Mata kyckling till kycklingar. Nyss, antingen krypade du ihop dig eller så piggnade du till av intresse. Ämnet, som ofta diskuteras bland fjäderfäägare, cirkulerar i sociala mediegrupper och bloggar. Argument för eller emot att kycklingar äter kyckling involverar hållbarhet och hälsosamt protein kontra prionsjukdomar, kannibalism och moraliska frågor. Om du vill tillåta din flock att avsluta grillmaten och plocka rena benen, men du är orolig för om det är okej att mata kycklingar med kyckling, kan det här hjälpa dig att bestämma dig.
Främjande av kannibalism
Om du börjar mata kycklingar till kycklingar, kommer du att uppmuntra dem att döda och äta varandra?
Ja och nej.
Om du matar rått kött till kycklingar kanske de smakar och uppskattar det och kanske inser att deras flockkamrater är gjorda av samma sak. Det är därför jag inte släpper in mina hundar i området när jag bearbetar kycklingar och kommer inte att ge dem råa rester från bearbetningen. För att rått kött luktar som nydödad kyckling.
För att vara ärlig, den enda gången jag försökte mata råa rester till mina kycklingar, sprang de från dem. För att rått kött luktar som nydödad kyckling. Mina kycklingar skulle behöva vara väldigt hungriga för att övervinna sin rädsla och prova köttet – och jag är inte villig att låta dem bli så hungriga.
Att mata rått kött kan dock främja andra problem. Till exempel, om en kyckling led av vissa sjukdomar som kan spridas i rått kött, då kan du introducera dessa sjukdomar till andra kycklingar.
Att tillaga köttet först kommer att förändra doften, konsistensen, utseendet och möjligheterna för sjukdomsöverföring. Det kommer dock inte att förändra proteininnehållet, så kycklingar kan få samma näringsmässiga fördelar oavsett om köttet är rått eller tillagat. Att tillhandahålla ben och rester av din grillmat kommer inte att övertyga dina kycklingar att äta varandra.
Prionsjukdomar
Tillbaka på 80- och 90-talen drabbades brittiska boskap av en mystisk sjukdom som fick dem att gå runt desorienterade, slicka sina läppar, darra okontrollerat och sedan dö. Jordbrukssektorn var orolig över sjukdomen, men eftersom de flesta smittämnen dör över 160 grader F, fortsatte de att trycka in dessa sjuka boskap i matsystemet. Men de hade en oroande praxis som de kände var ofarlig på den tiden:de bearbetade också kött från sjuka boskap till mer boskapsfoder, för att öka proteinet. Denna "påtvingade kannibalism" orsakade vad som senare kallades "galna ko-sjukan".
Men kannibalismen i sig orsakade inte galna ko-sjukan. Boskapen var tvungna att konsumera muterade prioner för att sjukdomen skulle spridas.
En prion är ett specifikt protein som finns naturligt i DNA. Hos människor finns den i kromosom 20. Det är nästan aldrig ett problem förrän en prion felveckas. Detta muterade protein berör andra prioner, och de muterar, och sjukdomen sprider sig. Så småningom dör celler. Symtom uppstår när celldöd inträffar i hjärnan, i områden som ansvarar för vissa funktioner som syn, sömncykler och muskelkontroll. Celldöden resulterar i små hål i hjärnan, vilket ger en prionsjukdom det vetenskapliga namnet "transmissibel spongiform encefalopati".
Prioner är värmestabila långt över 1 000 grader F. De överförs via konsumtion, blodöverföring och organtransplantation. De finns i miljön i flera år. Och prionsjukdomar är alltid dödliga.
Är prionsjukdomar artspecifika? Det trodde forskare tills galna ko-sjukan spred sig till människor. Från och med 2019 har 232 personer dött av varianten Creutzfeldt-Jacobs sjukdom (namnet på galna kosjukan hos människor). De flesta av dem bodde i Storbritannien.
Det är anledningen till att det är olagligt i USA att mata kött från idisslare till andra idisslare. Det är därför alla idisslare som lämnar sin födelseegendom måste ha permanent identifiering. Och det är anledningen till att "downer" nötkreatur kanske inte bearbetas i matsystemet.
