Min son gjorde sin 4-H boskapsutställningsdebut förra veckan. Vid 6 års ålder, han deltog i den icke tävlingsfria klassen, visar en gris han lånat av våra grannar.
Innan hans klass, vi tittade på Junior Showmanship-tävlingen. Vår granne tävlade och vi ville att han skulle se hennes show. Hon har jobbat med min son de senaste månaderna, lära honom hur man visar en gris. Det var en av hennes grisar han skulle ta in i ringen den eftermiddagen.
Under showmanship, domaren tittar på hur bra showmannen fungerar med sitt djur. Vanligtvis, domaren ställer frågor till showmannen. Det gjorde inte den här domaren. Innan han tillkännagav vem som vann klassen, han förklarade, nästan ursäktande, varför han inte gjorde det. Hans anledning var att han kunde se barnen arbeta med sina djur och se vad de visste om showmanship.
Många föräldrar kanske inte har uppskattat hans bedömningsteknik, Men jag gjorde. Jag önskar att fler boskapsdomare följde hans ledning.
Min son har autismspektrumstörning (ASD), och vi visste inte vad vi skulle förvänta oss när han gick in i ringen.
ASD är en utvecklingsstörning som påverkar en persons förmåga att kommunicera och interagera med andra. Någon med ASD kan ha svårt att få ögonkontakt med människor, tycker att det är utmanande att föra en konversation, vara känslig för ljus, ljud, eller luktar, eller har problem med andra sociala, beteendemässiga, eller kommunikationsförmåga.
Vi tog honom till föreställningen kvällen innan så att han kunde ta av det nya och se, höra, och lukta på djuren och gå runt utställningsringen medan den var tom.
Under de senaste månaderna besökte han grannarna en eller två gånger i veckan för att arbeta med deras grisar. Han gick dem, tvättade dem, rengjorde sina pennor, och matade dem. Vissa dagar, han gick med grisen som en rutinerad showman. andra, han sprang runt på gården, petade sin showpinne i marken, flyttade kottarna, och gjorde allt annat än att gå med grisen.
Min son kan fokusera på en sak, och det är svårt att bryta det fokuset. Under föreställningen, hans fokus låg på grisen. Hade domaren ställt en fråga till min son, han kanske inte har kunnat få min sons uppmärksamhet. Om han hade, svaret kan ha handlat om grisen, ett tåg (min sons nuvarande besatthet), vad han åt till lunch...kort sagt, det kunde ha handlat om vad som helst.
Att svara på frågor är en social färdighet och inte en styrka för en person med ASD. Det betyder inte att de inte vet svaret, men det kan betyda att de inte förstod frågan. Som svar, de kanske bara går därifrån, inte vara oförskämd, men lämnar för att de inte förstår själva frågan eller hur de ska svara på den, speciellt om de tillfrågas om sin åsikt eller att berätta om en upplevelse. Om detta hände i utställningsringen, det kan vara skillnaden i ett blått band och ett deltagande band.
Så, tack, bedöma, för att inte ställa frågor. Jag hoppas att fler domare följer din ledning och utvärderar showmanship baserat på vad de ser i ringen, inte vad de hör från deltagarna.
