Tar hem nya kycklingar

Att ta hem en tittlåda med fluffiga små kycklingar kan vara läskigt, men Elizabeth Mack har många bra råd som hjälper dig. Foton av författaren.

För nya kycklingägare är inget mer spännande - och mer skrämmande - än att ta hem kycklingar för första gången. Förhoppningsvis har du planerat massor och åtminstone börjat bygga (eller köpa) deras coop. Medan de flesta nya kycklingägare fokuserar sin energi på det perfekta gården, finns det många andra detaljer att tänka på och beslut att fatta innan de små buntarna kommer.

Leveransdag

Ventilerad fraktlåda, utrustad med halmmatta och värmepaket.

Många nya kycklingentusiaster köper några kycklingar på en lokal gård eller foderbutik. Men om du har beställt dina kycklingar från ett kläckeri måste du veta leveransdatum och leveransdatum så att du kan vara tillgänglig för att hämta dem från ditt lokala postkontor.

De flesta stora fjäderfäkläckerier förpackar nya kycklingar för leverans i en ventilerad kartong med en het gelförpackning för att hålla kycklingarna varma. Kläckerier skickar ut kycklingar så snart som möjligt efter kläckningen. Kycklingar kan leva på sin egen gulesäck i 48 timmar efter att de har kläckts, och förhoppningsvis kommer dina kycklingar i det här fönstret.

Brooderkrav

Kycklingar kan inte gå direkt in i gården, eftersom de behöver särskild vård och en extremt varm miljö. Förutsatt att du inte har en ruggig höna för att hålla dina nya kycklingar varma, behöver du en rugg. Första gången jag höll kycklingar använde jag en stor, rejäl kartong. Du kan använda en plastbehållare, en metallbalja eller ett slutet utrymme på ett betonggolv. Det behöver inte vara snyggt, bara säkert och varmt.

Du vill ha din gruvarbetare inställd före leveransdagen. När du väl har fått hem kycklingarna går de direkt in i gruvan. De kommer att behöva cirka ½ kvadratfot golvyta per kyckling under de första veckorna. Deras utrymmesbehov kommer att öka när de växer – och de växer snabbt! Dina nya kycklingar kommer så småningom att behöva cirka 2 till 3 kvadratfot av gruvutrymme innan de övergår till gården. Det är bekvämt att ha en grubblare som kan ökas i storlek när de växer. Jag använder en bit kartong eller trä för att blockera en del av en stor låda och skjuter upp avdelaren när de växer. Lägg några pappershanddukar på gruvans golv, vilket gör det lätt för snubblande kycklingar att få fotfäste.

Värmelampor

Nya ungar i sin gruva under en röd värmelampa, i varma 99 grader. När de väl fått fotfäste lägger vi till spån på golvet.

Ett av de viktigaste kraven för babykycklingar är en konstant värmekälla. Kycklingar kommer inte att överleva i en källare eller garage vid rumstemperatur. Nya kycklingar måste ha tillskottsvärme på cirka 100 grader Fahrenheit på golvnivå. Häng en värmelampa säkert ovanför gruvans golv. Rikta den i riktning så att du lämnar ett område i gruvan där kycklingarna kan komma bort från värmen om det är för varmt. Investera i en billig rumstermometer och lägg den på golvet. Om kycklingarna kurar ihop sig under värmelampan är de för kalla. Om de är utspridda och kramar om kanterna på gruvans väggar är det för varmt. Se till att hålla dem borta från utkast. Om de kvittrar högt och verkar upprörda, justera värmelampan. Nya kycklingar ska kvittra tyst, dricka lite, äta lite och falla ihop i flera power naps varje dag.

Kycklingar kommer att ha en naturlig instinkt att picka - i maten, golvet och varandra. Starkt ljus orsakar stress hos kycklingar och kan leda till hackning, så använd en röd glödlampa för värme. Varje vecka eller så, höj värmelampan högre så att golvtemperaturen gradvis minskar med cirka 3 till 5 grader. Efter den 8 ^e eller 9 ^e vecka bör de vara bekväma i rumstemperaturer på cirka 65 till 68 grader. Se till att släcka alla taklampor på natten.

Sök efter problem

När du får hem dina kycklingar och öppnar lådan, kanske du hittar en extra kyckling eller två. Vissa, om inte alla, kläckerier skickar extra kycklingar. Detta beror på att det inte är ovanligt att hitta en kyckling som dör, eller att förlora en under de första timmarna. Detta hände mig första gången, men jag hade fått två extra. Ändå kände jag att jag hade gjort något fel, men det här är normalt och en del av att hålla kycklingar.

Kycklingar med rena, fluffiga rumpor; inga tecken på mattning.

