ätbar användning eftersom de är potentiellt cancerframkallande.
Foto av Kristine Lofgren.
De innehåller ptaquilosid, som är ett känt cancerframkallande ämne. Om du bestämmer dig för att äta bracken fiddleheads, begränsa din konsumtion bara för att vara säker.
Svärdormbunkar (Polysthichum munitum ) har ätbara rötter som har en lakritston. Ät dem ångade eller rostade.
Läs mer om att odla ormbunkar här .
15. Eldgräs
Eldgräs (Chamerion angustifolium ) är så vacker att jag är förvånad över att så många människor hatar det.
Den har långa, lansformade blad och rosa eller lila blommor på långa taggar på toppen av tre till åtta fot höga stjälkar.
Detta ätbara ogräs föredrar fuktig jord, så du hittar det nära bäckar eller i sänkor där vatten samlas.
Skotten, stjälkarna, löven, blommorna och rötterna är alla ätbara och den inre stjälken är supersöt och saftig.
Fireweed innehåller mycket betakaroten och vitamin C. Det har också en mild laxerande effekt.
16. Vitlökssenap
Vitlökssenap (Alliaria petiolata ) började som en odlad senapsfamiljsgrönsak som gick till frö och flydde ut i naturen.
Nu är det ett av de mest hatade ogräsen som finns eftersom det tränger undan vilda blommor.
Detta beror på dess allelopatiska egenskaper, som hämmar tillväxten av andra växter, och det är nästan omöjligt att utrota.
Om den lämnas okontrollerad kan den förvandla skogsunderbyggnaden till ett stort monokulturfält av vitlökssenap.
Men historien är inte bara dåliga nyheter. Det är ett av de bästa ogräsen som finns för att ge smak åt dina rätter.
Om du någonsin har dragit detta ogräs från din trädgård, då vet du var det fick sitt namn. Den doftar tydligt av en blandning av vitlök och senap.
Du kan äta bladen råa eller kokta, pålrötterna kan kokas eller rivas råa och blommorna kan ätas råa eller kokta.
De flesta föredrar dock de unga stjälkarna eller de blommande skotten innan de öppnar sig. Dessa smakar bäst, med en mild senapsbit och en dominerande broccoliliknande smak.
Om du inte kan använda dem alla, blanchera och frys in stjälkarna. De är också bra som sparris ersättare.
De mogna bladen kan vara extremt starka i smaken, det är därför jag gillar att torka dem och smula dem för att använda som smaksättning. Lite räcker långt.
Denna art är otroligt invasiv, därför bör du vara försiktig så att du inte sprider fröna. Jag kan inte betona detta nog.
Jag har turen att inte ha vitlökssenap på min trädgård, det är därför jag har trillium , träviol, godisblomma, vattenblad och tandört som växer.
Om jag hade vitlökssenap, skulle ingen av dessa vilda blommor troligen finnas kvar längre.
Om du stöter på vild senap, se till att rengöra dina skor och verktyg innan du går runt eller använder dem på din trädgård. Fröna är små och de kan ta en tur utan att du vet om det.
Vitlöksenapens invasiva natur betyder också att du ska känna dig fri att dra upp så mycket du vill. Gå till stan! Håll inte tillbaka!
Heck, dra tillräckligt för att torka, flaska och dela ut som presenter till alla du känner under semestern.
Försök att komma till plantan innan den blommar. När det väl gör det försämras inte bara smaken, utan fröna börjar spridas.
Medan du håller på, välj lite extra att använda medicinskt för att behandla trängsel och huvudförkylningar och för att uppmuntra svettning.
Bladen av orach, aka gåsfot (Atriplex patula och A. hastata ), är något salta med ett syrligt bett.
Dessa växter är halvsuckulenta, med triangulära blad som är flikiga på ett sådant sätt att de liknar fotspår som lämnats efter en gås.
Använd bladen som du skulle spenat . Du kan också äta fröna råa eller rostade.
Gåsfot föredrar salt jord, så de som bor nära havet eller andra saltvattenstränder kommer sannolikt att stöta på denna växt.
Det används medicinskt för aktuella applikationer och som laxermedel – så ät inte för mycket på en gång!
