Med våren runt hörnet, du kanske läser frökataloger för att beställa dina favoritfrukt- och grönsakssorter. Men var inte så snabb att köpa nya paket - de överblivna fröna från tidigare säsonger kan fortfarande vara lönsamma för plantering. Du kan testa gamla frön för att ta reda på det.
"Det finns en vanlig missuppfattning av folk som gör seedstart att de måste börja om på nytt, sa Kate Garland, trädgårdsodlare vid University of Maine Cooperative Extension. "Du kommer självklart att vilja börja med frö av god kvalitet. Du behöver inte alltid börja med nytt frö, fastän."
Beroende på typ av växt, vissa frön kan fortfarande växa även år efter att du har beställt dem.
"Vissa frön kan lagras bra och förbli livskraftiga i fem, sex, sju år, ”, tillade Garland. "Om de förvaras väl på en sval mörk plats, de kan vara livskraftiga väldigt länge."
Garland sa att det finns ett undantag:frön i lökfamiljen, inklusive purjolök och gräslök.
"Det är det sällsynta fallet där jag bara kastar fröet om jag inte har använt det det året eftersom det inte förblir livskraftigt, sa Garland.
För dina andra frön, testet är enkelt:lägg 10 frön på en våt pappershandduk, lägg dem i en återförslutningsbar plastpåse med blixtlås och förvara den på en varm plats (den övre delen av kylskåpet eller en bänkskiva duger - Garland säger att du bara ska kontrollera det ofta).
Kontrollera påsen varje dag för kontrolltecken på groning:en liten rot, stjälk och några blad som brister ur fröet. Olika frön kommer att ta olika lång tid att gro, men Garland sa att det borde ta mellan fem och 10 dagar för fröna att gro. Hon rekommenderade också att skölja ur påsen med några dagars mellanrum, "bara för att ge färskvatten så att det inte blir illaluktande och stillastående."
Även om bara en liten andel av dina frön gror, du kanske fortfarande kan plantera dem. Garland sa för groningshastigheter runt fyrtio procent (med andra ord, om bara fyra av dina 10 frön gror), släng bara i fler frön när du planterar.
"Om du inte vill slänga det och slösa bort potentiellt livskraftiga frö, så det tyngre, " Hon sa.
Testet kommer att fungera med de flesta grönsaksfrön. Garland sa att testet är särskilt effektivt för bönor, tomater, paprika och ärtor. Hon sa också att hon skulle vara uppmärksam på om fröna kräver ljus för att gro, som sallad.
Växter som kräver mer specifika förhållanden som skiktning och markbildning för att gro - inhemska blommor, till exempel — lämpar sig inte för det enkla grobarhetstestet för plastpåsar.
"Det belyser hur komplicerade inhemska växter kan vara när det gäller hur man odlar dem och alla de olika saker du behöver tänka på, sa Garland. "Vissa frön är avsedda att gå genom matsmältningskanalen hos ett djur för att gro."
För de flesta växter, fastän, är värt att testa dina tidigare säsongers frön. Återanvändning av gammalt frö ger inte bara liv åt räddningsbara växter, men också spara lite pengar.
"Jag tycker att det är ett bra sätt för trädgårdsmästare att fortsätta använda frö från år till år, sa Garland. "Jag är en väldigt sparsam person, så jag stöder sparsamt trädgårdsarbete.”
