Det finns många sätt att öka avkastningen från din ätbara trädgård. Ofta är de åtgärder du kan vidta enkla. De behöver inte kosta jorden, varken bokstavligt eller metaforiskt.
Att öka avkastningen du kan uppnå för ett visst område, och under en given tidsperiod, kan göra stor skillnad. Men exakt hur ska man gå till väga? Vilka åtgärder kan du vidta för att öka storleken och kvaliteten på din skörd?
Som designer av livsmedelsproducerande system förstår jag att maximering av avkastning kan vara en komplex verksamhet. På vilken plats som helst, och i vilken trädgård som helst, finns det en rad komplexa faktorer som spelar in. I trädgårdsarbete, som i livet, kommer inte allt att gå enligt planerna.
Det kommer att finnas tillfällen då ditt hårda arbete helt enkelt inte lönar sig, även när du inte gör något fel. När vi odlar våra egna, måste vi lära oss att rulla med slagen. Vi måste acceptera att det finns vissa saker som helt enkelt ligger utanför vår kontroll.
Det finns dock ett antal saker du kan göra för att öka chanserna för en högre avkastning från din ätbara trädgård.
Här är 21 rekommendationer och saker att tänka på när du försöker förbättra dina växande system:
1. Välj rätt odlingsmetoder för dina behov och plats
När det kommer till att ta reda på vilka lösningar som är bäst för just din trädgård, kommer dina behov och din plats att vara viktiga överväganden.
Dina behov
Först och främst är en av de viktigaste frågorna att ställa dig själv hur mycket tid du har att ägna åt din ätbara trädgård. En lättskött skogsträdgård kan vara idealisk och erbjuda optimal avkastning för dem som har ont om tid. Å andra sidan kan en intensivt skött årlig grönsaksträdgård ge högre avkastning för dem som har tid att ägna sig åt det.
För att maximera avkastningen är det viktigt att vara ärlig mot dig själv om verkligheten i din situation. Ibland kan ambitioner överskrida förmåga och tid.
Avkastningen kan ibland vara högre totalt sett om du använder långsamma och små lösningar, som bygger upp din matproduktion över tid. Försök inte att göra allt på en gång, annars kan du sluta med massor av halvfärdiga och dåligt underhållna områden som inte ger den avkastning de skulle kunna göra. Ta saker ett steg i taget för att säkerställa att du stadigt kan öka avkastningen över tid och inte överanstränger dig.
Din plats
En annan viktig sak att tänka på är miljöfaktorerna och klimatet på just din plats. De odlingsmetoder som fungerar bra i ett område ger kanske bara hälften av skörden i ett annat.
Till exempel kan det vara viktigt, i kallare klimat, att överväga alternativ för trädgårdsarbete under tak för att förlänga växtsäsongen. Medan i varmare klimat, kommer det att ge skugga och tillräckligt med fukt för grödor på sommaren ett mer akut problem. När du väljer odlingsmetod är det viktigt att ta hänsyn till sådana faktorer.
Du kan välja:
- Lågt underhåll av fleråriga planteringar.
- Intensiva årliga grönsaksträdgårdar (antingen i marken eller i upphöjda bäddar eller krukor).
- Trädgårdsskötselmetoder för hydroponik eller aquaponik.
Vart och ett av ovanstående kan erbjuda hög avkastning, men det är viktigt att hänvisa till dina egna behov och din plats när du utreder vilken som kan erbjuda den högsta avkastningen för dig.
2. Välj rätt plats för din nya ätbara trädgård
När du väl har bestämt vilken typ av ätbar trädgård som kommer att ge den bästa avkastningen för dig, är det också mycket viktigt att tänka på var på din mark du ska placera den. Du måste tänka på:
- Nivåer av solljus och skugga.
- Om platsen är skyddad eller exponerad när det gäller rådande vindar.
- Marktyp och egenskaper på platsen (om den växer i marken).
- Om webbplatsen kommer att vara lätt att komma åt från ditt hem. (Ju närmare det är, desto oftare kommer du sannolikt att besöka och sköta den. Och ju mer du sköter och håller ett öga på din trädgård, desto mer framgångsrik och produktiv är den sannolikt.)
