När du är miljardär, dina pengar problem är annorlunda än för icke-miljardärer.
Istället för att ta reda på hur mycket du kan avsätta varje månad för att betala av studielåneskulden, miljardärer har frågan om att komma på vad de ska göra med alla sina pengar. Jordbruksmark är en av de bästa ställena att hålla fast de pengarna, och en av världens rikaste män, Bill Gates, har investerat oerhört mycket pengar i amerikansk jordbruksmark. Faktiskt, Land Report noterade nyligen att Gates (och hans fru, Melinda) är de största privata ägarna av jordbruksmark i landet.
Forbes noterar, i sin rapportering om ämnet, att Gates har några jordbruksrelaterade projekt på gång, men att investera i jordbruksmark blir allt vanligare för de rika, och är vanligtvis inte alls relaterad till filantropi. Faktiskt, jordbruksmark är en av de mest stabila investeringssatsningarna som finns, en med ett begränsat utbud och konsekvent avkastning. Från en annan Forbes-artikel:"Från 1992 till 2016 gav jordbruksmark en imponerande avkastning på 12 % jämfört med fastigheter (NCREIF) på 8,7 %, och Russell Stocks Index 3000 på 8,8 %."
Jordbruksmark kan tjäna som en investering genom att köpa och sedan hyra ut marken till jordbrukare, och det verkliga värdet av marken stiger också i takt med att ägaren innehar den. Det är, vanligtvis, ett enkelt fastighetsspel. Men när någon som Bill Gates äger nästan 250, 000 hektar jordbruksmark i åtta stater, hur påverkar det, du vet, bönder?
Från och med 2019, cirka 40 procent av den amerikanska jordbruksmarken är uthyrd till hyresgäster, som sedan opererar den. En av konsekvenserna av att jordbruksföretagare faktiskt inte äger sin mark är att ta reda på vart jordbruksbidraget går; mycket av det rinner till den faktiska ägaren av marken, som kanske bara behandlar jordbruksmark som en grundläggande fastighetsinvestering.
Det tar bort ett viktigt sätt för faktiska jordbruksoperatörer att dra fördel av den mark de arbetar, och placerar denna mycket värdefulla vara – mark – i händerna på människor som bara vill ha den som en investering. Allt detta bidrar, som odlingsforskaren Sarah Taber konstaterar, till en cykel av improduktiv jordbruksmark, om det odlar mer majs än något land kan äta eller odlar ingenting alls. Jordbruksmark i denna mening handlar inte om "gården". Det handlar om "landet".
