Det är en fråga som alla kycklingskötare på bakgården möter - vad ska man göra med en ruggig höna. Den här praktiska artikeln beskriver symptomen som kännetecknar en ruggig höna och vad du kan göra för att få din höna från boet och tillbaka till sitt normala jag.
För två veckor sedan berättade en av våra kunder att hon tappat sitt vita benhorn. Fågeln hade försvunnit spårlöst. Hon hade kontrollerat alla stängsel och hittade inget uppenbart sätt för chooken att bryta sig ur springan. Efter att ha övertygat sig själv om att kycklingen var offer för en hök, kom hon in i vår butik efter fågelnät för att rovdjurssäkra hönsgården.
Efter att ha ansträngt sig för att lägga till de extra åtgärderna kom samma kund tillbaka till butiken i går för att meddela oss att hon hade sett den försvunna, förmodade döda, chook. Hönan bultade ner på gården i en virvlande dervisch av vita fjädrar, gnällde och spred andra fåglar åt vänster och höger. Den träffade kycklingmataren, åt som om den svälter och var borta igen på mindre än en minut. Hon måste ha trott att hon hallucinerade:det här var den försvunna, förmodade döda, leghornet!
Varje bakgårdskycklingskötare som har fått kycklingar att sitta på ägg kommer att känna till rutinen "svältande höns". Den här kundens stygga leghorn hade inte blivit uppäten:hon var grubblig.
Vad är en Broody Hen? Tecken på grubblande
Nästan vad som helst kan göra en höna ruggig. Men varmt väder hjälper definitivt. Det finns en viss tid på året, vanligtvis på våren, då plötsligt alla lokalbefolkningen har ruggiga höns. När en höna väl börjar sitta på ägg verkar det som om de alla vill. Så hur kan du fånga en ruggig höna innan den går MIA?
Det första tecknet på ruggighet i vårt hus är minskad äggproduktion. Det betyder inte att hönsen inte värpar. Det betyder bara att de inte längre ligger i sin holk. Häcklådor som var helt acceptabla är plötsligt för offentliga och en ruggig höna kommer plötsligt att bestämma sig för att hon föredrar en mer avskild plats. Det kan vara under en buske, i trädgården eller i en gräsklump. Och, naturligtvis, om en chook bestämmer sig för att de har hittat en bättre plats att lägga ett ägg på, vill de alla vara med. Så om äggproduktionen minskar, kontrollera alla de troliga ställena för broddyns bo innan du bestämmer dig för att produktionen är nere!
Andra tecken på en Broody Chicken inkluderar att spendera åldrar i holkarna, såväl som att bygga bon på mörka, avskilda platser. Ett säkert tecken är om chooks börjar övernatta i sitt bo, var det än är, snarare än att rasta med resten av flocken. Nu är det dags att vidta åtgärder.
Broodiness är inte kopplat till en viss ras mer än en annan. Men arvsraser har mer en tendens att bli brodiga än moderna hybrider som har fötts upp enbart för äggproduktion, som ISA Browns. Som sagt, om du vill föda upp kycklingar är dessa arvsraser ofta bättre mammor!
Är ruggiga höns ett problem?
Om du vill ha kycklingar, då är ruggiga höns goda nyheter. Vår kund hade en tupp, så hon valde att låta sitt stygga leghorn fortsätta sitta. Lyckligtvis hade hönan redan visat sig vara en bra mamma! Men det finns fallgropar med grubblande chooks, och speciellt om du inte vill ha ungar!
Broody höns kan vara ett problem eftersom:
- Brödiga höns slutar värpa.
- Brödhet hos en fågel kan också minska äggproduktionen totalt sett, eftersom den verkar vara smittsam. När en fågel väl vill sitta, kommer flera.
- Brödhöns stjäl ibland andra hönsägg eller låter kanske inte andra använda holken, vilket tvingar dem att värpa någon annanstans.
- Brödiga höns kommer att sitta på ägg som inte är fertila (jag har till och med läst om att de sitter på golfbollar!). Det tar 21 dagar att kläcka ägg, men det betyder inte att din fågel kommer att lämna boet dag 22. Den kan vara där i månader!
- Brödiga chooks äter eller dricker sällan, de dammar inte eller tar hand om sig själva. De offrar sin hälsa för sina äggs behov. Men om du inte kläcker kycklingar är det bättre att inte låta dina höns äventyra sin hälsa genom att sitta under längre perioder.
- Alla kycklingar är inte bra mammor - bara för att en kyckling sitter på ägg betyder det inte att hon kommer att klara det. Hönan kunde lämna boet för tidigt, kväva de nykläckta ungarna eller till och med döda dem.
