Krukjord och behållaren den sitter i är bokstavligen grunden för din krukväxt.
Utan dem kan din växt inte få tillgång till näringsämnen, den har inte en bas av stöd och kommer inte att kunna frodas.
Det är lätt att bara ta tag i vilken kruka och jord som din lokala butik har tillgänglig, men om du verkligen vill fostra stora, vackra växter bör du ta lite extra hänsyn till dina val.
Vi länkar till leverantörer för att hjälpa dig hitta relevanta produkter. Om du köper från någon av våra länkar vi kan tjäna en provision .
Du kan göra val som gynnar både din anläggning och miljön – för att inte tala om din plånbok.
Om du är redo att börja med några av de viktigaste grunderna för växtvård, här är vad vi kommer att gå över i den här guiden:
Vad du kommer att lära dig
Bli inte överväldigad av alla olika alternativ som finns. När du väl har koll på grunderna är beslutet inte så svårt. Nu kör vi!
Vad gör det perfekta mediet?
Det perfekta mediet kombinerar rätt mängd vattenretention med dränering, ger stöd och matar din växt.
Vilken ska du välja? Varje växt är olika.
En kaktus som utvecklats för att överleva i torr, sandig jord kommer inte att trivas om du placerar den i ett medium avsett för en ormbunke som utvecklats i humusrik, fuktig jord.
Av den anledningen finns det inget "perfekt" planteringsmedium.
Som sagt, det finns några element som de flesta krukväxter gör sig bra med. Nästan varje krukväxt föredrar jord som är lös och luftig.
Denna typ av substrat tillåter syre att lätt nå rötterna. Men de flesta växter behöver också ett medium som håller kvar vatten tillräckligt bra så att rötterna kan komma åt vattnet när de behöver det.
Ett bra medium ger också lite näring, som du fyller på varje gång du gödslar, och en bas för stöd.
De väsentliga ingredienserna
När det är mest grundläggande kan ingjutningsmedier delas upp i några viktiga ingredienser.
Den måste innehålla en ingrediens som hjälper mediet att behålla vatten och en som förbättrar dräneringen.
Det bör finnas en ingrediens som tillför näring och en som skapar utrymme i mediet så att luften kan röra sig.
Då behöver du något som förankrar växten och ger struktur.
Ofta använder vi ingredienser som tjänar mer än ett syfte. Till exempel förbättrar vermikulit både dränering och vattenretention.
Följande är de vanligaste komponenterna i de flesta kommersiella ingjutningsblandningar:
- Kokoskoks :en restprodukt som är gjord av rivet kokosnötskal. Ger luft, dränering och vattenretention.
- Kompost :vanligtvis en avfallsprodukt, detta bryts ner organiskt material. Ger näringsämnen, visst stöd och vattenretention.
- Gödsel :naturliga eller syntetiska produkter som tillför näringsämnen till mediet.
- Torvmossa :en typ av mossa skördad från myrar på nordliga breddgrader. Ger luft, dränering och vattenretention.
- Perlit :ett vulkaniskt mineral som förbättrar dräneringen.
- Strimlad bark :vanlig i orkidéblandningar, en restprodukt från skogsindustrin. Ger luftning och visst stöd.
- Sphagnummossa :samma art som torvmossa men kommer från det yngre övre lagret av myrar. Ger även dränering, vattenretention och luftning.
- Vermikulit :ett minerat mineral som används för att förbättra dräneringen.
Förutom dessa material ser du ofta risskal, maskgjutningar, sand, matjord, kenaffiber, vulkanisk sten som akadama, grus, träkol och pimpsten.
Dessa ingredienser säljs ofta separat för att skapa din egen krukjord eller används för att ändra färdigblandad krukjord.
Förstå märkning
Du kanske ser krukjord märkt som organisk, naturlig eller premium, och du undrar förmodligen vad skillnaden är mellan dem. För att vara helt ärlig, vem vet.