Du kommer att vilja kolla efter en vanlig kycklingåkomma som kallas "pastig rumpa". Ibland blockeras kycklingens öppning eller botten av avföring, vilket förhindrar att kycklingen får tarmrörelse. Detta kan vara dödligt, så det är viktigt att kontrollera alla bottnar direkt och under de första dagarna. Om du hittar några smutsiga bottnar, torka försiktigt med en varm, våt pappershandduk. Det är svårt för nya kycklingägare att skilja på en vanlig smutsig botten och en degig rumpa. Några få spillning på botten är normalt, och bruden (eller en vän) kommer att putsa av den. Degig rumpa får deras tarmar att täta och är dödlig, så om du inte är säker är det bättre att rengöra den. De kan gråta och bli kylda, så du kan torka dem med en hårtork på låg inställning. Om du hittar en brud med klistra, håll noga koll på den, eftersom sjukdomen kan komma tillbaka.

Vatten och foder

När du plockar upp kycklingar, placera ditt pek- och långfinger över deras huvud som ett "V" och tummen under bröstet. Detta säkra grepp förhindrar att vingarna flaxar. Ett skadat ben från ett fall kan vara dödligt för kycklingar.

När du placerar kycklingarna i deras nya odlingshem, måste de hitta sina håll. Plocka upp kycklingarna och doppa näbbarna i vattnet och se till att de sväljer. Kycklingar kommer att dricka mycket vatten, så det är bra att investera i en kycklingvatten. Undvik att använda öppna skålar, eftersom små kycklingar faller ner i skålarna med ansiktet först och ibland inte kommer ut. De kommer också att gå in i öppna skålar och bli blöta, vilket orsakar kyla, vilket inte är bra för dem.

Chick waterers är lätta att fylla på och rengöra, vilket du kommer att göra mycket i början! Du kommer att upptäcka att kycklingar gör en röra och kommer att bajsa i maten och vattnet, så det måste rengöras ofta. Du kan höja vattenbehållaren en bit från golvet för att hålla ut röran, men inte så högt att de inte kan nå den. Håll vattnet varmare de första dagarna, cirka 98 grader.

När jag tog hem nya kycklingar för första gången lade jag deras kycklingfoder i en liten panna. Efter att de ätit klättrade de bara in för en tupplur. Det behöver inte sägas att jag hade en konstant röra. Använd en kycklingmatare, som kommer att göra ditt liv enklare och orsaka mindre avfall. Jag använder en liten gravitationsmatare, som har flera öppningar i en cirkel där kycklingar samlas och äter. När de matar, tvingar gravitationen spannmålen att komma ut från botten. Foderbrickor är okej men kräver mer arbete, eftersom kycklingar sitter och bajsar på brickorna, och du måste hela tiden fylla på dem medan de äter.

Använd bara ett startfoder för kycklingar med cirka 18 procent protein, vilket främjar muskelutveckling och tillväxt. Du kan komplettera spannmål med lite mosad äggula. Om de inte äter sitt foder lockar man dem att äta om de lägger lite äggula ovanpå fodret.

Hantera nya kycklingar

Även om suget att hålla och kela nya kycklingar är förståeligt, undvik att hantera dem under de första 24 timmarna. De kommer att bli stressade från resan och kan verka klumpiga och slöa. Ge dem tid att stressa ner och piggna till. Om de kvittrar högt, eller om de verkar rädda, låt dem vara i en dag eller två.

När kycklingarna har vänjat sig, låt dem äta från din hand för att vänja sig vid mänsklig kontakt.

När de väl är bosatta i sitt nya hem, presentera dig själv genom att lägga handen, med handflatan uppåt, på golvet på gruvan. Undvik att nå dem ovanifrån eller att stå över dem. För en liten brud är du ett gigantiskt rovdjur.

Om du hoppas få tamare fåglar är det viktigt för kycklingar att lära sig att hanteras regelbundet. De kommer att bli tamare och blir lättare att hantera när det behövs. Dina barn kanske vill så småningom visa din kyckling på länsmässan, eller så kanske du måste behandla dem för kvalster eller andra parasiter någon gång. Att ta lite tid att vänja dem vid mänsklig beröring och hantering kommer att löna sig. Godsaker, särskilt mjölmaskar, fungerar bra. Men mycket av deras attityd har att göra med deras ras, så att välja en mer foglig ras är viktigt om du hoppas kunna hantera växande kycklingar.

Uppväxande bebisar

Babykycklingar växer till slingriga tonåringar och unga vuxna på några veckor. Om de är i din källare, överväg att flytta dem från inomhusgruvan till garaget eller verandan. Detta hjälper till att vänja dem till fluktuerande temperaturer, men fortsätt att komplettera värmen, om det behövs, tills de är helt fjädrade.

Att ta hem nya kycklingar för första gången är en av de roligaste aspekterna med att hålla kycklingar. Noggranna förberedelser tar bort stressen med att ta hem bebisar och gör övergången till deras nya hem smidigare.

Frilansskribent Elizabeth Mack håller en liten flock kycklingar på en 2-plus-acre hobbygård utanför Omaha, Nebraska. Hennes verk har dykt upp i Cappers Farmer , Här ute ,Först för kvinnor , Nebraskaland och många andra tryckta och onlinepublikationer. Hennes första bok, Healing Springs &Other Stories , inkluderar hennes introduktion – och efterföljande kärleksaffär – med kycklinghållning. Besök hennes webbplats Kycklingar i trädgården.