Oavsett om du är en blivande bonde på heltid eller en bonde som vill tjäna extra pengar, att starta en handelsträdgård är ett bra sätt att börja sälja dina egna produkter för vinst. Lyckligtvis, stegen för hur man startar en handelsträdgård är ganska enkla och lätta att följa för småskaliga odlare.
Oavsett var du börjar, här är de grundläggande stegen för att starta din egen handelsträdgård.
Steg 1:Gör din research
Om du tror att en handelsträdgård kan vara rätt för dig, erfarna trädgårdsmästare föreslår att du konsulterar trädgårdsskötselns skyddshelgon och deras respektive biblar:Jean-Martin Fortier, författare till "The Market Gardener, ” och Eliot Coleman, författare till "The New Organic Grower" och ägare till Four Season Farm i Harborside, Maine.
Sedan Coleman startade sin handelsträdgård i Maine i slutet av 1960-talet, han sa att trädgårdsskötsel - och de tillgängliga resurserna - har vuxit.
"Det är otroligt populärt, ” Coleman skrattade. "Det finns ett antal nya unga hotshots som har onlineprogram du kan köpa och prenumerera på som på ett sätt leder dig vid handen genom mycket av den information du behöver veta."
Om du inte har professionell erfarenhet av jordbruk, Zachary Zeigler, ägare till Zeigler's Market Garden i Norfolk, Massachusetts. föreslog också att jobba på en annan gård innan du bestämmer dig för om du vill ha en egen.
"Innan du hoppar in i det, arbeta på andra gårdar, " han sa. "Många trodde att de ville odla och när man kommer till det är det faktiskt inte så kul. Innan du bestämmer dig för att köpa den där broadforken, du måste testa det."
Steg 2:Börja smått (och sluta inte ditt dagliga jobb)
Oavsett vad du har för mål för din handelsträdgård, erfarna marknadsbönder är alla överens om att nykomlingar bör börja i det små. Upprätthåll en försiktig och sparsam attityd under alla de tidiga stegen för att starta en handelsträdgård.
"Jag är en stor förespråkare av långsam och stadig, sa Zeigler. ”Det bästa sättet är att förvalta medel väl i början. Börja smått”
I samma ven, se till att du har en extra inkomstkälla i början av din trädgårdsresa.
"Det första jag säger till folk är att inte sluta ditt dagliga jobb, Coleman skrattade.
Du kan gå över till mer heltidsjordbruk när du får erfarenhet och utökar din kundbas, men erfarna trädgårdsmästare håller med om att det är bra att ha ett deltids- eller heltidsarbete utöver din nya handelsträdgård.
Steg 3:Köp eller arrender mark
Att starta en handelsträdgård, det första du behöver är mark, eller tillgång till mark.
"Du måste ha lite mark, även om det finns vissa människor som framgångsrikt lånar mark för att göra det, sa Coleman.
Mark kan vara en begränsande faktor på lång sikt, men i början, experter är överens om att det är bäst att börja smått. Hyr ett tunnland mark eller börja producera på den mark du har tillgänglig innan du utökar produktionen.
Steg 4:Samla dina verktyg
Även om du är exalterad över din nya satsning, Zeigler sa att han skulle börja använda trädgårdsskötsel konservativt för att undvika ekonomiska fallgropar.
"Du ser många gånger att folk kommer att gå all-in - köp den nyaste gå-bakom traktorn, nyaste mataren, nyaste allt - och de spenderar allt sitt kapital, sa Zeigler. "Du kan ha ett hårt väderår och marknaden kan bli inställd i två veckor och du har slut på pengar."
De flesta handelsträdgårdar kan skötas med enkla, billiga verktyg.
"Jag började först 1965 i New Hampshire och i princip var vi på 1800-talet, Coleman skrattade. "Det fanns inga nya verktyg. Ingen trodde någonsin att den storleken och omfattningen av grönsaksproduktionen skulle fortsätta när de stora pojkarna i Kalifornien fick alla att tro att det var det enda sättet att göra det."
Coleman sa att han fortfarande använder sin gamla rototiller, men det finns nya metoder tillgängliga som kräver ännu mindre arbete.
"Mycket uppnås antingen genom att sprida ett ark av genomskinlig plast över stora områden med jord för att solarisera jorden och döda ogräs, eller sprida en presenning över jorden [i en process som kallas ockultation], sa Coleman. "Jag funderar ofta på om jag kände till någon av dessa tekniker, Jag kanske inte ens hade brytt mig om att skaffa rototillern."
När det gäller verktyg, Coleman sa att den största utmaningen som trädgårdsmästare i Maine står inför är vintern.
"När vi började i slutet av 60-talet och början av 70-talet var det en liten besvikelse, ” erkände Coleman. "Varje september, vi skulle överlåta den här verksamheten som vi arbetade så hårt för att utveckla tillbaka till kalifornien under de kommande sex till sju månaderna eftersom vintern hände.”
