Big Garden Birdwatch är världens största djurlivsundersökning i trädgården. Varje år, den sista helgen i januari, deltar hundratusentals trädgårdsmästare och andra naturälskare och hjälper till att skapa en bild av hur trädgårdsfåglar mår.
Det är lätt att delta. Välj bara en timme mellan 23 och 25 januari för att sitta och titta på fåglarna i din trädgård. Registrera endast fåglarna som landar i din lapp och det högsta antalet av varje fågelart du ser vid ett tillfälle. Till exempel, om fem gråsparvar kommer in och sedan går, men sju sparvar dyker upp senare inom den timmen, registrerar du sju gråsparvar. Det är också viktigt att skicka in ett register även om du inte såg några fåglar – det här är lika användbart för dem som knackar på siffrorna som faktiska iakttagelser.
Besök Big Garden Birdwatch för mer information och tips om hur och var du kan se fåglar.
Under tiden, här är 12 du sannolikt kommer att se.
1. Gråsparv, Passer domesticus
Gråsparvhona matar unge med en stor mal. Getty Images
Denna sällskapliga trädgårdsfågel häckar ofta i hål i byggnader eller i grupperade holkar på husväggar. Hanen har randig brun rygg, brunt huvud och hals, med grå keps och svart haklapp. Honor och ungdjur är mindre tydligt markerade, med randiga ryggar och ingen haklapp. Hussparvar livnär sig på frön och spannmål på hösten och vintern, men på våren behöver de tillgång till ett rikligt utbud av små ryggradslösa djur för att mata sina ungar under utveckling. Även om den fortfarande är en av de vanligaste fåglarna i brittiska trädgårdar, har populationerna av hussparv minskat avsevärt under de senaste 50 åren.
2. Blåmes, Cyanistes caeruleus
En blåmes som äter fågelfrö. Linda Thompson
Med sin blå mössa och vingar är denna charmiga, färgglada mes en välbekant syn i många trädgårdar. När de äter jordnötter och solroshjärtan vid trädgårdsmatare samlar de vuxna larver och andra insekter för att mata sina ungar på våren och försommaren. Blåmesar häckar vanligtvis i trädgårdsfågellådor som efterliknar hål i träd – deras naturliga boplatser. På vintern reser de genom skogar och trädgårdar i grupper, ofta med andra mesar och småfåglar som guldkammen.
3. Stare, Sturnus vulgaris
Närbild av staren. Getty Images
Starar är slående fåglar – svarta med vita, gröna och blå iriserande markeringar som blir mer framträdande på vintern. De samlas i stora flockar för att föda och vila. I skymningen flyger de i enorma synkroniserade "sorl" som anses ge skydd för individer inom flocken från fågelrovdjur som pilgrimsfalkar. De besöker trädgårdsfågelmatare på vintern och livnär sig på ryggradslösa djur på sommaren. Grupper av starar kan ibland ses plocka läderjackor (traneflylarver) ur gräsmattor. De kan ofta höras vissla och sjunga – starar är underbara härmare. Tyvärr har Storbritanniens avelspopulation minskat med mer än 50 procent under de senaste 25 åren.
4. Wood Pigeon, Columba palumbus
Wood Pigeon på en gräsmatta. Getty Images
Den allestädes närvarande skogsduvan är faktiskt en anmärkningsvärt tilltalande fågel med ett mjukt rosa bröst, blågrått huvud och vit halsfläck. Det är Storbritanniens största duva och par häckar året runt, även om deras huvudsakliga häckningssäsong är på sommaren. Vedduvor äter insekter och en mängd olika växtmaterial. De kan ses i parker, trädgårdar, skog och fält över hela Storbritannien.
5. Koltrasten, Turdus merula
Hane koltrast. Getty Images
Koltrastarhanar är svarta med gul näbb och gula ögonringar, medan honor är bruna och spräckliga, snarare som en sångtrast, även om fläckarna inte är lika utmärkande på en koltrasthona. Koltrastar äter främst ryggradslösa djur och frukt. De tenderar att häcka mellan klyftade grenar i buskar, träd och klättrare, så områden i trädgårdar med mogen, tät plantering är idealiska för dessa vanliga trastar. Du kan höra bitar av koltrastsång på vintern innan häckningssäsongen drar igång, sedan börjar koltrasthanarna sjunga med lust runt början av mars - ett vackert ljud som förebådar vårens ankomst. I vissa mildare regioner i Storbritannien kan dock hela låten höras redan i december, möjligen delvis på grund av varmare vintrar till följd av klimatförändringar.