- Var trädgården kommer att sitta i förhållande till andra element i din trädgård (som vattenförsörjning och komposteringssystem, till exempel). Att tänka på hur de olika elementen i din trädgård samverkar och hur du kommer att röra dig mellan dem kan hjälpa dig att komma fram till en optimal trädgårdsdesign.
Att tänka holistiskt på din trädgårdsdesign hjälper dig att optimera avkastningen och öka den över tiden. Det finns gott om permakulturresurser online som hjälper dig med trädgårdsdesign om du vill göra det själv och är tidsrik men kontantfattig.
Men för att verkligen hjälpa dig att se till att du kan få ut det mesta av ditt utrymme kan du överväga att anställa en trädgårdsdesigner för permakultur, som definitivt kommer att hjälpa dig att öka avkastningen från din ätbara trädgård genom att skapa en design som passar perfekt för dina behov och där du lever.
3. Skydda din trädgård från vind och vatten/extrema väderhändelser
Trädgårdsdesign för att öka avkastningen bör inte bara ta hänsyn till de nuvarande förhållandena. För att öka avkastningen på lång sikt måste du ta ett framtidssäkert tillvägagångssätt. Tänk på att göra en trädgård som kan anpassa sig mer motståndskraftig till klimatförändringar och extrema väderhändelser.
Det finns en rad olika saker som kan göras när det kommer till landskapsplanering och plantering som kan göra din trädgård mer motståndskraftig och öka den totala avkastningen på lång sikt. Kom ihåg att extrema väderhändelser blir allt vanligare. Och bara en extrem väderhändelse kan vara allt som krävs för att minska din avkastning under en säsong till noll.
Så vad kan man göra för att skydda och framtidssäkra din trädgård? Några saker du kan tänka på är:
- Hantera vatten mer effektivt på din fastighet. Till exempel, genom att plantera regnträdgårdar och vegeterade svallar för att innehålla dagvatten, kan du undvika en översvämningshändelse. Att samla och lagra vatten kan också hjälpa dig att klara dig bättre inför torka. Att skapa en damm eller reservoar på din fastighet kan också hjälpa till att skydda ditt hem och trädgård från skogsbränder.
- Terrasssluttningar, göra svelar på konturen och utföra andra markarbeten. Att manipulera landskapet på dessa sätt kan inte bara hjälpa dig att hantera vattenflödet, utan kan också hjälpa till att skydda jorden och hålla din trädgård produktiv.
- Plantera träd. Att plantera träd är bra på så många sätt. De kan inte bara absorbera koldioxid och hjälpa till att hantera vatten, de kan också användas för att skapa skyddsbälten, eller bredvid buskar i ett blandat vindskydd eller häckrad. Skyddsbälten, vindskydd och häckar kan alla också vara effektiva sätt att lindra vissa miljörisker.
4. Använd utrymmesbesparande tekniker för att odla så mycket mat som möjligt
Var du än bor (och vilken typ av ätbar trädgård du än väljer), innebär ökad avkastning ofta att du funderar på hur du kan få ut det mesta av det utrymme du har tillgängligt.
Plantering i lager
I skogsträdgårdar och polykulturer kan skiktning av växter i rymden vara ett effektivt sätt att proppa i så många livsmedelsproducerande växter och andra nyttiga växter som möjligt.
Kortare växter och marktäckande exemplar odlas under och runt träd eller andra högre växter. Ett väldesignat lagersystem kan ofta ge en mycket högre och mer varierad avkastning än en plantage med en gröda eller ensortsodling.
Vertikal trädgårdsarbete
I den årliga frukt- och grönsaksproduktionen kommer vertikala trädgårdstekniker att låta dig maximera din avkastning över ett visst område i din ätbara trädgård. Vertikal trädgårdsskötsel handlar om att tänka på såväl det vertikala utrymmet som det horisontella utrymmet.
Vertikal trädgårdsarbete kan vara så enkelt som att odla klätter- eller vinväxter uppför en spaljé eller annan stödstruktur, som till exempel squash eller pumpor.
En annan teknik är att helt enkelt placera krukor på hyllor, eller i en annan vertikal struktur mot en vägg eller staket. Du kan också göra en rad olika vertikala trädgårdar, med planteringsfickor där ytterligare växter kan odlas.
Container Gardening
I mindre odlingsområden kan trädgårdsskötsel i behållare också hjälpa dig att odla mer mat i det utrymme du har tillgängligt.