Problemet här är att det amerikanska jordbruksdepartementet inte reglerar märkningen av trädgårdsprodukter.
Så termen "ekologisk" har ingenting att göra med vad ekologisk certifiering innebär när man hänvisar till livsmedel eller dess produktion.
Det kan helt enkelt betyda att ingredienserna inte är oorganiska – att de är kolbaserade, med andra ord – eller så kan det inte betyda någonting alls. Detsamma gäller för "naturligt" eller "premium".
Visst måste märkningen av gödningsmedel i krukjord regleras, eller hur? Nej.
Gödselmedel kan vara syntetiska eller naturliga och kan bestå av vad tillverkaren än bestämmer, så de kan märkas som organiska och allt som betyder är att komponenterna är gjorda av organiskt material.
Okej, men hur är det med själva ingredienserna? Någon måste reglera vad något som kompost består av.
Förlåt, nej igen. Faktum är att om du är lite bråkig kanske du vill hoppa över nästa del.
Josh Harkinson på Mother Jones skrev en exponering om kompost och avslöjade att den kan innehålla nedbrutet avloppsslam. Vet du vad som finns i avloppsslam förutom mänsklig avföring?
Motorolja, spolade mediciner, flamskyddsmedel och hormonstörande ämnen som triclosan, för att nämna några. Japp.
Eftersom USDA inte reglerar saker och ting, har vissa tredjepartsorganisationer ökat för att fylla luckan.
En av de största är Organic Materials Review Institute . De är en ideell organisation som granskar och analyserar trädgårdsprodukter som krukjord.
Du kan antingen besöka deras webbplats eller leta efter "OMRI Listed"-förseglingen på paket.
Gå sedan till deras hemsida för att bekräfta resultaten av testningen om du vill undvika saker som motorolja i din krukjord.
Att vara OMRI-listad innebär att produkten följer USDA:s ekologiska jordbruksstandarder, som utesluter kompost gjord av avloppsvatten, men de tillåter undantag.
Det är därför du bör kolla deras webbplats för all relevant information.
Vissa stater har också sina egna granskningsnämnder. Till exempel, mitt i skogen har Kalifornien CFDA, Oregon har ODA och staten Washington har WSDA.
Var och en har sin egen process för att certifiera god praxis bland producenter och tillverkare.
Nästa sak att oroa sig för är om något är hållbart producerat, om det är viktigt för dig.
Till exempel, vissa mossor som du kan hitta i hantverks- och trädgårdsbutiker tjuvjas ut från vildmarksområden som de i min hemstat Oregon. Detta har en förödande inverkan på miljön.
Det tar århundraden att bilda torvmossa och den skördas snabbare än den kan ersättas.
Dessutom är torvmossar viktiga i kampen mot klimatförändringarna eftersom de lagrar en överdriven mängd koldioxid.
Kokoskokos är ett trevligt alternativ till torv, men den reser vanligtvis långa sträckor innan den kommer hem till dig, eftersom det mesta produceras i Sydostasien och en del i Centralamerika.
Många produkter innehåller vermikulit, men jag har fler dåliga nyheter till dig.
Förutom att vara en begränsad resurs, var en majoritet av den vermikulit som bröts i USA under större delen av 1900-talet förorenad med amfibolasbest, vilket lämnade bara några få oförorenade gruvor kvar i östra USA för att tillgodose trädgårdsmästares behov.
Det är också möjligt att äldre produkter som står på trädgårdsbutikshyllor kan innehålla vermikulit som är förorenad med giftig asbest.
Inget av detta tar hänsyn till den extra oro över att använda produkter som bryts, med kostnaden för miljön och arbetarna.
Om du bestämmer dig för att använda vermikulit, se till att du kontrollerar om det kommer från USA. Att testa för asbest utanför USA är inte alltid lika rigoröst som det är i USA.
Perlit bryts i dagbrott, vilket inte heller är särskilt bra för miljön.
Tyvärr, om du vill veta om en produkt är hållbart producerad, måste du gräva mycket mer. Ingen av ovanstående resurser analyserar hållbarhet.
