Att ha några krukväxter runt din plats kan förbättra luftkvaliteten och ge en känsla av utomhus inne.
De gör underverk för att göra ett utrymme bekvämare och mer beboeligt. Men alltför ofta snubblar nya anläggningsägare till att göra dessa vanliga misstag.
Oroa dig inte; även erfarna plantägare gör dessa misstag hela tiden. (Du skulle kunna tro att vi skulle lära oss vår läxa vid det här laget.)
I slutändan kräver allt vårt krångel något som ska göra ditt liv lite lyckligare, och det slutar med att du blir olycklig.
Låt oss gå igenom några vanliga no-no's för krukväxter, i hopp om att vi kan förhindra dig från att göra dem. Eller få dig tillbaka på rätt spår om du redan har börjat med några av dessa dåliga vanor. Dina växter kommer att tacka dig, och du kommer att återgå till att njuta av dem också.
1. Övervattning
Den här är enorm. Folk gör det hela tiden. Speciellt om du är en av dem som vattnar alla dina växter på en gång. Jag hade en vän som nästan drunknade en afrikansk viol eftersom han fortsatte att vattna den varje gång han skulle vattna alla sina andra växter. Dess blad var gulnade och hängande, och när jag tittade i krukan stod det vatten på det översta lagret av jord.
Övervattning öppnar upp för rotröta och en mängd andra sjukdomar och skadedjur, inklusive svampmygg.
Ja, gör rundorna med vattenkanna, men vattna inte bara allt. Vattna inte ens baserat på hur det översta lagret av jord ser ut. Sätt ett finger i jorden, om de översta 1"-2" är torra, ge din planta en drink. Om jorden fortfarande är fuktig under ytan, låt den vara.
2. Direkt solljus
Växter kan bli solbrända precis som du och jag. Många växtägare gör misstaget att sätta dessa mjuka, tropiska växter i ett fönster som får direkt solljus, och sedan blir de förbryllade när de dagar senare hittar en brun, krispig växt. Starkt ljus betyder inte direkt solljus. Det finns väldigt få växter som tål direkt sol.
Om du tänker efter så är det vettigt. De flesta av dina krukväxter är tropiska. Tänk på var de kommer ifrån och var de växer naturligt – på golvet i djungeln eller ofta klättra på sidan av ett träd. Dessa växter är ofta skuggade av trädkronorna ovanför dem. Även om de kan behöva starkt ljus, bör det nästan alltid vara indirekt.
3. Att lägga stenar i botten av en kruka
Det ser jag gång på gång i gamla planteringsanvisningar. "Lägg till ett lager grus eller stenar i botten av krukan." Nej. Gör det inte. Du kommer att hämma din rottillväxt, vilket kommer att påverka växtens allmänna hälsa.
För det mesta kommer du att se det här rådet när du sätter en planta i en kruka utan dräneringshål. (Vi kommer till det härnäst.) Det är tänkt att ge dränering för rötterna, men istället blir det bara ett grovt, illaluktande träsk under jorden som hämmar rottillväxten och leder till rotröta.
4. Använda planteringar utan hål i botten
Den här är galenskapande. Det slår mig hur många planteringskärl det finns utan dräneringshål i botten. Jag ska bara gå ut och säga det. Köp dem inte, hur snygga de än är. De är mer problem än de är värda, och du kommer att sluta med döda växter.
Det enda sättet jag har hittat för att få planteringskärl som detta att fungera är om du håller plantan i sin plantskola eller en mindre terrakottakruka och sätter den inuti planteringskärlet. På så sätt kan du ta ut växten för att vattna den, låta vattnet rinna ut ur botten av huvudkrukan och sedan lägga tillbaka den i den vackra, men ofunktionella dekorativa planteringskrukan.
5. Beskär inte dina växter
Jag vet att det är en svår uppgift. Du är orolig för att skära av för mycket. Eller kanske det bara aldrig föll dig att det behövde göras. Men växter behöver en bra frisyr då och då, precis som vi gör, speciellt om din växt är en blommande växt.
Du måste ta död på de torkade gamla knopparna om du vill ha ganska nya. Och om du vill se ny tillväxt överlag måste du tvinga växten att lägga sin energi på ny tillväxt. Och det bästa sättet att göra det är att beskära efter behov.
Det är inte svårt och tar bara några minuter. Lite googling låter dig veta om din växt gillar lite trimning eller en kraftig nedskärning. Använd alltid en ren beskärningssax och rengör dem innan du går vidare till en ny växt. Och spara dessa sticklingar för att föröka nya växter åt dig och dina vänner.
De flesta växter behöver inte beskäras mer än en gång om året. Ge dem gott om tid att studsa tillbaka efter deras beskärning. Undvik att flytta dem till en ny plats eller byta miljö efter hårklippningen. De kommer att piggna till och se bättre ut än någonsin om två till tre veckor.
6. Övergödsling
De flesta krukväxter behöver inte mycket gödsel. Det finns vanligtvis mycket i själva krukblandningen. Och som en allmän regel behöver du bara gödsla under växtens aktiva växtsäsong, och endast då en gång varannan vecka.
Övergödsling kan leda till att det ansamlas salter i växtmediet. Du kan bränna ömma rötter på detta sätt. Om du gödslar regelbundet, se till att ge din planta vanligt vatten mellan matningarna för att spola ut extra salter i jorden. Eller överväg att mata med ½ eller ¼ styrka över en längre tidsperiod.
