Förr i tiden, du antog att krukan odlades mer eller mindre ekologiskt, bara från atmosfären från den rädda killen som åtminstone sålde den till dig. Nu när det lagliga ogräset är en industri på 10 miljarder dollar, och folk som John Boehner, den raksnörade före detta republikanske högtalaren i det amerikanska representanthuset, vill plöja in dessa vinster, det är inte orimligt att föreställa sig att industriellt ogräs kan ha mer gemensamt med industriellt jordbruk än med den gamla skolans bakskogsodlaretos.
För det mesta, det gör det. Men till skillnad från resten av jordbruket, det finns ingen federal tillsyn över marijuanaproduktion (eftersom FBI inte erkänner det som en laglig gröda), vilket betyder att det inte finns någon som talar om för industriella odlare vilka jordbrukskemikalier som kan och inte kan användas. Denna brist på federalt engagemang i den lagliga marijuanaindustrin betyder också att du inte hittar USDA-certifierat organiskt ogräs på hyllan på din lokala apotek. Men det finns under andra namn.
Frågan om hur man skaffar ekologiskt ogräs väcker en rad andra frågor, som vi packar upp nedan.
Vilka är miljöpåverkan av cannabisodling?
Svaret varierar beroende på sammanhanget.
Planteringar i gammaldags gerillastil i norra Kalifornien är inte så "gröna" som du kanske föreställer dig. Även om dessa odlare kan vara mindre benägna att spraya jordbrukskemikalier, deras metoder är oansvariga på mindre uppenbara sätt. Olagliga planteringar är ofta på branta marker där erosion är problematisk, till exempel, och kan kräva ohållbara mängder bevattningsvatten från närliggande vattendrag. De negativa effekterna av denna typ av utomhusodling på vattendelars hälsa har varit väl dokumenterade.
Laglig odling av marijuana, å andra sidan, sker vanligtvis inomhus i hårt kontrollerade miljöer där fotosyntesen stimuleras inte av solens strålar, men av enorma ljusarmaturer som slupar energi från nätet dag och natt. Vattenanvändningen är relativt blygsam vid cannabisodling inomhus, och gödningsmedel och bekämpningsmedel kan göra liten skada på miljön när de finns i ett odlingsrum, men utsläppen av växthusgaser i samband med alla dessa odlingslampor är oroande.
Antalet lagliga friluftsgårdar börjar växa, delvis för att kostnaden för el för att producera grödan inomhus är så brant (och en onödig kostnad om din främsta anledning till att odla inomhus är att hålla växterna dolda för myndigheterna). För att få maximal avkastning, marijuana kräver riklig bevattning, gödselmedel, och ofta användning av bekämpningsmedel, så det är troligt att lagliga utomhusgårdar kommer att ha alla miljöpåverkan som är förknippade med jämförbara höginsatsgrödor, som majs.
"Det kommer inte att finnas något sådant som USDA ekologisk marijuana förrän FBI legaliserar grödan."
Vilka är hälsoeffekterna av att röka gräs som odlas med kemikalier?
Även om det finns få bevis för att människor blir sjuka eller dör av att konsumera marijuana spetsad med bekämpningsmedel, chockerande höga koncentrationer av giftiga kemikalier har hittats i lagligt erhållna prover.
En studie fann bekämpningsmedelsrester vid nivåer över 100, 000 delar per miljard – flera storleksordningar större än vad som anses säkert för konsumtion. 2016, tjänstemän i Colorado, den första staten att legalisera fritidsmarijuana, fann att 49 procent av proverna som testades innehöll icke godkända bekämpningsmedel. Det har förekommit massor av återkallelser av cannabisprodukter på grund av bekämpningsmedelsrester.
Det är värt att notera att den mesta forskningen om hälsoeffekterna av bekämpningsmedel fokuserar på arbetarexponering eller konsumtion av matgrödor – inte på grödor som röks, som faktiskt kan innebära större risker. Man skulle kunna tro att sådan forskning hade gjorts för att bedöma farorna med jordbrukskemikalie på tobak, men det är tydligen inte så. Som Skiffer noterade 2016, "EPA har inte bedömt den långsiktiga risken med bekämpningsmedel som används på tobak, eftersom det har sagt att hälsoriskerna med att röka cigaretter är så dåliga att de uppväger riskerna för bekämpningsmedel."
Som du kan förvänta dig, att erhålla federala forskningsanslag för att studera användningen av bekämpningsmedel på en federalt förbjuden gröda är svårt. Anläggningens federala status gör också bekämpningsmedelsbestämmelser, som vanligtvis fastställs av EPA, full av tvetydighet. I brist på nationell ram, ett lapptäcke av bestämmelser på statlig nivå har uppstått när det gäller både användning av bekämpningsmedel och testning av marijuanaprodukter för konsumentsäkerhet, men implementeringen har varit långsam och prickig.
Varför kan jag inte hitta laglig cannabis med den organiska sigillen?
Ekologiska produkter har reglerats på nationell nivå i flera decennier, snarare än av enskilda stater. Det enda sättet du kan märka en produkt som ekologisk är att bli certifierad av en USDA-ackrediterad certifierare; men reglerna tillåter naturligtvis inte att illegala ämnen får den ekologiska stämpeln. Så det kommer inte att finnas något sådant som USDA organisk marijuana förrän FBI legaliserar grödan.
Naturligtvis, det finns inga regler mot att odla ogräs ekologiskt, du ska bara inte märka det som sådant. Dock, det verkar som att många odlare och apotek öppet struntar i USDA:s märkningsregler – gör en Google-sökning efter "köp ekologisk marijuana" så förstår du vad jag menar – även om de tekniskt sett kan bötfällas av USDA för att göra det (uppenbarligen byrån har bättre saker att göra än att tillämpa just den regeln).
Var kan jag köpa ekologiskt ogräs?
Minst två företag erbjuder tredjepartscertifiering för marijuana odlad på ett sätt som överensstämmer med USDA:s ekologiska standarder, utan att egentligen kalla det ekologiskt på etiketten – Certified Kind and Clean Green. Det här är ett bra ställe att leta efter ekologiska marijuanaalternativ nära dig. Clean Green listar 108 certifierade odlare och 21 certifierade apotek i sex av de nio delstater som hittills har legaliserat fritidsmarijuana.