Den här växten förväxlas ofta med lammfjärdedel, som vi kommer att ta upp mer i detalj lite senare, och de ser likadana ut.
Båda är ätbara och båda smakar gott, så oroa dig inte om du inte kan skilja dessa vanliga ogräs åt.
18. Gorse
Gorse (Ulex spp.) kom ursprungligen från Europa men växten har blivit en ogräsartad inkräktare över hela världen.
De ljusa, glada gula blommorna har en otrolig arom av vanilj och kokos och en smak som fungerar bra i desserter. Tänk bara på de onda spikarna som sticker ut från blomhuvudena.
Medicinskt används gorse topiskt för att stöta bort loppor.
19. Åkerfräken
Åkerfräken är en särpräglad växt. Två arter är vanliga i USA, vanlig åkerfräken (Equisetum arvense ) och jätte åkerfräken (E. telmateia ).
Växterna ser ungefär ut som vad som kan hända om sparris och bambu fick barn.
Båda har långa, ogrenade stjälkar med svarta spetsar. De ihåliga stjälkarna är täckta av grenar.
Foto av Kristine Lofgren.
Åkerfräken växer i fuktiga områden nära vägdiken och träsk.
Även om denna växt är giftig i stora doser, särskilt för boskap, kan de unga skotten ätas om du skalar det hårda yttre höljet och ångar dem.
Du kan minska toxiciteten och ta bort bitterhet genom att dumpa och byta ut vattnet flera gånger under matlagning. Ät inte några mogna delar av växterna.
Åkerfräken används medicinskt som ett diuretikum och för att behandla lungproblem.
20. Knotweed
Om du har den här växten i din trädgård förbannar du förmodligen din otur.
Det är otroligt invasivt och på platser som Pacific Northwest tar det över många delar av landskapet. Dessa tuffa växter kan till och med tränga in i hus eller genom cement.
Jätteknott (Polygonum cuspidatum ) och japansk knotweed (P. sachalinense ) är den vanligaste arten som finns i USA.
Växten har bambuliknande stjälkar och hjärtformade blad. Stjälkarna är ihåliga och rödbruna.
Även om den inte bör uppmuntras att växa överhuvudtaget, om du har den i vildvuxen, lägg undan skotten när du försöker utrota den från din trädgård.
De är fantastiska! De har en citronaktig, rabarberliknande smak som har bidragit till att denna växt har använts som rabarberersättning i vissa områden.
Skotten ska vara flexibla och fjädrande. När de har stelnat blir de oätliga.
21. Kudzu
Tillsammans med vitlöksenap, kudzu (Pueraria montana ) är ett av de ogräs som du fruktar att se i din trädgård.
Det är otroligt, chockerande, överraskande invasivt. Liksom vitlökssenap är den ätbar, så ät den så mycket du kan.
Bladen, rötterna, blommorna och vinstockarna är ätbara, men inte vinstockarna, fröna och fröskidor.
Växtens slemmiga konsistens när den tillagas kan användas för att tjockna soppor eller som ett okraliknande tillägg till ett recept.
Konsistensen är en del av anledningen till att folk gillar att använda denna växt i köket, eftersom själva växten inte har mycket smak alls.
Roten har använts i århundraden inom kinesisk medicin för att behandla illamående, baksmälla och influensa.
Du kan också köpa kudzu-pulver i kinesiska livsmedelsbutiker för att använda som förtjockningsmedel i matlagning.
22. Damens tumme
I våta utrymmen, leta efter tumme med flera namn, smartweed, vietnamesisk koriander eller rödben (Persicaria maculosa ).
Denna bovetesläkting kan överleva i ganska torra områden också, så skriv inte av det bara för att du inte tycker att din trädgård är tillräckligt blöt.
Ogräset har lansettlika blad på brunröda stjälkar och varje del är ätbar, om inte nödvändigtvis smakrik.
Leta efter det mörka pigmentet i mitten av bladet, som sägs likna ett tumavtryck.
Lady's tumme är också oumbärlig som medicinsk ört. Det används topiskt för att behandla utslag, eller insektsstick eller bett. Internt kan det hjälpa till att lindra magsmärtor.
23. Lamb’s Quarter
Grisgröt, vit gåsfot och lammkvartsling – Chenopodium album och C. murale gå under många namn.