Den bästa vägen är att välja leverantörer som har granskats av tredje part och att välja produkter med ingredienser som är mer hållbara.
Hållbara alternativ
Om du letar efter hållbara alternativ finns det massor av nya produkter på marknaden som erbjuder ersättningar för saker som vermikulit och torvmossa.
Till exempel är risskal, särskilt om de tillverkas nära där du bor, ett hållbart alternativ till torvmossa, vermikulit och perlit.
Foto av Kristine Lofgren.
Strimlad bark är ett bra sätt att förbättra luftningen, särskilt om du kan hitta den lokalt.
Många plantskolor eller avfallshanteringsanläggningar säljer kompost som görs på plats.
Du kan knappast bli mer hållbar än så – om du inte bestämmer dig för att göra en komposthög på din trädgård .
Kompost fungerar bra som ersättning för torv ensam eller som komplement till andra torversättningsprodukter.
Rutt sågspån kan användas i stället för vermikulit, och sand blandad med ruttna löv kan ersätta perlit.
Du kan också köpa produkter från företag som förvandlar industriavfallsprodukter till krukjordsalternativ.
Till exempel tillverkar Organix en produkt som heter RePeet, som är gjord av avfall från nötkreatursindustrin.
Fox Farm har fått ett rykte för att tillverka produkter som innehåller jordvänliga ingredienser, även om vissa kan ha ett stort koldioxidavtryck på grund av mängden resor som krävs för att få in produkter från hela världen.
Om jag bara kunde rekommendera en variant av förblandad krukjord, utan tvekan, skulle det vara deras Ocean Forest-blandning.
Ocean Forest Potting Soil Mix
Den är OMRI-listad och innehåller alla de perfekta ingredienserna för att göra växter glada, plus att de är mer hållbara än många andra krukblandningsingredienser där ute.
Om du vill prova det själv, hämta en 12-quart väska på Amazon .
För hållbart gödningsmedel kan du kombinera blodmjöl (för att tillföra kväve), benmjöl (för fosfor) och kelpmjöl (för att lägga till kalium).
Känn dig inte frustrerad över att försöka hitta den perfekta hållbara, ekologiska krukblandningen. Livet handlar om kompromisser, så välj bara den bästa du kan.
Välja en krukblandning
Innan vi hoppar in i valet av en kommersiell ingjutningsblandning vill jag påpeka att förblandade ingjutningsmedier är en relativt ny utveckling.
Foto av Kristine Lofgren.
Människor har skapat sina egna medier i århundraden och du bör känna dig bemyndigad att göra detsamma om det passar din situation.
Som sagt, det är inget fel med att hämta en krukblandning online eller från butiken. Många av dem är noggrant formulerade för att få dina växter att blomstra.
Krukblandningen du väljer måste väljas baserat på växten som den ska stödja.
Kom ihåg att det inte finns någon enstaka blandning som passar alla. Men det finns massor av utmärkta alternativ där ute som passar en mängd olika växter.
Var inte heller rädd för att tänka på en kommersiell krukblandning som utgångspunkt.
Använd den som bas och ändra sedan kraftigt för att göra den perfekt för din växt. Här är de vanligaste typerna som du kommer att se:
Cactus Mix
Cactus mix är gjord för att vara extremt väldränerande och inte särskilt vattentät.
Det kommer inte att ha mycket, om något, organiskt material. Ingredienser inkluderar vanligtvis sand, lavasten, perlit, pimpsten, grus och grus. Det är bäst för växter som behöver lite vatten och har grunda rötter.
Kaktuskrukjordar är idealiska för suckulenter , kaktusar och till och med medelhavsörter som oregano , salvia och timjan . Det är också ett utmärkt val för att starta de flesta frön.
Om du arbetar i lite kompost och torv (eller ett torvalternativ) är det också bra för många epifyter som hoyas och peperomias .
