'Detta är årstiden! Och nej, det är inte en nationell helgdag som jul, men det kan lika gärna vara det. Det är brudsäsong!
Dessa bedårande luddbollar tar sig in i våra hem via kuvöser, ruggiga höns och kläckerier.
Även om detta kan vara en berusande tid, är det viktigt att ta ett steg tillbaka och se till att du är beredd att välkomna nya kycklingar till din bakgård och hålla dem friska. En bra babyhälsa ger tidigt dina fåglar de byggstenar de behöver för att bli friska vuxna.
Var säker på att du är redo
Även om barnets hälsa är viktigt, är ett av de viktigaste stegen du kan ta för dina fåglar att vara förberedd och veta vilken typ av åtagande du gör innan du köper dina fåglar.
"De här fåglarna är dina husdjur. Detta är en investering på lång sikt. Människor bör överväga att inte bara köpa dem på semestern och tro att detta är en kortsiktig situation. Dessa fåglar kan leva två till tre år eller upp till åtta år. Det är inte bara för att få fåglarna för att kanske lära barn om kycklingar när de är unga och sedan, i huvudsak, kassera dem, säger Dr. Sherrill Davison, chef för Laboratory of Avian Medicine and Pathology vid Penn Vet. Precis som om du skulle köpa en hund eller katt, häst eller ko, eller något annat djur, är det verkligen viktigt att förstå att dessa är djur och att de behöver vård och att vård kan vara en långsiktig situation. De måste förstå det innan de går in i det här.”
Även om kostnaden för att köpa en enskild bebis är relativt låg, finns det mer att tänka på.
"Jag har fått folk att säga till mig att det bara kostar några få dollar för den här fågeln och de sätter värdet av det djurets liv baserat på det monetära värdet, och jag tror att folk måste förstå att det inte är så du ska se ut. på detta innan du går in. Och att verkligen förstå de kostnader som du kan ha med gården, fodret, skötseln och att det krävs arbete för att hålla kycklingarna rena och kunna mata dem.” sa Davison.
Få dina fåglar och vaccinationer
Många får sina dagsgamla kycklingar från sin lokala foderbutik och andra köper direkt från ett kläckeri. Om du gör det direkta köpet har du några val om beställningsminimum, värmepaket om du skickar i kallt väder och tillgängliga vacciner. Om fåglarna kommer från en foderbutik har dessa val gjorts åt dig, men var inte för blyg för att fråga var fåglarna har köpts och om de har vaccinerats eller inte.
Vad är Mareks sjukdom?
Mareks sjukdom (MD) är en viral, tumörorsakande sjukdom som finns över hela världen och är så vanlig att de flesta anser att deras fåglar har blivit utsatta oavsett om de visar symtom eller inte. Endast en liten del av exponerade fåglar utvecklar faktiskt sjukdomen. Mareks sjukdom är mycket smittsam och överförs från fågel till fågelkontakt, särskilt genom fjädermjäll och damm. Det finns fyra former av Mareks sjukdom - hud, nerv, ögon och inre organ. Mareks sjukdom är nästan alltid dödlig.
För många kan frågan om man ska vaccinera eller inte vara tuff. Dr Davison rekommenderar att man väljer att vaccinera sig mot Mareks sjukdom. "Det enda vaccinet jag skulle göra skulle vara Mareks vaccin. Det ges på kläckeriet vid en åldersdag, sa hon. "Jag blir orolig. Du kommer att ha flockar av fåglar som aldrig har Mareks och som potentiellt aldrig kommer att få det. Men min oro är de många kunder som kommer hit med fåglar som måste avlivas eftersom de är förlamade och de inte fick vaccinet. Jag skulle föredra att de bara hade fått vaccinet och inte behöver oroa sig för hjärtesorgen av att förlora fågeln.”
Oavsett om dina fåglar är vaccinerade eller inte, är korrekt sanitet nyckeln till kycklingens hälsa och långsiktig hälsa.
"Det är inte bara att få vaccinet, den andra delen av kontrollen av Mareks sjukdom är hygienen i gården. Om du inte rengör huset ordentligt och du låter saker byggas upp kan det viruset byggas upp och faktiskt övervinna vaccination. Så det är ett tvåfaldigt tillvägagångssätt, du behöver vaccinet, men du behöver också sanitet.”
Komma igång och korrekt sanitet
När du är redo att ta steget är det bäst att ha allt klart och vänta på dagen för dina nya kycklingar.
Baby Chick Health Essential Equipment
Brooder
Det utrymme som behövs kommer att öka när kycklingarna växer. Minst två till tre kvadratfot behövs, per kyckling, från luckan till sex veckor gammal. Sex till 10 kvadratfot per kyckling behövs från sex veckor och uppåt.
Värmekälla
Värmelampor används ofta. Akta dig för brandrisken. Broodarplattor använder mindre elektricitet och har mindre brandrisk.
Termometer
Temperaturen bör mätas på odlingsgolvet där kycklingarna finns.
Matare och vattnare
Särskild utrustning i kycklingstorlek för vatten och mat finns tillgänglig.
Sängkläder
Träspån fungerar bra. Placera fyra till sex tum på golvet i gruvan.
"Jag tror att det viktigaste problemet som jag ser med bebisar är att de inte riktigt har rätt inställning med lämplig värme och lämplig inhägnad. Det viktiga är att få igång dessa fåglar på rätt sätt”, sa Davison.