Dessa har saftiga blad som är tandade och triangulära, avlånga eller diamantformade.
Bladen har en fin vit beläggning på undersidorna. På sommaren är växterna täckta av stjälkar av silvergröna blommor.
Du kan hitta lammfjärdedelar i störda områden, men dessa ogräs föredrar lerig, rik jord. Det enda de alltid kräver är full sol.
När du har hittat dem kan du äta bladen, blomknopparna och blomskotten. Vissa människor föreslår att man äter fröna, medan andra säger att de kan vara lätt giftiga.
Fröna är höga i kalium, kalcium och fosfor. Lammkvarten är släkt med quinoa och fröna används ofta som ersättning.
Använd grönsakerna som en grönsak, potherb eller salladsgrönt, eller torka dem för att använda som krydda. Av alla växter på den här listan har lammkvarten några av de läckraste bladen.
Det här är verkligen en fodersäckares bästa vän. Det finns när många andra växter är vilande eller när förhållandena är för torra.
Även efter att det går till utsäde på sensommaren kan fröna skördas och användas tills de tappar från plantan, vilket tar månader. Den är också otroligt näringsrik och smakrik.
24. Malva
Malva neglecta , allmänt känd som malva, är en otrolig ätbar. Du kan äta bladen och blommorna råa, kokta eller torkade.
Dessutom är fröna tillräckligt stora för att du kan använda dem som ris. Men ännu mer spännande är "ostarna".
Blommorna är vita, blå, lila eller rosa. Efter att blommorna bleknat bildas "ostar" eller "osthjul".
Det här är små gulgröna frukter som du kan använda som okra , eller bara ät dem färska.
När ostarna torkat på plantan kan du skörda fröna.
Because this plant is so common across the globe in disturbed areas and roadsides, you can gather enough seeds to make enough mallow rice to feed a family!
If you’re really adventurous, you can boil the roots to create a gelatinous goo that you can use to make homemade marshmallows.
The root can be boiled and used topically to soothe rashes or other types of skin irritation, or boiled to ease a cough or sore throat.
All parts of the plant are a bit mucilaginous, so some people don’t like the raw texture. This effect is reduced when you cook it.
On the medicinal side, chewing the leaves releases the mucilage that can help to relieve a cough or sore throat.
Mallow leaves look a bit like those of geraniums . If you’re not certain that you’ve found mallow, look closely at the spot where the stem meets the leaf. There should be a little red spot there.
25. Mullein
Mullein (Verbascum spp.) isn’t a weed that you’ll usually see in gardens or lawns, but it’s constantly popping up along roadsides and in disturbed areas.
When boiled in milk, the leaves release a gelatinous sap that some people use to ease a sore throat or cough. You can also make tea out of the leaves or yellow flowers.
While you should never eat the seeds, the young leaves are edible when boiled. I say “edible” because they’re not the most flavorful, but they are nutritious.
Mullein is easy to identify. It has gray, hairy leaves and a flower spike that can grow up to seven feet tall, covered in yellow blossoms that almost look like a stalk of corn.
26. Nightshade
There’s one plant that people can never seem to embrace when we talk about eating weeds.
No matter how many times I’ve assured my friends that nightshade is not only edible, it’s delicious, they still fear that it might be secretly “deadly.”
If the idea of eating nightshade freaks you out, just remember that potatoes, tomatoes , peppers , and eggplants are also nightshades.
Solanum nigrum
The weedy form of nightshade is called black nightshade (Solanum nigrum ).
To clarify, there are actually multiple species that are usually lumped together in the “Solanum nigrum complex.”
These include S. interius , S. douglasii , S. ptycanthum , and S. americanum . S. nigrum is native to the Mediterranean, while the rest are native to North America.
While it doesn’t get much attention as an edible in the US and Europe, it’s one of the most well-used weeds in the rest of the world.
It’s sort of like the dandelion, amaranth, or stinging nettle of Africa and Asia, where billions of people eat it regularly.
Native people in North America have also consumed the berries for centuries.
You can sometimes find this plant at nurseries under the name “garden huckleberry.”