Tank's-Pro Cactus &Succulent Mix
Ta en en och en halv kubikfots påse med Tanks Pro Cactus &Succulent-blandning på Arbico Organics .
Orkidéblandning
Orkidéblandningar är gjorda för att låta massor av luft cirkulera runt rötterna på din växt.
De innehåller vanligtvis massor av tjocka material som bark, mossa och kokos. Förutom att använda den för att kruka orkidéer, är den ett utmärkt medium för att odla de flesta typer av epifyter .
Miracle-Gro Orchid Potting Mix
Walmart bär påsar på åtta liter av Miracle-Gro Orchid Potting Mix.
Standardmix
Standardkrukblandningar är gjorda för att rymma de flesta krukväxter. De kombinerar vanligtvis kompost, perlit, vermikulit och mossa.
Dessa blandningar fungerar för nästan alla typer av växter utom kaktusar och suckulenter. Men jag ändrar nästan alltid min lite för att passa den specifika anläggningen som jag arbetar med.
Foto av Kristine Lofgren.
Varje art har unika behov, så du måste göra lite forskning för att avgöra exakt vad som passar dig bäst.
Men i stort sett gillar jag att blanda in massor av bark- och risskal, tillsammans med några maskavgjutningar, för alla typer av epifyter utom orkidéer.
Det betyder potos , hoyas, monster , ficus arter och filodendron . Vanligtvis blandar jag två delar bark, två delar krukjord och en del risskal med bara en skvätt maskavgjutningar.
För ormbunkar, calatheas och alocasias , jag tillsätter två delar kompost till två delar krukjord, en skvätt maskavgjutningar och en del mossa.
Jag använder bara det som växer på träden på min trädgård för att hålla det extremt hållbart, men du kan köpa mossa som inte är torv också.
Rätt containermaterial
Jag önskar att det bara fanns ett perfekt behållarmaterial där ute och vi kan alla bara använda det för våra krukväxter och inte behöva oroa oss för något annat, men så är inte fallet.
Snarare är det tvärtom. Alla behållarematerial har sina användningsområden, och att välja det bästa är till stor del en fråga om preferenser.
De typiska materialen som du kommer att se är betong, plast, terrakotta, keramik, metall, trä och glasfiber. Följande ger en översikt över var och en av dessa.
Terrakotta och keramik
Terrakotta och keramik är besläktade genom att de båda är gjorda av bränd lera. Terrakotta är sällan glaserad, medan keramikkrukor ofta är det.
Båda kan vara extremt tunga när de är stora, och båda går lätt sönder om du tappar eller misshandlar dem. Terrakotta tenderar också att torka ut snabbare än glaserad lera eller plast.
På plussidan är de vanligtvis billigare än andra typer av krukor, finns i en mängd olika färger och storlekar och kan hålla extremt länge.
Plast
Plastkrukor sträcker sig från de billiga, tunna krukor som odlare använder för att starta växter i, till högre kvalitet, mer omfattande alternativ.
De är generellt sämre för miljön än andra typer, såvida du inte köper krukor gjorda av återvunnen plast.
Kom ihåg att plast tar lång tid att bryta ner i miljön. Dessutom tenderar krukor av lägre kvalitet att spricka efter bara några år, särskilt om de visas i stark sol.
Det finns också en chans att vissa plaster kan läcka ut kemikalier i jorden, vilket är dåligt om du planerar att äta din växt.
Det positiva med att använda plast är att det i allmänhet är ganska prisvärt, behållare är lätta och de finns i ett enormt utbud av färger och storlekar.
Betong
Betongkrukor är mer populära för utomhusväxter, men de fungerar bra inomhus också - speciellt om du har ett stort träd, eftersom de ger ett ankare så att din växt inte kommer att slås omkull av de alltför entusiastiska hundarna som leker och håll undan i ditt hus. Eller är det bara jag?
Nackdelen med betong är att den är tung! Definitivt en set it and forget it-situation, om du använder en av dessa. Fördelen är att de är hållbara och långvariga.
