När sommaren närmar sig sitt slut och dagarna blir kortare, Jag känner mig alltid lite längtansfull när jag lägger mina paprika för vintern.

Beväpnad med en frys full med mer paprika än någon kan äta, Jag kommer fortfarande att sakna den fräscha smaken av min egenodlade gröda.

Många trädgårdsmästare behandlar paprika som ettåriga, och helt enkelt starta nya från frö under vintermånaderna, redo att ge sig ut när vädret blir varmt på våren. Jag brukade göra det här, men med åren när min "pepparbesatthet" växte, så gjorde min samling av ovanliga sorter.

Förra säsongen, Jag övervintrade 38 paprika.

Ja, Jag blev lite förvånad när jag faktiskt räknade dem. Några av dem var små – de som jag hade börjat för sent och bara hade producerat en blygsam mängd frukt. Andra var inne på sitt fjärde år av övervintring.

jag ska erkänna, Jag tappade några, vilket är att vänta.

Peppar kan vara temperamentsfull att odla, och en eller två av de mindre lyckades helt enkelt inte trivas. Annan, en stor, vackra habanero, verkade lida och producerade bara små mängder liten frukt.

Han var gammal, så jag tackade honom för hans tjänst och satte "big hab, "som jag kallade honom, på komposthögen. Han hade överlevt tre zon 9-vintrar, och jag antar att han bara hade fått nog.

I den här guiden kommer jag att gå igenom hur du förbereder pepparväxter för vintern, så om du har en favorit som växer i år, du kan ge det ett försök!

Här är vad jag kommer att täcka:

Vad du kommer att lära dig

• Varför övervintra Hot Peppers?
• Hur du förbereder din heta paprika för vintern
  • Sätt upp dem
  • Beskära
  • Gödsla och Mulch
• Vintervård
• Förbered för våren

Varför övervintra Hot Peppers?

Peppar är tropiska och subtropiska fleråriga arter i området Spansk peppar släkte.

De är frostömma och när nattetemperaturerna sjunker till under 60°F och dagarna blir kortare kommer de att börja vila och tappa löven.

Temperaturer under 35°F kommer att döda växten.

I tropiska trädgårdar, det är möjligt för växter att frukta året runt, när de får det rikliga solskenet och värmen de behöver.

På kallare platser, med lite förberedelser, vi kan låta dem vara vilande under vintermånaderna och i vissa fall, de kommer tillbaka till våren, redo att frukt i det varma vädret.

Jag säger "i vissa fall" eftersom inte alla växter överlever övervintringsprocessen, av en mängd olika anledningar. Det kan vara så att plantan led av brist på näring under växtsäsongen, eller så sjönk temperaturen lite för lågt – eller så tog det illa vid dina beskärningsmetoder.

Se till att du väljer din starkaste, de friskaste exemplaren eftersom de svagare sannolikt inte kommer att överleva.

Jag har haft goda framgångar med de flesta av mina paprika, men som sagt, jag förvänta att förlora några. Därför är mitt odlingstält från mitten av vintern fyllt med ett antal plantor – och min elräkning blir lidande.

Med deras bedövande lång växtsäsong, det kan komma som en överraskning att de "superheta" paprikorna verkar vara mer framgångsrika när det gäller att övervintra än vissa av sina mindre häpnadsväckande bröder.

Enligt min erfarenhet, jalapenos klarar sig ofta inte, men min favorithjärnsmältare, spökpeppar, verkar komma tillbaka flygande och fruktande efter en lång dags resa in i vinternatten.

Vill du prova på att odla spökpeppar? Om så är fallet, kolla in vår växande guide för att lära dig mer .

Den största fördelen med att övervintra dessa långsäsongs superheta är att medan du väntar på att frön ska gro, för plantor att utveckla sina första riktiga blad, kämpar mot skadedjur, och tålmodigt hoppas på att en frukt ska utvecklas – dina övervintrade växter är snabbare utanför startporten än sekretariatet.

De som har övervintrat har starka rotsystem som gör att de kan komma igång med den seriösa verksamheten med reproduktion mycket tidigare än alla de bebisar som omsorgsfullt sköts i ett odlingstält – eller på din fönsterbräda, beroende på hur långt din pepparbesatthet har kommit.

Jag har (än?) inte kommit till den punkt där jag håller mina växter i konstgjord värme och ljus så att de fruktar året runt. Det är nästa nivås besatthet och jag skulle bättre ha aktier i det lokala elbolaget först...

Hur du förbereder din heta paprika för vintern

Det finns några steg du måste ta innan du lägger dina paprika för vintern och de kommer att kräva lite underhåll under de kalla månaderna.