Prionsjukdomar kallas bovin spongiform encefalopati (galna ko-sjukan) när den inträffar hos nötkreatur, skrapie när den inträffar hos får och getter, och kronisk slöserisjukdom (CWD) när den inträffar hos rådjur och älg. Kuru, en mystisk och unik sjukdom orsakad av mänsklig kannibalism, plågade Fore-stammen på Papua Nya Guinea tills det blev förbjudet att äta mänskligt kött.
Det finns inget namn på prionsjukdomar som förekommer hos fjäderfä.
Här är flera anledningar till varför argumentet "att mata kycklingar till kycklingar orsakar galna ko-sjuka" inte fungerar:
Hittills har alla fall varit däggdjur. Kycklingar har visat en stark resistens mot prionsjukdomar, även om forskare fann ett enda fall av priondivergens hos Pekinänder.
Innan djur dukar efter för prionencefalopati, uppvisar de neurologiska symtom som pupiller som krympt till spets, en "berusad" gång, problem med att gå, skakningar och störda dygnsrytmer. Obduktioner skulle inte indikera närvaron av sjukdomar som Mareks eller aspergillos, vilket också kan orsaka dessa symtom.
Om kycklingar hade prionsjukdomar, skulle USDA lägga ner industrin snabbt på samma sätt som de stängde ner får- och getfarmer som har positiva skrapiediagnoser.
Prioner har visat sig passera mellan olika arter. Under 2016 gödslade forskare vetegräs med gödsel från CWD-infekterad älg. Rötterna och löven tog upp prionerna. Sedan matade de gräset till hamstrar, som fick sjukdomen.
Med tanke på kycklingarnas motståndskraft mot prionmutationer, och med tanke på ökningen av fall hos vilda rådjur och älgar, skulle det vara mycket mer sannolikt för en kyckling att drabbas av denna sjukdom genom att äta den neurologiska vävnaden hos en hjort som hämtats tillbaka av jägare än att få sjukdomen av en annan kyckling.
Prionforskning har bara gjorts sedan 1960-talet, med ny information regelbundet tillgänglig och långvariga teorier som nyligen avslöjats. Även med tanke på fakta känner många fjäderfäägare oro över att mata kycklingar med kyckling, vilket är förståeligt. Prionsjukdomar är skrämmande.
Mänsklig moral
Ett av de starkaste och mest utbredda argumenten mot att mata kycklingar till kycklingar är att ägarna "bara inte känner sig rätt om det."
Moral och vetenskap, två drivkrafter till varför vi gör saker som samhälle, korsar inte ofta vägar. Och den senaste tidens politik och religiösa argument bevisar att den mänskliga moraliska kompassen är en mångfacetterad dynamik som skiljer sig mellan individer.
Det skulle vara känslosamt och närsynt att anta någon annans moral utifrån vår egen.
Men kycklingar har ingen moralisk kompass och ingen guide till vad de bör och inte bör göra. De parar sig med sina syskon, dödar kycklingar som inte är deras, äter sina egna ägg och kommer att äta en annan kyckling under rätt omständigheter.
All moral, alla "borde" och "bör inte" tryckas på våra flockar, kommer från oss själva.
Om du inte känner dig rätt när det gäller att mata kycklingar, eftersom kannibalism är omoraliskt i det mänskliga samhället, är det bra. Och om du känner dig okej om att kycklingar äter kyckling, är det också bra. Mycket om att föda upp djur, och om att veta var vår mat kommer ifrån, kulminerar i de beslut vi fattar om våra egna flockar, besättningar och familjer. Det är en personlig resa. Det borde vara.
Kan kycklingar äta kyckling?
Vetenskapligt sett är svaret på den frågan "ja". Det kanske inte är ditt personliga svar, baserat på din egen moral och magintuition. Men om du vill ge dessa köttrester, för att öka proteinet och säkerställa att inget går till spillo, kan du vara säker på att färdiglagad kyckling och annat fjäderfä inte skadar dina fåglar.
Resurser:
"The First Report of the Prion Protein Gen (PRNP) Sequence in Pekin Ducks (Anas platyrhynchos domestica):The Potential Prion Disease Susceptibility in Ducks" av Min-Ju Jeong, Yong-Chan Kim och Byung-Hoon Jeong
"Gräsväxter kan transportera smittsamma prioner" av University of Texas Health Science Center i Houston
Familjen som inte kunde sova:ett medicinskt mysterium av D.T. Max