Behållare kan till och med placeras på stigar och flyttas runt under året. Så även om du har utrymme för odling i marken kan det hjälpa dig att öka din avkastning om du lägger till några behållare. Du kan till och med stapla behållare för att skapa planteringstorn.
Hydroponics eller Aquaponics
Där landutrymmet är begränsat kan hydroponics, och ännu bättre, aquaponics, vara ett utmärkt sätt att maximera avkastningen i det tillgängliga utrymmet. Inom akvaponik får du inte bara en riklig avkastning från ätbara växter, utan kan också få en avkastning av fisk att lägga till din kost också.
5. Välj rätt växter för rätt platser
Var du än odlar, och vilket system du än väljer, bör du alltid se till att du väljer rätt växter till rätt ställen. Många trädgårdsmästare är frestade att planera sina trädgårdar utifrån vad de tycker om att äta.
Men även om detta kan vara ett övervägande, bör dina huvudtankar vara relaterade till vilka växter som är rätt för inkludering i din ätbara trädgård. Och exakt var de ska gå inom det trädgårdsschemat.
Det spelar ingen roll hur perfekt en plats du har valt för din nya ätbara trädgård. Vissa växter kommer alltid att växa bättre där än andra. Att välja växter (och sorter) som lämpar sig för odling under de förhållanden du kan erbjuda kommer att erbjuda högre avkastning än att bara välja växter du vill odla och äta.
Att välja frön och växter från leverantörer som är så lokala som möjligt kan hjälpa till att se till att de passar ditt område. Ännu bättre, arbeta för att skapa en trädgård som är ännu bättre anpassad till de exakta förhållandena i din trädgård. Spara dina egna frön och skapa fler och mer lämpliga växter för plats med tiden.
6. Skapa polykulturer eller växtskrån som hjälper varandra
Det kan också vara bra att fundera över var växter placeras i förhållande till varandra. Att plantera sällskap är en inexakt vetenskap. Men det verkar tydligt att vissa växter är bra följeslagare, medan andra inte klarar sig så bra när de placeras nära varandra.
Genom att observera din trädgård och lära dig mer om sällskapsplantering kan du skapa fördelaktiga grupper av växter. Du kan öka avkastningen av nyckelväxter eller grödor genom att skapa "skrån" av växter runt dem som hjälper den centrala växten på en rad olika sätt.
I skogsträdgårdar, fleråriga polykulturer och ettåriga köksträdgårdar kan ett noggrant val av harmoniska och välgörande växtkombinationer hjälpa dig att öka avkastningen på en rad olika sätt. Till exempel ringblommor som odlas i grönsaksträdgården kan gynna ditt ätbara på många olika sätt.
7. Gör det rätt när det kommer till plantavstånd
Planteringsscheman i lager och sällskapsplantering kan definitivt bidra till att öka avkastningen i en ätbar trädgård. Om du är van vid att odla i traditionella rader, kanske du upptäcker att byte till en intensiv trädgårdsteknik på kvadratfot eller till en mindre traditionell planteringsmetod för polykultur kan öka avkastningen.
Men oavsett om du odlar i rader, i kvadratfot eller tar ett mindre ordnat tillvägagångssätt, är växtavstånd fortfarande mycket viktigt.
Rätt avstånd kan bidra till att växterna inte konkurrerar för mycket om vatten eller näring. Den kan undvika bar jord vilket kan öka fuktförlust, erosion och ogrästillväxt. Och det kan bidra till att minska förekomsten av överbeläggning och dåligt luftflöde, vilket kan leda till problem med skadedjur och sjukdomar.
8. Förbättra markens bördighet och skydda jorden för att öka avkastningen
När du sköter din trädgård ekologiskt är markens hälsa en av de viktigaste faktorerna. När man vill öka skörden bör skötsel och förbättring av jorden vara en högsta prioritet.
Matjorden på vår planet tar lång tid att bilda. Dålig trädgårdsskötsel och jordbruksmetoder innebär att det i många områden försvinner eller försämras snabbare än det kan fyllas på.
Att ta hand om och förbättra jorden i din trädgård kommer att öka fertiliteten och låta dina växter växa bra och ge en bra avkastning. Men inte bara i år – i många år framöver. Vi kan ta hand om jorden i våra trädgårdar genom att:
- Implementera ett "no gräv"-trädgårdsarbete. Och att störa det ömtåliga och dyrbara markekosystemet så lite som möjligt.
