Michele Cook delar med sig av idéer för att få bort en ruggig höna från boet.
Vi har en höna här som vi kallar 'Broody Betty'. Hon är en röd höna från Rhode Island och hon vill seriöst få några bebisar. Jag vill inte ha fler ungar men hon verkar inte bry sig. Börjar på våren och går till tidig höst, Betty grubblar minst fyra eller fem gånger. Några av våra andra höns har också försökt kläcka några ägg, men inget att jämföra med denna tjej. Om du har en egen grubbig Betty, här är några saker du kan göra för att bryta den grubblande cykeln.
Broody höna. Foto av författaren.
Tecken på en broody höna
Innan en höna blir full på rugg finns det några tecken du kan observera. En höna kan börja stanna närmare hönan än normalt, sluta fodret eller hålla sig borta från andra höns. Det största teckenet för mig är när en normalt foglig höna börjar vara otäck mot sina gårdskamrater. Hönan kanske väser eller pickar på en annan kyckling eller så kan de fluffa upp sig och hota de andra hönsen.
Om du märker något av detta beteende, börja samla ägg så ofta du kan. Om hon inte har några ägg att sitta på kan du kanske stoppa cykeln innan den börjar.
Om du lösgående dina kycklingar och plötsligt ser en stor nedgång i äggproduktionen är detta också ett tecken på att det finns en ruggig höna som gömmer sig någonstans på din tomt. Strax innan en höna blir ruggig börjar hon samla ägg till sitt bo. Det betyder att du stjäl dem från dina holkar. Hon kommer att stoppa upp ett ägg under sina vingar och bära det till sin bestämda plats och gå tillbaka för ett annat. Tidigare under året fångade jag Broody Betty med 15 ägg. Vi har bara 22 höns. Hon hade lyckats stjäla nästan alla ägg den dagen!
Ta bort äggen
För de flesta kycklingar kommer att ta bort äggen under dem under ett par dagar att bryta den brokiga cykeln. De verkar bli uttråkade med att hitta nya ägg att sitta på varje dag och beslutar att de små ungarna inte är värda det. Broody Betty kommer att stjäla ägg i minst en vecka innan hon bestämmer sig för att ge upp det.
För att ta bort äggen, sträck försiktigt handen under kycklingen och dra ut äggen. Gå in från baksidan eftersom de flesta ruggiga höns inte uppskattar detta och kanske hackar på dig om du försöker gå in från framsidan. Du ska inte behöva lyfta upp hönan eller trycka bort henne från boet. Detta skapar bara en knasig höna och ger henne möjlighet att vända sig om och slå mot dig.
När du har alla ägg kommer några kycklingar att hoppa av boet och vandra iväg och några kommer att sitta där och surra. Broody Betty gråter. Jag menar allvar. Den här tjejen står utanför sitt tomma bo, lägger ner huvudet och gnäller. Jag känner mig som ett jättemonster varje gång.
Ta bort sängkläderna
När du har tagit bort äggen kan det avskräcka en höna från att hoppa tillbaka på boet om du tar bort sängkläderna. Höns som planerar att sitta i ett bo i några veckor vill ha det bekvämt, att ta bort sängkläderna gör boet mindre bekvämt. Skulle du vilja sitta på en hård bräda i några veckor? Jag heller, och hönsen känner likadant.
Om du har flera värphöns, se till att lämna strö i dina andra holkar. Broody höns tenderar att ha en speciell box de föredrar att sitta i, att ta bort sängkläderna från den boxen kan avskräcka dem.
Funk dem
Om du har en höna som Betty, och du inte tål att se dem gråta, kan du fejka ut dem. Vad jag menar med det är att ersätta äggen med något annat. Golfbollar eller falska ägg fungerar utmärkt. Denna teknik kommer att fungera på vissa höns och vissa kommer att syna din bluff. Jag har sträckt mig under en höna och tagit bort ett ägg och ersatt det med en golfboll och trott att jag var smart, bara för att hitta golfbollen utsparkad och nya ägg under hönan nästa dag.
Så mycket för dumma kycklingar.
Nackdelen med denna metod är att den kommer att hålla hönan i ruggcykeln längre. Det betyder inga ägg från henne och en holk som du inte kan använda.
Aggressiva Broody Hens
Broody höns är inte de vänligaste varelserna på planeten men vissa kan vara riktigt otäcka. Den goda nyheten är att de flesta gör mycket mer ställningar än de gör faktiska attacker. Om du har en höna som är extremt aggressiv måste du vidta några enkla försiktighetsåtgärder för att hålla dig säker när du har att göra med din tjej.
- Bär en långärmad skjorta eller sweatshirt
- Använd kraftiga läderhandskar för att skydda din hand
- Om tillgängligt, ha en vän där som kan hjälpa dig. (inredd i samma garderob)
- Räck alltid under hönan bakifrån. Om din holk inte tillåter detta kan du behöva flytta bort henne från boet.
Även om din ruggig höna är aggressiv måste du fortfarande ta bort äggen under henne minst varannan dag. Annars kommer du att få fler brudar eller en illaluktande röra på din kupp. (fråga mig hur jag vet!)
Att ha en ruggig höna är inte världens undergång. Det kan vara lite obekvämt i några dagar, men även detta kommer att gå över. Om du är intresserad av att kläcka kycklingar med din ruggiga höna, kolla in Amy Fewells artikel.
.
Michele Cook är en bonde, författare och kommunikationsspecialist för National Federation of Press Women. Hon föder upp kycklingar, getter och grönsaker på sin lilla gård i de vackra Allegheny-bergen i Virginia. Om hon inte är ute och tar hand om sin gård kan du hitta henne uppkrupen i en stol med näsan fast i en god bok.
