Mer federalt stöd behövs om svinuppfödare ska överleva coronavirus-pandemin, som har sänkt marknadspriserna och bromsat fläskproduktionen så kraftigt att miljontals svin måste förstöras, sade fläskindustriledare på torsdag. De uppmanade senaten att godkänna kompensationsbetalningar för svin som slaktas och en ytterligare omgång kontantbetalningar till alla amerikanska bönder och ranchägare.
"Den amerikanska senaten måste agera snabbt för att hjälpa amerikanska grisköttsproducenter som fortfarande befinner sig i kris, sade Howard Roth, ordförande för National Pork Producers Council. Under en telefonkonferens, NPPC-tjänstemän sa att producenterna lider dubbelt av coronaviruset:de förlorar $60 till $70 per capita när de säljer svin till packare, och de står inför kostnaden för att döda och göra sig av med svin som inte har någon köpare.
Två miljoner svin är strandsatta på gårdar eftersom packningsanläggningar har körts i veckor med reducerad kapacitet, och antalet växer varje dag, sa analytikern Steve Meyer. Vissa producenter dödar svin, även om det inte finns några exakta siffror på hur många.
Pork Council stod ensamt bland de amerikanska bondgårdsgrupperna när det offentligt uppmanade den republikanskt styrda senaten att godkänna jordbruksbestämmelserna i lagförslaget om 3 biljoner dollar för coronavirusbistånd som antogs av det demokratiskt kontrollerade huset den 15 maj. Åtgärderna mot lagförslaget har avstannat. Husets plan tilldelar 16,5 miljarder dollar för direkta betalningar till jordbrukare och uppmanar USDA att kompensera producenter för förluster på grund av "avfolkning" av boskap och fjäderfä. Betalningarna skulle börja med 85 % av USDA:s beräkning av en producents förluster och minska med 10 procentenheter varje efterföljande månad.
Svinodlare står inför en kollektiv förlust på 5 miljarder dollar för resten av detta år, sa Roth. Registreringen öppnade på måndagen för ett USDA-program som skulle ge 16 miljarder dollar i kontanta betalningar till jordbrukare. Uppskattningsvis 1,6 miljarder dollar av det skulle gå till svinfarmar. "Det är inte vad som behövs för att upprätthålla tusentals producenter, sa Roth.
Pandemin har stört det vanliga mönstret för svinuppfödning, där svin skickas ut på marknaden med jämna mellanrum och ersättningsdjur flyttas in i ladugården, sa tre bönder som gick med Roth på telefonkonferensen. "Det är dag till dag. Det är svårt att se ens en vecka framåt, ” sa Chad Leman från Eureka, Illinois, på grund av fluktuationer i slakterikapaciteten. Kevin Hugoson, som driver jordbruk i Granada, Minnesota, sa att en förlust på $60 eller $70 per svin "inte är hållbar" och kan tvinga vissa gårdar att lägga ner verksamheten.
LÄS MER: 40 USD per gris för att täcka destruktionskostnaderna för producenter i Iowa
"Min fru och jag höll på att avvänja grisar i morse, sa Mike Paustian, ordförande för Iowa Pork Producers Association. "Jag började tänka på ... finns det en framtid för dessa grisar?"
För lindring av coronaviruset, USDA satte en betalningsgräns på $250, 000 för bönder och 750 $, 000 för företagsenheter. Grupper som representerar boskaps- och odlare av specialgrödor har sagt att gränserna är för låga med tanke på det moderna jordbrukets tunna vinstmarginaler och höga produktionskostnader. De har argumenterat för högre, eller nej, restriktioner för betalningar. Gränserna är dubbla taket för skördesubventioner i det traditionella jordbruksprogrammet.
"När du börjar prata om att avliva grisar på 300 pund och den förlust det är för varje gris, då kanske 250 dollar, 000 … är inte särskilt rimligt i en situation som ligger långt utanför bondens kontroll, ” sa Iowa senator Chuck Grassley, på frågan om gränserna för coronaviruset var för höga. Fortfarande, Grassley, en långvarig förespråkare för att styra jordbrukssubventioner till verksamheter i familjestorlek, sa, "Jag tänker inte smutskasta ett beslut av jordbrukssekreteraren."