Glasfiber
Glasfiberbehållare är kameleonterna i grytvärlden. De kan göras för att likna betong, terrakotta, plast eller keramik.
Även om de kan gå sönder i direkt solljus, och de kan vara dyra, är de lätta, hållbara och snygga.
Metal
Metall kan målas, förseglas eller lämnas naturligt. Du kan köpa nya metallbehållare eller återanvända gamla hinkar eller skålar.
Dessa tenderar att tillåta en större variation i temperatur än andra typer. De går sönder med tiden, men de är vanligtvis lätta och prisvärda.
Trä
Jag önskar att träbehållare fick mer kärlek. De kombinerar terrakottans isolerande egenskaper med betongens livslängd (när den sköts på rätt sätt).
Med en vikt någonstans mellan betong och plast är kostnaden i allmänhet måttlig.
Du kan också göra din egen eller köpa sådana gjorda av återvunnet trä, vilket är bra för miljön.
Nackdelen är att du behöver underhålla dem. Använd en liner eller försegla dem regelbundet för att förlänga deras liv.
Storleksalternativ
Jag stöter regelbundet på människor som blir chockade när de får veta att vissa växter klarar sig bättre om de är lite rotbundna.
Monsteras, hoyas, filodendron, pothos, fiolbladsfikon , och orkidéer (vilken epifyter som helst) är alla mycket gladare om behållaren de är i inte är mycket större än själva rotklumpen.
Varför? Eftersom det är lättare att vattna rotklumpen utan att ge för mycket överskottsfukt.
Det som händer när du har massor av jord runt en rotklump är att du måste tillsätta mycket vatten för att fukta allt.
Sedan sitter den överskottsfukt som inte används där och begränsar mängden syre som når rötterna.
Om det å andra sidan inte finns för mycket jord är det lätt att ge fukt bara till jorden nära rötterna.
Det är därför du behöver undersöka de individuella arterna som du arbetar med när du väljer en krukastorlek.
Du kan ofta bara använda en storlek som liknar den som växten kom i för att starta, men att veta vad den föredrar kommer att göra stor skillnad.
Många växter som gillar konstant våt jord, som de flesta ormbunkar , är bra i större behållare.
Du bör också överväga formen på rotklumpen. En planta med ett grunt och brett rotsystem klarar sig bättre i en grund kruka än en med lång pålrot.
Du kan till exempel odla en pilspetsväxt i en maträtt, men en lithos behöver något djupt och smalt.
I allmänhet, sikta på en kruka som är några centimeter större i diameter än rotklumpen och ungefär samma form.
Det är ingen idé att mata och vattna en massa jord som din växts rotsystem inte kommer att kunna använda.
Dränering
Det finns två typer av krukor där ute:de med dränering och de fel.
Bortsett från skämt, använd aldrig, någonsin, någonsin en dekorativ kruka utan dräneringshål för att odla dina krukväxter.
Jag vet att det är superfrestande eftersom dessa cachepots ofta är de mest dekorativa alternativen du kan se.
Du kan använda dessa krukor om du håller plantan inne i en separat kruka med dräneringshål. Sedan, varje gång du vattnar, ta bort plantan och dumpa överflödigt vatten efter cirka 20 minuter.
Med krukor som har dräneringshål, se till att tömma upptagningsbehållaren efter cirka 20 minuter också.
Nu när jag helt och hållet har skrämt bort dig från att använda krukor utan dräneringshål, tänker jag jämna ut dig. Erfarna odlare kan använda dessa typer av behållare.
När du väl har en känsla för när och hur du ska vattna en växt, kan du använda krukor utan dräneringshål för många arter av krukväxter. Det kräver extra flit och extrem omsorg, men det är möjligt.
Om du känner dig säker nog att gå den här vägen, överväg att lägga ett lager aktivt kol i botten av behållaren.
Träkol absorberar överflödigt vatten, så om du råkar övervattna (och vi alla gör det) hjälper kolet till att lindra skadan.
