Allt handlar om förbränning, oavsett om du kör en bensin- eller dieselmotor. Med en gasmotor, oktan är nyckeln. Ju högre oktanhalt i gasen, desto mer tryck eller värme kan bränslet motstå innan det förbränns. I dieselbränsle, allt handlar om cetan.
En diesel komprimerar insugningsluften så mycket att den når en temperatur på nästan 400°F. som är bränslets antändningspunkt. När luften väl är komprimerad, bränslet sprutas in och antänds. Till skillnad från en gasmotor som förblandar bränsle och luft, bränsle- och insugningsluftblandningen i dieslar är inte jämnt blandad.
För att bekämpa detta, sprutmönstret som skapas av en dieselinjektor ser ut som benen på en spindel eller en sju-håls flytande gödningsmunstycke på en spruta, men i finfördelad form.
Cetane är Diesels önskan att antändas
Dieselbränslets iver att tända är avgörande inte bara för att få motorn att gå utan också för att förbättra kvaliteten på bränsleförbränning och förbränningstid i vevaxelns rotation. Dieselbränslets vilja att förbrännas kallas cetan. Ju högre cetanvärde för bränslet, desto snabbare tänds bränslet och vid lägre motortemperatur.
Cetan kan liknas vid flera områden inom växtodling, kollektivt. Det kan jämföras med frö-till-jord kontakt, fertilitet i fåran, markfuktighet, frödjup, jordbeläggning, och temperatur. När alla dessa variabler är på optimala nivåer, växten kommer fram snabbt utan att förbruka överdriven energi.
Upprättande av reaktionszonen
På samma sätt, när diesel har ett högt cetantal, alla aspekter av det kemisk-till-mekaniska energiutbytet fungerar harmoniskt och effektivt. I både gas- och dieselmotorer, när förbränningen börjar, ett område som kallas en reaktionszon upprättas. Det är här värmen går från de förbrända till de oförbrända områdena av bränslet.
Det är därför en dieselmotor, när det är kallt och först startas, går mycket dåligt; reaktionszonen i kolven har ännu inte bildats.
En modern motor brukar hålla glödstiften och/eller insugningsluftvärmaren framkallade så att reaktionszonen uppstår tidigare. När det väl finns jämn värme i cylinderloppet, reaktionszonen, i sin ursprungliga form, är inte längre närvarande. Vid denna tidpunkt, hela hålet i motorn är vid bränslets antändningspunkt.
Precis som det skulle vara omöjligt att ha höga skördar utan en ordentligt balanserad jord (när det gäller basmättnad på ett jordtest), effektiv förbränning och, i tur och ordning, motorns optimala prestanda är utom räckhåll vid förbränning av bränslen med en låg nivå av cetan.
Målet är att bränslet ska antändas så snart som möjligt (med en minimal fördröjningsperiod) så att dess potentiella energi används för att arbeta mot kolven och överföras till vevaxeln.
Skapar mer kraft
Om bränslet antänds lätt och fullständigt, då ger motorn mer kraft, förbrukar mindre bränsle för det arbete den utför, går renare, och går tystare. Om cetanet i bränslet är otillräckligt, det kommer att resultera i en bullrigare och grövre förbränningshändelse.
Också, Tier 4-dieselmotorer som matas med lågt cetanbränsle kommer att skapa mer sotpartiklar. Ju mer sot en motor skapar, desto fler regenereringscykler krävs för att rensa dieselpartikelfiltret (DPF) med extra bränsle.
Cetane har många av nycklarna för att en motor lätt ska kallstarta, gå smidigt, hålla sin olja renare, och minska sotuppbyggnaden i en Tier 4-motors utsläppssystem. Den stora vinsten för cetan i bränsle för bönder, dock, är att det hjälper till att generera mer kraft samtidigt som det ökar bränsleeffektiviteten.