Most people identify the plant by the dark, nearly black berries that follow the whitish flowers, which bloom in June. The leaves can be lanceolate or diamond-shaped, and vary in size.
Nightshade is a common weed in gardens, fields, abandoned lots, roadsides, and other disturbed sites.
So where does the myth that nightshade is deadly come from? Well, it looks a bit like the plant commonly known as deadly nightshade, or Atropa belladonna , which is native to Europe.
Atropa belladonna
Fortunately, it’s pretty easy to tell the two apart. Belladonna has single, cherry-sized fruits on upright stems, while black nightshade bears pea-sized fruits in clusters on sprawling, climbing, or crawling stems.
Belladonna also has purple flowers – not white ones – and it is rare in most of the US. You usually only find it on the coasts.
Once you’re sure you’ve identified the right plant, you can use the berries as you would any other.
Eat them in pies, made into jams, as a topping for desserts or yogurt, or just by the handful. They taste like a ripe tomato and a blueberry had a delicious baby.
27. Pigweed
Pigweed can be an annoying weed or an invaluable crop, depending on your perspective.
Some species are cultivated for the seeds, like the crop we call amaranth, and some are grown as ornamentals, like love lies bleeding .
Others pop up in vacant lots and disturbed fields, and resolutely refuse to budge no matter how much you plead with them to leave.
Redroot amaranth (Amaranthus retroflexus ) is the most common weed in the US in this genus.
The flower clusters are spiny and they have a musty scent. The lower part of the stem is red, making it easy to pick out. If you dig it up, the taproot will be red as well.
You can eat the leaves and stems, and they’re particularly tasty when they’re young.
Amaranth is high in protein and many vitamins and minerals, which is why it is cultivated as an easy-to-grow source of nutrition in developing nations.
28. Pineapple Weed
Where there is compacted ground, there’s likely pineapple weed (Matricaria discoidea ). This stuff isn’t afraid of rocky, hard soil and it pops up where most other plants fail to thrive.
It looks a bit like chamomile , to which it’s closely related. But you can tell pineapple weed apart from its cultivated relative by looking at the petals.
On pineapple weed, there are none, or very few. The seed head on chamomile is ringed by petite white petals.
This species only grows from the Rocky Mountains west. You can eat the flowers and leaves.
Just as you might drink chamomile tea for its calming abilities, pineapple weed is used medicinally for the same effect.
29. Plantain
There are dozens of species of plantain in the US, with most of them being invasive imports from Eurasia.
Common plantain (Plantago major ) is also known as broadleaf plantain, while ribwort (P. lanceolata ) is just as common, but didn’t earn the “common” epithet.
In some areas of the US, plantain is just as common as dandelion and grows in similar areas, including through cracks in sidewalks.
Photo by Kristine Lofgren.
Native Americans called plantain “white man’s footprint” because Europeans brought it with them everywhere they went, and the plant quickly settled in.
Bad news for local ecosystems, good news for weed eaters.
You can eat the leaves and seeds of this plant. Young leaves are tasty fresh, while older greens should be cooked. Try them battered and fried.
The fresh seeds are marvelous when added to breads or crackers, or ground as a wheat flour alternative.
The seeds can also be roasted or boiled, though the latter option activates their mucilaginous quality. Foragers use it as a substitute for store-bought psyllium fiber – which in fact comes from plantain seed!
Several species are called psyllium commonly, and P. ovata och P. psyllium are often used to make the fiber supplement.
Plantain leaves may be used as a poultice by boiling them and placing them on a wound.
The leaves also have a mild laxative effect, while the effect of the seed is more pronounced. And the seeds of P. psyllium have a much more pronounced laxative effect, so use caution.
Look for the wide, oval leaves and long, green flower spikes that follow the white flowers. Plantain is a common sight in disturbed areas, especially those with compacted soil.
Learn about growing plantain here .
30. Purslane
I don’t know what it is about purslane (Portulaca oleracea ) and roses, but the two seem to be joined at the hip.
This weed grows across the US and is cultivated in many areas, particularly the varieties known for their flowers.
Look for purslane in disturbed areas, sandy soil, and in rose beds. It has small, succulent leaves.
You can eat all of the aboveground parts. The plant is often used medicinally as a diuretic and anti-inflammatory.
