Även känd som kryddnejlika basilika och afrikansk basilika, den afrikanska blå basilikaplantan ( Ocimum gratissimum ) är en flerårig buske som odlas för en häck eller för medicinska och kulinariska användningar. Traditionellt, och kommersiellt idag, Afrikansk basilika odlas för sina oljor, som används i smakämnen och insektsmedel.

Om afrikanska basilikaväxter

Infödd i Afrika och Sydasien, Afrikanska blå basilikaväxter har länge odlats för medicinska och kulinariska ändamål av bladen. Det är besläktat med den vanliga basilikan som smaksätter så många rätter men växer som en buske snarare än en lummig ört.

Busken blir upp till 6 fot (2 m) hög och ser lite ogräsaktig ut. Du kan trimma och forma den för att se snyggare ut. Rätt odlingsmiljö för afrikansk basilika är subtropisk och tropisk med viss fuktighet. Den kommer inte att överleva en kall vinter och för mycket fukt påverkar mängden och kvaliteten på oljan som bladen producerar.

Användning av afrikansk basilika

För en arbetshäst av en växt, detta är ett bra val. Den har både ätbara och medicinska användningsområden. Som en ätbar ört, bladen används för att smaksätta rätter eller tillagas som en grönsak. Olika sorter varierar i arom och smak:timjan, citrontimjan, och kryddnejlika. Bladen kan också användas för att göra te och oljorna extraheras för att göra kryddnejlika eller timjanolja.

I sitt hemland Afrika, växten är också känd för flera medicinska användningsområden, inklusive som ett insektsmedel. Det odlas för oljeproduktion och exporteras och används för att göra insektssprayer. Några av de andra potentiella medicinska användningsområdena inkluderar behandling av:

• Feber
• Parasiter
• Bakteriella infektioner
• Förkylningar
• Huvudvärk
• Gastrointestinala problem

Hur man odlar afrikansk basilika

Om du har rätt klimat, eller är villiga att övervintra din växt inuti, Afrikansk basilika är trevlig att odla för sin doft och ätbara blad. Afrikansk blå basilikavård kräver de bästa förutsättningarna; full sol, lerrik jord som är rik på näringsämnen och väldränerad, och måttlig luftfuktighet och markfuktighet.

Denna växt kan bli invasiv och spridas snabbt i störda områden. Var försiktig om du odlar utomhus i en region där förutsättningarna är de rätta för att den ska trivas.