Om du odlar din paprika i marken, du måste sätta ihop dem. På frostfria platser, dina växter kan övervintras på plats.

Att göra detta, följ beskärningsanvisningarna nedan och applicera en tjock lager av vinterkompost och om nödvändigt, slå in stjälkarna i fleeceskydd, som dessa, tillgänglig på Amazon .

Om ordet "frost" förekommer i ditt klimat, du måste kruka upp dina växter och ta in dem i ditt hem – eller ett garage, skjul, eller växthus. Helst temperaturen på din valda plats kommer att förbli mellan 50-60°F under vintermånaderna.

Dina växter kan överleva om temperaturen sjunker under detta under en kort period, men du är på väg in i riskfyllt territorium.

Om du väljer att ta in dina växter i ditt hem där temperaturen är högre, det är möjligt att de inte blir helt vilande. I sitt halvt vilande tillstånd, du kan hitta lite långsam tillväxt under de kallare månaderna.

Sätt upp dem

Peppar kan vara lite dålig på att transplantera, så du måste göra detta mycket noggrant – och tänk på att stressen med att gräva upp och kruka upp kan göra att dina övervintringsansträngningar går till intet.

I höst, innan natttemperaturerna börjar sjunka under 55-60°C, du måste gräva upp dina växter. Vid det här laget kan de fortfarande ha några mogna eller omogna paprika.

Du kan välja att göra en sista skörd innan du gräver upp den eller lämna dem på plantan för att fortsätta mogna innan du beskär och lägger den i säng.

För bästa resultat, det är mycket viktigt att undvika att skada rotklumpen. Beroende på storleken på din växt, markera en radie på fyra till sex tum runt stammen, och gräv ner sex till åtta tum.

Lyft försiktigt upp växten ur marken och skaka den lätt för att få bort eventuell lös jord. Lägg i en ren kruka som är lite större än storleken på rotklumpen.

Jag gillar att använda färsk, väldränerande krukjord att fylla runt rotklumpen. Vatten i brunnen, och flytta krukan till ett soligt, skyddad plats i upp till en vecka.

Eller om du har lämnat det lite sent, och din växt har redan tappat en del av sitt lövverk, du vill beskära enligt beskrivningen nedan, och lägg den i sängen på din valda plats.

Beskära

När du har planterat dina växter, eller om du redan odlar din paprika i behållare, innan du lägger undan dem för vintern och låter dem vila, du måste ge dem en bra beskärning.

Innan du börjar, Inspektera dina växter noggrant för tecken på problem med skadedjur eller sjukdomar. Om du hittar vita flugor eller bladlöss , ge dem en spruta av vatten från slangen eller en lätt dos neemolja eller insekticid tvål.

De som lider av tecken på sjukdom är inte bra kandidater för att övervintra.

Ta bort eventuell kompost runt krukväxterna och kontrollera om det finns myror i jorden. Du vill undvika att ta med skadedjur inomhus för vintern.

Under de kallare månaderna, under deras viloperiod, växterna kommer inte att lägga sin energi på ny tillväxt och de kommer att vara redo att sätta igång nästa vår.

Om rotsystemet är friskt, din paprika klarar en ganska svår beskärning. Till att börja med, du måste ta bort all frukt från växten – både mogen och omogen.

Förr, Jag har tagit in växter lastade med nästan mogen frukt i huset i två till tre veckor för att hålla dem varma och låta frukten mogna färdigt, men i lägre ljusmiljö, du kommer att se att löven börjar gulna och faller.

Med mina mindre växter – de som har en huvudstam och bara väldigt lite grenar, Jag beskär dem med två tredjedelar.

För mina större växter, särskilt de som redan har övervintrats tidigare, Jag klipper dem hårt. Ända ner till första bladnoden på varje grenstam.

Du kommer att märka att dina pepparplantor har ett antal "V"-formade grenar som växer från huvudstammen. Ditt mål är att skära ner växten så att du har tre till fem "V"-former kvar, beroende på storleken.

Ta bort allt blad. Och tillbringa sedan de närmaste timmarna med att oroa dig för om du har dödat din växt. Tiden får avgöra!

Att ompotta eller inte?

Vissa pepparodlare gillar att plantera om sina växter samtidigt som de beskärs.

Jag brukar inte göra det här, men jag är flitig på att plantera om under växtsäsongen, innan växterna sätter frukt. Den gångna säsongen gjorde jag ett experiment där jag planterade om ett av mina mindre exemplar precis efter beskärning.

Den klarade vintern ganska glatt och gav mig ungefär samma skörd som de andra småkillarna som jag planterade om som jag brukar – på våren – efter ny tillväxt har börjat dyka upp.