If you’re interested in cultivating some in your garden, we have a guide to growing purslane to help you out .
31. Self-Heal
You might have guessed by the name that self-heal (Prunella vulgaris ) is valued for its medicinal qualities.
Also known as heal-all or woundwort, people have used it to heal sore throats for centuries. But this mint relative is mostly reviled as a lawn-smothering weed.
Self-heal has oval or lanceolate leaves on a square stem topped by purple flowers in the summer.
You can eat the entire plant, roots and all, either cooked or raw.
32. Shepherd’s Purse
If you’re a fan of mustard plants, you’ll love shepherd’s purse (Capsella bursa-pastoris ). The young leaves and seeds have a peppery, mustard-like flavor.
Harvest as much as you can find, because this plant is invasive in some areas, and it can serve as a host to certain species of fungi that may infect the veggies in your garden.
Look in disturbed areas and meadows for the narrow, oblong, toothed leaves extending directly out of thin stems.
The plants are topped with heart-shaped seed pods and white flowers in the summer.
33. Sorrel
Sorrel is a term used to describe several different weeds in the closely related Oxalis and Rumex genera.
Perhaps the best-known sorrel in the West is oxalis, aka wood sorrel or sour grass (Oxalis oregana ). The leaves and stems of this little leafy green have a tart, apple-like flavor.
It has three heart-shaped leaves that are often mistaken for clover. You can find this plant under trees or on the north side of buildings.
If you have it in your garden, you likely have a bountiful source of nutrients available, because it’s pretty difficult to control.
Sheep sorrel (Rumex acetosella ) is actually a type of dock (see the section above) and another common weed that shows up in wet locations.
It has arrow-shaped leaves and red or yellow flowers. The leaves are edible, with a tart flavor. Use them to make salsa verde or juice them with carrots and apples.
Any of the Rumex genus sorrels can be used as a rhubarb substitute if you peel and cook the stems.
Some species in this genus (such as O. tuberosa ) are cultivated for the tubers, which are dried in the sun. Once they’re dry, they taste similar to figs .
While the weedy versions we have in the US don’t have the same large tubers, you can still eat the smaller ones. Try them fresh or dried.
Don’t eat a ton of any kind of sorrel, though, because these plants contains oxalic acid and can cause digestive upset in large quantities.
34. Brännässla
Most of us have heard of nettle soup or nettle tea by now.
Stinging nettles (Urtica dioica ) suck to brush up against, but the young leaves are extremely tasty and full of all kinds of nutritious goodness, like lots of protein and calcium for leafy greens.
They’re also high in calories, for a wild food, with 65 calories per 100 grams.
When it comes to eating foraged foods, calories are hard to come by, which makes stinging nettle a valuable food source.
You can be sure you’ve stumbled into some stinging nettle if you brush up against it and your skin erupts into burning pain.
But there are better ways to identify the plant. Look for it in shady, moist areas. The plant has oval or triangular leaves that are heavily toothed.
Young leaves are best, but they should always, always be cooked or dried. I can’t even imagine the pain of biting into fresh, raw stinging nettle leaves.
Speaking of, wear gloves and a long-sleeved shirt when you harvest the stuff.
I know people who have figured out how to harvest bare-handed but I’ve never had any luck, so collect this way at your own risk.
The stinging needles are on the undersides of the leaves, so if you grab the plant by the stalk and break it off, you can potentially avoid the pain.
Medicinally, people use this plant as a diuretic and an anti-inflammatory agent. In Latin America, the fresh leaves are whipped onto the lower back to ease sciatica. This is known as ortigarse.
I can personally attest to its value in relieving seasonal allergy symptoms. Just boil up the leaves in a cup of water, strain, and drink the tea once every eight hours or so.
Learn more about stinging nettles here .
35. Sumac
If you stop cultivating a part of your garden, one of the first plants that will often pop up is sumac (Rhus spp.).
Of the dozens of species you might find in North America, smooth sumac (R. glabra ) is the most common.
You’ll quickly learn to recognize the clusters of red berries (technically drupes) at the end of the branches.
The leaves are narrow and alternate. You’ll usually find this plant in dry areas, but they’re pretty adaptable.
The berries are edible, as are the young shoots if you peel them and cook them.