Förutom rätt utrustning är renlighet ett måste för att få en bra hälsa för bebisar.
"Riktig renlighet i odlingsområdet är viktigt eftersom de (ungar) kan få bakterieinfektioner eller svampinfektionen aspergillos. Och de är mycket mottagliga i unga år för dessa två sjukdomar. De är väldigt små så dosen av vad de kan andas in kan övervinna eller överväldiga dem i en högre takt än vad en vuxen skulle göra”, sa Davison.
Vad är aspergillos?
Aspergillos kallas ibland broderpneumoni. Detta är främst en lung- och luftsäckssjukdom hos kycklingar. Drabbade kycklingar kommer att flämta, tappa aptiten och se sömniga ut. Sjukdomen sprider sig genom mögelsvampen, inte från kyckling till kyckling. Det finns ingen effektiv läkemedelsbehandling eller vaccination. Kycklingar måste ammas tillbaka till hälsa och mögel måste tas bort.
Mata dina kycklingar
Ett av de första besluten du måste ta för dina kycklingar är vad du ska mata dem. Kycklingar bör matas med kycklingstarter tills de är i värpåldern, vanligtvis runt 18 till 21 veckor. Har man en flock med blandade åldrar bör alla bytas till startfoder. Startfodret skadar inte de vuxna kycklingarna, men tillsatt kalcium i lagerfoder kan skada kycklingarna. Med det sagt, det finns val med kycklingstarter — medicinsk eller icke-medicinerad.
Skillnaden mellan de två fodren är tillsatsen av amprolium i det medicinska startfodret. Detta minskar antalet koccidiaägg som kan leva i en kyckling och minskar risken för att unga kycklingar ska utveckla koccidios.
Vad är koccidios?
Koccidios orsakas av den mikroskopiska coccidiaparasiten som, okontrollerad, kan skada tarmväggen på en kyckling när den förökar sig till ett överväldigande antal i matsmältningskanalen. Yttre tecken på denna sjukdom inkluderar kycklingar som är bleka och hängiga med rufsiga fjädrar och brist på aptit. Sjuka kycklingar kommer att passera blodig eller vattnig diarré. Coccidios kan leda till dålig tillväxt och död.
Medicinskt foder har sina motståndare, och inte alla väljer att använda det, så det är viktigt att förstå hur man förhindrar att dina kycklingar får koccidios.
"Nyckeln här är torr strö och att se till att du håller saker torrt och rent eftersom det som kommer att hända är att koccidier gillar att föröka sig i varma, fuktiga områden. Och ett hönshus är en underbar miljö för den att föröka sig i på grund av den varma, fuktiga miljön, säger Davison. "Coccidia plockas upp av kycklingen som äter ströbitar, vilket de kommer att göra, och sedan går coccidierna in och börjar föröka sig och då kommer de (kycklingar) att utsöndra mer coccidier i sin avföring och sedan tar de upp mer och det bara fortsätter att byggas upp och byggas upp tills fåglarna blir sjuka. Lite coccidier är ok. Eftersom det i huvudsak kommer att immunisera sig mot koccidierna, är för mycket dåligt.”
Vissa tror att smuts från utsidan in i gruvan gör att kycklingar kan utveckla gradvis immunitet.
"Du vet inte vad för mycket är om du tar in smuts. Och du har också potential för andra problem. Tar du in smuts eller tar du in salmonella? Om du tar in smuts, tar du in E. coli? Du tar in saker som du kanske inte vill ta in i en så ung ålder eftersom ungarna är mer mottagliga för flera sjukdomar i den åldern. Vad du gör är att du sakta introducerar dem till miljön när de är äldre och då har de mer immunstatus och de kan hantera mer av koccidierna och hantera mer av E. coli eller vad som helst som finns i miljön.”
På väg ut
Det ultimata målet för dina kycklingar är att bo på bakgården och när de blir äldre vill du att de ska gå ut. Men när är det möjligt?
"Fåglarna under de första par veckorna av livet kan inte behålla sin temperatur. Och så du vill ha dem i åtminstone de första tre till fyra veckornas ålder. Du vill ha dem inne, hålla dem varma och se till att de äter och allt det där, säger Davison. "När de sedan är ungefär fem till sex veckor gamla, om du vill ha dem på ett kort besök, är det bra."
Davison rekommenderar att temperaturen utomhus vid första besök bör vara minst 75 grader Fahrenheit.
"Titta noga, se hur de har det, om de huttrar och kurar med varandra, då är det för kallt för dem. Och jag tror att det är nyckeln. Fåglarna kommer att berätta för dig om de är obekväma. Om de kurar sig i ett område betyder det att de är kalla. Om de är utspridda så mår de bra. Du måste titta på fågelns attityd”, sa hon.
Kycklingar som kläcks på våren kan börja leva ute på heltid runt nio till 10 veckors ålder, men det kan ta längre tid om du skaffar kycklingar på vintern. Davison råder dig att noga titta på natttemperaturerna som kan vara ombytliga på våren.
"Med de unga, eftersom de helt enkelt inte har mycket kroppsmassa, skulle jag föreslå inte lägre än 50 grader Fahrenheit. Det är liksom min brytpunkt”, sa hon.
Har du några rekommendationer eller tips för att hålla bebisens hälsa på topp? Dela gärna i kommentarerna nedan. Vi vill gärna höra från dig.