6. Robin, Erithacus rubecula
En rödhake satt på marken. Tim Sandall
Häftig territoriellt sjunger rödhaken hela året, och dess sipprande sång tros låta mer sorgsen på vintern. Robins är markmatare, så de tenderar att komma till fågelbord snarare än hängande matare, och föredrar fröblandningar och solroshjärtan framför jordnötter. Du kan också se dem leta efter maskar på gräsmattor. Hanar och honor ser likadana ut, och ungar är bruna och fläckiga utan de vuxnas röda bröst. Robins är skräckinjagande kämpar bland sin egen sort, men följer ofta trädgårdsmästare runt för att fånga ryggradslösa djur som grävs fram under grävning. Ibland blir trädgårdsrödhakarna ganska tama.
7. Blackcap
Blackcap. Getty-bilder
Blackcap är en brittisk bosatt även om den sällan kommer in i trädgårdar och övervintrar i Medelhavet. Men vissa tyska svarthattar övervintrar i Storbritannien och är mer benägna att besöka trädgårdar, särskilt i kallt väder. Gråaktig överallt, bara hanen har svart mössa, honans är kastanjebrun. Blackcaps livnär sig på bär och – till skillnad från andra trädgårdsfåglar – verkar gilla bären av skönhetsbär, Callicarpa bodinieri . De har rykte om sig att vara lite av en översittare vid fågelmataren, jaga bort andra fåglar och inte låta dem mata. Så om de kommer in i din trädgård kommer du att veta om det!
8. Rödvinge
Rödvinge. Getty-bilder.
Storbritanniens minsta sanna trast, rödvingen är mestadels en vinterbesökare från Skandinavien även om det finns ett litet antal häckande par längst i norra Skottland. Den har en krämig remsa ovanför ögat och orangeröda fläckar under vingvecket. Den samlas vanligtvis i flockar, ofta med åker, och strövar omkring på landsbygden och livnär sig på åkrar och häckar av bär och oväntade äpplen. Den besöker sällan trädgårdar, förutom under de kallaste förhållandena när snö täcker fälten. Om det är kallt över trädgårdens fågelskådare, lämna halverade äpplen på marken och håll tummarna.
9. Fältfärd
Fältfärd. Getty-bilder.
En annan vintertrast att hålla utkik efter är åkerfarten. Detta är en stor trast, ungefär lika stor som en misteltrast. Den har ett grått huvud och bakdel, svart svans, rödaktigt kräm- och svartfläckigt bröst och flanker, och kastanjebrun rygg och vingar. Åkerfiskar övervintrar i flockar, ofta tillsammans med rödvingar. Som rödvingar strövar de omkring på landsbygden på jakt efter bär och nedfallna äpplen. De har en hård "chack-chack"-uppmaning.
10. Långsvansmes
Långsvansmes. Getty-bilder.
Långmesen är en allt vanligare syn i trädgårdar. Som en liten flygande grävling har den en rödrosa och vit kropp, med ett svart och vitrandigt huvud. Dess svans är längre än kroppen. Långsvansmesar finns vanligtvis i små flockar på upp till 20 fåglar, och tycks flyga från ett träd till ett annat försiktigt, äggad med lite "deet-deet" från sin klan. Liksom de flesta mesar spanar långsvansar i skogar och häckar efter insekter och andra småbitar, men kommer också att besöka trädgårdar för att äta jordnötter och godsaker.
11. Waxwing
Vaxvingar. Getty-bilder.
Vaxvingen är en sällskaplig vinterbesökare och dyker sällan upp i trädgårdar även om det vissa år är mer troligt än andra och i år går det rykten om att vi har en "vaxvingevinter". En vintermigrant från Skandinavien, den är ungefär lika stor som en stare och ser ut att ha 1980-talssminkning. Rödbrun med en svart hals, den har en framträdande orange krön och svarta masker runt ögonen. Dess vingar har gula och vita markeringar och den har en svans med gul spets. Man tror att stora vinterstörningar beror på mattillgången i Skandinavien. De livnär sig på bär, särskilt rönn och hagtorn, men kommer också att äta nypon. De kommer in i trädgårdar när mattillgången är knapp, så håll utkik!
12. Grönfink
Grönfink. Getty-bilder.
Grönfinken är en stor fink, mestadels olivgrön till färgen med en gul fläck på vingarna och svansen. Honor är mindre färgglada. De gör en kvittrande och väsande sång som oftast hörs på våren. En vanlig syn i trädgårdar, de äter solrosfrön även om sjukdomen trichomoniasis – en parasitsjukdom som passerar mellan fåglar vid utfodringsstationer och fågelbad – har sett dramatiska minskningar i populationer. För att hjälpa till att stoppa spridningen, se till att hålla dina fågelmatare rena. På vintern söker grönfinkar föda tillsammans med andra finkar, såsom guldfinkar och bofinkar, och ses ofta "hogga" fågelmataren.