The one thing to remember is that you can only eat from the trees that produce red berries.
There is one poisonous sumac out there, but it has white berries. Poison sumac (Toxicodendron vernix ) isn’t actually part of the same genus, but it looks deceptively similar.
36. Thistle
Thistles look unwelcoming, with their spiny leaves and flowers.
But species such as bull thistle (Cirsium vulgare ), blessed thistle (Cnicus benedictus ), Canada thistle (Cirsium arvense ) and milk thistle (Silybum marianum ) are hiding a delicious treat behind that surly exterior.
All of them are both edible and have medicinal uses.
Thistles are fairly easy to recognize. They’re usually spiny on the leaves and stems and have white to purple disk flowers at the end of the stalks.
I actually think some of them are quite pretty, though the leaves can be unpleasant to step on if you’re barefoot.
The flowers, roots, and peeled stems can be used in the kitchen.
The roots can only be eaten before the flowers have formed. Peel them and roast or boil them.
The stems are also better if you eat them before the flowers form.
Up to that point, you can eat them peeled and raw and they have an incredible celery-like flavor. After flowering, you’ll definitely need to peel and cook the stems.
Be sure to pluck and eat the flower heads before they go to seed. You don’t want a mouthful of fluff. Eat the flowers as you would artichokes by cooking, peeling, and eating the tender hearts.
Despite their attempts to deter you with those unpleasant spines, you can eat the leaves of many species.
Canada, or creeping, thistle leaves are delicious and you can either slice off the spines or just crush the leaves and enjoy.
Milk thistle is used as a liver tonic.
37. Valerian
Red valerian (Centranthus ruber ) is one of those weeds that has earned some newfound respect.
Now, instead of shunning it, some people are welcoming valerian for its bright pink pollinator-attracting flowers.
But it can be invasive in some areas, so it’s best to use it up rather than letting it run rampant.
This plant loves neglected areas with poor soil in full sun.
To clear up any confusion, this isn’t the valerian that is valued for its medicinal root. That’s Valeriana officinalis .
The leaves are edible either cooked or raw.
The rest of the plant is technically edible, but one bite and you’ll probably decide it’s best left alone. All of the parts besides the leaves are monstrously bitter.
If you boil up the root, repeatedly pouring out and replacing the water, you can reduce some of the bitterness.
Some people use this plant medicinally as a sedative, but they’re likely confusing the plant with true valerian.
However, some research has shown that the plant can have a depressive effect on the nervous system.
38. Violets
Violets (Viola spp.) fall under the category of welcome weeds, in my book.
I know some people hate them, especially when they creep into a carefully-maintained lawn. But the violet, yellow, or white flowers are awfully pretty, and this isn’t an invasive plant.
Some species of “weedy” violets are native, and some have escaped during cultivation.
Photo by Kristine Lofgren.
All of the flowers are edible, regardless of the species. The leaves are also edible, but too many of them can cause stomach upset thanks to the quantity of saponins they contain.
The leaves are diuretic and have laxative qualities. Native Americans used the roots to induce vomiting (which is a good reason not to eat them).
Generally, look for small flowers with five petals over heart-shaped leaves. The leaves have a wintergreen flavor and the flowers are sweet.
The flowers are lovely candied, and if you’re looking for a good recipe, our sister site, Foodal has you covered.
39. Yarrow
Common yarrow (Achillea millefolium ) is a welcome sight in wildflower fields, but in the garden it’s not so beloved.
That’s because it has an extensive underground root system that enables it to evade your efforts at pulling it out of the ground.
Oh well, at least the plant is edible, right? The leaves are used as a hops substitute or enjoyed raw in salads or to top sandwiches.
It tastes a bit like tarragon , so it’s best used in small amounts.
It grows just about anywhere except full shade. Look for a plant with feather-like leaves that spiral around the stem.
The flowers are white and look something like Queen Anne’s lace , but the foliage is entirely different. If you crush the leaves, they smell like tarragon.
Medicinally, yarrow is considered an invaluable herb to have around.
A tincture made from the plant can be used to stop bleeding, and it really works. No wonder the plant is sometimes called soldier’s woundwort. You can also use it to treat hemorrhoids.
