Varför blir mina växter gula?

Trädgårdsarbete ska vara en avkopplande hobby, men även de grönaste tummarna ser rött ibland. Det kan bero på ekorrar som stjäl frukt eller jordflyttande mullvadar, men en av de vanligaste orsakerna till trädgårdsmästarångest är synen av en tomatbur, bönstaket eller gurkorad draperad i sjukt gult.

Känd som kloros, kan gulfärgning av växternas blad peka på en mängd olika hälsoproblem. Det är ungefär som en ihållande hosta hos människor:Det betyder förmodligen att du inte mår bra, men om du inte är inställd på dess subtiliteter , kan det vara ett för omfattande symptom för att diagnostisera din specifika sjukdom.

Den direkta orsaken till kloros är dock inte ett mysterium. Det är det synliga resultatet av för lite klorofyll, pigmentet som används av växter för att fånga solljus för fotosyntes. Eftersom klorofyll ger bladen sin gröna färg, gör en otillräcklig tillgång växterna ljusgröna, gula eller gulvita. Och eftersom klorofyll är nyckeln till växters mattillverkningsförmåga, kanske en växt som lider av kloros inte överlever om källan till dess klorofyllbrist inte åtgärdas. Och det är där saker och ting kan bli leriga.

Vid första anblicken verkar ett gult blad kanske inte ha många ledtrådar om det underliggande problemet. Men om du vet vad du ska leta efter kan några variabler i hur kloros utvecklas erbjuda en överraskande mängd information.

Näringsbrist

En vanlig orsak till kloros är dålig näring. Utöver väte, kol och syre behöver växter mer än ett dussin mineralnäringsämnen för att överleva, som alla måste komma genom sina rötter. Ett jordtest är det bästa sättet att veta vad som saknas, men en snabb titt på löven kan belysa situationen. Växter med näringsbrist har ofta distinkta mönster av kloros, som gröna ådror med gul vävnad emellan, som först dyker upp på vissa blad.

Vissa näringsbrister gör att äldre blad blir gula först; andra börjar med ny tillväxt. Det beror på att vissa näringsämnen är "mobila" i växter, vilket betyder att en växt kan flytta dem från blad till blad efter behov. När en växt får lite mobilt näringsämne som kväve, kan den ta mer från sina äldre blad, vilket hjälper växten att fortsätta växa (åtminstone ett tag). Förlust av kväve gör de äldre bladen gula, medan ny tillväxt kommer i grönt. Ett orörligt näringsämne som järn sitter dock i huvudsak fast i äldre blad. Om en planta får slut på järn kommer den att utveckla kloros i nya blad medan tidigare blad förblir grönt.

Bortsett från kväve inkluderar mobila växtnäringsämnen fosfor, kalium, magnesium och nickel. Järn förenas i kategorin orörlig av kalcium, bor, koppar, mangan och zink.

När du har begränsat de misstänkta till mobila eller orörliga näringsämnen, leta efter fler ledtrådar på hur ett löv blir gult. Kväve- och kaliumbrist uppträder båda i äldre blad, till exempel, men medan kvävekloros är relativt likformig över bladet och dess ådror, tenderar kaliumkloros att börja på bladkanterna och mellanrummen mellan ådrorna. Gulning av nya blad kan peka på järn eller kalcium, men järnkloros kännetecknas av enhetlig gulning med små, gröna ådror. För mer information har Texas Agricultural Extension Service en användbar guide.

Skadedjur

Till skillnad från en näringsbrist, vars symtom ofta fördelas symmetriskt i växtvävnad, tenderar skadedjursproblem att utvecklas i asymmetriska mönster. Det inkluderar skador av insekter såväl som bladfläckar, en vanlig indikation på svamp- eller bakteriesjukdom hos växter.

Insektsskador kan leda till kloros i drabbade löv, men det kan också hanteras säkert med giftfria metoder som insektsavstötande växter, neemolja och DIY organiska bekämpningsmedel. De flesta trädgårdsinsekter är dock ofarliga eller till och med hjälpsamma.

Det finns flera säkra sätt att bekämpa svampar i trädgården, från växtföljd till bakpulverspray, men ett av de första stegen är ofta att hantera markfuktigheten. Växter behöver vatten för att växa, naturligtvis, men för mycket vatten kan skapa gynnsamma förhållanden för svamppatogener.

Vatten och ljus

Även utan skadliga svampar kan både övervattning och undervattning leda till missfärgade löv. Jorden runt en övervattnad växt är sannolikt till exempel våt och vice versa. För mycket vatten kan också leda till sladdriga bladverk, medan bladen på uttorkade växter vanligtvis är torra och spröda.

Överivrig vattning är inte den enda anledningen till att växter drunknar. Vissa jordtyper dränerar vattnet långsamt, ett problem som kan lösas genom att plantera i högbäddar - kanske hugelkultur - eller lägga sand till jorden. Skadade och sammanpressade rötter är en annan vanlig orsak till kloros, så skydda rötter vid transplantation och ge dem tillräckligt med utrymme för att växa i marken (eller en behållare).

Och glöm inte solen. Allt vatten och alla näringsämnen i världen hjälper inte om en växt har för ont om solljus, vilket kan få dess blad att sjunka och blekna. Många trädgårdsväxter som tomater och gurkor behöver minst åtta timmars sol per dag, helst 10. Men kraven på solljus varierar mellan olika typer av växter, så gör efterforskningar om vad din trädgård behöver. Vissa växter, som broccoli och grönsallad, klarar sig med betydligt mindre direkt solljus per dag. Innan du börjar plantera kanske du vill göra en solkarta över ditt trädgårdsutrymme.