Eftersom det var olagligt så länge, cannabis ligger långt efter jämfört med andra växter när det gäller vår förståelse för hur den bäst används, vuxen, och sålde. En studie från 2015 visade att de två huvudtyperna av cannabis – indica och sativa – vanligtvis inte ens märks korrekt. För sammanhanget, det här är ungefär som att inte veta om en tomat är en biff eller en roma – olika smaker, olika användningsområden.
En annan bieffekt av cannabiss olaglighet är att, i stater där örten nu är tillåten, Konsumenterna har plötsligt möjligheten att välja. Under större delen av våra liv, Inköp av cannabis var begränsat till vad vi kunde få. "Om [din återförsäljare] ens hade två eller tre olika stammar eller sorter, det betydde att du hade en bra kontakt, sa Ben Gelt, styrelseordförande för Cannabis Certification Council (CCC). Jämför det med annan gårdsodlad grönska och produkter, där valmöjligheterna finns.
Under de senaste två decennierna, detta land har haft en enorm uppskattning när det gäller hur mycket vi bryr oss om var vår mat kommer ifrån. Försäljningen av ekologisk mat nådde 47 miljarder dollar 2016. Gård-till-bord-restauranger finns i nästan varje stad. Hållbar, lokal, och bekämpningsmedelsfritt är modeord; de beskriver inte majoriteten av detta lands mat, inte på långa vägar, men det grundläggande faktumet är att människor verkligen börjar bry sig om var maten kommer ifrån.
Och ändå:när var sista gången du ens frågade var ditt ogräs kom ifrån?
Var är allt organiskt märkt ogräs?
Innan dess lokaliserade legalisering, cannabisgrödor var nödvändigtvis en svartmarknadsoperation. Det fanns inga regler, inga inspektioner, inga regler om vad du fick och inte fick göra på en cannabisfarm, eftersom hela gården var emot lagen. Det ledde till att cannabisodlingar blev, mestadels utan att konsumenterna vet, bland de mest destruktiva jordbruksverksamheterna i landet. Cannabisbönder använde, och fortsätt att använda, galna mängder bekämpningsmedel och riktigt hemska jordbruksmetoder. Varför inte? Om myndigheterna hittar din gård, din överdrivna användning av råttgift kommer att vara den minsta av dina bekymmer. Men det leder till utbredd miljöförgiftning, dödsfall av utrotningshotade djur, bekämpningsmedel dumpade rakt ut i vattendrag.
Läs mer:Illegala krukgårdar skapar Superfund-liknande platser i Kaliforniens skogar
Även på platser där cannabis nu är lagligt, bestämmelserna ligger långt efter andra grödor. "Stater har blivit experter på att beskatta industrin och kontrollera industrin, men inte på att hantera dessa mycket verkliga folkhälso- och säkerhetsfrågor, sa Gelt.
Det finns en betydande överlappning mellan människor som köper cannabis och människor som bryr sig om var deras mat kommer ifrån, och ändå verkar få inse att cannabis bör följa samma regler.
Medan många grupper arbetar med att få till strängare regler, CCC arbetar med att få konsumenterna att efterfråga bättre produkter. Ett logiskt sätt att göra det skulle vara att anamma den ekologiska märkningen:teorin, som liksom jobbat med mat, är att du övertygar människor om att ekologisk mat är ett bättre sätt att växa (eller hälsosammare att äta), då kräver folk det, och bönder odlar mer av det eftersom de kan ta mer betalt.
Däri ligger problemet:Det finns ingen ekologisk cannabis – åtminstone inte på det sätt vi tänker på ekologiskt märkt mat. Eftersom cannabis inte är lagligt i hela landet, USDA:s ekologiska certifieringsprogram kommer inte att certifiera någon cannabisodling, även de som är lagliga i sin jurisdiktion och som följer alla regler. Det betyder att de som faktiskt odlar etisk cannabis bara förlorar pengar, eftersom de inte har en etikett (eller efterfrågan) som tillåter dem att ta ut mer – och på samma sätt kostar det mer att odla etiska tomater eller föda upp etiska kycklingar, det kostar mer att odla etisk cannabis.
Läs mer:5 skäl att få USDA Organic-certifiering är verkligen svårt
Det andra stora problemet är att CCC, som många andra människor, anser att USDA:s ekologiska program är djupt felaktigt, beroende av jordbruksnäringen och full av kryphål. Samma avsmak fick vissa grupper att skapa sin egen ekologiska märkning med striktare regler. För CCC, som fokuserar på en gröda som inte ens kan få regelbunden ekologisk certifiering, det är en självklarhet:skapa din egen etikett.
Foto av Soru Epotok / shutterstock.com
Var är marknaden för "organiskt odlad och rättvist producerad" cannabis?
CCC kommer att kallas CCC Certified, med ett språk som anger att den märkta produkten är "ekologiskt odlad och rättvist producerad." (Jag frågade Gelt om han trodde att USDA kunde stämma honom för att han använde ordet "organiskt." "Den speciella formuleringen kom från våra advokater, " han sa. Och, för att vara ärlig, om USDA stämmer CCC, den resulterande uppmärksamheten kan vara välkommen.)
Men ingen efterfrågar ekologiskt ogräs just nu. "Folk har inte vant sig helt vid att de har befälet. Det är nästan som, får jag vara här?” sa Amy Andrle, ägaren till en etisk cannabisverksamhet i Denver och en styrelseledamot i CCC. Det finns en betydande överlappning mellan människor som köper cannabis och människor som bryr sig om var maten kommer ifrån, och ändå verkar få inse att cannabis bör följa samma regler:En studie från Elizabeth Bennett vid Lewis and Clark College från 2016 fann att många inblandade i cannabishandeln – både säljare och konsumenter – trodde att cannabis till sin natur var "naturlig" eller miljövänlig. , antingen på grund av ett antagande om odlarnas attityder eller, konstigt nog, eftersom cannabis är en växtprodukt.
Läs mer:De dåliga nyheterna om den ekologiska industrin
Detta är helt klart inte fallet. För att hjälpa konsumenterna att komma på rätt spår, CCC börjar med en årslång utbildningskampanj. De testar en marknadsföringskampanj som heter "What's In My Weed?" som ett försök att göra allmänheten medveten, åtminstone lite, om denna fråga.
På många sätt, det är ett förståeligt dilemma. "Jag vet hur man handlar ägg, för kött, för kaffe, för en bil, säger Gelt. "Men jag har inte lärt mig hur man handlar cannabis."
Den faktiska CCC-etiketten är en väg bort; CCC har inte strukit ut alla detaljer. Det finns det extra problemet med hur cannabis odlas, För en sak:många av de som är missnöjda med USDA:s ekologiska jordbruksmärkning är galna över att den tillåter hydroponics och containerodlade växter. Men den stora majoriteten av cannabis i USA odlas inomhus, och CCC planerar inte att utesluta det. Så var lämnar det etiketten? (Det finns, självklart, bra och mindre bra sätt att odla växter inomhus, precis som det är för utomhusväxter.) Och den faktiska vetenskapen om cannabiskonsumtion ligger så långt efter att en mängd nya studier som härrör från legalisering kan förändra vad som anses etiskt.
Detta är en period av utforskande, pröva nya saker, och oundvikligt att göra misstag för cannabisindustrin. Men utbildning är en viktig del för att få branschen på rätt plats. Och allt måste börja någonstans.