"Vi fortsatte att experimentera runt för att se hur mycket längre på hösten vi kunde gå och hur mycket tidigare på våren vi kunde börja, sa Coleman.
Nu när det finns beprövade metoder för förlängning av säsongen, Coleman rekommenderade att Mainers och andra trädgårdsmästare i kallt klimat skulle dra fördel av dem och fortsätta experimentera på egen hand för att ta reda på vad som fungerar bäst för dem.
"Vi utökar vår säsong från bara våra traditionella varma månader i New England och gör det genom banbrytande idéer om att odla i ouppvärmda växthus, genom att hålla sig till grödor som spenat och salladslök som är mycket kallhärdiga, det är ett av de bästa stegen vi har gjort, sa Coleman. "Jag rekommenderar det."
Wolff sa att du kan spara pengar på trädgårdsmaterial genom att bygga din egen infrastruktur, som växthus och andra säsongsförlängare.
"Du behöver verkligen inte sänka så mycket pengar i en handelsträdgård, sade Adrienne Wolff, delägare av Buckwheat's Market Garden i Central Lake, Michigan. "Du kan göra hemverktyg Vi har upptäckt att YouTube är en av våra bästa vänner så långt som det."
Steg 5:Hitta en marknad
Att hitta en marknad för att sälja dina grödor är också ett viktigt steg för att starta en handelsträdgård.
"Kolla runt för att se vad din marknad kommer att bli, sa Coleman. "Om du är på en väg och det finns fyra andra gårdsbestånd på din väg, ett gårdsstånd kommer förmodligen inte att vara ditt bästa val för marknadsföring. Du vill kolla och se vilka butiker du kanske vill sälja till.”
Coleman sa att det finns några överraskande källor för marknader, inklusive lokala stormarknader.
"Inte många av de lokala odlarna tänker ens på att sälja där eftersom de tror att 'Åh, stormarknad — det här är något som är alldeles för stort, ’” förklarade Coleman. "Många av dem är väldigt engagerade i att köpa lokal mat om de kan hitta det."
Marknaden - och de mest lönsamma grödorna att odla - kommer också att bero på din plats.
"Vet var du bor, sa Coleman. "Försök att planera ditt beskärningsprogram så att det passar in i verkligheten om var du kan sälja det och vem du kan sälja det till. Om du är långt upp i norra Maine säg att du inte vill specialisera dig på ruccola och mesclun eftersom ingen där uppe är bekant med dem. Du vill specialisera dig på mangold, salladslök och morötter."
Steg 6:Bestäm vad du vill växa och sälja
Under de första säsongerna, ta reda på vad du verkligen tycker om att växa.
"Jag tror att när folk börjar, de vill plantera en miljon olika saker eftersom de är så exalterade, sa Wolff. "Om du vill göra något för vinst, det är bra att först experimentera och se vad du tycker om att odla."
De första säsongerna av experiment hjälper dig att avgöra vilka grödor som är bäst för dig att odla för att tjäna pengar.
"Vi skär ut några saker som inte är effektiva för oss, som ärtor och strängbönor, sa Zeigler. "Mängden arbetskraft som krävs för att skörda dessa balanserar inte alltid ut. Vi odlar inte heller mycket majs. Den tar mycket plats i trädgården och de kan odla den mycket billigare på större gårdar. Vi gick ner till det som sålde mest på marknaden, och slängde in roliga saker, som tomatillos och skalkörsbär
Att välja det du tycker om att odla kommer också att hjälpa dig att varumärket din handelsträdgårds specialiteter, vilket är avgörande för att hitta de mest lönsamma marknaderna där du ska sälja dina produkter.
"Ta reda på vilken typ av handelsträdgård du vill vara, sa Wolff. "Om du vill sälja för vinst, Jag skulle odla saker som du är stolt över att sälja och plantera saker som kan planteras eller sås nära varandra så att du använder ditt utrymme till sin fulla potential."
Steg 7:Hantera dina förväntningar, men bli inte avskräckt
Oavsett var du är, att hantera förväntningar är viktigt om du vill starta en handelsträdgård. Zeigler sa att du inte jämför dig med andra i de tidiga dagarna.
"Det andra vi försöker göra är att inte jämföra oss med andra gårdar eller handelsträdgårdar, särskilt i sociala mediers tidsålder, sa Zeigler. "Vi upptäcker att om du bara arbetar hårt och försöker att inte överdriva dig själv kan du faktiskt tjäna en ganska anständig liten vinst på en handelsträdgård."
Coleman sa att det kan ta ett tag att göra vinst på en handelsträdgård. Att finna arbetet tillfredsställande, han sa, är det viktigaste sättet att hålla sig motiverad i början.
"Du vill inte hoppa in i det och tro att det kommer att ge dig en förmögenhet för det kommer det inte, sa Coleman. "Det är hårt arbete, men det är ett tillfredsställande arbete. Jag har aldrig gjort något som jag har tyckt vara mer tillfredsställande än att försöka odla den bästa möjliga mest näringsrika maten för människor."