- Att lägga till mycket organiskt material i jorden som toppdressing och kompostmaterial, t.ex. flis och tång.
- Undvik områden med bar jord när det är möjligt i våra trädgårdar.
- Plantera specifika växter för att hålla kvar jord på sluttningar, för att förbättra dess dräneringsförmåga, fixera atmosfäriskt kväve etc.
9. Öka den biologiska mångfalden när och hur du än kan
Biologisk mångfald är en annan avgörande faktor för livslängden och avkastningen hos livsmedelsproducerande system. När det kommer till vår plantering bör vi försöka välja ett så brett utbud av olika växter som möjligt – kanske till och med överväga en vildblommaäng eller -rabatt på din tomt. Och vi bör också vidta ett brett spektrum av åtgärder för att uppmuntra vilda djur till våra fastigheter.
Ju mer mångsidigt ett system är, desto mer fördelaktiga interaktioner innehåller det. Och ju mer fördelaktiga interaktioner det finns, desto mer motståndskraftigt och produktivt kan systemet vara.
För en ätbar trädgård är det särskilt viktigt att öka den biologiska mångfalden för att:
- Se till att det finns gott om pollinatörer för att pollinera dina grödor.
- Se till att det finns gott om rovinsekter och annat vilda djur för att hålla ekosystemet i balans och minska antalet skadedjur.
- Se till att det finns en hälsosam och produktiv gemenskap av jordliv under dina odlingsområden, för att hjälpa till att flytta runt vatten och näringsämnen.
Att öka den biologiska mångfalden gör ditt jobb som ekologisk odlare mycket enklare. En armé av andra varelser kommer att hjälpa dig i dina trädgårdsarbeten. Dessa olika varelser kommer var och en att spela sin roll för att öka avkastningen från din ätbara trädgård.
10. Se till att du tillgodoser vattenbehoven på bästa sätt
I en trädgård med lågt underhåll, som en skogsträdgård, kan det mesta av dina växters vattenbehov tillgodoses av naturliga nederbörd när trädgården väl är etablerad. Men i de flesta områden kommer de flesta trädgårdar att kräva vattning under torrperioder, särskilt under sommarmånaderna.
Där du vattnar genom bevattning eller vattnar för hand är det ytterst viktigt att få rätt vattenbehov. Med tiden kan du som trädgårdsmästare lära dig mer om olika växters vattenbehov. Vissa behöver uppenbarligen mycket mer vatten än andra.
Var noga med när du vattnar, hur mycket vatten du ger och hur ofta. Dessa saker kan göra stor skillnad för hälsan hos dina växter och storleken på din skörd. Vatten är avgörande från fröns groning, ända fram till skörden.
11. Använd rätt kompostmaterial runt dina växter
Jag har redan nämnt vikten av att ta hand om jorden. Och att använda kompostmaterial är ett viktigt sätt att göra det. Men en annan sak att tänka på är att du måste matcha komposten du använder till de växter du omger.
Olika kompostmaterial kommer att leverera olika saker. Vissa är höga i kväve, vissa i kalium, några i spårämnen som krävs för växttillväxt. Det finns ett brett utbud av olika växter som kan hackas och släppas för att göra kompostmaterial för din trädgård. Det finns också ett antal andra naturmaterial som du kan använda.
Det är viktigt att inte använda fel kompost med fel växter. Det är till exempel inte en bra idé att använda en kompost med hög kvävehalt runt blommande växter eller fruktväxter, eftersom höga kvävenivåer kan uppmuntra bladväxt på bekostnad av blommor och frukter.
När din erfarenhet växer och dina kunskaper om trädgårdsarbete utökas, bör du kunna förbättra din avkastning genom att välja rätt kompostmaterial för att ge rätt näringsämnen för rätt växter vid rätt tidpunkt.
Att välja de perfekta komposterna är uppenbarligen inte något du verkligen kan lära dig över en natt. Men genom att finslipa dina kunskaper och experimentera, bör du med tiden upptäcka att du kan öka avkastningen från din ätbara trädgård.
12. Använd rätt organiska flytande växtfoder
Du kanske redan är medveten. Men om du inte är det – observera att du kan göra dina egna flytande gödselmedel med ogräs och andra växter från din trädgård.
