Ekologiska producenter och hanterare kan nu ansöka om medel från US Department of Agriculture (USDA) för att hjälpa till med kostnaderna för att ta emot eller upprätthålla ekologisk certifiering. Ansökningar till Organic Certification Cost Share Program (OCCSP) ska senast in 1 november 2021.

Många bönder har berättat för oss att kostnaden var ett hinder för deras möjlighet att få en ekologisk certifiering. Genom att hjälpa till med kostnaderna, detta program kan hjälpa ekologiska bönder att få sin certifiering tillsammans med fördelarna som följer med det.

"USDA är här för att hjälpa alla producenter, inklusive de som odlar vår nations ekologiska mat och fibrer. Många bönder har berättat för oss att kostnaden var ett hinder för deras förmåga att få en ekologisk certifiering, sade Zach Ducheneaux, administratör för USDA:s Farm Service Agency (FSA). "Genom att hjälpa till med kostnaderna, det här programmet kan hjälpa ekologiska bönder att få sin certifiering tillsammans med fördelarna som följer med det."

OCCSP tillhandahåller hjälp med kostnadsdelning till producenter och hanterare av jordbruksprodukter för kostnaderna för att erhålla eller upprätthålla ekologisk certifiering under USDA:s nationella ekologiska program. Kvalificerade producenter inkluderar alla certifierade producenter eller hanterare som har betalat ekologiska certifieringsavgifter till en USDA-ackrediterad certifieringsagent under 2021 och varje efterföljande programår. Producenter kan få ersättning för utgifter gjorda mellan 1 oktober 2020 och 30 september 2021 inklusive ansökningsavgifter, inspektionskostnader, avgifter relaterade till likvärdighetsavtal och krav på arrangemang, resekostnader för inspektörer, användaravgifter, försäljningsbedömningar och porto.

För 2021, OCCSP kommer att ersätta 50 % av en certifierad verksamhets tillåtna certifieringskostnader, upp till maximalt 500 $ för var och en av följande kategorier (eller "omfång"):

• gröda
• vilda grödor
• boskap
• bearbetning/hantering
• Statliga ekologiska programavgifter

Ekologiska bönder och ranchägare kan ansöka via ett FSA länskontor eller en deltagande statlig myndighet.

Denna finansiering kommer att kompletteras med ytterligare 20 miljoner USD för ekologiska och övergångsproducenter genom initiativet Pandemic Assistance for Producers. Mer information om den finansieringen kommer att finnas tillgänglig under de kommande veckorna.

Om du vill veta mer om kostnadsdelning för ekologisk certifiering, vänligen besök OCCSP:s webbsida, visitusda.gov/organic, eller kontakta ditt lokala USDA-servicecenter.