I den populära barnboken "The Grouchy Ladybug" av Eric Carle, berättelsen börjar med att två nyckelpigor bråkar om en växt täckt med bladlöss. De vill båda äta den lilla, gröna insekter, men en nyckelpiga – den sura – vägrar att dela med sig och flyger istället iväg i ett huff.
Alltså bladlössen, en vanlig trädgårdsskadegörare, har introducerats för många människor i unga år.
Från bokens illustrationer, barn lär sig att bladlöss är små, runda insekter med spindelben som samlas i stort antal på växter. Detta är sant, men det finns mycket mer med bladlöss än så.
Vad är bladlöss?
Bladlöss är små (1/16 tum till ⅛ tum långa) mjuka insekter som suger sav från växter för näring, som ibland kan orsaka skada, speciellt om bladlösspopulationen är hög. Känd för att vara snabb att föröka sig, bladlöss varierar i färg från svart till grönt till gult, med olika arter av bladlöss som lever på olika typer av växter.
"Det finns många olika arter av bladlöss och många olika sorters växter bladlöss livnär sig på, sa Jeffrey Hahn, entomolog för University of Minnesota Extension. "De flesta växter har en bladlöss som livnär sig på den, även om vissa [växtarter] är vanligare skadade av det."
Det bästa sättet att identifiera en bladlöss är att leta efter två "slutrör, ” eller antennliknande utsprång kända som ”cornicles” som finns i slutet av buken, enligt en resurs om bladlöss skriven av Hahn och Suzanne Wold-Burkness för University of Minnesota Extension. Alla bladlöss har cornicles, men vissa är mindre och mindre uppenbara.
I de flesta fallen, bladlöss orsakar liten eller ingen skada på växternas hälsa, dock, en stor population av bladlöss kan ta bort tillräckligt med saft från en växt för att få bladen att gulna, vrid och lock. Bladlöss kan också hämma tillväxten av en växt och få delar av växten att dö.
Dessutom, när dessa insekter livnär sig, de producerar och utsöndrar en klibbig, sockerhaltig substans som kallas honungsdagg som kan täcka lövverk, bark och föremål under en växt - till exempel vindrutan på en bil parkerad under ett bladlusangripet träd. Denna klibbiga avfallsprodukt kan också utveckla sotsvamp, som trädgårdsmästare tycker är fula men som faktiskt inte skadar särskilt skadliga för växter.
Slutligen, bladlöss kan bära och överföra växtvirus som påverkar vissa grödor som potatis och squash.
Vad kan man göra åt bladlössen?
Även om bladlöss i allmänhet ses av trädgårdsmästare som skadedjur, de behöver inte alltid utrotas.
"Många gånger kan bladlöss förekomma utan att ha någon betydande inverkan på växtens hälsa, sa Hahn.
Bladlösspopulationer sköts ofta av sina många naturliga rovdjur, Hahn påpekade. Dessa inkluderar parasitgetingar, snörningslarver, svävflugslarver och nyckelpigor. Hahn föreslår att trädgårdsmästare helt enkelt övervakar växter för skador orsakade av bladlöss, åtgärda sedan eventuella problem när de uppstår.
"Du måste liksom öga på det, " han sa. "Jag tror att det är ett misstag ibland människor gör. Om de inte övervakar eller tittar noga noga, så plötsligt tittar de och de är utom kontroll.”
För att söka efter bladlössangrepp, titta under lövverket, där insekterna ofta samlas och äter. Dessutom, leta efter den klibbiga honungsdaggen de skapar, som ofta lockar till sig en mängd andra insekter, inklusive myror.
Bladlöss är vanliga skadedjur på rosor. De gillar verkligen de ömma skotten. Jag rekommenderar alltid att du slår av dem med en stark vattenslang, sa Mary Lou Flint, entomolog för University of California Extension.
Det är en enkel lösning som fungerar, sa Flint. När den väl slogs till marken, bladlöss har svårt att krypa tillbaka upp i växten för att återupprätta sin koloni. Dock, eftersom bladlöss förökar sig så snabbt, du kommer att behöva fortsätta att slå av dem från plantan med vatten då och då.
Ett annat hanteringsalternativ är att spraya bladlössen med insekticid tvål eller olja gjord speciellt för detta ändamål. Appliceras direkt på bladlössen, dessa alternativ påverkar vanligtvis inte andra insekter.
"Om du använder de mer giftiga produkterna, du kommer att döda många nyttiga insekter, förmodligen bin och andra pollinatörer, sa Flint.
Hahn sa att folk ibland skapar hemgjorda tvållösningar för att spraya på bladlöss, men han föreslår inte det. Ofta kan hemgjorda lösningar bränna växternas lövverk, han sa.
Eftersom många plantor är särskilt mottagliga för bladlössskador, du kan minska förlusterna genom att odla plantor inomhus eller under skyddande lock, enligt en resurs om bladlöss skriven av Flint för University of California Extension. Också innan du planterar grönsaker, kontrollera omgivande områden för bladlöss och ta bort dem. Bladlöss bygger ofta upp på ogräs och flyttar till odling av plantor efter att de dyker upp.
Det är hembygdskunnighetsmånad på Hello Homestead! Varje vardag denna månad, vi kommer att lyfta fram en färdighet för att leva ett självförsörjande liv. Se till att du GILLA vår sida på Facebook , FÖLJ på Twitter , FÖLJ oss på Instagram och/eller registrera dig för vårt nyhetsbrev så att du inte missar ett enda!
