Enligt analys i Reuters , Minister Kloeckner försöker avvänja tyska hushåll – av vilka många har snäva budgetar – från lågpriskött efter en ström av coronavirusfall på ett tyskt slakteri. Utbrotten har kastat strålkastarljuset på köttindustrins standarder och arbetsmetoder.
Pratar med Reuters , Kloeckner sa, "Kött är för billigt. Lurid reklam med låga priser på kött passar inte med uppskattning och hållbarhet...Detta är inte längre acceptabelt.”
Kött till reducerat pris, som traditionella korvar, Wurst och pepprad salami, är stapelvara för många tyska konsumenter. Dock, ett nyligen utbrott av covid-19 vid en köttfabrik i västra Tyskland har väckt frågor om några av de åtgärder som vidtagits för att hålla priserna låga.
Ansträngningarna att spåra upp personer som drabbats av viruset försvårades när vissa slakterier inte kunde ge alla sina arbetares hemadresser eftersom de förlitade sig på underleverantörer för att förse dem med migrerande arbetskraft.
Vissa av underleverantörsföretagen förlitade sig också på underleverantörer för att få personal till dem.
Tysklands arbetsminister Hubertus Heil fördömde systemet med "under-underleverantörer" på slakterier och inför en ny lag som tvingar köttpackare att anställa personal direkt.
Jordbruksminister Kloeckner planerar också flera åtgärder som kommer att ta itu med vad hon kallar de "allvarliga konsekvenserna" av nedåtgående köttprispress på djurens välfärd, arbetsförhållanden på slakterier och jordbrukarnas inkomster. Hon vet att flytten riskerar att driva affärer utomlands och kan komma med en förlust av kontroll över standarder.
I hennes policyförslag ingår en djurskyddsavgift som ska kompensera jordbrukarna för kostnaderna för en bättre skötsel. Avgiften ska också motverka risken med att köra köttförädling utomlands. Kloeckner driver också på för europeisk djurskyddsmärkning av köttvaror.
"Kött ska inte vara en lyxvara för de rika, men inte heller en vardagsskräpprodukt, " sa hon vid ett möte med representanter för köttindustrin och detaljhandeln den 26 juni.
Levnadskostnadswebbplatsen Numbeo uppskattar att ett kilo nötköttsben kostar 10,64 euro i Tyskland mot 16,67 euro i Frankrike, 14,58 € i Nederländerna eller 12,32 € i Danmark.
Tyska köttbearbetningsindustriorganisationen VDF sa att industrin kommer att acceptera förändringar.
"Sektorn har beslutat att avvika från systemet med arbetarkontrakt vid slakt, styckning och packning av kött så snabbt som möjligt, ", sa VDF-direktör Heike Harstick.
Tyska fjäderfäköttpackare kommer också att avsluta underleverantörer i början av 2021, men övergången till fast anställning kommer att leda till stigande produktionskostnader och därmed högre priser på fjäderfäköttsprodukter, sa föreningen ZDG.
"Vi förväntar oss att livsmedelshandlare och konsumenter visar villighet att acceptera dessa kostnader, ", sa ZDG:s ordförande Friedrich-Otto Ripke.
Den tyska bondeföreningen DBV stödde också regeringens satsning på slakterier.
Tagen tillsammans, Kloeckners planer och ett regeringsdrag för att skärpa arbetsnormerna för köttbearbetning kommer säkerligen att pressa upp köttpriserna och minska Tysklands komparativa fördel i handeln jämfört med andra västeuropeiska länder, Hubertus Gay, senior jordbrukspolitisk analytiker vid OECD, sa.
"Frågan är hur mycket mindre - kommer det bara att påverka ytterligare tillväxt (på den tyska marknaden) eller kommer det att leda till en minskning jämfört med andra? Där, det är för tidigt att ringa, " han sa.
Dock, påverkan på detaljhandelspriserna förväntas bli måttlig.
"Foder utgör vanligtvis det största kostnadsblocket i köttproduktion medan kostnaden för slakt utgör en relativt liten del av kostnaden per kilo kött, " sa Rabobanks analytiker Stefan Vogel.
Läs mer om den här historien här.