Det finns en rad olika "recept" du kan prova, från flytande vallörtsfoder till kompostte, för att bara nämna två exempel.
Men precis som med kompostmaterial innebär ökad avkastning att ta hand om när, hur och exakt var du använder dessa flytande gödselmedel.
Var försiktig, återigen, så att du inte tillsätter för mycket kväve till blommande eller fruktbärande växter, särskilt när de kommer in i dessa perioder av sin tillväxt.
13. Beskär fleråriga fruktträd och andra växter på rätt sätt
Vissa växter har specifika krav som bör utföras korrekt vid rätt tidpunkter för att maximera produktionen av frukt etc.
Precis som blommor bör dödas för att uppmuntra ny tillväxt, kommer massor av ätbara växter också att klara sig bättre när du nappar av odlingsspetsarna vid rätt tidpunkt, eller skördar topptillväxt regelbundet. (Detta senare exemplet är sant för många örter som du kan odla i din ätbara trädgård.
- Det hemliga tomatbeskärningstricket för stora skördar
- Hur man beskär basilika för stora, buskiga basilikaplantor
Ett av de viktigaste exemplen på detta är dock beskärning av fruktträd, fruktbuskar och fruktkäppar.
I många fall kan du lämna träd och buskar åt sig själva och de kommer att fortsätta växa fint. Men beskär fruktträd, buskar och käppar korrekt och de kommer att ge en högre avkastning.
- Hur man beskär äppel- och päronträd på vintern för högre avkastning
- Beskär ett plommonträd för bättre skördar
- Hur man beskär hallon för en bra skörd år efter år
- Beskär sommarbeskär druvor för en riklig skörd
Ännu viktigare är att rätt insatser vid rätt tidpunkt också kan hjälpa till att se till att de producerar mer konsekvent och bra under de kommande åren.
14. Ge naturen en hjälpande hand med pollinering
Det bästa sättet att förbättra avkastningen genom att förbättra fruktsättningen är att se till att du lockar pollinatörer till ditt område. Men ibland, tyvärr, finns inte pollinatörer där när vi behöver dem. Detta kan bli allt mer sant om den chockerande minskningen av antalet bin och andra livsviktiga insekter fortsätter.
En annan sak som du kan göra är att själv bli pollinatör. Grödor som tomater och squash, till exempel, kan pollineras för hand.
- Hur man lämnar pollinerar squash på 30 sekunder
- Hur man lämnar pollinerar tomater som odlas i växthus
15. Var vaksam för skadedjur och sjukdomar
Skadedjur och växtsjukdomar är förstås något som alla trädgårdsmästare troligen kommer att stöta på någon gång. Dessa saker kan inte alltid utgöra ett hot mot dina växters liv. Men de kan minska avkastningen avsevärt, även när problemen är relativt små.
Att se till att ta hand om miljöförhållandena kan naturligtvis hjälpa. Att öka den biologiska mångfalden är också avgörande. Men en annan sak du kan göra för att minska förlusterna på grund av skadedjur och sjukdomar är helt enkelt att vara vaksam.
Ju oftare du kontrollerar din ätbara trädgård, desto mer sannolikt kommer du att kunna hålla koll på eventuella problem. Och ta tag i dem innan de här problemen blir utom kontroll. Plocka bort skadedjur där du kan och ta bort eventuellt sjukt växtmaterial försiktigt så snart som möjligt.
16. Förläng odlingssäsongen i din ätbara trädgård
Du kanske främst tänker på att förbättra avkastningen inom ett visst fysiskt område. Men det är också viktigt att tänka på tid över vilken du kan få en avkastning. Uppenbarligen, om du kan förlänga din växtsäsong, kommer din årliga avkastning att öka.
Det finns ett antal åtgärder kortsäsong trädgårdsmästare kan vidta för att förlänga växtsäsongen. Du kan så frön inomhus långt innan du kan så dem utomhus. Så tänk på att gro frön på dina fönsterbrädor inomhus tidigt på året.
Du kan också börja så tidigare utomhus när du har strukturer som växthus, ramhus eller polytunnlar, klockor, kalla ramar, varma bäddar etc. Sådana undertäckta odlingsområden kan hjälpa dig att värma upp jorden för plantering tidigare på våren, låta växterna stanna kvar i trädgård längre på hösten.