Det sätt jag har haft framgång på är att se till att plantorna planteras om efter behov under växtsäsongen så att när vintern rullar runt, de är redan i en behållare av lämplig storlek.

Gödsla och Mulch

Det kan verka kontraintuitivt att applicera gödsel innan övervintring, men jag har funnit att en dos av balanserat gödselmedel med långsam frisättning som 5-5-5 (NPK) kan göra dem till en bra start på våren.

När du har avslutat beskärningen, applicera granulär gödningsmedel på toppen av jorden i din behållare, och vatten i brunnen. Om så önskas, du kan applicera ett nytt lager kompost – hackade blad , fin bark, eller halm är idealiskt.

Mulching hjälper till att hålla rötterna lite varmare och förhindrar att jorden torkar ut helt.

Vintervård

Att ta hand om dina växter under deras dvala kunde inte vara enklare. Jag placerar mina krukor i ett skjul som har lite naturligt ljus som kommer in genom fönstren och jag kollar dem varannan till var tredje vecka, beroende på hur bra mitt minne fungerar.

De kommer att kräva minimalt med vatten, men låt inte jorden torka ut helt.

Jag ger min vatten när jorden är torr till en eller två tum ner - beroende på storleken på krukan. Om du har applicerat kompost, detta kan vara en gång var tredje till var fjärde vecka – eller oftare.

Om du inte är säker, du kan använda en fuktmätare för att kontrollera nivån i jorden.

Gouevn fuktmätare

jag använder denna finns på Amazon , och när läsningen visar mellan två och tre på en tums djup, det är dags att vattna.

Håll utkik efter skadedjur också. Jag verkar ha en särskilt robust typ av bladlöss i mina uthus och även under den djupaste av min Zon 9-vinter har jag gett mina växter en spray med neemolja eller insekticid tvål för att bli av med de små växterna.

Förbered för våren

Du har tålmodigt väntat genom de kalla vintermånaderna och ditt utbud av torkad och fryst paprika minskar, så vad nu?

När temperaturen börjar värmas upp tidigt på våren kan du flytta dina pepparplantor till en plats med mer ljus – eller ställa dem under ett odlingsljus. Eftersom de utsätts för längre dagar, du bör se några tecken på ny tillväxt. Ha tålamod, de kan vara lite långsamma att vakna.

Det jag gör är att flytta ut mina växter ur skjulet och in i ett skyddat, varm plats på mitt däck några timmar om dagen. Målet är att de utsätts för varmare dagstemperaturer och mer ljus, men du vill inte göra misstaget att lämna dem ute över natten.

Alternativt om du skulle övervintra dina växter på en fönsterbräda i ditt hem, de kommer naturligtvis att utsättas för mer ljus.

Så fort du ser tecken på ny tillväxt, du kan gradvis börja öka din vattning. Om du applicerade gödningsmedel innan dvala, plantorna ska ha allt de behöver för att få ett bra hopp på växtsäsongen.

Om inte, du kan börja ditt vanliga gödningsschema. Lär dig mer om hur du gödslar peppar i den här guiden. ( kommer snart !)

Efter att all risk för frost har passerat, du kan gradvis härda av dem på en skyddad plats, under loppet av en vecka, innan du ställer dem utomhus permanent.

Var försiktig med sena köldknäppar som kan orsaka förödelse med den nya tillväxten. Förvara dem på en plats där de kommer att skyddas från plötsliga temperaturförändringar eller överväg att flytta dem inomhus eller täcka med en frostduk över natten.

Om du behöver en uppfräschning om hur du tar hand om dina pepparplantor, ta en titt på vår växande guide .

Känn värmen år efter år

Under de senaste åren, Jag hävdade att jag odlade "några" paprika och under vissa omständigheter skulle jag erkänna att jag hade "flera".

Vid sista räkningen, Jag har 87 plantor i olika mognadsstadier. Vissa är små nyssgrodda plantor som fortfarande finns i sina frölägenheter.

Andra är stora, friska plantor som väntar på det varma vädret så att de kan börja blomma. Och så är det mina övervintrade, dessa ståndaktiga säsonger borta.

Jag hatar att säga hejdå till mina paprika när sommaren ger vika för hösten – men det är oundvikligt att även med bästa omsorg, inte alla mina växter kommer tillbaka nästa år.

De som gör det, förse mig vanligtvis med en härligt riklig skörd, fyller på mitt krympande utbud tidigare än de babyplantor jag skött under våren.

Har du övervintrat dina pepparväxter? Blir du inspirerad att prova? Låt mig veta i kommentarerna nedan!

Och för mer information om odla paprika, kolla in dessa guider härnäst:

• Bli crunchy, Söt paprika på din bakgård
• Hur man odlar dekorativ paprika