Rhododendron ponticum är en kraftfull och invasiv art av rhododendron som blommar på våren och bär stora takstolar av lila blommor. En infödd i västra och östra Medelhavsregionerna, Asien och Kina, introducerades den till Storbritannien på 1800-talet och planterades allmänt i parklandskap som skydd för fågelvilt. Undvik att plantera Rhododendron ponticum rekommenderas starkt. Detta är den enda arten av rhododendron som är ett invasivt ogräs, och det finns bokstavligen hundratals andra arter och sorter av rhododendron som gör mycket bättre trädgårdsväxter, utan att behöva oroa sig för att sprida sig ut i naturen.
Problem orsakade av Rhododendron ponticum
Rhododendron ponticum är ett allvarligt invasivt ogräs i många vilda områden, särskilt i de mildare och blötare västra områdena i Storbritannien där det trivs i det fuktiga klimatet och sur jord. Dess snabba täta tillväxt konkurrerar ut inhemska växter och minskar den biologiska mångfalden avsevärt. Rhododendron ponticum är också mycket oönskat eftersom det är en värd för Phytophthora svamparter som orsakar Sudden Oak Death som har orsakat döden av tusentals ek- och lärkträd. Det är svårt att utrota eftersom denna buske sprider sig lätt med frö och genom att stjälkarna läggs i lager där de nuddar marken.
Rhododendron ponticum och lagen
För närvarande är det inte olagligt att köpa eller sälja Rhododendron ponticum , eller att plantera den i en trädgård. Däremot Rhododendron ponticum är listad under schema 9 i Wildlife and Countryside Act 1981, vilket innebär att det är olagligt att plantera det i naturen eller att låta det spridas från din egendom. Eventuell beskärning eller avfall måste kasseras på ett ansvarsfullt sätt.
Hur man identifierar Rhododendron ponticum
Rhododendron ponticum är en kraftig buske som producerar förgrenade, vedartade stammar och sprider sig nästan lika bred som den växer högt, de vedartade stjälkarna bildar så småningom trädliknande stammar. Mogen höjd är cirka 6-8m och den totala spridningen i området 6m. De stora, glansiga, vintergröna bladen är lansformade eller något bredare i formen och upp till 18 cm långa. Till färgen är bladen mörkgröna ovan och ljusgröna på undersidan. Blommor bärs på försommaren i stora takstolar som består av 10-15 öppna trattformade blommor, individuellt upp till 5 cm långa. Blomfärgen är vanligtvis ljuslila men kan variera från blekare lila, särskilt när blommorna har varit öppna en tid, till rödlila.
Rhododendron ponticum och vilda djur
Rhododendron ponticum har betydande och skadliga effekter på vilda djur genom att kväva den inhemska floran och minska den biologiska mångfalden.
Är Rhododendron ponticum giftig?
Rhododendron ponticum innehåller gifter som är skadliga för människor och boskap. Var försiktig vid hantering av avskurna bladverk eller vid transport för bortskaffande.