7. Glöm inte att rengöra bladen
Se det som en ansiktsbehandling för din växt. Växter "andas" genom porerna på sina blad. Det är viktigt att ge dem en bra rengöring då och då. Detta gäller särskilt för bredbladiga växter som pothos, monstera och filodendron.
Ta bara en fuktig trasa och torka försiktigt av löven. Om du inte har alltför hårt vatten kan du ge dina växter en mild spray i duschen. För luddiga växter, använd en gammal tandborste med mjuk borst för att borsta bort damm försiktigt. Var dock försiktig.
Och skippa bladglans-sprayerna. De gör mer för att samla damm än för att göra dina löv glänsande. Om du vill kan du använda lite neemolja utspädd i vatten. Detta kommer att rengöra bladen och förhindra insektsproblem.
8. Har du jord?
Jag vet inte hur ofta jag kommer att kika under en växts blad och se detta gap mellan toppen av krukan och toppen av jorden. Jag vet att jag lade i mer jord än så när jag planterade den här saken! Vart tar allt vägen?
Tja, med tiden tvättar vattning ut smutsen från krukans botten. Eller varje gång du överfyller krukan, sköljs jord ner på sidorna. Så småningom ökar denna jordförlust.
Ge dina växter en bra toppdressing. Lyft dem försiktigt från krukan och kontrollera rötterna. Tillsätt lite jord i botten av krukan. Lägg till lite mer till det översta lagret när du sätter tillbaka plantan i krukan. Det tar bara ett ögonblick och kommer att hålla din växt glad och frisk.
9. Säsongsförändringar
Jag är skyldig till att vara en set it och glömmer det växtägare. Jag kommer att sätta en planta på en fönsterbräda och glömma den och sedan undra varför den ser smutsig ut i januari.
När årstiderna förändras, särskilt från varmt till svalt, är det viktigt att ta hänsyn till din växts plats.
Är de nära en värmeventil eller radiator där de blir för varma? Står de bredvid en dragig fönsterbräda eller dörr där de blir för kalla?
Flytta dem till ett ställe som är bekvämare när vädret börjar svalna och eldningssäsongen börjar, om det hjälper, sätt en påminnelse i kalendern.
Och glöm inte att ta med de växterna du sätter ute för sommaren inuti. När nätterna väl kommer under 55 grader kommer många växter att skadas om de övernattar utomhus. Håll ett öga på de nattliga temperaturerna och ta in dina växter från kylan.
10. Att köpa en växt utan att ta hänsyn till dess behov
Se. Vi alla gör det. Älskare av krukväxter är hjälplösa inför vackra, glänsande bladväxter som ställs ut rad efter rad i din lokala plantskola. Men det där monsteret! Jag behöver ett monster för att avrunda min samling. Och jag känner att ett fiolbladsfikon skulle se fantastiskt ut i det där hörnet av mitt kontor.
Så vi köper växten.
Och så kommer vi hem och petar i den var som helst och blir frustrerade när vår nya planta inte trivs. Efter att ha provat "allt" tar vi äntligen tid att titta på ljuskraven, vattningskraven och vilken typ av jord den här växten klarar sig bäst i - bara för att inse att vi har gjort allt fel. Värre är det när du inser att växten du precis köpte inte kommer att må bra någonstans i ditt hem.
När du står bland alla dessa underbara växter redo att köpa, köpa, köpa - ta en stund. Andas. Titta på växtens skötselkort eller dra fram din telefon och kolla vad den här växten behöver. Fråga nu dig själv om du kan tillhandahålla dessa behov eller inte. Och i slutändan, var realistisk. Du vill ha en frisk växt som du kan njuta av, inte något som långsamt kommer att dö, och som får dig att känna dig hemsk varje gång du tittar på den i dess sorgliga tillstånd.
11. Ompottning för stor
När det är dags att ompotta antar många att större är bättre. Nej. Det är sällan så. När det är dags att kruka om, vanligtvis en gång var 12-18:e månad, bör du välja en kruka som bara är en till två tum större i diameter än den tidigare behållaren.
Om du planterar om i en ny behållare som är mycket större än den tidigare får du för mycket jord. Och all den extra jorden kommer att hålla fast vid vattnet. Detta leder till rotröta och andra sjukdomar.
12. För mycket krångel
Det händer hela tiden. En av våra växter börjar se lite skum ut. Den får några bruna bladspetsar eller börjar hänga, eller så inser vi att vi glömt att vattna den för längst. Plötsligt är vi i anläggningens ICU-överväxling. Vi försöker detta, tillägger att, imma, flytta det till en annan plats. Tänk på hur du skulle känna om du försökte återhämta dig och någon gjorde allt det mot dig.
Ofta är en av de bästa sakerna vi kan göra för våra växter att bara lämna dem ifred. Jag kommer att gå igenom faser där jag ska tjafsa och tjafsa om mina växter tills det kommer något som distraherar mig. Sedan två veckor senare går jag förbi min kräsna maranta och låg och se, det finns tre nya löv.
Var inte en helikopteranläggningsförälder. Ge dem utrymme att andas. Som det gamla ordspråket säger, om det inte är trasigt, fixa det inte.
Och naturligtvis, svettas inte. Att äga krukväxter ska vara roligt. Du kan inte alltid spara en växt; ibland åker de bara söderut. Sätt det bara utan att slå dig själv och försök igen. Eller inte. Om du blir stressad av att försöka ta hand om för många växter eller en växt som bara är för kräsen, släpp det.
Håll dig till de växter som trivs i ditt hem och njut av grönskan.