Om du vill kläcka kycklingar, välj den ruggiga hönan noggrant. Det finns många råd om vilka kycklingar som är bra mammor – våra leghorn har varit fantastiska, och australorps och dvärgar, särskilt silkes, sägs vara särskilt kompetenta. Modersinstinkten är genetisk, så många moderna korsningar och kommersiella raser som ISA Browns har fått det avlat ur dem. Den allmänna regeln tycks vara att en kyckling som föds upp av en kyckling, snarare än en kuvös och ruggare, kommer att bli en bättre mamma.
Vad man ska göra när höns blir ruggiga
Om du vill utöka din flock med några kycklingar är det utmärkta nyheter att ha en ruggig höna. Har du en tupp kan du bara låta hönan sitta. Annars, om du fångar hönan under de första dagarna kan du tigga eller köpa befruktade ägg att lägga under henne. Lägg inte befruktade ägg under en höna som har varit ruggig i mer än en vecka, eftersom det är osannolikt att inkubationstiden går igenom i det skedet.
Om du inte vill kläcka kycklingar måste du "bryta" din ruggiga höna så snart som möjligt. Detta innebär att stoppa henne att vara grubblande, och är inte så brutal som det låter. Att bryta en ruggig höna är bättre för hennes hälsa och betyder också bättre äggproduktion från din flock.
Hur man stoppar en ruggig höna
Ju mindre tid en höna har ägnat åt sittande, desto lättare är det att övertyga henne att ge upp boet och återgå till det normala flocklivet.
Det finns massor av sätt att bryta en ruggig höna, och alla har en favorit. Det första steget i vilken metod som helst är förstås att ta bort äggen! Många kycklingskötare svär vid BBB - Broody Breaking Box.
Bumerangmetoden
- Ta bort hönan från boet flera gånger dagligen. Denna teknik är mycket effektiv i de tidiga stadierna av häckningen.
- Använd mutor eller godsaker som torkade mjölmaskar för att hålla hönan i boet.
- Du kan också flytta ut hönan ur holken och upp på kojan på natten. Vanligtvis är de för blyga för att ta sig tillbaka till boet i mörkret.
Låsningsmetoden
- På morgonen efter att äggen har lagts, lås hönsen ute ur gården för dagen. Se till att de har tillräckligt med mat, vatten och skugga samt skydd mot rovdjur.
- Det är också användbart att spärra av holkarna för dagen. En superbestämd höna kommer dock att bygga smygbon även i springan, precis som kundens benhorn gjorde
Kylningen
Att kyla en hönas kroppstemperatur kan hjälpa till att övertyga dem om att de inte är ruggiga, eftersom värmen är avgörande för äggen. Det finns många sätt att göra detta på, vissa snällare än andra. Vissa människor badar sina fåglar i kallt vatten en varm dag. Andra föreslår att du placerar isbitar eller frysta vattenflaskor i boet.
Chicken Boot Camp
Att öka en fågels aktivitet hjälper också till att minska de hormoner som gör dem ruggiga. Lockoutmetoden bygger på detta. Du kan också använda bumerangmetoden men ta hönan så långt som möjligt från hönan så att det blir mycket aktivitet, såväl som distraktioner, innan de kommer tillbaka till sitt bo.
The BBB - brokig-brytande låda
Detta är förmodligen den snällaste och mest pålitliga metoden att bryta en ruggig höna. Idén bygger på att placera hönan någonstans där den inte kan häcka. Du kan använda en sjukhuspenna eller en fågelbur. Inneslutningslådan ska vara upphöjd och ha ett trådgolv, så att luft kan passera under och kyla hönan. Se till att trådgolvet är tillräckligt tjockt så att det inte skadar hönans fötter. Det ska inte finnas något häckningsmaterial och inga mörka hörn i pennan. Ge mat och se till att det finns tillräckligt med vatten, till och med lägg till en soffa om du vill. Släpp ut hönan efter ett par dagar. De borde gå med i flocken igen, men om de har grubblat ett tag eller har extra starka instinkter kan de gå tillbaka till boet, i så fall lämna dem i lådan lite längre.
Kom ihåg, vilken metod du än väljer, ju tidigare du tar itu med en ruggig höna, desto lättare blir det att övertyga henne att lämna boet!
Om du har ett ämne som du vill att vi ska skriva om, skicka oss dina idéer via kontaktsidan på vår webbplats.
Läs också:Vad är tecken på äggbindning?