De kan till och med under vissa omständigheter göra det lättare för dig att odla mat året runt. Du kanske till och med kan fortsätta att odla en rad produkter även under de kallaste vintermånaderna.
17. Gör en bra plan för odling året runt
Oavsett var du bor finns det sätt att odla mat året runt. Att bara begränsa sig till sommarodling kan minska den potentiella avkastningen. Så för att öka avkastningen är det en bra idé att göra en bra plan för året runt odling. (Och att göra en långsiktig plan så att du har en bättre uppfattning om hur din trädgård kommer att utvecklas över tiden.)
Växtföljd är nyckeln till att minska skadedjur och sjukdomar och bibehålla bördig jord. Organisation när det gäller växtföljd och vad man ska plantera när under varje år kan hjälpa dig att maximera mängden mat som din trädgård kan ge.
Gör en planteringskalender och notera vad du har sått när. Och bestäm när du förväntar dig att skörda varje gröda. Du bör också se till att du fyller luckor så snart de verkar för att få ut det mesta av dina odlingsområden.
18. Ledsagarväxt långsamt växande grödor med snabbare växande ätbara växter
På tal om att fylla luckor har forskning visat att samodling av vissa växter ofta kan användas för att öka den totala avkastningen. Tänk på tid och rum. Kål, till exempel, kommer att växa långsammare än andra växter.
Mellanrummen mellan dem när de är små kan fyllas med sallad eller andra snabbväxande grödor. Dessa snabbväxande grödor kommer att skördas innan kålen växer för att behöva utrymme och näring. Så du kan få en extra avkastning från samma trädgårdsutrymme.
19. Plantera successivt för längre skördeperioder
I din frukt- och grönsaksträdgård är en annan sak att tänka på hur du kan förlänga perioden under vilken du kommer att kunna skörda varje gröda. För att öka avkastningen bör du vara:
- Plantering av olika arter av fruktträd som kan skördas vid olika tidpunkter. (Överväg till exempel att plantera äppelträdssorter i början, mitten av säsongen och sena.)
- Ettablera en trädgård med massor av mjuka fruktrör, fruktbuskar och andra fleråriga växter att skörda från försommaren till hösten.
- Så ettåriga grönsaker i tur och ordning. Ha flera planteringstillfällen under våren/tidig sommar för en förskjuten skörd och högre total avkastning.
- Så klipp-och-kom-igen lövgrödor och örter som kan skördas lite och ofta under en lång skördeperiod.
20. Glöm inte att få ut det mesta av sekundära skördar
När du beräknar din avkastning, glöm inte alla sekundära skördar som din trädgård kan ge.
Först och främst, kom ihåg att mat inte är det enda som du kan få från en ätbar trädgård. Till exempel bör den också tillhandahålla ogräs för flytande foder och vegetativt material för kompostering etc.. Vissa trädgårdar kan också tillhandahålla örtmedicin, färgämnen och kanske till och med naturliga material för hantverk och bränsle.
Det är också viktigt att göra det bästa av sekundära ätbara skördar. Kasta till exempel inte bladen från kålrot och betor. Dessa är användbara bladgrönsaker. Låt en eller två rädisor gå till frö och du kan få en riklig sekundär avkastning av rädisor.
21. Samla dina egna frön för att växa nästa år
Slutligen, för att öka avkastningen, är det definitivt värt att låta några av dina växter gå till utsäde.
Samla dina egna frön och du kan se en ökning av skörden från år till år, eftersom du föder upp växter som passar bättre och bättre för just din trädgård. (Kom ihåg att välja arv eller arvegods, så att fröna blir verklighet. Och ta hänsyn till korspollinering när du väljer växter att odla från.)
- Så sparar du tomatfrön
- Så sparar du gurkfrön
- Så sparar du pumpafrön
Det här är några av de viktigaste sätten att öka avkastningen från din ätbara trädgård. Tänk på att tänka holistiskt och ta hand om alla grundelementen i din trädgård. Om du gör det, är det mycket mer sannolikt att du framgångsrikt kan odla en bra mängd mat.
Men kom också ihåg att hålla uppe din entusiasm. Trädgårdsarbete är kanske inte alltid lätt – men det är verkligen givande. Och det är alltid mycket givande att göra.
